- Знаю, - откликнулся Валька. - Великовозрастный ребёнок.
- Гм… - Короб с интересом посмотрел на мальчишку. - Коротко и точно… Ладно…Ну вот. Натворит что-нибудь - и в сопли: "А я не знаааа-ааал, что человека по башке арматурным прутом бить нельзяааааа! А я не дууууумал, что это больно!" Когда самого треснут - сразу различает, что больно… Правда, тут и мы, взрослые, очень виноваты. Иного бандюгу пару раз в детстве выпороли бы - глядишь, и вырос бы нормальным человеком… У нас вот умиляются: ах, дети, дети, чистые, невинные создания… А ведь дети - существа очень жестокие. Только жестокость их - от непонимания, как себя положено вести. И если в раннем детстве за проступки уши не драть,то и вырастает чёрт-те-что. Причём уши-то драть не обязательно физически… Я вот, например, против того, чтобы за ложный вызов на пожар, ложное сообщение о теракте, вандализм на кладбище там, пацанов в колонию или спецшколу отправляли, ничего хорошего они оттуда не вынесут. Подростков вообще в заключение сажать нельзя. По-другому надо. Часиков в шесть утра, в каникулы, участковый всех проштрафившихся со своего участка собирает - и вперёд, на общественно-полезные работы: улицы мести, мусор вывозить, утки выносить из-под лежачих больных… а тех, кто охоч о терактах сообщать - есть такая мода сейчас, даже у нас - персонально в военные госпиталя,чтобы посмотрели, что такое последствия теракта… И так по шесть часов в день все каникулы. Так что ты думаешь? Я недавно одному педагогу всё это изложил - просто так, в разговоре. Так у него очки на лоб переехали! "Да что вы, - говорит, - разве можно калечить неустойчивую детскую психику, да ещё использовать труд несовершеннолетних?!" видал? Выходит, заставить парня отработать вину и понять, что НЕЛЬЗЯ так делать - плохо, я даже вроде ЭсЭсовец какой получаюсь… А упрятать в колонию, где из него бандюгу сделают - это ничего. Можно. Ты вот как считаешь?
- Уж очень несовременно… - пробормотал Валька, слегка ошарашенный педагогическими выкладками дяди Вовы.
- А я вообще человек несовременный, - с какой-то несолидно, хулиганской радостью ответил Короб. - Не понимаю, например, почему преступнику должно быть удобно сидеть в тюрьме. Не понимаю, почему вместо "война" надо говорить "миротворческая операция". Почему убийцу или распространителя наркотиков нельзя казнить смертью. И почему люди на простые вопросы разучились отвечать "да" и "нет" - тоже не понимаю. Потому и сижу на заставе - тут всё проще, а особо неприглядных типов можно стрелять.
- Вы серьёзно? - поинтересовался Валька. Короб пожал плечами:
- Почти…
- Конкретно вы наехали на наше поколение… - Валька неловко усмехнулся - ему было обидно. Сразу становилось ясно, что майор из тех людей, которым трудно что-то доказать разговорами о юридической и компьютерной грамотности подрастающей смены - приемлет только то, что можно "пощупать" руками.
- А как же Чечня?
- А что Чечня? - поинтересовался Короб.
- Хотите сказать, что наши там плохо воюют? Вы же военный, вы же должны знать!
- Не скажу, что плохо, - согласился Короб. - Только кто у вас в армии-то служит, Валентин?
- Кто? - воинственно спросил мальчик, которого всё-таки достал разговор.
- А я скажу - кто. Дети военных, рабочих и крестьян. Те, кто по жизни - так вы говорите? - ничем избалован не был. И для кого актуальны не трёхсотдолларовые джинсы, а мясо к картошке на обед - хорошо, если есть, а если нет - одной картошкой обойдёмся… А остальные где?
Дети бизнесменов, интеллигенции, политиков? Армия-то у вас в России - и впрямь рабоче-крестьянская…
- У вас получается, что раз сын военного, работяги или крестьянина - значит, весь из себя воспитанный и послушный, - возразил Валька, - а любой другой - чуть ли не изменник Родины. Разве так бывает, дядя Вова?
- ТАК не бывает, - согласился Короб. - Бывает ПОЧТИ так. И получается, что очень многие рассуждают: пусть, мол, родина мне обеспечит… дальше список на двадцать страниц - а потом я подумаю, стоит её защищать, или смыться куда-нибудь на Багамы, пока двадцать семь не стукнет… Вот послушай - в 20-х, кажется, годах, была такая история в Голливуде. Какие-то шутники по радио инсценировали роман Герберта Уэллса "Война миров"… читал?
- Это где марсиане на Землю нападают?- вспомнил Валька. - Читал, ну и что?
- Инсценировали, - продолжал Короб, - а не предупредили, что это именно инсценировка, подали всё, как реально происходящие события, чуть ли не как репортаж из зоны боевых действий… Так вот: из всей тогдашней, как говорится, богемы, только ТРОЕ почти тут же явились на вербовочный пункт с требованием срочно отправить их в зону боёв с пришельцами. А остальные "звёзды" в это время паковали чемоданы, и кое-кто успел даже за границу сбежать, прежде чем радиокомпания объяснила, в чём дело…
- У нас в школе на 55-ю годовщину Победы проводили опрос, - вспомнил Валька, - как бы мы поступили, если бы сейчас - как в сорок первом. Ведь все сказали, что пошли бы добровольцами воевать!
