– Ты странная. Бродишь по этому этажу уже шесть часов, каждый раз поворачивая возле лестницы. Ты знала координаты моего расположения? – голос определенно из шара.
– Кто ты? Я просто хочу выбраться отсюда. Я просто хочу жить! – с последними словами подкатил комок к горлу. Выход был все время рядом, а я поворачивала... что ж за напасть.
– Интересно... Ну, человек, у тебя еще одно желание. Давай уже, задумайся – чего ты хочешь? Горы сокровищ? Неописуемую красоту? Принца в мужья? Вечную молодость? Какова твоя мечта? – начал искушать шар, но говоря при этом скучающим тоном.
А что мне собственно терять? Если это только в моем сознании – значит, я умираю и соответственно мне уже все равно, и я могу в своем сознании быть кем угодно. Если же это на самом деле... Что ж – все лучше, чем умирать в неизвестном месте. Итак, сокровища... Ну, была моя семья богатой – и что мне с этого? Отец чуть не убил и бросил умирать. Красота? И куда я дойду? Продадут в рабство куда-нибудь в Турцию, а перед этим еще и попользуются всей оравой первые же встречные. Принц? Конечно, лысый, хромоногий и косой. Да еще и обнищавший, не-е-е-ет, такого счастья мне не надо. Да и замуж не спешу. Молодость? А вдруг все же выйду замуж и наблюдать как муж и дети стареют, а я остаюсь все такой же? Увольте. Мечта? Хм... А все же у меня есть мечта...
– Хочу уметь красиво петь, – интересно, сможет?
– Ты это серьезно? Отбросить такие заманчивые желания и выбрать... петь? – интересно, у шара может быть нервный тик? Но зато в голосе появились заинтересованные нотки.
– Да. Чтобы когда переполняют эмоции была возможность выплеснуть их наружу, поделиться ими с кем-нибудь, – да что там объяснять. Я сама не знаю, как это выразить – просто всегда, с самого детства очень хотела этого, забиваясь в угол и жалея саму себя.
– Что ж, да будет так. Ты очень забавная. Редко кто находит этот артефакт. Он здесь находится уже лет так с три тысячи. И за это время ты первая с такими мелкими желаниями. И самое интересное – ты желала их исполнения больше, чем иной человек желает сокровищ. Ты не алчна, не мстительна, твои мысли чисты с самого твоего появления здесь. Даже и не подумала отомстить отцу за смерть. Это какая же выдержка, и я... – с запалом говорил шар.
Смерть. Значит, я все же мертва. И уж точно я не дома. Я умерла там, на ступеньках. Надеюсь, меня хоть похоронят как полагается и мать проронит хоть одну слезинку... Но как я сюда попала?
– Почему я здесь? – перебила я возлияния шара.
– У меня есть догадка. В момент смерти ты думала о каком-то неоконченном деле?
– Дорисовать портрет, – вспомнила я свою последнюю мысль.
– Вот, ты должна была просто стать призраком. Но твое любопытство послужило катализатором. Ты должна была дальше лежать в темноте и не пытаться куда-то идти вместе с твоей смертельной травмой. Ты превращалась в призрака, обычно это дело 5-10 минут, но ты встала и ушла с зоны преобразования. Поскольку эта зона находится в безвременье, она окружена стихийными порталами. Через один из них ты и попала сюда. По идее от боли ты должна была еще в зоне лежать пластом или, в крайнем случае, отключиться уже здесь, в первые же минуты твоего пребывания в замке. Скажи, как ты смогла передвигаться здесь еще шесть часов? – полюбопытствовал хозяин замка.
– Это не слишком сложно для того, кто привык к боли, – пространственно ответила я.
– Любопытно... подходит по всем параметрам... и к такому еще никто не додумался, забавным будет результат должно быть... – непонятно забормотал шар на грани слышимости.
– И что теперь? Куда мне идти – на реинкарнацию, в мир призраков, третировать живых или просто растворится в окружающей среде? – грустно уточнила я. Да, вот и пожила я свободным человеком.
– И все же ты мне нравишься. Я сделаю тебе подарок. От себя. Будет тебе и свобода, и благополучие, и приключения, и возможность нормально жить, не прозябая в нищете... И принца может какого потом найдешь, – решился шар.
Кажется, все не так плохо складывается. Может еще и поживем?
– Расизмом не страдаешь? – уточнил шар.
– Нет, – растерянно пробормотала я.
– Отлично, координаты задал. Вектор настроил. На месте все узнаешь. Только, перед тем как мы распрощаемся – спой мне что-нибудь напоследок, теперь-то ты умеешь, – попросил шар.
Я задумалась. Чтобы такого спеть, настроение-то грустное, хотя есть кое-что. Я переделала немного песню под себя и запела:
Я сама не своя, мой след потерян
Я с головой в песчинках времени
Упала на дно и метроном считает в тишине.
Пока все ждут прихода истины
Святая ложь звучит все искренней
Не прячет взгляд
и травит яд соблазн душу мне
Я сделала все и все оставила
В моей игре почти нет правил
Я сбыла мечты и откровения
В руках судьбы мое спасение
Мой главный нерв,
продет в иглу предельно обнажен.
Припев:
Вечная призрачная встречная
Сможет уберечь меня обыденный
сюжет всех религий
Преданна мне и мною преданна
И сполна изведала рождение
и смерть в каждом миге...
