Карахолд узнал ее под плащом? Значит, странное и необъяснимое чувство преследует не только Икару? Но, в отличие от нее, демон причину знает. Поэтому спокоен к чужой наглости.
-Не ждал, - отрицательно качнул головой Карахолд, - Второе измерение для бродяг закрыто. Итак, кто же на этот раз нарушил запрет?
-Бродяг? - изумленное донеслось со стороны.
Одного жеста хватило окружающим не вмешиваться. Любопытство придется унять, раз Глава против.
-Муляж жетона? - рискнула солгать Икара.
По взгляду видно, что не верит. Обманывать дальше этого удивительного демона Икара не стала. Генерал не расплатится. Села на свободную лавку рядом и стала наблюдать за чужими тренировками.
-Не люблю вопросы вместо ответов, - силой мужчина не обделен, двигал неподъемные для Икары тяжести, - Кто?
Он злится? Икара прислушивалась к чужим эмоциям, но так и не смогла понять: раздражен демон или нет? Или дело в незнакомцах рядом, при которых Глава Закона обязан вести себя иначе?
Или же одна глупая девчонка придумала то, чего нет. Но рядом с Карахолдом спокойно. И странное чувство звало сюда увидеть мужчину. Того самого, с одним рогом в штормовых волосах.
-Научил на свою голову, - внезапно оскалился Карахолд, взглянул на притихшее создание в метре, - Ладно. Штраф твой демон вполне в силах оплатить.
-Много? - невольно вырвалось у Икары.
Вешать свои проблемы на зеленоглазого не хотелось. Каждый визит к Закону обходится одним таким или сразу парой. Последний случай с контрабандой глаз демонов должен был разорить Генерала. Тем не менее, зеленоглазый ни разу не сказал о деньгах.
-Много, - подтвердил Карахолд, - А теперь рассказывай.
Говорить почти нечего. Икара непроизвольно отвела глаза в сторону стража Закона. Того самого, что пять минут как вышел из душевой. В настоящий момент незнакомый демон отжимался десятью метрами дальше. Мускулы перекатываются от любого движения: силен. Полотенце безвольно висит на планке в стороне.
-Мой линк разворотил дом в долине наемников, - вернула внимание демону рядом с собой, - Вроде, его убить хотели.
-Опять не следишь? - выдохнул Карахолд, делая передышку.
Сел и размял шею рукой. Взглянул на девчонку под плащом. От взгляда мерцающих глаз Икара на время потерялась. Удивительный мастер творил эти камни!
-Убил кого? - прозвучал уточняющий вопрос.
-Нет, - раздалось со стороны смежной стены, - Наемники вовремя разбежались, а к хищнику не приближались до нашего вмешательства. Тарх быстро справился.
Имя знакомое, Икара его тактично проглотила. Наверняка мрачный стихийный ругался Асмалору сверх необходимого, сетуя на одну бродягу, что не способна следить за линком. А Асмалор, по своему обыкновению, молча выдергивал зверя из лап быстрой смерти. Отдать Закону безопаснее.
Вдвойне безопасней после десятка писем о редкой популяции зверей-оборотней и необходимости сохранять тех для будущего. Что именно писать и в каком контексте, Асмалор знает без подсказок.
-Так и чего хочешь? - сощурились разноцветные камни глаз, у Икары дыхание перехватило от невинного жеста в свою сторону: да он ее насквозь видит! - Второй штраф получить?
-А линк жив? - все же уточнила Икара.
-Жив, - взгляд скользнул к незнакомцу дальше.
Похоже, этот страж Закона неплохо осведомлен о линках. Или о конкретной проблеме с одним из них в десятом измерении.
-Тогда штраф, - согласилась Икара с условиями Закона.
Карахолд усмехнулся и вернулся к тренировке. Думал минуту перед тем, как продолжить.
-Никогда не думал увидеть бродягу подобной ценности, - все же заметил Карахолд, лежа на спине, - Иди. Линк во дворе.
-Спасибо! - Икара резво подскочила на ноги.
На мгновение коснулась чужой коленки рукой в качестве признательности. Затем пришла мысль о глупости поступка, да еще на глазах посторонних. Но Карахолд не отреагировал, а стражи смолчали.
С уходом непонятного гостя демон в стороне встал на колено и выпрямился. Выдохнул. И обернулся к Главе Закона.
-И сколько стоит эта бродяга?
-С последним штрафом, - выдохнул Карахолд, - Как небольшое измерение.
-Кхм?! - в равнодушном и спокойном голосе прозвучали ноты изумления, - В этом есть смысл?
-Не знаю. Но и нарушения Закона в этом нет. Оформи, как будешь свободен.
-Сделаю.
О величине штрафов Икара имела посредственное знание. Только поэтому согласилась подписаться сразу под двумя. Если Генерал вспылит, будет прав: один из двух штрафов получен по глупости Икары. Могла бы попытаться достать линка без нарушения запрета о посещении второго измерения бродягами. Через Асмалора или Генерала. Но пришла лично. Интересно: сам запрет на бродяг в верхних измерениях существует с подачи Закона или все же Глав Домов?
Клетку с хищником Икара обнаружила за углом здания. Массивные стальные прутья с руку толщиной. Погнуты?! Взгляд с беспокойством перекинулся на белого хищника внутри. Выглядит помятым и потрепанным. Судя по шерсти вокруг клетки: бесновался хищник долго и без видимого результата. Отпечаток клыков на прутьях. Белый клык с алыми разводами в зеленой траве.
