Глава 4
Стефани медленно открыла глаза и увидела перед собой Эвелин. Подруга бережно протирала её лоб влажной тряпкой. — Ив, что случилось? — морщась от боли, спросила она. — Ты прогнала демона из тела невинной девочки, — улыбаясь, ответила девушка. Воспоминания минувшей ночи обрушились страшной волной на сознание Стефи. Дочь Уокера погибла, и от этой мысли боль пронзила её, словно молния. — Уокер… Эвелин опустила глаза. — Он в отчаянии, ему нужно заняться похоронами. Стефани рухнула на подушки, закрыв лицо руками. — Ох, мир сошёл с ума. Я убила его дочь, гореть мне заживо в аду. — Ну, что ты, Стеф, не кори себя, ты, как никто другой знаешь, он не оставил бы её в живых. — Я должна была попытаться, а вместо этого пошла в схватку, не задумываясь о ней. — Послушай меня, Стефани Эванс, хочешь быть героем и помочь душам, запертым в его плену, тогда за дело! — Ты знаешь, как это сделать? Девушка стала ходить вперёд-назад перед Стефи. — Сейчас он не может навредить нам, ему нужно ещё раз вселиться и подавить волю другого человека, а это очень непросто. Именно сейчас мы можем выиграть время и призвать всех его жертв, а после отправить в загробный мир. — Но он узнает, а мы не можем допустить, чтобы он вселился в кого-то ещё. Эвелин глубоко вздохнула и села рядом с подругой. — Дорогая, мы не можем контролировать его, он всё-таки демон. Они всегда придумают способ найти жертву, не говоря о том, что в мире есть люди, осознанно призывающие зло. Стефани беспомощно закрыла глаза, но сдаваться не собиралась, у неё уже созревал план. — Хорошо, давай разберёмся с этим. Эвелин заботливо помогла ей встать. — Ты как? — Я в ярости, если ты об эмоциональном. — Хе… вообще я спрашивала о физическом, но… Стефи улыбнулась. — Не волнуйся, моих сил хватит, чтобы отправить душеньки в их заслуженный отпуск. Эвелин звонко рассмеялась. — Это так необычно, что ты шутишь в такой ситуации. На самом деле ей просто ничего не оставалось. Совесть душила её изнутри, и она изо всех сил будет бороться, чтобы предотвратить безумие демона, даже ценой собственной жизни. Дождавшись полночи, девушки подготовили всё, что нужно для обряда. Встав в круг из семи свечей, они взялись за руки и начали призывать души покойниц. — Николь Обри, Марта Брасье, Мадлен Демандаль, Бриджит Бишоп — просим, явитесь пред нами. Сбросьте оковы, что мешают обрести покой, освобождаем от мук священной мольбой! Перед ними из ниоткуда появились души всех женщин, и судя по их реакции, они были шокированы. Рассматривая себя и друг друга, призраки недоумевали, что же произошло. — Бриджит, — ласково позвала Иви. Женщина перевела взгляд со своих подружек-мучениц и тепло взглянула на неё. — Благодарю вас, вы спасли всех нас. Мы никогда этого не забудем. Стефани махнула рукой. — С вас уже хватит, пора отправиться на заслуженный отдых. — Вы всегда знаете, как меня найти, — улыбнулась Бишоп, растворяясь в пространстве. Остальные тоже последовали её примеру, и в комнате потухли свечи. — Завела себе новую подружку? — улыбаясь, спросила Стефи. Эвелин подошла, обнимая подругу. — Кажется, это победа. Стефани положила голову ей на плечо. — Маленькая, но победа. Подруги заключили друг друга в объятия. — По-моему, это надо отметить, — предложила Эвелин. После похорон дочери Уокера, Стефани попросила оставить её одну на несколько дней. Ей необходимо было остаться в одиночестве. Во-первых, чтобы собраться с мыслями, а во-вторых, реализовать свой сумасшедший план. Сидя перед камином, девушка размышляла о последних событиях: о приезде в Салем, о видении Эвелин в самом начале, о не упокоенном призраке Бишоп, и смерти невинной девочки. Как будто всё было уготовано заранее. Но одно, она знала наверняка, никто не сможет принимать решения за неё, никогда. Никакая магия, ни судьба, ничто