– А мы разве снова встретимся? – усомнился Клюв.
– Обязательно. И я даже знаю, где…
У кафе затормозила машина “скорой помощи”, и из нее вышли двое в белых халатах. Они подошли к столику старика.
– Опять вы сбежали из клиники, – укоризненно проговорил первый, в очках с золотой оправой.
– Иду, иду. Надо же иногда насладиться жизнью, – оправдываясь, произнес старик, встал и подмигнул Эрику.
– Наш мир странно устроен, молодой человек. Очень и очень странно. Но этим он и интересен, – сказал он, улыбнулся и в сопровождении белых халатов вышел из зала…
Глава 8
Наконец, пришел день, когда Мина согласилась на свидание с Эриком. Не бестелесное свидание, а обычное, романтическое, в парке, где можно обнять девушку, поцеловать ее, прошептать, что будешь любить ее всегда, и это будет выглядеть правдой, по крайней мере, в эту минуту, и мир будет казаться уютным и теплым,
люди – почти ангелами, а будущее – безоблачным и гармоничным… Впрочем, в их случае все отчасти так и было, и только характер Мины внушал некоторые опасения Клюву. “Теперь ты обладаешь Знанием, более или менее, и больше известен, чем когда мы встретились”, – сказала она в начале свидания, и выглядело это так, будто оба этих достижения она приписывает себе. Эрику это не очень понравилось, хотя он должен был признать, разумеется, мысленно, что определенная доля истины в этом есть. “Ты хочешь сказать, что выйдешь замуж только за очень известного и мудрого человека?” – полюбопытствовал он. “Было бы неплохо, если бы он был бы и
богат”, – улыбнулась Мина. “Но я выйду замуж только за того, кого одобрит моя бабушка”, – продолжила она. “Но ведь твоя бабушка уже два года как умерла!” – удивился сыщик. “Моя бабушка не умерла. Она просто живет в другом месте, вот и все”, – сухо проговорила Мина. “И где это место?” – решился спросить Клюв после долгой паузы. Пауза, видимо, была расценена как проявление слабости. Минут десять Мина молчала. Откинувшись на скамейке, так, что проходившие мимо мужчины с интересом оглядывали ее, она смотрела куда-то вдаль загадочным взглядом, и Эрик никак не мог понять, о чем она думает и думает ли о чем-то вообще, или просто нежится под августовским солнцем, забавляясь мужским вниманием. “Моя бабушка живет там же, где и Ванга, и другие необычные женщины, которые пытались помочь людям. Так, как умели”, – сказала она вдруг, покосившись на него. “Это место похоже на город”, – уточнила она, сев прямо и полностью повернувшись к нему. Клюв кивнул с таким видом, будто очень хорошо знал, где этот город и что он собой представляет. На самом деле он не имел никакого представления об этом, но не мог же сказать об этом прямо. “А ты сама была в этом городе?” – небрежно поинтересовался он. “Конечно. Один раз я навестила там бабушку”, – озорно сверкнула глазами Мина. И Клюв решился. Тут нужно окончательно расставить все акценты и дать ту характеристику нашего героя, которая позволит читателю понять эту историю и последующие события. Во всем ГОРОДЕ именно Клюв обладал тем живым любопытством к жизни и миру, тем стремлением постичь то, что скрыто от глаз, тем отсутствием страха перед неизведанным, будь то ангелы, демоны или что-то еще, и самое главное, той энергией и волей к победе, которые и навели Судьбу на мысль избрать именно его кандидатуру для путешествия в параллельный мир. Ибо другие жители ГОРОДА, как и люди вообще, в большинстве своем, да будет это сказано им не в упрек, живут в своем узком и понятном мирке, удовлетворяясь синицей в руках, а не журавлем в небе. А Эрик всю свою жизнь, сам того не сознавая, искал именно журавля. И, быть может, именно это его качество и подсознательно уловила Мина. “Ладно”, – сказал он, потушив сигарету. “Я готов навестить твою бабушку”.
Мина удивилась. Хотя не исключено, что она сделала вид, что удивилась. В женщинах таятся такие глубины, о которых не дано знать никому, кроме них самих. “Ты готов навестить мою бабушку?!” – переспросила она со странной улыбкой. “Готов”, – подтвердил Клюв. “Зачем?” – несколько вкрадчиво поинтересовалась Мина. “Мне хочется посмотреть, какой ты станешь через полвека”, – пошутил Эрик. Мина шутку не восприняла. Она даже не улыбнулась, все так же требовательно разглядывая его. Клюв стал более серьезным. Вынужденно. Он понял, какой это ответственный момент. А ответственными моментами не шутят. “Ну…” – протянул он. “Вдруг твоя бабушка одобрит мою кандидатуру?”. “Ты что, хочешь на мне жениться?” – полюбопытствовала Мина. Странный вопрос, учитывая, что уже примерно полгода Клюв давал это ей понять всеми доступными способами. “Хочу”, – улыбнулся он. “Но я не обычная женщина. Я курю, летаю, пою по утрам, у меня бывают истерики, я могу подраться с тобой, я одеваю то, что хочу, у меня странные знакомые, я терпеть не могу стирать и гладить”, – довольно монотонно перечислила Мина. “Правда, готовлю я хорошо. И я очень привязчивая. Если привяжусь, то потом тебе от меня не отвязаться”, – вдруг улыбнулась она. На что Эрик привлек ее к себе и поцеловал, несмотря на то, что давно вышел из возраста, когда целуются в парке.
