При мысли о зеленоглазом демоне по телу побежал огонь. Пришлось помотать головой в надежде избавиться от навязчивых картинок прошедшей ночи.
* * *
-Иди сюда, - раздался голос из коридора.
Символ Жрицы не дрогнул, Икара не шелохнулась. Сидела в пустой комнате несколько часов и упрямо тренировалась. Выходит неплохо, но...
-Икара.
На собственное имя Икара выдохнула и сдалась. Отменила символ и легко поднялась на ноги рывком. В коридоре никого. Демона нашла в одном из дальних залов.
Выглядит мужчина хорошо. Оба глаза мерцают зеленью на спокойном лице. Ни ран, ни травм. Скорость регенерации у Высшей расы поражает!
-Я уладил проблему с Шестым Домом, - прозвучало неожиданное в воздухе, Генерал снял с рук перчатки и бросил те на край стола, - Напрямую больше не тронут.
Икара подумала и задумчиво кивнула. Уточнять детали не стала. Если Генерал захочет, скажет сам.
-Теперь что касается нашей договоренности, - мужчина присел на край стола, - Я хочу видеть тебя в этих комнатах время от времени. Не обязательно каждые три дня.
Это... свобода?!
-Надолго не пропадай, - зеленые глаза окинули девчонку взглядом с ног до головы, Генерал качнул головой, - И аккуратнее с Главами Домов. Не доросла играть с ними.
Кажется, Икару только что назвали глупой. Какая еще бродяга в здравом уме подойдет к Главе Дома с желанием поторговаться? Впрочем, у Икары было небольшое оправдание: ее пригласили на роль следопыта в Четвертый Дом. Кто же знал, что все так повернется?
-Вы с ним знакомы? - вопрос вырвался непроизвольно, Икара стояла у косяка двери и наблюдала за спокойным с виду демоном, - С Главой Четвертого?
-Да. Я был его генералом некоторое время назад.
Удивил! У Икары дар речи пропал от подобного откровения. Тогда, сидя в клетке, Икаре показалось, что этих двоих что-то связывает. Но чтобы Генерал менял Дом?!
Впрочем, как генерал, зеленоглазый демон очень силен. Если не сказать большего.
-Если будут серьезные проблемы, - мужчина сощурился, - Записку на этот стол. Вопросы?
Отчего-то возникло ощущение, что сейчас она - наемник в Рейде. И Генерал в настоящий момент больше напоминает командира, чем того, с кем Икара валялась в кровати порядка суток.
-Будут проблемы? - уточнила Икара.
-Если вляпаешься, - эхом прозвучало в ответ.
Когда-нибудь она в него чем-нибудь кинет. И непременно тяжелым! А сейчас можно пользоваться той свободой, которую обеспечил Генерал. Если Шестой Дом не тронет и не будет охотиться, можно бежать к наемникам! Линк должен быть там, если не разнес все здание на щепки. А еще сюр и Разломы! И перчатки Жреца, которыми Икара до сих пор не умеет пользоваться. Но обязательно попросит Крейгу помочь сразу, как увидит.
-Обед? - все же предложила Икара перед тем, как исчезнуть.
-Дела есть, - качнул головой демон, - Иди.
Свобода! Дожидаться смены решения Икара не стала: выбежала в туннель измерения и бегом направилась в знакомую долину к наемникам.
* * *
От дома не осталось ничего. Ни единого целого угла, словно кто-то прожевал каждую доску и выплюнул с досады. Икара видела последствия, но обошла всю территорию ни на что не надеясь. Груда хлама вызвала двоякое чувство, что одному бедовому сулху оторвут не только уши, но и голову. Причем наемники явно будут соревноваться с главой гильдии охотников в том, кому перепадет честь сделать это первому.
Сломанный дом наемников. И злой бесконтрольный линк в десятом измерении, готовый сожрать всех и каждого в отсутствии хозяйки.
Икара присела на корточки у горы хлама. Пытаться найти собственные вещи под завалами досок и камней почти тоже самое, что искать иголку в стоге сена.
-Лин? - позвала Икара призрака группы, - Слышишь?
Теней рядом хватает, но услышит ли призрак? Икара плохо понимала расу Высших. Помнила, что те живут в сумеречном мире и способны слышать голоса зовущих извне. Но как это работает на самом деле? И работает ли вовсе? Икара не знала.
Выхода нет, надо идти в гильдию охотников с повинной. И надеяться на то, что один стихийный не выкинет в окно сразу, как увидит сулха на пороге кабинета.
Повезло или нет, но светлую фигуру Икара нашла возле гильдии. Проснувшаяся радость приглушила чувство страха и даже съязвила по поводу того, что не придется летать из окна здания.
Высокий стихийный общался с наемниками в десятке метрах от дверей гильдии. Куртка беспечно наброшена на плечи, в распахнутом вороте рубашки блестит кулон морды линка. Светлые песочные волосы убраны в высокий хвост где-то на затылке и топорщатся иголками. А у ног резво бегает крошечный комок белого меха. Прыгает на ноги, взлетает на плечо и снова прыгает на землю. Опасный суетолог. Эти оборотни только с виду безобидные.
В отсутствии плаща Икара была удостоена взгляда золотистых глаз сразу, как попала в поле зрения стихийному. Подходить не стала. Если Асмалор не тронет, то другие наемники могут не оценить близости бродяги.