и никто не поглотит её волю. Стефи понимала, что есть только один способ победить. И для начала, нужно заручиться поддержкой местного шерифа, но вот как? Импровизация. Посеять панику у Макалистера, а затем убедить сделать то, что ей нужно, всего-то. Невыполнимая задача, но выбора у Стефани не было. Риск — всё что у неё осталось. Пройдя в прихожую и открыв дверцу небольшого столика, девушка достала маленькую карточку с номером таксиста Стива. — Здравствуйте, ваше такси, меня зовут Стив, — послышался знакомый голос. — Здравствуйте, мне нужна машина — начала Стефани. Вообще впутывать в эту историю ничего неподозревающего парня, не входило в её планы, но в последний момент она поняла, что для полной убедительности, одной ей не справиться. Стив на своей Toyota Camry, не заставил себя долго ждать и уже через пятнадцать минут стоял возле дома Стефи. Она вышла, как ни в чём не бывало к таксисту и поздоровалась. — О, я вас помню ну, как вам Салем? — воодушевлённо спросил парень. Девушка обольстительно улыбнулась. — Зачаровывает. Стив, не хочу показаться грубой, но я спешу. Таксист глупо заулыбался, открывая дверь машины. — Конечно. И так, куда едем, мисс… — Стефани. В участок шерифа. Начало было положено и отступать нельзя. Сев в машину, девушка сжала кулаки. «Это просто парень. Парень. Стив суетливо сел в машину и пристегнул ремень безопасности. «Всё, пора». Одним движением Стефи запрыгнула на ничего неожидающего таксиста и, схватив его за футболку, громко начала говорить. — Послушай, Стив я знаю, что тебе по- барабану, но мне ОЧЕНЬ нужна твоя помощь. Это вопрос жизни и смерти. И сейчас у тебя нет выбора, ты поедешь со мной к шерифу и сделаешь то, что я скажу. Стив смотрел на неё выпученными глазами, часто дыша от шока, но даже не сопротивляясь. Конечно в его мыслях мелькнула мысль, что особа похоже не в себе, но так убедительна она была и сексуальна… — Вообще я бы помог если бы ты просто попросила, но так даже лучше. Я согласен, выкладывай, — возбуждённо ответил он. На подъезде к полицейскому участку у Стефани вспотели руки, но набравшись сил, она повернулась к Стиву. — Готов? Парень послушно кивнул. — Ты будешь должна мне свидание, — улыбнулся он. Стефи негромко хмыкнула. Кивнув таксисту, девушка зашла в здание. — Где я могу найти шерифа Макалистера? — серьезно спросила она у первого попавшегося полицейского. — Прямо и налево, увидите его кабинет. Стефи бесцеремонно распахнула дверь кабинета, и Макалистер тут же встал из-за стола, почуяв неладное. — Мисс Эванс, чем могу помочь? — Джеймс, дело серьёзное, ты примешь моё предложение, а иначе весь город вымрет, к чёртовой матери. Выражение лица мужчины давало понять, что Стефани удалось его напугать. — Пришли анализы трупа, того самого. Это вовсе не убийство, это вирус, и он распространяется с бешенной скоростью! Нужно действовать сейчас же. Шериф очень сильно растерялся. — Но…но… — Слушай, я не была уверена и отправила повторный материал на проверку. У Уокера сейчас не лучшие времена, поэтому я сразу пришла сюда. Джеймс вытер пот со лба. — Я введу чрезвычайную ситуацию, закрою въезд и выезд из города. — Это ещё не всё. Нужно чтобы все люди находились дома, никто не должен выходить. Мужчина ахнул. — Ты просишь невозможного. — От этого зависит их жизнь. Дальше по плану настала очередь Стива. — Сэр, боюсь я вынужден согласиться с коллегой, последствия могут быть плачевными для нашего города. Это была последняя капля, шериф был под контролем Стефани. — Я сделаю всё, что в моих силах, — с чувством сказал Макалистер. Стив и Стефи вышли из участка. — Ну, что дальше будем делать? Девушка посмотрела на экран телефона, пять пропущенных от Эвелин. — Поедешь со мной. По плану Стефани, было необходимо попасться на глаза подруги, а Стив был отличным предлогом.