Потом они пошли в кафе. И за ужином Мина согласилась на совместный визит к бабушке в конце недели, в пятницу. Настроение ее явно улучшилось, и она мило болтала обо всем на свете. Между делом Клюв узнал, что, кроме того Города, где обитала ее бабушка, но в параллельном мире, есть другие измерения, или Города, и некоторые из них довольно опасны для путешественников. Мина знала это со слов самой бабушки, которая вообще была против визитов своей внучки, предпочитая являться ей во сне, но раз уж внучка уродилась такой неугомонной, несколько раз предупреждала ее не увлекаться этими путешествиями и ограничивать их только пределами того Города, где жила она сама. “А кто же живет в других измерениях?” – поинтересовался Клюв. “Не знаю. Бабушка об этом не говорит”, – серьезно сообщила Мина, округлив глаза. В этот вечер Клюв с удивлением понял, что, несмотря на двадцать три года Мины, ее истинно женскую суть и внешнюю самоуверенность, в ней живет и маленькая девочка, которая верит в добрых волшебников и боится злых чародеев. И в этот вечер Эрик понял, что любит ее по-настоящему.
Потом он проводил ее домой. Несмотря на то что ее родителей не было дома и он мог бы спокойно воспользоваться этим, Клюв, никогда не упускавший возможности переспать с красивой женщиной, на этот раз повел себя удивительно сдержанно. Они выпили чаю с вареньем, приготовленным ее мамой, потом он увидел, что она устала, уложил ее в постель, подержал, по ее просьбе, руку, пока она не уснула, и, поцеловав в лоб, осторожно вышел из комнаты.
Наступила пятница. Заранее они решили, что Мина оставит свое тело у него на квартире, во избежание лишних расспросов ее родителей. Договорились, что она придет к десяти часам, они позавтракают вместе, вместе выйдут из тела и навестят бабушку, а потом, вернувшись, отпразднуют путешествие в лучшем ресторане. Это говорило о том, что или Мина заранее знала мнение бабушки, или она имела свое собственное мнение, которое ничто уже не в состоянии было поколебать. Но случилась первая накладка. Мина появилась к одиннадцати, серьезно озабоченная. “Сегодня ночью ко мне во сне пришла бабушка и сказала, что нам надо отменить свой визит. Сегодня неблагоприятный день”, – сказала она с порога. Клюв провел ее в комнату, усадил, сварил кофе. Только после всего этого спросил, чем же этот день неблагоприятен? Мина пожала плечами. “Я не ясновидящая”, – сказала она. Сначала Эрик подумал, что это просто предлог для того, чтоб не показывать его бабушке. Но потом он понял, что Мина действительно переживает. “Можно это организовать и в другой день”, – предложил он. “Но я уже настроилась, – возразила Мина. – И это так недолго. Там время идет по-другому, намного быстрее”. Клюв не собирался портить отношения с бабушкой, если даже она жила в другом измерении. “Наверно, твоя бабушка знает, что говорит”, – дипломатически заметил он. И понял, что ошибся. Мина тряхнула волосами, ноздри ее раздулись, и она укоризненно взглянула на него. “Хотя, конечно, если все это сделать по-быстрому, может, ничего и не случится”, – поспешно добавил Клюв. И тем заслужил благосклонную улыбку.
“Значит, мы все-таки навещаем твою бабушку?” – на всякий случай уточнил сыщик. “Только если ты не против”, – скромно опустив глаза, проговорила Мина. Интересно, как он мог быть против, если она прекрасно знала силу своих чар. Но он поклялся, что когда-нибудь сделает так, чтоб она слушалась его. Все-таки он был старше на девять лет.
Он снова сварил кофе, и они быстро обсудили тактику. Брать в параллельный мир оружие, скажем, пистолет, не имело смысла. Если там и применялось оружие, то не то, что было в ходу в обычном мире. Им следовало все время быть вместе. После выхода из тела она должна была воссоздать мысленный образ Города ясновидящих и целителей, он – взять ее за руку, и они сразу попадали в него, минуя все остальные опасные измерения. Один раз это уже сработало. Бабушка пришла к ней во сне, рассказала о Городе, внедрила в нее образ Города, и именно таким образом, зримо представив его, она тогда попала в к ней в гости. Эрик решил, что как-нибудь спросит Мину о поводе визита. Скорее всего, тогда тоже был некто, кого надо было показать бабушке. Может быть, бабушке он не понравился, или ему самому не понравилось испытание, или Мина дала ему отставку, или произошло что-то еще и они расстались. Но все равно было любопытно… “О чем ты думаешь?” – спросила его Мина, и Клюв вернулся к действительности. “Ни о чем. Я готов”, – заверил он. “Тогда давай выбираться из тела”, – предложила она.
Они легли на кровать. Перед тем как выйти, он нежно поцеловал ее. Она ответила на поцелуй и улыбнулась ему. Потом они оба вышли из своих тел и, став их энергетическими дублями, взялись за руки. “Ты готов?” – мысленно спросила она его. Он кивнул. Мина сосредоточилась. Клюв почувствовал, словно какой-то вихрь подхватил его и поднял вверх. Он сжал руку Мины. В ответ она сжала его руку. Потом он услышал ее мысль: “Вот и все”. И, говоря фигурально, открыл глаза….