- Но браслет мне подарили Царицы! – встревожился Лео.
- Разумеется. Они сделали это для того, чтобы ты ощущал себя равным в высшем обществе Урамбии, – кивнул Ричард. – Однако я рискну предположить, что истина кроется в личных характеристиках носителя браслета, как и в индивидуальных особенностях, тонких настройках каждого украшения... Кстати, ты пробовал снять его с руки?
- Он не поддаётся! – неожиданно испугался Леонардо. – Но о каких настройках говорит Ваше Величество? Однажды ко мне приходил вполне дружелюбный жрец Лун, чтобы… почистить браслет.
- Да-да, – усмехнулся Белый Волк. – Подойди ко мне, мой мальчик, я хочу познакомиться со знаком твоего отличия на ощупь.
Как бы ни волновался Лео, в отличие от Сандры, он доверял Ричарду всецело. Подойдя к Королю, он протянул ему руку с браслетом. Некоторое время Белый Волк пристально рассматривал украшение, а затем принялся ощупывать его, время от времени посматривая в глаза Леонардо. Несколько минут спустя раздался тихий щелчок и разомкнутый браслет оказался в руке Ричарда.
- Невероятно! – сдавленно вскрикнула Сандра и встревоженно посмотрела на Лео: – С тобой всё в порядке, мой дорогой? Ты хорошо себя чувствуешь? Я… по-прежнему нравлюсь тебе?
- Чудесная моя женщина! – заулыбался Леонардо. – Ты, на самом деле, подумала о том, что, лишившись браслета, я разлюблю тебя? Как тебе не стыдно, Саша!.. По-моему, пора освободить от подобного украшения и твою прекрасную руку.
- Нет! – вздрогнула Царица. – Я боюсь! Для того, чтобы снять браслет требуется особая, тонкая близость с его носителем, как мне кажется...
- Об этом я заговорил с самого начала твоего знакомства с моим Королём, – Лео снова подошёл к Сандре и положил руки ей на плечи. – Почувствовав прикосновения Белого Волка, ты поймёшь, насколько я прав!
- Стоп! – поморщился Ричард. – У меня нет времени на дискуссии о пользе тактильного контакта с Властителем Северного Королевства. Я отправляюсь во дворец, в гости к Царице Алекс.
- Как бы ни выводило меня из равновесия вторжение Белого Волка в нашу жизнь, становится очевидно... Вашему Величеству придётся не просто познакомиться, а завоевать мою сестру, – идентифицировать запутанные эмоции Сандры Ричарду не удалось, но она продолжала говорить: – Наверное, Вы знаете, как это сделать... Алекс не всегда была жёсткой и властолюбивой. Может быть, Король прав, и во всём виноват браслет?.. Верните Александре природную мягкость и доброту, всесильный Белый Волк!
- У моих сил есть предел, – не согласился Ричард, – но я люблю, когда проблемы мирно разрешаются общими усилиями. До знакомства с Вами, Сандра, капитуляция Урамбии перед Северной Империей казалась мне лучшим выходом из создавшегося клубка противоречий. Теперь я понимаю, что она бессмысленна до тех пор, пока умами Цариц правит Фомор. Возможно, мне удастся помочь Вашей сестре, если Вы ответите мне на личный вопрос... Почему Царица Сандра не позволят «завоевать себя» возлюбленному Вами Леонардо?
- Царице Ваш вопрос кажется крайне неловким... А такой женщине, как я – тем более, – впервые с начала визита Короля Сандра покраснела. – Я искренне желаю, чтобы у нас с Лео… всё получилось... Но мой жених убеждён, что не он должен стать первым мужчиной его невесты. Упрямство Леонардо воспринимается мной, как испытание и... Я тоже упряма, но не могу ослушаться будущего мужа.
- Какая послушная невеста... – покачал головой Белый Волк, и Сандра залилась краской пуще прежнего.
Леонардо рвался проводить Ричарда во дворец, его Саша ужасалась от перспективы остаться одной на корабле. Король пресёк споры, не только оставив жениха и невесту на борту царской каравеллы, но и приказав им выйти в море, за горизонт, в сопровождении двух фрегатов королевского флота.
На берег Белый Волк сошёл со своим ординарцем, прибывшим за командиром получасом ранее. Неузнаваемого Ричарда Хавьер довёл до царского дворца по витиеватому маршруту, проходившему по небольшим улочкам и переулкам Александрии. Никто не обратил внимания на пару мужчин в военной форме. Солдаты Северного Королевства сновали по городу, обезоруживая рассеявшуюся по кварталам охрану столицы Урамбийского Царства. Местные жители благоразумно заперлись в своих домах. Во дворец Хавьера и его спутника пустили, ознакомившись с охранной грамотой ординарца, подписанной Её Величеством Царицей Александрой и Его Величеством Королём Ричардом. Чёрный Призрак встречал Белого Волка у дверей обширных покоев двух, как оказалось, Цариц.
- Александра ведёт себя так, будто ничего не происходит, – поделился с другом Андрей. – А меня в её комнатах так корёжит, будто я дышу там какой-то гадостью, а не воздухом. Не знаешь, в чём дело, Ричи?
- Знаю, дружище, – нахмурился Король. – Не суйся туда без необходимости и Хавьера не пускай. Я сам справлюсь. Завтра мы займёмся новой и неожиданной проблемой вплотную... Там много людей, помимо Александры?
- Десяток человек в отдельных помещениях. Я побывал в царских покоях в режиме невидимости и не понял, зачем они там и чем заняты, – пожал плечами Князь Андрей. – Сама Царица находится в небольшой, слабо освещённой гостиной, если можно так назвать эту необычную комнату. Она развлекается с одним из своих пажей. Он будто бы принёс ей дурную весть...
