Теперь карточка Селёдки гласила:
Имя:????
Раса: Демонический Зверь
Класс: Отсутствует
Открытые способности: [Пугающий Рык]
Уровень: 50
Глава 3. ᴨᴩойᴛи нᴀ ноʙый уᴩоʙᴇнь
Ида очнулась, когда ее ласково погладили по голове.
— Эй, просыпайся.
Она открыла глаза. Рядом на корточках сидел Сева, взгляд у него был внимательный, изучающий.
— Ты в порядке, маленькая?
— Что это было?
— Селедка крайне неудачно пристроила свою шерстяную задницу. На пульт управления. Я помню яркий синий свет, какой-то свист, а потом меня будто на атомы разложили. И затянули в огромную воронку. Мы, похоже, в программе.
Ида села и огляделась. Они находились в маленькой комнате с полупрозрачными стенами. Отовсюду бил слепящий белый свет, так что глазам было больно.
— А где Селедка и Фин?
— Судя по всему, тоже здесь. Нас почему-то раскидало. Я оказался рядом с тобой, а Фин возможно рядом с Селедкой.
— И что дальше?
— Ты ведь уже изучила их язык. Что это за знаки? — Сева кивнул на стену.
— Приглашение. Мы должны войти или отказаться.
— А выбор есть? Надо найти друзей. Вперед!
Они встали. Ида какое-то время смотрела на панель, которая, похоже, управляла вновь прибывшими гостями. Потом решительно тронула пальцем один из символов в меню. Ввод персонажей. Стена треснула, будто яичная скорлупа и стала расползаться. Они шагнули в проем. Здесь тоже бил в глаза свет, но уже не такой яркий. Сначала Ида и Сева находились в комнате одни, потом в центре материализовался силуэт в белых одеждах.
Они были длинные, до пола, хламида с капюшоном, скрывающим лицо незнакомца. Там была сплошная чернота, и лишь изредка проскакивали искры. То красные, то белые, то синие.
— Вы кто? — хором спросили Ида и Сева.
— Вопрос кто вы?
— Мы… — они растерянно переглянулись. — Люди.
— Хотите стать испытуемыми? Я Проводник.
— А что для этого надо сделать?
— Войти в игру. Пока у вас есть выбор. Можете отказаться. Сразу предупреждаю: это опасно. Статус испытуемого снимает с вас защиту, пока не наберете нужно количество навыков.
— Мы согласны! — за двоих ответила Ида. Мужчина лишь кивнул. Ну не бросать же девушку в беде.
— Тогда выбирайте.
Перед ними материализовалась карта. Она висела в воздухе, контуры материков светились красным. Это было чем-то похоже на Землю, и в то же время другое.
— А наши друзья, они где? Черная пантера и ее хозяин. Высокий такой парень, брюнет.
— Информация закрытая.
— Но ведь в системе случился сбой! — горячо заговорила Ида. — Мы сюда не хотели! Выбор неосознанно сделало существо неразумное. Не человек.
— Запрос сделан. Идет обработка, — под капюшоном забегали искры, на этот раз золотые. — Запрос принят. Сбой подтвержден. Гость, запустивший игру, принадлежит к классу, у которого на это нет доступа. Сбой надо устранить. У гостей есть право на информацию.
— Где сейчас пантера и Фин?
— Королевство Ловария. — Один из материков на карте засветился ярче других. А потом вдруг стал разрастаться в размерах, пока на карте не остался он один.
— Нам сюда, — кивнул Сева.
— У вас есть выбор, — повторил Проводник. — Вы можете оказаться в более развитом и цивилизованном обществе. Тогда испытания пройдут гораздо легче.
— Нам в Ловарию, — повторил Сева, и Ида согласно кивнула.
— Выбор сделан. Прошу в сканер.
Проводник исчез, а в стене появилась дверь.
— Ты первая, — Сева тронул девушку за плечо. — А я пока тут покараулю.
Ида кивнула и шагнула к двери, которая тут открылась. Миг — и девушка очутилась на зеленой лесной поляне. Было обманчиво тихо, пряно пахло травами и освежающе хвоей.
— Активируйте интерфейс, — раздался безжизненный голос робота. На шее у Иды засветился висящий на цепочке кулон в форме сердца. Стало горячо. Ида тронула его указательным пальцем, и в воздухе появилось меню. — Выберете себе имя, — сказал все тот же металлический голос.
— Ида, — сказала девушка и коснулась значка ввод.
— Принято. Имя Ида, класс человек, статус испытуемый, открытые способности переводчик, мана ноль, уровень примитивное физическое выживание.
В этот момент рядом появился Сева.
— А время здесь течет не так, как на Земле, — сделала вывод Ида. — Ты появился с опозданием.
— Возможно просто сбой на входе в игру. Программа обрабатывает гостя, и только потом грузит новый персонаж. Дальше все наладится.
— Активируй интерфейс, — Ида кивнула на кулон.
Сева кивнул и потянул за цепочку.
— Выберете имя.
— Сева.
— Принято. Имя Сева, класс человек, статус испытуемый, открытые способности не обнаружены, мана ноль, уровень примитивное физическое выживание.
— А я переводчик, — невольно похвасталась Ида. — Интересно, как они определили, что я почти изучила язык?
— Интересно, как они определили, что я полный ноль, — слегка разозлился Сева.
— Ладно, не злись. Ты еще покажешь этому… этим… В общем, им, на что способен. Идем, — Ида потянула его за руку.