Притормозив у дома, таксист хотел выйти, но девушка остановила его. — Ещё не время. — Не время для чего? Шесть пропущенных, посмотрев через Стива на дом, она увидела выходящую Иви. — Пора. Выходим. Стефани сделала вид, что заметила её и обойдя машину, взяла таксиста под руку. Девушка уже шла им на встречу. — Стеф, я звонила шесть раз… — начала она, но оборвала себя и внимательно посмотрела на Стива. Стефи изобразила досадное выражение лица. — Дорогая, прости, мой телефон на беззвучном. И Эвелин купилась на приманку. — Можно тебя на секунду? Театрально извинившись, Стефани лениво пошла к подруге, тянущей её за руку. — Я смотрю ты решила расслабиться, — теребя её за руку, спросила Иви. — Ну… — улыбаясь, закатила глаза Стефи. В ответ подруга захихикала. — Здорово, кстати ты слышала объявление шерифа, по городу ходит какой-то… Стефани махнула рукой. — Да, поэтому я пригласила Стива на ужин. Счастливая Эвелин захлопала а ладоши, подпрыгивая на месте. — Хорошо, не буду мешать, но с тебя все подробности. Девушка, подталкивая подругу, вновь закатила глаза и подошла к своему спутнику. — Идём в дом, — прошептала она. — Удачного вечера — крикнула им в след Эвелин. Войдя в дом, Стефани тут же закрыла все окна занавесками. Таксист прошёл в уже знакомый дом и сел на диван. — Что дальше по плану? — Ждать. Коротали время напарники рассказами друг о друге. Стефани решила побыть чуть-чуть гостеприимной и предложила Стиву чай. — Так значит ты бросила всё: свой дом, друзей и перебралась сюда, в эту глушь? — подразнил парень. Девушка нахмурилась, поднимая бровь. — А ты значит погнался за роскошной жизнью и, не выдержав первого пинка под зад, остался в этой глуши. Стив слегка смутился, но, посмотрев на Стефи, громко засмеялся. — Ахах, да, всё так, — согласился он. Стефани резко посмотрела на часы. Время 23:30, вся беззаботность девушки улетучилась. — Пора, — строго сказала она напарнику. — Что, пора? — Заводи машину, я сейчас приду. Парень послушно пошёл к машине, а Стефи скрылась за дверью своей комнаты. Спустя пару минут девушка вышла из дома с сумкой на плече, поспешно садясь в машину. — Быстрее, едем на кладбище, — указала она. Стив, решивший, что за сегодня его уже ничто не удивит, впал в шок. — Чего? Стефани озиралась на дом подруги. — Давай, давай, шевели колёсами. Таксист завёл машину, и через секунду они скрылись за поворотом. Стефи мысленно благодарила машину Стива за тихий мотор. Для неё было важно, чтобы Иви их не увидела. Приехав на кладбище, девушка вышла из машины, чтобы оценить размеры местности. Само кладбище походило на квадрат и довольно небольшой. Поэтому то, что задумала Стефи вписывалось в её план. Она взяла из машины свою сумку и достала две пачки соли, одну из которых протянула таксисту. — Держи, посыпь полосу вдоль этих надгробий до того конца, — указала рукой Стефани. Парень был совершенно сбит с толку, но взял из рук девушки пачку и поспешил сделать всё так, как она сказала. А Стефи направилась в противоположную часть, проделывая тоже самое действие. Со своего конца она возвращалась, волоча широкую железную цепь. Пройдя мимо Стива, она дошла до конца и кинула цепь на засушенную траву. — Объедини вокруг, я сделаю тоже самое, — объяснила она. Напарник помог проделать всё тоже с солью и железными цепями. — Скажи, это всё необходимо? — бросая последнюю цепь, спросил Рик. Досыпав полосу из соли, девушка выпрямилась и ответила: — Поверь, этим ты спасёшь город. Ночное небо освещала необычайно красивая полная луна. Её свет простирался по всему кладбищу. Вскинув руки, Стефани громко произнесла: Пусть каждый мирным сном уснёт, Печаль и беда стороной обойдёт! Рядом стоявший Стив рухнул на землю, погрузившись в глубокий сон. Девушка посмотрела на напарника и, взяв его под руки, оттащила за полосу соли и железную цепь. — Прости, — тихо сказала Стефани. Весь город уснул, лишь луна и яркие звёзды продолжали необыкновенно сиять, заполняя пустоту и мрак замершего Салема. Люди валялись на кухнях, в спальня. Кто-то не успел добраться до дома, их тела замертво лежали на улицах и в супермаркетах. Лишь одна девушка бодрствовала. Её план оправдал все ожидания. Дойдя до небольшого холма, находившегося неподалёку от кладбища, Стефани собрала свои силы и приготовилась призвать Вельзевула — правую руку владыки Ада. «Ну, поиграем». Смотря на пожелтевшую траву на земле, девушка громко прокричала древне-шумерский гимн: «Ворота неба, Бары небесные, Крепленья небесные, Затворы небесные, Ты открываешь, Ты раздвигаешь, Ты отпускаешь. Приди ко мне, Вельзевул! Я ВЫЗЫВАЮ ТЕБЯ! ПРИДИ! ПРИДИ! ПРИДИ!» Сильный порыв ветра ударил девушку по лицу, ночное тёмно-синее небо покрылось чёрными мрачными тучами. Яркие звёзды скрылись под их тенью. Земля