Жизнь русского человека в те времена начиналась и заканчивалась упоминанием бога. Даже победы приписывались не полководцам, а считались «дарованными богом».
В 1790 г. в начале русско-турецкой войны Г. А. Потемкин писал Ф. Ф. Ушакову перед керченским сражением: «Молитесь Богу! Он нам поможет, положитесь на Него; одобрите команду и произведите в ней желание к сражению. Милость Божий с вами!» После победы у мыса Калиакрия Ушаков доносил: «При такой дарованной от Всевышнего совершенной победе несомненно надеялись мы несколько кораблей взять в плен, но от сего спасла их перемена ветра и темнота ночи, увеличившаяся от густого дыма». Вот строки из указа Екатерины II по случаю этой победы: «…победоносный флот наш на Черном море не токмо не попустит оттоманскому коснуться пределов Империи Нашей, но, с помощью Всевышнего, одержите вы над оным полный верх и Бесконечным поражением и истреблением оного приобретете флагу Нашему новую славу и знаменитую покажите государству заслугу».
Особенно много кораблей с религиозными названиями было в молодом Черноморском флоте во времена управления им князем Г. А. Потемкиным. Вот что пишет по этому поводу историк Черноморского флота В. Ф. Головачов: «Само различие в наименовании этих судов Балтийского и Черноморского флотов не было изъято из некоторой доли политического смысла. В местности, где зародился Балтийский флот, был, можно сказать, избыток элементов православия, и имена судов характеризовались преимущественно историческими воспоминаниями. На юге же России граждане нашего государства состояли из греков, староверов и разных азиатских и других пограничных выходцев, и Потемкин вывешивал на них [судах] особенно тщательно хоругви общего соединения, имена святых - символы православия».
2. Русские монархо-династические названия - личные имена и титулы императоров и императриц России, их родственников (членов царской семьи), собирательные монархические понятия, титулы, определения и символы, деяния монархов, атрибуты царской власти и государственности, геральдика. Использовались только такие имена, которые в представлении царствующего монарха олицетворяли славу России.
3. Русские христианские (православные) н языческие (славянские) имена. По-видимому, эти названия носили в скрытом виде имя родственников царствующей династии («Николай», «Алексей». «Анна», «Ольга». «Мария» и др.). В ряде случаев такие названия образовались из имен первой группы, «утеряв» со временем предшествующее слово «святой» («Святой Гавриил» - «Гавриил». «Святая Ирина» - «Ирина» и др.). Кроме того, библейские и языческие славянские имена олицетворяли и утверждали славу Русской империи - наследницы Киевской Руси и Московского государства; в собранном виде эскадра кораблей с такими именами возвеличивала Русь, славянство и империю.
4. Имена монархов союзных стран и их родственников - названия кораблей, занимающие в иерархической пирамиде столь же высокое место, что и русские монархо-династические имена. Однако со временем такие названия постепенно исчезли.
5. Имена древнерусских великих князей. Эта группа весьма немногочисленна и включает только князей, прославившихся своими военными победами.
6. Названия героических кораблей - давались новому кораблю для увековечения героического подвига корабля-предшественника. Все последующие корабли имели названия в сочетании со словом «Память…», благодаря чему почетное название корабля не растворялось в массе аналогичных, а выделялось, превращая корабль в своеобразный плавучий мемориал. В рассматриваемый период группа только формировалась.
7. Названия, связанные с победами и завоеваниями, - названия городов и мест, где были одержаны крупные победы русской армией или флотом, завоеванных земель, стран, городов и покоренных народов. Группа таких названий весьма обширна.
II. Высокий уровень иерархии
8. Имена императоров и императриц, царей и властителей древних времен. Весьма популярными были имена античных царей и императоров (греческих и римских), а также восточных правителей.
9. Названия, заимствованные из греко-римской мифологии, - имена богов, богинь и титанов, муз и нимф, эпических царей, цариц и героев, мифических животных и т. д. Эта группа очень популярна и многочисленна, особенно среди небольших кораблей.
10. Названия, заимствованные из славянской (языческой) религии и эпоса (очень мало).
11. Имена государственных деятелей и вельмож (или собирательные понятия - титулы и т. п.).
Группа была весьма малочисленной, так как «пробиться» в один почетный ряд со святыми и монархами было весьма трудно даже вельможам, заслужившим признание соотечественников и царствующего монарха.
12. Названия, связанные с грозными явлениями природы, - весьма немногочисленная группа.
13. Названия трофейных кораблей. Обычно трофейные корабли (призы), захваченные в плен в бою пли сдавшиеся, переименовывались. В исключительных случаях в назидание противнику сохранялись старые имена, в особенности почетные, монархо-династические. Этот принцип применялся только для крупных кораблей.