— Погоди… Эй, Проводник! Ну, в игре мы теперь. А что делать-то? — прокричал на весь лес Сева. — В чем смысл?
— Выживать, — раздался какой-то замогильный голос. Испытуемые невольно вздрогнули.
— Идем, — очнулся первым Сева. — Наверняка пугает.
Из леса они вышли быстро. Внезапно ветви деревьев, так похожих на земные расступились, и испытуемые оказались на вершине холма. Внизу лежал город, окруженный высоченной крепостной стеной.
— Живенько тут, — хмыкнул Сева.
— Красочно, — ехидно сказала Ида. — Как я понимаю, нам туда, — кивнула она на город.
Сверху им хорошо было видно, что его центром является замок. Каменная громадина с окнами-бойницами. Удалось даже храм разглядеть. И само собой смотровую башню-донжон, самую высокую в городе.
— Как подсказываем мне моя логика, другой какой-то уровень — это город. Там и будем совершать свои подвиги. Похоже, что Селедка там, в центре игры. Раз пантера ее активировала. И где-то рядом с Селедкой Фин. Задача номер раз: найти друзей и воссоединиться с ними.
И они, помогая друг другу, осторожно начали спускаться с холма…
… Фин с досадой смотрел на характеристики, присвоенные испытуемому, коим теперь являлся он. Открытые способности не обнаружены, мана ноль, уровень тоже нулевой, то есть примитивное физической выживание.
Перед Фином была глухая крепостная стена, а в ней ворота. Где-то там, в городе, находится Селедка. Его Селедка! Фин не думал, что когда-нибудь с ней расстанется. И вот их разделили. Какая-то игра. Ну не бред?
А еще эта игра сочла, что Фин пустышка. Человек без способностей. И поставила на нулевой уровень. Интересно, что все это означает?
— Эй, откройте! — он забарабанил кулаком в ворота.
Ждать пришлось недолго. Из ворот вышел страж. На нем были доспехи. В руке подобие алебарды.
— Что тебе надо, испытуемый?
— Как что? Войти в город!
— Плата.
— Чего?
— Надо заплатить. Способности, мана, деньги? Что у тебя есть? Маны нет, иначе бы ты сам вошел, — равнодушно сказал страж. — Плати и проходи.
— А ты не оборзел, уважаемый? — разозлился Фин и схватился за алебарду.
Ему показалось, что страж каменный. Он даже не шелохнулся. Фин попытался хотя бы сдвинуть с места НПС низшего уровня. Так Фин квалифицировал стража. Но даже этого не смог. Силенок нет. Фин — полный ноль.
И он отступил. Сказал:
— А где ее взять, эту плату? Ну, задания.
— В деревне, — страж кивнул вниз, на реку. Там и в самом деле притулилась рыбацкая деревушка. — Твой уровень там, испытуемый Фин. Примитивное физическое выживание.
— Иди ты в задницу, — буркнул он и зашагал к реке, мысленно проклиная Селедку, которая натворила дел, и сама теперь бог знает, где.
Чертыхаясь, Фин ступил на берег реки. Там лежала перевернутая рыбацкая лодка. Деревянная. А возле нее сидел мужик, от которого воняло рыбой. «Еще один НПС?» — подумал Фин.
— Добрый день, — вежливо поздоровался он.
— День? — мужик посмотрел на небо, потом перевел глаза на Фина. — Пожалуй. Чего надо, парень?
— Денег, — честно признался Фин. — Может, помочь чем? — кивнул он на лодку. — А вы мне заплатите, чтобы я мог пройти в город.
— Денег у меня нет. Навыками могу заплатить. Способностями. Па тарифу.
— Говорите, что надо делать?
— Лодку вон засмолить и законопатить. А то днище дырявое. Нет лодки, не рыбы. Сможешь?
Фин озадаченно обошел по кругу лодку. Его отец был владельцем рыболовецкой компании. Но сама рыба бралась из ниоткуда. Уже в готовом виде. В замороженном или консервов. Как ее добывать в промышленных масштабах, Фин понятия не имел. Нет, рыбалкой он увлекался. На море, с яхты. Но засмолить деревянную лодку?! Как это вообще делается?!
— А подсказки у вас тут где? — подозрительно спросил Фин.
— А везде, — хитро прищурился мужик.
— Хоть вкратце процесс опишите, — взмолился Фин.
— И зачем тогда тебе платить? — невозмутимо ответил рыбак.
Логично. Придется, значит, впахивать. Фин понятия не имел, сколько времени он запихивал вонючую бурую массу в щели. Показалось вечность. Пакля или как там ее лежала рядом, горой. И Фин решил, что конопатить — это заделывать дыры. Рыбак невозмутимо следил за его потугами. А когда Фин отрапортовал, что работа сделана, все также невозмутимо сказал:
— Потонет.
«Открытые способности: ноль», — подтвердило меню. Фин хотел есть. Пить тоже хотелось. Но рыбак не трогался с места и, похоже, не собирался помогать испытуемому.
«А, может… силой?» — прикинул Фин, глядя на мужика, который был щуплым и заметно ниже ростом. — Есть же у них тут деньги? Потрясти его как следует…«
— Фин! — раздался вдруг радостный крик.
Фин резко обернулся. Сердце в груди подпрыгнуло. О, счастье! К нему бежали Ида и Сева!
— Ребята! — он кинулся к друзьям. Они обнялись. — Вы откуда?!