– Красиво... Ради одной этой песни стоило твое желание исполнить.
– Как тебя зовут? – наконец поинтересовалась я.
– Зови меня Эрроральд. Может еще и свидимся когда-то. Ты действительно забавная. Ты находишься в мире под названием Эльгарц. Там тебя ждет замок со слугами, земли с твоими подданными, наведи порядок, создай свою империю – живи так, как хочется тебе, устанавливай свои законы, воюй или налаживай отношения с соседями. Только... не бойся там ничего, – с этими словами в мою сторону отправилось непонятное облако черного дыма.
Не бойся? Что он хотел этим сказать? И почему замок пустует без наследников и управляющих, без графа или герцога в конце концов? Почему опять же шар другим не предлагает этот замок? На этом мои мысли закончились и меня накрыло тьмой.
Глава 5
В этот раз все было не так прозаично. Я не теряла сознание, просто в определенный момент меня как бы отрезало от всего мира. Наверное, это явления называется телепортацией. Итог: я стала типичной попаданкой. А, впрочем, без разницы. Мне дан шанс начать жизнь с самого начала. И я им воспользуюсь. Особенно, если мне на самом деле дают свой замок со слугами. Разобраться бы еще во всем этом. Сейчас, только зрение придет в норму, но я слышу – здесь кто-то есть. Наверное, кто-нибудь из слуг. Только почему молчит (молчат?) – меня заметили, это точно. Я уже даже вижу смутные тени. Их трое. Разобраться, что к чему все равно не могу.
– Где я? – Бог мой, это мой голос? У дряхлой вороны и то мелодичней. Хотя звучит грозно. Вроде бы.
Одна из теней подошла ближе. Что-то опять прошелестело в воздухе. Стоп, мне кажется, они общаются между собой. Прислушалась. Точно, невнятные звуки стали складываться в слова.
–...зачем делиться? Мы ее первые нашли, – сказала первая тень. Правильно, я ваша хозяйка, незачем меня предъявлять кому-либо другому.
– Но это же не по правилам. Нужно сначала узнать, зачем и откуда она здесь, – заспорила другая тень. Кажется их всего трое здесь.
– Зато пахнет едой. А мы уже слишком давно голодны. Предлагаю начать прямо сейчас, – шевельнулась третья тень с кровожадными нотками в голосе.
Они ЧТО? Сожрать меня решили??? Не так я себе все представляла. Может Эрроральд ошибся с моим адресом доставки? Внезапно пришла злость. Не для этого я выжила и выбрала себе путь без подчинения сильнейшим. От гнева в глазах прояснилось.
–…только пос-смейте меня попробовать на зуб – мигом выбью! – воскликнула я. Вот черт, кажется, я начала шипеть так же, как и мой отец. Трое человек отдернулись от меня. Они были выше меня примерно на голову и одеты во что-то непонятное – больше всего похоже на свитер, штаны и накидку сверху. Мерзнут что ли? Каннибалы, хреновы. Совсем поехали с голодухи. Но что-то в них есть неправильное. Чересчур бледные. Откуда такой четкий анализ ситуации – сама не понимаю. Все же я не до конца верю в реальность происходящего. Где-то еще теплится надежда, что это всего лишь сон. Хотя лучше уж такой сон, чем моя прежняя жизнь. Но я отвлеклась, а эти субъекты наоборот подошли ближе.
– Ты нас слышишь?? – пришел в себя один из них.
– Ну, вы вроде не особо это и скрываете. Где я? Я в замке? – решилась уточнить свое местоположение я.
– Да, в замке. Кто ты и что здесь делаешь? И почему ты пахнешь человеком? – это уже второй решил подать голос. В следующую же секунду мне перехватило дыхание, а шею оцарапали... клыки? Мужчина держал меня в крепком захвате.
В голову закралось подозрение, что бог подсунул мне свинью. Осталось лишь выяснить размер предполагаемой хрюши и извлечь из нее, что ли, бекон. В животе заурчало. Зря я про бекон подумала. Три человека (все же я на это очень надеюсь, может у них просто экстравагантные гастрономические пристрастия) изумленно воззрились на меня. Я слегка смутилась.
– Потому, что я человек. Что вас смущает? Меня сюда отправил Эрроральд. Сказал, что отныне этот замок и земли принадлежат мне, – кажется, меня начинает колотить дрожь. Не могут у людей так алчно гореть глаза. Куда я попала? Где моя валерьянка и пустырник, когда они так нужны? Я ничего не могу понять. А когда не понимаю – начинаю психовать. Тихо, вдох-выдох, интуиция подсказывает, что слабость показывать нельзя ни в коем случае. Уверенности б побольше.
– Он просто издевается! Он прислал ЧЕЛОВЕКА!!! Властитель темных земель – человек! Это же просто немыслимо! Да еще и женщина, практически ребенок! – начал громко возмущаться, вроде бы, первый. Я же стояла и ничего не понимала. Какие темные земли? Мне обещали просто замок и кучку слуг, может быть какую-то деревеньку, но не это! Откуда-то пришло понимание того, что ЗДЕСЬ я не имею права показаться слабой. Они все тут понимают лишь язык силы. Учитывая то, что я действительно всего лишь слабый человек, то я должна заставить верить в то, что я властвую по праву. Да нет, бред какой-то!