Только вот передача контроля над Источником Силы… С этим сложности как были, так и не спешили куда-либо исчезать. Хотя выход имелся и тут, правда не самый простой, да и затрат требующий немалых. Суккубы всё равно не простят, даже если удастся как-то уладить с самой пострадавшей. Потому… Сперва опора на наёмников, тех, которые и не сильно враждебны Инферно, и в то же время готовы служить нанимателю с неоднозначной, а то и плохой репутацией. Затем, пускай за большие деньги, выкупить на аукционе чертежи Изумрудного Грота, в котором можно вместо суккуб нанимать иной вид демонов, а именно слаймеров. Ну а имеющиеся суккубы… Их или тихо и одну за другой устранить или предложить взять отступные в виде платы за две-три недели, после чего отправить восвояси. Последнее лучше всего, потому что хоронить остатки репутации для Тарганиса было бы глупо.
Мерсье-старший с планами Алонсо Констаде вроде бы соглашался. Готов был в очередной раз открыть кошелек, но… без вразумления его сына всё это так и могло остаться лишь намерениями. И привести к окончательной и бесповоротной потере возможности для того укрепиться в домене сразу после получения власти.
— Как мне это надоело! — поморщился Алонсо, смотря в окно на суету во внутреннем дворе замка. — И эти суккубы, сейчас из борделя. Везде они!
Сюрпризом происходящее не было. Не зря ещё пару дней назад Стиллэн, управляющая борделем, попросила о встрече, на которой сообщила о своём желании оживить и так хорошо идущий бизнес, объявив о дне больших скидок и о расширении «ассортимента услуг». Более причудливый секс, несколько новых танцев, сниженные в честь какого-то там события цены, что должны были в дальнейшем обернуться большими прибылями. Понимая, что в таких делах суккубы больше прочих понимают, Констаде не возражал. И вот он, тот самый «день больших скидок и исполнения самых причудливых желаний». Большинство было очень радо, а вот меньшинство, составляющее гарнизоны при деревнях в малых укреплениях, те ворчали. Всем угодить невозможно, но стараться всё же надо. Именно поэтому он собирался ближе к полудню отправить часть вкусивших бордельных радостей на смену, а гарнизоны сюда. И не очень сложно, и добавить себе немного авторитета.
Авторитет, да. С ним как были проблемы, так и не торопились исчезать. Хотя теперь то какая разница? Он уже одной ногой в реальном мире. Несколько дней полного, абсолютного отдыха и только после этого следовало подумать о новом заходе. Возможно уже и последнем. Причина? Очень уж Алонсо боялся однажды войти в уже отнюдь не игровой мир, да и остаться там, не в силах вернуться обратно из-за этого проклятого Скольжения. Потому внимательно читал на форуме «Лендлордов» истории тех, кто соскользнул как по собственной воле, так и по случайности, и особенно против собственных желаний. Читал, изучал, фильтровал на предмет достоверности. Поскольку же с головой у Алонсо всё было в порядке, то и критический подход ко всему происходящему присутствовал. Чем глубже игрок оказывался вовлечён в происходящее, чем ближе к сердцу принимал, чем больше верил в то, что происходящее вокруг не игра, но другой, параллельный исходному мир — тем больше были шансы остаться тут навсегда, несмотря на всякие там страховочные механизмы. Повыше статистической погрешности, если быть честным. Он сам тоже входил в группу риска, поскольку хоть и не любил окружающий его мир, но уже давно и прочно уверился в его истинности. А как не увериться, когда для того, чтобы действительно хорошо зарабатывать на продаже «домена под ключ», Констаде досконально вникал во всё, ведя себя как настоящий феодал в этом средневеково-магическом мире
Недолгое спокойствие перед новым этапом «радостного и насыщенного общения» с Тарганисом. Мерсье-старший постоянно напоминал о необходимости новых и новых уроков для своего непутёвого сына, оплачивая их по щедрому тарифу. Но это потом. а сейчас этот проблемный уже не человек, а демон тоже отправился в бордель. Не один, а в сопровождении двух своих ифритов, сочетать отдых и кое-что полезное. Если с ифритами ему удалось и найти общий язык, и даже заинтересовать их на перспективу, то вот дьяволы… Половина просто отказывалась иметь что-либо общее, несмотря на щедрые посулы, оставшиеся уклонялись от бесед с той или иной степенью неприязни. Вот Тарганис и решил попробовать… в очередной раз, в не самой обычной обстановке.
