Срочные переговоры, суточные свидания семейных пар, пережидание травм и посмертных дебафов – многим был хорош Склеп, ох и многим.
Стало ещё тесней – даже опустевшие спирали дроидовского данжеона превратились в хозяйственный погреб. Под стенками стояли штабеля ящиков с алкоголем и набирающими мощь фиалами. Зрели сыры и колбасы, обрастали характеристиками крицы металла.
Со «Станции-11» долетал мат и звон стали. Заскучавшие от отдыха боевики пытались зачистить очередное помещение. Данная забава уже превратилась в некое соревнование – каждая смена рвалась пробиться поглубже и отвоевать для клана очередные полсотни метров жизненного пространства.
Кубометры убежища шли на вес золота. Причём буквально. Ведь именно сюда перетаскивалась казна из Первохрама и всё наиболее ценное имущество. Бэрримор обиженно молчал, но не подстраховаться я не мог. Ну а вдруг одолеет супостат?! Куда мы побежим с голым задом?
Зато теперь на душе спокойней – ресурсы за Уралом, над головой – резервная Супер-Нова, которую всегда можно поднатужиться – и захватить. Мы можем проиграть сражение, но это не будет проигрышем в войне.
Заказал поздний ужин, а затем с трудом сохранил моральный облик, когда лучшая из девочек Дома Удовольствий принесла серебряный поднос в командирский закуток.
Крем-суп, жареный картофель и шашлык из зайчатины – выше похвал!
Короткой юбчонкой с признаками пола и гипертрофированным декольте меня также не удивить. Но зачем выставлять все блюда из-за моей спины, наваливаясь на меня упругими буферами и горячо дыша в чувствительное эльфийское ухо, будь оно неладно со своими эрогенными зонами! И ведь знает, знает чертовка!
Я обет целомудрия не давал, но и кувыркание с дамой на узком пацанском ложе, будучи отделённым от сотни мужиков одной лишь занавеской, – ниже моей моральной планки.
Поужинав, уселся за штабную работу. Засновали курьеры, бесследно исчезая в портале, словно нарвавшись на снайперскую засаду. Но я не волновался – игры со временем, что поделаешь. Вышел перекурить – вернулся через неделю…
Железной рукой почиркал планы оборонительной кампании, выданные широколобыми аналитиками. Я не гений тактики, однако за номерами подразделений видел не только цифры боевой эффективности, но и персоналии бойцов и командиров.
«Пятый стрелковый» – давно рвётся в бой. В очередной раз ставить их в резерв – нельзя, подорвём моральный дух парней.
У «Меднолобых» – полностью сменилась руководящая вертикаль, много офицеров ушло на повышение. Новый капитан столкнулся с трудностями, экс-наёмники неохотно признают начальство со стороны. Не место этому отряду на ключевом участке.
Третья и Седьмая звёзды ассасинов в прошлом рейде ломанули винный погреб «Шуйфонга-0», отжав в личное пользование пятисотлитровую бочку змеиного вина.
За крысятничество мы били нещадно, но и терять десяток бойцов очень уж не хотелось. Сделав скидку на то, что спиртное предполагалось выставить на общий стол при праздновании дня рождения одного из дебоширов, инцидент замяли.
Однако погнобить провинившиеся звёзды следует, в ближайшее время им светит самая чёрная и неблагодарная работа. Так что никакой резни беззащитных кастеров! Только прикрытие войск второй линии и контрдиверсионные мероприятия!
После правок и шлифовки плана пришла очередь дополнить его драгоценными изюминками. Достав из рукава запылившиеся козыри, разразился целой чередой ценных указаний.
Всю осадную машинерию подтянуть к Тянь-Луну. Понимаю, рискуем жутко. В случае прорыва костяной крепости можем потерять псевдоартиллерию на миллионы золотых. Однако где ещё нам удастся подловить тысячи бойцов противника в горловине узкого прохода?! Идеальные условия для стрельбы!
Туда же, на особо охраняемую площадку, перебрасываем спецбоеприпасы – авиабомбы и Дроидов.
Даю команду восьмикласснице Лене, главной по связям с драконами. Птичек ставим на крыло, будем патрулировать территорию Долины. Терзают меня смутные сомнения, что в условиях тотального бардака последних дней мы смогли сохранить в абсолютной тайне портальные координаты наших земель.
Так что заклинание «Истинного Зрения» на лоб – и кружить, кружить до посинения над диким буйством зелени Долины. Разрешаю мысленно шептать благодарности Йаванне – это её трудами все окружающие сорняки резко пошли в неудержимый рост. Более того – нам пришлось временно покинуть несколько фарм-точек с разнообразным зверьём. Охотиться на неожиданно забеременевших самок рука не поднималась…
Главная задача летунов – вовремя засечь распахнувшуюся арку. Пропускная способность у неё не так уж и велика – сто-двести человек в минуту. Если вовремя подсуетиться – прорыв можно локализовать.
Не сказать что прямо вся местность у нас покрыта реперными точками – способности визардов более чем скромны. Но все тихушные нычки мы застолбили. Добро пожаловать, гости дорогие!
Именно в таких уютных ложбинках мы и прикопали яйца Василисков. По договору с их Королём, Васьки будут обеспечивать охрану внутреннего периметра. Плюс право на троекратное использование в бою, с максимальным лимитом потерь в две особи. Затем – полная свобода с пактом взаимного ненападения.
