- Ева регенерирует! - доложил Хьюга. - Повреждения левой руки полностью устранены. Сенсорная система функционирует в полном объеме!
Дико ревущий Евангелион кинулся на врага... и ударился о шит, составленный из шестиугольных световых экранов, мерцавших всем цветами радуги.
- АТ-поле, - прошептала Рицко. - Пока Ангел удерживает АТ-поле, Ева не сможет до него добраться...
- АТ-поле Евы - два и шесть от максимума. Синхронизация триста шесть. До порога поглощения - меньше минуты! - закричала Майя.
- Питающий провод перебит,- доложил Хьюга. - Ева перешла на внутренние аккумуляторы!
А их хватит только на пять минут.
- Синдзи! - я уже даже не кричала, но натуральным образом орала. - Отступай немедленно! Это приказ!!!
- Бесполезно, - покачала головой Рицко, показывая на погасший экран, где раньше была картинка изнутри контактной капсулы. Ее пальцы, болезненно сомкнувшиеся у меня на плече, доказывали, что ее безмятежно-спокойный вид - не более, чем маска. - Он нас не слышит. Провод перебит, а поле сильнее ноль семи - блокирует радио.
Я побелевшими пальцами вцепилась в поручни, наблюдая, как Евангелион ударом кулака разбивает несокрушимый щит Абсолютного Страха в световые брызги.
Удар! Ангел отлетает, обрушивая своей многотонной тушей какое-то здание. Кажется, его нижняя лапа даже провалилась в подвал, из-за чего Ангел рухнул на спину. Ева прыгнула вслед за ним, ударив врага коленями в грудь. Толстые, покрытые броней пальцы взломали покрытую жесткой зеленой кожей грудную клетку Ангела и захватили ядро...
Яркая вспышка ослепила всех, кто находился на мостике.
- Что... - начала было я, но тут же поправилась. - Операторы. Доклад!
- АТ-поле Евы - ноль пять. Снижается, - начала отчитываться Майя. - У нас снова есть телеметрия! - Экран вспыхнул, показывая нам Синдзи, бессильно раскинувшегося в пилотском кресле. - Пилот без сознания. Синхронизация триста восемьдесят семь и два. Снижается.
- Синего спектра не зафиксировано, - отчитался кто-то из операторов технической службы. - Ангел уничтожен.
- И что это было? - спросила я в пространство, не рассчитывая на ответ. Впрочем, ответ тут же прозвучал. - Берсерк! - почти простонала Рицко, оступившись, и рухнув в удачно оказавшееся поблизости кресло. - Это был Берсерк!
Токио-3. Судзухара Сакура
Вечер погасил даже тот скудный свет, который все-таки просачивался в подвал, где мы укрывались. Грохот битвы уже давно стих, и я несколько раз порывалась выйти из страшного подвала с темной лужей, натекшей из окна. Но Акаме не отпускала меня, помахивая у меня перед носом своим телефоном.
- В связи с чрезвычайной ситуацией все линии заняты...
- Видишь, - сказала Акаме, - тревогу еще не отменили. Там, - она показала наверх, но я поняла, что она имеет в виду "снаружи", - еще опасно. Юко-семпай говорит, что несколько районов полностью уничтожены, но та штуковина, которую пытались уничтожить - все еще стоит... Что?! - Акаме дернулась, как будто прислушиваясь к чему-то... хотя... какое там "как будто"? Она снова слушает Юко-сан.
- Что там? - встревожилась я. - Что случилось?
- Та штуковина снова движется, - потрясенно ответила Акаме. - Той страшной бомбы, уничтожившей так много домов, не хватило даже для того, чтобы серьезно его повредить... уж не знаю, живое ли оно, и применимо ли к нему слово "ранить". Теперь он идет к центру города. И если на него еще раз сбросят такую бомбу...
- Там же убежища! - поняла я, что хотела мне сказать Акаме. - Но ведь они должны быть рассчитаны на попадание такой бомбы...
- Должны быть, - грустно сказала Акаме. - Но мы не знаем, с какой силой может ударить тот, кто выдержал попадание бомбы!
Ослепительное сияние полыхнуло в окошках. Пол под нашими ногами вздрогнул. А потом пришло еще несколько ударов, но уже без вспышки, как будто там, в глубине под городом, что-то рушилось.
- Что?! - внезапно закричала Акаме. - Юко-семпай, но этого не может быть! Невозможно!!!
- Что она говорит? - спросила я, осознавая, что то, что так напугало Акаме - может быть опасно. Очень опасно.
- Юко-семпай сказала, что там, наверху, эта зеленая штуковина схватилась с такой же огромной штукой, и там...
- Гра-а-а-а!!! - раздавшийся чудовищный рев заглушил все. А когда я снова смогла слышать - Акаме продолжила:
- ...там пущены в ход такие силы, которые могут уничтожить даже ее.
- Но ведь Юко-семпай и так мертва! - ошеломленно произнесла я. - Как можно еще раз убить того, кто и так мертв?
- Я тоже так думала, - кивнула головой Акаме. - Но Юко-семпай говорит, что это возможно. Что это - смерть вторая, после которой уже нечему будет возвращаться к колесу Чакравартина, или же отправится в Чистую землю*.
/*Прим. автора: "вернуться к колесу Чакравартина" - отправиться на перерождение. Чистая земля - по верованиям распространенной в Японии школы амидаизма (одна из школ Махаяны - "большой колесницы" буддизма), место, где Будда Амитабха собирает праведных чтобы помочь им освободится от сансары*/
От ужаса я задрожала и прикусила губу. Сила, способная убить мертвого? Способная лишить надежды на перерождение? Ужасно!!!