-Прости, - тихо произнесла Икара.
Черные глаза бездны неотрывно следили за фигурой у клетки. Вполне может броситься в раздражении. Линки своенравны даже с теми, кого выбрали себе в роли хозяина. Обозлится, что бросила одного, и откусит голову.
Неукротимые оборотни.
Открыть клетку помог подошедший следом страж Закона. Тот самый, что говорил про хищника в присутствии Карахолда.
Взгляд мерцающих глаз демона Икара расценила верно: мужчине интересно, сожрет ли бродягу линк? С ошейника и цепей не спускал. Это задача хозяина.
Ну и пусть смотрит.
Зверь поднялся на лапы рывком в приближении. Толстый ошейник Икара стягивала с того несколько томительных минут: кожа или то, чем это было, врезалось в замок и не хотела поддаваться. Распахнутая пасть с отсутствием пары клыков непроизвольно притягивала взгляд. Тем не менее Икара справилась.
И ужаснулась тому, как вышел из клетки хромой зверь. Припадал сразу на две лапы! На переднюю не вставал вовсе, на заднюю заваливался. Из трех пушистых хвостов один волочится безвольным мехом по земле.
Икара без задней мысли сделала шаг к зверю, встав на пути. Остановила от движения, ухватив за длинную шерсть на шее. Потянула вниз.
-Уменьшайся, - тихим шепотом произнесла Икара, - Пожалуйста, стань меньше.
Демон в форме стража Закона наблюдал за двумя фигурами молча. Удивился, когда невысокая фигура без колебания зашла в клетку. Тонкие руки упрямо дергали сбившийся ошейник в опасной близости от клыков хищника. Его рычание напрягало даже мужчину. Идея бегать и ловить оборотня, если тот вдруг сожрет бродягу, не нравится вовсе.
Две неказистые фигуры рядом удивили сильнее. Почему девчонка резко остановилась и буквально повисла на хищнике? Демон не знал. Стоял в стороне и молча ждал. У него приказ проводить бродягу до ворот здания Закона и сдать на руки генералу Третьего Дома.
Икара выдохнула одновременно с тем, как огромный хищник уменьшился. Небольшой комок белой шерсти повис в руках и был аккуратно спрятан за пазуху.
-Идем, - кивнул в сторону молчавший до того страж Закона.
Дрожь зверька у левого бока не давала покоя. В своих мыслях Икара не заметила, как незнакомец подвел ее к воротам и передал дикарю. Не слышала, о чем те общались.
Нужен Асмалор. Срочно нужен Асмалор! Но что, если он все еще во втором измерении?!
Очнулась от гнетущих мыслей в подъемнике. Подняла голову к стоящему вплотную мужчине. Черные глаза, меховые уши на голове без движения.
-У меня нет жетона, - на всякий случай ляпнула Икара первое, что пришло в голову.
-Знаю. Ты кто?
А? Чего? Икара поймала себя на мысли переспросить, но вовремя остановилась. Подумала немного.
-Сулх, - обозначила Икара расу, - Икара.
-Сулх? - переспросил Шихай.
-Раса такая, - пожала плечами девчонка, - В одном из дальних измерений.
-И ты наемник?
-Что-то вроде Жреца, - совсем тихо произнесла Икара.
Распахнутые створки подъемника не располагали к откровенным беседам в присутствии незнакомцев. Хватает одного у себя над головой. Генерал Третьего Дома, Шихай. Что ему нужно?
-Почему Закон не тронул?
-Союз с демоном, - куда-то в сторону пробормотала Икара, - Мне надо в десятое. Отпусти.
Минуту Шихай стоял неподвижно. Затем приложил жетон подъемника к панели с огнями и тронул рукой два огня. Больше ничего не сказал. Молча вышел вон и легким жестом затворил решетки. Икара на него не взглянула, прячась под плащом и капюшоном.
Нужны лекарства. О регенерации линков Икара имела скудное представление. Не сильные травмы заживали быстро. Но переломы и выбитые зубы?
Первая и единственная мысль касалась лавки Алхимика, которую Икара без зазрения совести собиралась ограбить в ближайшем будущем.
Ограбить не вышло. Лавка встретила пустым темным окном и погасшей вывеской. В отсутствии ключа дверь можно выломать только символом Жрицы. В том случае, если Алхимик не установил дополнительную защиту. А он зачаровал, наверняка. Тут не то, чтобы символом, тут ничем не откроешь в отсутствии ключа. Или хозяина.
Икара сидела на ступенях лавки и думала. Что теперь? Ключ от алхимической лавки остался в комнате наемников. Вот только ни комнаты, ни наемников. Ничего.
Идти в гильдию охотников искать Асмалора?
-Зайди, - прозвучало над головой.
Знакомый голос. Икара обернулась на пролетевшую мимо фигуру. Взгляд уперся в длинный плащ. В воздухе призывно зазвенел колокольчик и тут же затих, словно боялся раздражать незваного гостя.
Без ключа?!
Как Вейрус открыл лавку одним прикосновением к двери?! Да, именно его голос прозвучал секундой ранее. Этого демона Икара не спутает с другими.
В Разлом все! Лавка открыта, надо искать лекарства!
Не успела переступить порог залы, как тут же попала в руки демону. С виду равнодушный Вейрус ухватил девчо