В общем, у меня много грамотных подчинённых, и теперь не придётся контролировать каждый орочий пердёж личными затычками. Нужно отпускать дела. Пусть ими занимаются в моё отсутствие. Оставлю гоблина и лишь изредка буду поглядывать, не вмешиваясь в процесс. У меня и без того куча глобальных дел, чтобы лично давать распоряжения на прополку грядок с топинамбуром.
На следующее утро мы выдвинулись в путь. И в первую очередь, я хотел нагнать двух высших. Если мой план сработает, то к моменту, когда мы их догоним, я восстановлю почти весь свой запас маны, а убивать мы их будем долго, мучительно и с использованием самых разнообразных средств…
Му-хах-ха!
Глава 18. Вампирские прелюдии
Путешествие. Обожаю путешествия. Дует ветерок, солнышко до боли припекает вампирскую макушку, мозоли натираются, заживают, натираются, заживают…
Но разглядывая спины своей банды, я думал не только о романтике путешествий.
Эх, как же хорошо, что я успел решить большую часть проблем в Серпе. Даже с защитой от магии. Дарин был настолько ошеломлен моей настойчивостью и талантам к торговле, что щедро согласился сдать в аренду свои резервные нейтрализаторы магии третьего уровня. Не сильно мощные, но и не последние — пятого. Такие вполне могли блокировать большинство боевых заклинаний до третьего круга, если измерять эльфийскими мерками.
Продавать их гном отказался, да и мы бы не осилили. Полтонны золота за каждое направление стен — это две тонны чистого драгметалла. Таких денег у нас не было. Зато я понял, почему нейтрализаторами не пользуются в каждой деревне. Большинство поселений не стоят столько, сколько их защита от вражеской магии. А так по десять золотых в день. Вполне… ДОРОГО, БЛЯТЬ!
Хм, а ведь орочьи шаманы получается круты. По словам Горца, их тайны передаются из поколения в поколение и пользоваться этими умениями могут только орки. Многие пытались выдрать у них знания о дешевых методах блокирования магии, но по какой-то причине ничего из это не вышло. Орки срали на пытки и другие методы допросов.
Блин, большая же у меня пати. Обычно в фильмах и книжках народу берут поменьше. Тяжело же столько героев в уме держать. Хорошо, что у меня тут суровая реальность, и я могу взять с собой кого хочу. Почему я должен героически идти один навстречу опасности? Мы же все за одного. Вот и умрите, пожалуйста, все за меня. Прикройте своего вождя, так сказать.
Хм, мне кажется или я стал слишком антигероем?
Итак, моё пати состояло из Аши, Каи, Гурона и Дриайи, Астарии, Леголаса, тролля Пуки, Кати со своими уродцами, Эхзолла и одного хвостатого пидораса, греющего свою чешуйчатую жопу о мое плечо.
Кая шла с Ашей — их сблизил один общий показатель — хер, побывавший в обеих слишком глубоко. Кому расскажешь, не поверят. Еще двадцати нет, а уже двоих дитяток заделал. Эх, не надо было их брать, но, как я уже говорил, Кая опасна тем, что по пророчеству может меня предать, поэтому оставлять ее без присмотра я не хочу. А Аша сильнее десятка Бомов. Так что пусть беременные женщины меня защищают.
Мерзкая сколопендра вылезла из своей норки и обернулась вокруг шеи орчихи живым украшением. Это выглядело отвратно, ужасно и, к удивлению, красиво. Но к ней я все равно не подходил. Как и все остальные, кроме Аши, которой на сколопендру плевать. Она шла себе, бубнила под нос, периодически останавливаясь, заглядывая под кустики и камушки, показывала всем очередную находку: камушек там или какого-нибудь жучка.
Гурон и Дриайя-гномиха держались за ручку и шушукались. Голубки херовы. Астария и Леголас, как мне показалось, сдружились. Один спокойный, терпеливый, а другая стервочка, приросшая к маске. Не любовь, конечно, но Леголас первый на моей памяти, кто мог терпеть ледяную королеву. Катя со своим питомником весело обсуждала науку в мире магии с Йолопукой. Тот с интересом слушал непонятные слова и кивал, изредка поглядывая на широкую задницу своей начальницы. Ах ты ж! Вот у тебя какие планы!
Эхзолл не отставал от меня. Все время пялился, боясь, что я провалюсь сквозь землю:
— Можешь на меня не смотреть?
— Могу. Но не буду.
— И зачем тебе все это?
— Не твое дело, вампир. Я тебе помогу и посоветую до самого анклава. Но на вопросы отвечать не обещал.
— А если я тебя пошлю куда подальше?
— Пошли. Я буду следить за тобой издалека. И все равно получу, что мне надо. Если, конечно, ты сможешь добраться до анклава. Уверен, что не хочешь отпустить тех вампиров?
— Уверен.
— Они высшие. И в отличие от тебя — обученные.
— Да мне плевать. Я уже понял, как тут всё устроено.
— И как? — фырнул Эхзолл.
— Да почти как у животных. Кто сильнее, тот и прав. А у вас тупые и сильный понимают только силу и тупость.
Пауза. Первым заговорил некроморф:
— Я жду продолжения…
— В смысле?
— Самое время объяснить, почему ты считаешь себя сильнее двух высших вампиров.