Не просто мне далось это решение…
Зов Короля я слышал давно, однако сразу на контакт не пошёл. Алчный хомяк умело дёргал за душевные струны, нашёптывая, что один Василиск – это не только средство разрушения вражеских городов, но и десять-двадцать уникальных артефактов…
Однако нарастающая в зове тоска и предсмертный плач не выполнившего свою задачу существа помогли принять решение. Жадность или милосердие?! Набить блестящим добром седьмой Арсенал или вернуть к жизни древнюю расу? Молчи, хомяк, молчи!
Умчался курьер к гномам напомнить о вассальной клятве и с просьбой выводить на поверхность закованные в сталь хирды. Тушите горны, пришла пора тотальной мобилизации.
Унесли приказ для Дурина, с требованием приоткрыть клановые склады для демонов. В прошлом замесе Серебряный Легион безвозвратно потерял шестнадцать бойцов. Волей-неволей приходилось заботиться о выживаемости и максимальной эффективности вручённых мне Асмодеем воинов.
Долго корпел над дипломатической почтой, выжимая последние капли из наработанного на международной арене авторитета. Китайцы, корейцы, японцы и многие другие – айда к нам, светляков гонять!
Наконец, с трудом разогнувшись, я с удивлением заглянул в нетронутую чашку остывшего кофе, поморгал уставшими глазами и переполз на мягкую перину койки.
Нет больше сил жечь нервы в ожидании и множить ошибки многократными размышлениями!
Всё, отбой!
Завтра – падёт иммунитет Первохрама.
Завтра – будет война!
Конец Пятой Книги
Книга шестаяВОЙНА
Глава 1
Поспал я неслабо – двенадцать часов как с куста! Организм внимательно прислушивался к зародышу пророческого дара и торопливо запасал силы впрок.
И дрых бы еще, если б не нарочито громкий спор за хлипким пологом моего кабинета. Театральным шёпотом бойцы обсуждали насущную проблему – будить командира или тупо грохнуть незваного парламентера, благо все оружейные модули у него сняты.
Парламентера?! Я рывком сел на кровати, потряс головой и хрипло поинтересовался:
– Я щас сам кого-то грохну! Подайте квасу и бегом на доклад – кто там уже сдается?
Через полчаса я стоял на «Станции-11» в окружении большинства бодрствующих офицеров и задумчиво глядел на «Дроида-Штурмовика», сжимающего в манипуляторе кусок относительно белого пластика.
Робот выглядел неважно. Мало того что он явно переключился в слип-режим, отчего стал похож на уснувшую курицу, так еще и в корпусе зияли многочисленные дыры и прорехи от демонтированных модулей. Реакторный блок был доработан напильником и укутан какими-то тряпками, дабы понизить теплоотдачу и сэкономить полпроцента ресурса ТВЭЛов.
Кто-то из парней не выдержал и заржал:
– Ему еще бабский платок на голову – и будет вылитый европеец зимой 2022 года, после отключения газовой трубы из России…
При звуках человеческого голоса дроид вздрогнул. Тускло загорелась подсветка одного из оптических сенсоров, едва слышно загудели сервоприводы.
Робот взмахнул пластиком, намекая на статус переговорщика, а затем разразился длинной тирадой из скрипов и писков разной степени громкости.
Бойцы разочарованно покосились друг на друга в нелепой надежде, что кто-то смог понять смысл речи.
– Шпарит как древний модем на низких скоростях… – прокомментировал один из воинов старой закалки.
Я сделал шаг вперёд и покачал головой:
– Не понимаем. Ты на пальцах объяснить можешь?
Медленно, экономя каждое движение, дроид ткнул трехпалой ладонью в участок оголенного мановода и что-то обвиняющее застрекотал.
– Точно! Возмущается, что трубу перекрыли!
Я согласно кивнул – понятно и без суфлера.
Тем временем робот запустил манипулятор куда-то в свои потроха, тем самым заставив насторожиться мою охрану. Девчата синхронно шагнули вперед, лишая меня обзора и перекрывая секторы возможной атаки.
Крякнув, дроид вытащил наружу уже знакомый мне аккумуляторный модуль. Размером с кулак и весом килограммов этак в пять – солидная хрень на тяжёлых элементах из нижней строки таблицы Менделеева.
Резервный реактор штурмовика взвыл, с трудом компенсируя отключение главного источника питания. Дроид качнулся вперед и возмущенно затряс модулем с едва тлеющим маркером заряда.
Лица сомкнувшихся стеной ухорезок остались безучастны.
Я обернулся к сопровождающим:
– Мы можем зарядить ему батарейки?
– А на фига? – резонно поинтересовался кто-то.
Я нахмурился – что за казацкая вольница?
Анархиста быстро оттерли в задние ряды, вперед вышел один из клановых крафтеров.
– Лехко, командир! Ману в лепесдричество – как два пальца. Там за пять минут на коленке собирается простенький конвертер. А вот обратно уже болт! Вот, помню, запитали мы однажды от такой бандуры малый кристалл силы! Ахнуло так, что даже Хронос заворочался и время ускорилось! Сменщики пришли, а у нас всего две минуты прошло!