-Даже не знаю, - прозвучал голос над головой, - Радоваться твоему возвращению или нет.
К тому моменту, как глава гильдии освободился, Икара сидела на корточках в стороне и бесцельно рисовала узоры на земле. К говорившему поднялись большие серые глаза.
-Я не нарочно, - на всякий случай произнесла Икара, - Он жив?
Тревожное чувство пришлось проглотить.
-Не знаю, - после долгого молчания произнес Асмалор, - Сидел в клетке у Закона в ожидании решения об умерщвлении.
Хуже не придумать. Теперь предстоит найти способ попасть во второе измерение, а там надеяться на понимание Закона. Ну или хотя бы на то, что линк до сих пор жив. И то, что Генералу придется оплатить совсем небольшой штраф. Когда-нибудь Икара разорит зеленоглазого демона.
-Икара? - рассеянный взгляд поднялся к стихийному, - Что случилось в этот раз? Я пытался найти тебя через Темных, но они не смогли отыскать.
Опять Темные. Икара помнила, что к услугам этих мрачных фигур прибегает гильдия охотников в редких случаях. Когда пропадают наемники или кого-то надо срочно найти. В рядах Темных преимущественно мистики и призраки, но есть и другие: убийцы и своеобразные наемники под разные виды услуг. Кого там только нет! Слухи ходят разные в туннелях десятого измерения.
-Пришлось выпить эликсир «глаз мистика», - Икара поднялась на ноги, ощутила себя двояко от взглядов со всех сторон: бродяга рядом с главой гильдии? - Спасибо, Асмалор.
-Куда ты сейчас?
-Искать способ попасть во второе, - пожала плечами Икара.
-Вроде растешь, а наглости не прибывает, - прозвучала явная насмешка от Асмалора, - И в кого ты такая? Идем. Закончу с делами, помогу пройти к Закону.
От подобного жеста доброй воли Икара не могла взять себя в руки пару минут. Стояла и смотрела в спину Высшему, что неспешно двигался в сторону дверей гильдии.
-Хм, - только и выдавила из себя Икара.
Насчет наглости Асмалор все же ошибся. Икара как раз крутила в голове возможность разорить Алхимика на муляж жетона во второе измерение. На крайний случай оставался Генерал. Но Асмалор предложил помощь сам! И этим надо пользоваться.
Внутри высокого здания бродяга притягивала косые взгляды магнитом. Не сильно переживала за это, ступая на два шага позади Асмалора. Стихийного ничто не заботит, значит нет повода волноваться на этот счет.
-Рассказывай, - в кабинете Асмалор сел за стол и погрузился в бумаги, - Что произошло и почему «глаз мистика»? Для бродяг эликсир смертелен.
Занятый делами, на рассказ Асмалор не отвлекался. Икара ловила на себе взгляд светлых глаз время от времени, но стихийный молчал. И так же молча возвращался к работе.
С окончанием небольшой истории Икара сидела на окне и играла с белым комком меха найденным здесь же шнурком. Интересно, в глазах демона сулх выглядит так же? Безобидный, хрупкий. Разве что в оборотня не превращается.
В ожидании прошло несколько часов. Асмалор выходил из кабинета на время, затем возвращался и снова занимался делами. Икара от скуки изучала книги на стеллажах. Но кроме информации по линкам и Охоте ничего полезного не приглянулось.
В какой-то момент в кабинет вошла знакомая эльфийка с очками в волосах. Положила принесенный с собой плащ на стул в углу и так же молча покинула комнату.
-Накинь, - распорядился Асмалор.
-Я верну, - клятвенно пообещала Икара, кутаясь в добротную ткань.
-Оставь себе, - покачнул головой мужчина, отворяя дверь в коридор, - Лучше думай о том, что скажешь Закону.
-О тебе не вспоминать, - проскользнула Икара в распахнутые створки.
Обернулась.
-Само собой, - кивнул Асмалор и затворил дверь, - Если зверь жив, найди подходящие слова убедить Закон, что подобное не повторится впредь.
Чувство дежавю нахлынуло волной. Когда-то эти слова сказал Генерал при других обстоятельствах. Тем не менее оба раза Икара шла к Закону из-за линка. Надо не ввязываться в неприятности хотя бы какое-то время.
Она сможет увидеть Главу Закона? Хочется верить, что да. Демон с удивительной внешностью упрямо не идет из головы. Единственный из Высших, которого нельзя сравнить ни с кем. Кажется, что любой представитель любой расы проиграет в сравнении. Чего только стоят эти разноцветные кристаллы глаз!
Во второе измерение прибыла вместе с Асмалором. Старалась не крутить головой больше необходимого, чтобы не привлекать к Асмалору внимания. Получалось неважно.
Город невероятно светлый! Белый камень, фонари. Огромная площадь в вечерних сумерках и феерии красок. Пестрые фонтаны светятся разнообразием огней. Столько Высших вокруг, что глаза разбегаются. И демоны! Куда не кинь взгляд, везде найдешь одного или двух.
На краю площади Асмалор замедлил шаг и остановился. В поле зрения Икары попали высокие ботинки на шнуровке. Из-под капюшона много не увидеть, пришлось аккуратно приподнять накидку.
Дикарь. Мужчина. Совсем черная шерсть, словно угольная!
Не дожидаясь пока незнакомец узнает бр