14. Определения качества «динамичности» - названия, связанные с качественными признаками, определениями и понятиями, такими, как быстрота, дерзость, смелость, воинственность, сила и т. п. Очень распространенная и популярная группа названий.
15. Определение качеств «устойчивости» - названия, характеризующие незыблемость, устойчивость, величие, славу, красоту, спокойствие и т. п. Редкая группа названий, в основном относилась к крупным кораблям.
III. Средний уровень иерархии
16. Имена прославленных флотоводцев, адмиралов и судостроителей. В эпоху парусного флота таких названий кораблей практически не было.
17. Имена героев морских сражений. В эпоху парусного флота не было ни одного корабля этой группы.
18. Географические названия - собирательные или собственные названия частей света, стран, территорий, городов, рек, мысов, островов и народов. Как правило, использовались географические названия, относящиеся к морскому бассейну, к местностям, находящимся на приморской территории, а также «военная география». Наиболее распространенная группа названий.
19. Названия городов, связанных с судостроением и флотом. Эта группа немногочисленна.
20. Астрономические названия - имена планет, созвездий и звезд, собирательные понятия, астрономические явления и т. д. - группа весьма многочисленная.
21. Различные ординарные названия - имена иностранного происхождения, определения невоинственных качеств, наименования, связанные с экспериментом, и т. п. - группа малочисленная, названия разовые.
IV. Низкий уровень иерархии
22. Зоологические и ботанические названия - собирательные названия животных (зверей, птиц, рыб, насекомых) и растений. Как правило, эта группа включала в себя названия только хищных, свирепых, сильных, злых, ядовитых или устрашающе отвратительных животных. Группа названий весьма обширна. Из растений в основном встречаются такие, которые считались могучими, сильными, прочными (например, «Дуб»).
23. Предметные названия - наименования морских приборов, вооружения, снаряжения и т. п. Группа малочисленна.
Отметим некоторые особенности структурных групп названий.
Среди группы религиозных названий в Черноморском флоте в эпоху паруса чаще всего встречается «Святой Николай» (восемь раз). Это. видимо, закономерно, так как святой Николай считался покровителем моряков. Реже (всего два раза) встречается имя второго святого - покровителя моряков святого Григория (заметим, что главный собор Черноморского флота в Николаеве был сооружен во имя святого Григория Великий Армении). Нет ни одного корабля с третьим «морским святым» - Андреем Первозванным. Корабль с таким названием был на Балтике, что было привилегией Балтийского флота.
Названия, начинавшиеся со слова «Панагия…» (греч. - «всесвятая») были в основном у кораблей, купленных на Балканах (Греция. Далмация). Корабль «Папа Климент» со столь странным для православной России именем был также куплен за границей.
В группе монархо-династических названий в Черноморском флоте мало «именитых», корабли носили имена в основном тех членов императорского дома, которые связаны с завоеваниями на юге (например, с Екатериной II). В основном корабли с «императорскими» названиями - привилегия «столичного» Балтийского флота.
Группа имен греко-римской мифологии и религии была весьма популярной, в то же время языческая славянская мифология была не в почете (только один «Перун»). В этом, видимо, сказалось влияние моды и официальное недружелюбное отношение к мифологии славянского язычества.
Не были увековечены имена знаменитых боевых адмиралов, слава Ф. Ф. Ушакова. Г. А. Спиридова и Д. Н. Сенявина уже прогремела. В полном забвении находились и прославленные русские судостроители. Их имена ни разу не были присвоены кораблям. Единственное название транспорта «Чапман» было дано в честь выдающегося шведского судостроителя конца XVIII в. по предложению адмирала А. С. Грей-га, большого почитателя Ф. Чанмана. То же самое можно сказать и об именах героев морских битв. Хотя история уже знала и прославляла имена капитанов Белли, Сакена, лейтенантов Ильина, Ломбарда, Веревкина и Скаловского. Общественное сознание, видимо, тогда еще не поднялось до понимания величия подвигов «маленьких людей». Бриг «Казарский» получил свое имя после смерти героя (1833 г.) п на Балтийском море.
Из кораблей-памятников в списках Черноморского флота числится только «Память Евстафия». Со времени героического подвига брига «Меркурий» прошло много лет, но корабль с именем «Память Меркурия» появился только в конце XIX в.
Не популярны были также города-судостроители. Не оказалось ни одного корабля с названием «Николаев», хотя к 1825 г. этот город стал центром судостроения на Черном море.
Среди названий, связанных с победами и завоеваниями, совершенно не нашли отражения боевые подвиги адмирала Ф. Ф. Ушакова. Только в конце XIX - начале XX вв. на бортах русских кораблей появились названия «Занте», «Корфу», «Адмирал Ушаков» и др.