Мы нагнали Эйгора с напарником на границах нейтральных земель через пару дней. Вампиры по какой-то причине не торопились. Обнаружить их оказалось непросто. Только совместные усилия некроморфа с ведущей ловчих Астарией дали результат. Деревьев здесь становилось все меньше и меньше. Воздух сначала был сухой, потом горячий. Земля покрылась корками, уступая место песку. Мы приближались к пустыне Мора.
Мне было хреново. Я чувствовал себя простым человеком в июльскую жару. Солнце на меня действовало плохо. И каким раком вампиры думали, пряча свое убежище в таком месте. Словно курицы в лисьей норе.
— Йолопуки хочет пить.
Я не выдержал:
— Ты уже пил!
— Это было давно. Йолопука очень большой. Не как маленькие эльфы. Йолопуке нужно много воды.
Леголас невольно вздохнул:
— До ближайшего оазиса три дня ходу. Воду нужно беречь.
— Йолопуки выпьет кровь врагов!
Эхзолл обратился ко мне:
— Ты уверен что это сработает? Если они нас заметят, то могут напасть. А с двумя высшими мы можем и не справиться.
— Конечно сработает. Я же мастер всяких срабатывающих планов.
Еле сдержал вампирскую икоту. Давно я так не переживал. Эти два вампира действительно страшные враги. А к страшным врагам я с Ньёрта отвык.
Мы остановились в десятке километров от парочки вампиров. Если подойдем ближе — нас заметят.
Меня окружили, не давая сосредоточиться. А ведь частичная метаморфа дело сложное и, в какой-то степени, интимное.
— Так, и чего вы уставились?
Катя занервничала:
— Не выгоняй, Трайл. Очень интересно. Можно посмотреть же, а? А?! Прошу. Если превратить руку в летучих мышей пойдет ли кровь. Как ты будешь их осознавать. Как пальцы? Или разделишь свое сознание? Я должна понять. Трайл, разреши мне провести над тобой магические опыты.
— Ты слишком много болтаешь, порочная, — осматривая ногти, сказала Астария.
— Да-да. Я люблю говорить. Слова важны. Они передают знания. Чем их больше, тем мы умнее. Поэтому советую тебе говорить побольше.
Йолопуки довольно проржался, а ледяная королева оторвалась от созерцания своих пальцев, уничижительно цыкнула. Несмотря на то, что она постоянно кого-то подтрунивала, спорить не любила.
— Трайл, будь осторожнее… — запереживала Кая. — Ой!
Моя рука стала изменяться. Выглядело это очень неприятно. Словно она в какой-то момент превратилась в живой пластилин. Она шевелилась, надувалась.
Нимфоняша восторженно развела конечностями:
— Вы только посмотрите!
— Да уж, молотом мне по голове! Мыши прямо из ру… Аша!
— А?
Аша оторвала глаза от асмодеевой коровки на ладошке:
— Ползёт же…
Гурон только развел руками. Ну что поделать, если наша пернатая нимфа больше восторгается жуками, чем превращением эльфа в летучих мышей.
Миниатюрная гномиха Дриайя, вжимающаяся в Гурона, откашлялась:
— Что-то у тебя, Трайл, не получается.
— Угу, сам вижу, блин.
— Может надо представить в голове?
— Да я где только уже не представлял! В обеих головах уже!
— В обеих?
— Неважно, блин!
И это правда. Все думают, что магия работает именно так. Пожелал, представил — хуяк, метеор падает. А оказывается, все работает по-другому. Более жизненно. Ты вот представляешь, как превращаешься в огромную летучую мышь, а оно не-е-е-ет. Поэтому превращаешься в понос бабуина. Да не простой понос, а трепыхающийся.
Все, как один, кроме Йолоупки и Кати отпрыгнули от ужасного «нечто» в сторону. Блюм верещал так, что разогнал всю мелкую живность на километр вокруг. Так ведь и вампиры услышать могут…
Когда каким-то неимоверным усилием я сформировал из себя что-то похожее на стаю летучих мышей, Леголас заговорил первый:
— Господин Трайл, это… же ты?
Говорить я не мог. Поэтому масса живности взлетела вверх-вниз, имитируя кивок.
— Я так понимаю, что это значит «да». Ты готов?
Летчие мыши синхронно просрались, вместо того, чтобы покачаться из стороны в сторону, выражая своё «нет, не готов». Твою мать, как это получилось то!
М-да. Похоже мой мозг разделен на пару тысяч и соединен не нервными импульсами и нейронами, а МАГИЕЙ. Ведь всё можно объяснить именно ей. И поэтому все получается «через жопу». Как оказалось — буквально.
Хорошо хоть не заметили…
Или все таки заметили?..
Йолоупки довольно скалится.
Ох, нет…
Он открыл рот, чтобы пиздануться что-нибудь «по-тролльски». Летучая мышь поменьше сорвалась с места и залетела ему в рот, застряла, трепыхаясь лапками и крыльями. Пуки открыл рот от удивления, закашлялся и… вместо того, чтобы выплюнуть тварь, проглотил ее цельным куском.
Радует одно. Он не стал говорить, правильно понимая намеки.
Не радует другое. Часть меня воспринимала себя в кислотном желудке тролля. Ипать-копать. Ох, что это… так вот куда делся… этот… ох, ты ж мою налево. Нужно срочно поговорить с троллем о том, что жрать можно, а что нет. Пиздец просто…
Через десяток минут две летучие мыши нависли над мирно шедшими вампирами. Те не видели меня и не чувствовали. Еще бы. Я летел над ними чуть ли не в стратосфере. Если бы не профессиональные направленные эхолокаторы, разглядеть бы говнюков не получилось никакими глазами.