- Э, Валентин Аркадьевич, - с лёгкой насмешкой ответил Короб, - да потому и сказали, что сейчас не сорок первый и никто на вас не нападает - говорить можно,что угодно, под ружьё-то не поставят! А обернись настоящим делом - не дай бог!!! - Короб постучал по деревянному лакированному корпусу установленной в кабине старенькой радиостанции и сплюнул через левое плечо, - обернись настоящим делом - половину призывников с семью собаками не сыщешь, чего уж там говорить - добровольцами… Поганое это, Валентин, дело - война, - вдруг с отвращением и омерзением сказал он, - только если к тебе в дом ло-мятся с автоматами - бесполезно ведь судом пугать или о своих правах кричать, в такие минуты право только одно - у того, кто стреляет лучше… А к войне надо быть готовыми, чтобы не получилось, как у Лескова: "Скажите государю, что у англичан ружья кирпичом не чистют, так чтоб и у нас не чистили, а то храни бог войны - а они стрелять не годятся…" Читал?
- Нет…
- Вот видишь… А стать-то ты кем хочешь? Ещё не думал?
- Думал, - коротко ответил Валентин. - Военным, как отец. Так что вы меня простите, дядя Вова. Но ваши разговоры - не в кассу. Не про меня.
- Военным?- Короб посмотрел на мальчика. - Ты у нас в каком классе-то?
- В девятом… перешёл в девятый, - поправился Валентин.
- Лена знает? Ну, мать?
- Нет, я пока не говорю, - признался Валька. - Она до сих пор отца вспоминает… Дядя Вова, вы говорили, что отец вытаскивал какого-то водителя. Так значит он… ну, не просто выскочил из машины?
- Нет… - Короб несколько минут молчал, потом включил фары. В их свете сеялся непонятно когда начавшийся дождик. - В двигатель попала граната из РПГ - это гранатомёт, жуткая штука, особенно в умелых руках, ты его ещё увидишь… Водилу - рядового-срочника - ранило в ноги и в живот… Аркадий тоже был ранен, но легко. Он бы мог выско-чить и броситься в кювет, да и обязан был - на нём форма горела. А он вместо этого потащил того парня… Второй наливник тоже был подбит, перегородил дорогу, духи вели шквальный огонь… Короче, прежде чем ребята пробились на помощь,на него уже навалились сзади. Били прикладами, а потом облили бензином и подожгли, а вот водилу добить не успели, он жив остался. Твой отец умер там же, прямо на дороге.
Впереди в свете фар возник полосатый шлагбаум, перегораживавший лесную дорогу, словно так и надо. Короб затормозил, опустил стекло - и в окно из лесной темноты, где тихо шуршал дождь, вплыл силуэт человека в камуфлированной форме и капюшоне поверх ярко-зелёного берета. Поперёк груди висел воронёный "калашников" с нарядным ярко-оранжевым магазином.
- Майор Короб, - сказал офицер, протягивая какую-то бумажку. - Это со мной, поднимайте шлагбаум.
- Есть, - козырнул солдат и растворился в темноте,а через несколько секунд полосатая металлическая трубка плавно ушла вверх, и УАЗик двинулся дальше.Валька успел заметить, что по просеке в обе стороны уходили ряды колючей проволоки.
- Откуда шлагбаум в лесу? - поинтересовался он, когда машина отъехала подальше.
- Это система, мы за неё выехали, - ответил Короб. - Застава моя не очень удобно расположена - по тылам подъезда нет, нужно выезжать за систему, потом - через ворота… Не понял? - белорус добродушно рассмеялся. - Ничего, поймёшь… Минут черед двадцать приедем, по-терпи.
А Валька в самом деле чувствовал себя очень усталым. Устал-ость навалилась сразу, как тяжеленный рюкзак в турпоходе под конец дневного марша, когда хочешь только одного - сбросить рюкзак и пару минут посидеть; просто посидеть, вытянув ноги… Мальчик вздрогнул и открыл глаза, поняв, что машина стоит, и Короб вылезает из неё, а впереди в свете фар металлически поблёскивают странные ворота из толстых прутьев. А подальше между стволов деревьев горела неяркая россыпь огоньков.
Застава. Лирическое отступление или Песнь о границе
Читать необязательно, потому что в книжке всё ясно и без этого.
Только для тех, кому интересно, чем и как живёт граница.
В прошлые - советские - времена о границе и пограничниках все знали много. Про них снимали фильмы, писали книги, на них хотели быть похожими мальчишки и за них мечтали выйти замуж девчонки. Потом на экранах появились Сигал и Шварцнеггер, на страницах - Слепой и Каменская, и пограничники остались только в выпусках новостей, где про них скороговоркой сообщают: задержали… отбили… арестовали… конфисковали… остановили…
И всё. А это довольно обидно, потому что средний пограничник круче Сигала на пять Шварцнеггеров и неподкупней Каменской на десять Слепых. Так что те, кому интересна пограничная служба, могут читать дальше. Остальные - шагом марш смотреть "Захват: территория тьмы" или "Командо"…
…Граница не признаёт лесов, болот, гор и пустынь. Она есть везде, она предупреждает: стой! Дальше - Россия! Если ты враг - лучше тебе не делать ни шагу,а если друг - шагай до ближайшего КПП.
КПП - контрольно-пропускной пункт - это место, где, если у тебя в порядке документы, можно официально войти в Россию или выйти из неё. Кстати - знаменитые пограничные столбы с гербом чаще всего стоят именно на КПП, а на самой границе их не увидишь…