Мы втроем забились в самый дальний угол подвала. С одной стороны ко мне прижалась Акаме. А с другой... Я по-прежнему не видела Юко-сан, но я чувствовала, как она дрожит в страхе. А снаружи раздавался грохот разрушаемых зданий и вопли, наполненные неизбывной ненавистью. Это было страшно. Так страшно, что я временами, когда мое сознание достаточно прояснялось, удивлялась, что моя юбка все еще сухая. Мы ничего не могли сделать. Ни я, ни отчаянно храбрая Акаме, ни даже Юко-сан. Мы могли только сидеть, дрожать, молиться Хозяину Чистой земли, чтобы он отвел от нас беду и слушать, как грохот ужасной битвы неумолимо приближается.
Очередной удар сотряс все здание, в подвале которого мы прятались. Кажется, это было прямо над нами! О ками! Спасите и защитите!
Перекрытие начало рушится, к счастью, в дальней от нас части подвала. Горячий ветер ударил нам в лица. А перед глазаси оказалась огромная ступня... вернее - ее маленький кусочек. К счастью, большего к нам не проникло. Гигант, попавший в ничтожную ловушку, взревел, но, похоже, его противнику этого хватило. Я еще успела увидеть, как огромная фигура, высотой с небоскреб, взлетает в воздух, а потом плита, выломанная этим движением из потолка - рухнула вниз. Даже в окружающем грохоте я расслышала громкий хруст и сильная боль погрузила меня в темноту.
Геофронт. Госпиталь НЕРВ. Аянами Рей
- И он не справился с управлением.
- Правда? - под смутно знакомые голоса я медленно выплывала из забытья.
- Правда! Полгорода лежит в руинах! Еще не везде завалы разобрали, а кое-где кровь прямо по улицам текла. Говорят даже, что кое-где разрушены погруженные здания, и из тех убежищ, которые в них были - никто не выжил! Совсем никто!
- Ну а что ты хотела, - проясняющееся сознание идентифицировало одну из говоривших, как сотрудницу госпиталя. Правда, представиться мне она так и не удосужилась. - Ему еще пятнадцати нет, а ему уже доверили управлять этой махиной... Конечно! Сын Самого, как-никак! Аянами-кун, просыпайтесь. Вам пора на процедуры.
Я открыла глаза и кивнула, обозначая собственное пробуждение. Медсестра выкатила каталку со мной из палаты, и покатила по знакомому коридору в процедурную. Я же вернулась к своим размышлениям.
Если сведения, полученные мной из чужого разговора, верны, то тот мальчик, который заменил меня в управлении Евой - сын Икари-доно. И, судя по тому, что мы еще живы - он не только смог активировать Еву, но и одержал победу над Ангелом. И он - "не справился". От него ожидали большего. Как же тогда назвать меня? Ведь я не смогла даже пройти синхронизацию! Я - бесполезна. Зачем Икари-доно тратит свои силы и время на бесполезный образец? Ведь у него есть Синдзи-кун. Есть пилот из германского отделения. Говорят, что институт Мардук то ли нашел, то ли вот-вот найдет кого-то еще... Зачем?
- Отойди от нее! - визгливо выкрикнула медсестра. - С ней нельзя...
Да. Со мной нельзя разговаривать без специального разрешения Хига-сан... Неужели кто-то решил нарушить это правило?
- Похоже, мне придется рекомендовать отцу проверить квалификацию и лояльность не только старшего, но и среднего, а так же и младшего медперсонала, - холодно произнес смутно знакомый голос.
Я открыла глаза. Возле каталки стоял тот самый мальчик. Сын Командующего? Нет. Это - не проверенная информация, и, хотя она весьма похожа на истину, полагаться на нее нель...
- Икари-кун! - возмущенный вопль медсестры перевел информацию в разряд "проверенной".
Я смотрела на второго... Хотя, нет, наверное, теперь уже первого пилота НЕРВ-Япония. Он же смотрел на медсестру, как его отец, Икари Гендо-сама, смотрел на некоторых особенно назойливых проверяющих из штаба армии. Как правило, это плохо заканчивалось для тех, на кого он так смотрел.
- Есть пункт Устава или приказ Командующего, которые запретили бы мне общаться с девушкой?
- Таково распоряжение Хига-сан... - возмутилась безымянная медсестра.
- Даже если бы она еще была жива, я не вхожу в ее линию командования и ей не подчинен,- жестко ответил Икари-кун. - Мое положение в командной цепочке на настоящий момент не определено, и приказать мне может только сам Командующий, но он таких приказов не отдавал. Еще я должен исполнять Устав. Но в нем, как Вы признали, ограничение общения с Вашей подопечной не прописано...
Я смотрела на Икари-куна широко раскрытыми глазами. Пусть мне тяжело общаться со сверстниками, но я могу наблюдать за ними... и то, как говорил Икари-кун, на обычные слова одноклассников, на их манеру говорить между собой и со старшими - никак не походило. Создавалось впечатление, что с медсестрой разговаривал кто-то, кто был старше нее возрастом... или же званием. Это было... интересно!
- С формальной точки зрения Вы правы, Икари Синдзи-сан, - улыбнулся, выходя из кабинета, Като-сан. - И распоряжение об ограничении общения с коллегой на Вас не распространяется. Но в настоящее время Рей-тян следует на процедуры, необходимые для ее выздоровления. Думаю, для общения с ней у Вас найдется более подходящее время.