Эндрю оказался прав. Ричард сразу почувствовал невидимое воздействие неизвестного происхождения на свой организм. Словно стены покоев Царицы давили на него. Впрочем, Белый Волк без особых усилий справлялся с невидимым излучением, источник которого ещё предстояло отыскать. Помещение, названное Андреем гостиной, мало походило на комнату для приёма гостей. Декорированное красной тканью, оно удивило мебелью, обитой коричневой кожей, и специфическими аксессуарами. Царица Алекс, действительно, развлекалась с юным пажом, одетым в стильную униформу, отдалённо напоминавшую воинское обмундирование. Впрочем, сейчас на юноше, стоящем на карачках, прямо на деревянном полу, осталась только курточка. Обтянутая эффектным нарядом из тонкой чёрной кожи, царственная особа пристроилась к нему сзади, отбросив наскучившую ей семихвостую плеть. Парень стонал и извивался под напором своей Хозяйки, а она, совершая фрикции, поливала его отборной бранью.
Ричарду быстро наскучило сомнительное зрелище, и он вышел из тени, не став радикально менять свою внешность, за исключением цвета волос. Внезапное появление статного шатена нисколько не напугало Царицу. Не прекращая своего занятия, она смерила гостя оценивающим взглядом.
- Возможно, я появился не в самый подходящий момент, Ваше Величество, – поклонился он. – Мой друг Леонардо интересуется, не угодно ли Вам что-либо в его отсутствие?
- Лео выбрал крайне неудачное время для морских прогулок, – как ни в чём не бывало, ответила Алекс.
Чем дольше она разглядывала «друга Леонардо», тем чётче формировалась в её голове мысль: «Кажется, я напрасно гневалась на сестрёнку за то, что она увела у меня Лео. Приятель нашего любимчика выглядит полной противоположностью Леонардо, но при надлежащем воспитании... Да, он не даст мне загрустить о потере». Царица поманила гостя пальчиком и, всё более распаляясь от мужского взгляда с расстояния вытянутой руки, с холодной томностью произнесла: «Что смотришь? Нравится?.. Ты – следующий...».
Не спрашивая разрешения Её Величества, гость подошёл к Царице сзади и положил руки на женскую грудь, обтянутую чёрной кожей костюма. Из уст Царицы готова была вырваться гневная тирада, но неожиданно ощутив приступ лихорадочного возбуждения, Алекс повернула голову и взглянула на незнакомца одобрительно... Не успела она и охнуть, а мужские руки терзали уже обнажённые царственные груди. Её Величество задрожала всем телом и глубокими пульсирующими движениями выплеснула соки своей страсти в бедного пажа. После этого она столь внезапно и резко обессилела, что упала бы, если бы не крепкие руки незваного гостя, подхватившие и аккуратно положившие Алекс на прохладную кожу ближайшего дивана. Ещё не придя в себя, Царица томно прошептала: «Ах, я там вся такая липкая...» На удивление, «друг Леонардо» не наклонился к телу Властительницы Урамбии, а жестом указал пажу, что следует сделать. Изумлённый юноша не посмел ослушаться. А гость внезапно впился в губы Её Величества...
- Такого наглого типа я ещё не встречала, – восстанавливая дыхание, улыбнулась Алекс. – Чем ещё ты удивишь меня, красавчик?
- Удивлению Вашего Величества не будет предела, – дерзко улыбнулся гость в ответ, не выпуская из рук грудь Царицы с вновь набухшими сосками. – Но подобное зрелище не для глаз пажа.
К непреходящему удивлению юноши, Хозяйка отослала его, предварительно приказав подать лучшего вина, сыра и фруктов. Вернувшись к Царице с подносом, паж увидел нежно целующуюся на диване нагую пару. Но стоило ему окончательно покинуть помещение, манера поведения гостя изменилась... Опешившая Алекс попыталась отстраниться, но поняла, что не в состоянии преодолеть сопротивление сильных рук гостя. Вместо того, чтобы закричать, призывая к себе слуг, неожиданно для себя Царица сладострастно воскликнула: «Что ты делаешь?.. Я покусаю тебя, наглец!» Мужчина промолчал, а она не смогла оторвать взгляда от его достоинства...
- Прекрати, дурачок! – едва не захлебнувшись горячим соком, размазывая его по губам и чувствуя непривычную сладкую слабость, восклицала Алекс. – Если ты продолжишь… насилие над… своей Царицей, мне придётся казнить тебя… завтра...
- Ты казнишь своего мужчину? – казалось бы, искренне удивился Ричард.
- Мой… мужчина?! Я дождалась? – Её Величество округлила красивые, серо-зелёные, в отличие от сестры, глаза. Во всём остальном внешность Алекс смотрелась копией Сандры. Быть может, черты лица казались немного резче...
Она даже не поняла, когда гость успел перевернуть её на живот, продолжая ласкать спину, тыльные выпуклости и стройные ножки царственной особы. Алекс таяла в его руках, растекалась по коже дивана, даже начиная понимать, чем закончится её знакомство с «другом» Лео... Подобные ощущения оказались для неё в новинку. Царица почувствовала себя женщиной без всяких оговорок, женщиной в руках настоящего мужчины, а не тех особей мужского пола, коих она пользовала на протяжении всего своего царствования... После сладостных конвульсий дивного наслаждения, Алекс уронила голову на грудь своего прекрасного, единственного и… внезапно заплакала...