Ещё немного понаблюдав за суетой за окном, пока что хозяин Адской Колыбели решил вновь пройтись по планам дальнейшего развития домена. Ему самому это было уже как бы и не нужно, но вот Тарганису следовало понимать, что о завоевательных походах в ближайшее время мечтать не стоило. Ему бы просто удержаться, опираясь на наёмников… которых ещё только предстояло пригласить. Хорошо хоть с деньгами проблем не возникнет! Пускай лимит на ввод средств так и продолжал оставаться незначительным, пускай теперь его в принципе нельзя было изменить — Мерсье-старший интересовался, получив сведения из действительно высоких кабинетов — но имелись и косвенные методы. Куда более дорогие, длительные, хлопотные, но для действительно богатых и озаботившихся проблемой людей лазейки имелись. Пока имелись! Вот и получалось…
Стук в дверь прервал размышления Алонсо Констаде. Вообще то он никого не ждал, но дела домена, они такие, могло случиться что и где угодно.
— Входите, — не слишком громко произнёс он, зная, что со слухом у демонов всё в порядке.
Тихо открывшаяся дверь, спокойные, уверенные шаги. И неожиданный хрип вкупе с вспышками заклятий и лязгом клинков. Как оказалось, это быстро и умело убивали стоящих у двери стражей — двух гвардейцев Инферно и ифрита. Вошедшие же, числом в трёх суккуб и парочку дьяволов, явно были не единственными заговорщиками. Заговор! Прорвавшийся нарыв, о котором он не подозревал, но коего опасался уже давно, с момента появления в домене Тарганиса и особенно когда узнал от Поля Антуана Мерсье всю подоплёку ранее случившегося.
И нет в руках оружия, которое нужно сперва достать из инвентаря и экипировать, равно как и большей части артефактов. Только кольца и амулет, но этого недостаточно. И раскачка проводилась первым делом как управленца, способствующая ускоренному развитию домена и войск, но никак не как бойца с уклоном что в «физику», что в магию.
— Стойте спокойно, Флаэртус, — вкрадчиво даже не проговорила, а пропела Шайлэрр, одна из суккуб, которая ранее ничем особенным не привлекала внимание Алонсо. Разве что желанием пробраться в его постель, ну так это почти все суккубы пытались. — У нас хватит сил отправить вас на перерождение. Не следовало тащить сюда этого ублюдка Тарганиса. И тем более готовиться передать ему власть над Источником.
— Попробуем договориться?
Ироничные улыбки суккуб, мрачно-злобные физиономии обоих дьяволов. Алонсо сейчас всего лишь тянул время, посредством командных заклинаний пытаясь связаться с теми, кто должен был сохранить верность. Ифриты, гвардейцы, может кто-то и из дьяволов. И конечно предупредить Тарганиса о свалившейся им на головы большой беде.
Отсутствие связи, отсутствие, снова пусто… Молчание Тарганиса, хотя сообщение ему было отправлено. Есть! Взгляд глазами одного из ифритов, который был в борделе. Только взгляд этот был взглядом обречённой на длительное перерождение жертвы. Ведь Шаолонга, верного именно Тарганису демона, сейчас добивали слаженными атаками две суккубы, трио гвардейцев и полтора десятка бесов. Тот пытался скрыться, выбраться из ловушки, в которую превратился бордель, задействовав всю магию и все изначальные способности ифрита, однако… Заклятья суккуб, гвардейцы как отвлекающий заслон. А юркие и ловкие бесы с их трезубцами, выбирая подходящий момент, наносили новые и новые удары. Вот ещё один алый коротышка заходит со спины, пытается вонзить трезубец и провернуть в ране зазубренные лезвия. Вспыхивает огненная аура, усиленная в конкретном секторе, сжигающая беса чуть не до костей. Но тут новый удар, теперь магический. От суккубы. Констаде услышал дикий вой Шаолонга и… Пустота, темнота.
«Они меня парализовали и сковали! — ответил, наконец, Тарганис, когда и так всё было понятно. — Суккубы снова предали. Уничтожу!! Всех… С каждой спущу шкуру и отдам церберам сперва трахать, а потом жрать ещё живьём. Продам гоблинам. Да чтобы руки-ноги отдельно и язык тоже, как особо лакомое блюдо! Ничтожные сучки, шлюхи, не понимающие своего месте, не знающие того, что получат за своё предательство! Я их всех…»
Продолжаться подобное могло долго, а смысла внимательно читать подобное… Нет уж, Алонсо такое позволить себе не мог. В отличие от попытки массовой связи с теми, кто ещё был жив и мог встать на его сторону. Только связь связью, а игнорировать готовых его порубить и поджарить заклятьями суккуб и дьяволов было нельзя.
— Что вы хотите?
— Кольцо лорда, — улыбнулась суккуба. А лучше, если передадите контроль над Источником добровольно. Другого выхода нет. Все, кто мог стать на вашу сторону, отправлены в Инферно на перерождение или не смогут собраться в кулак. Мои воины уже в замке. Они скоро захватят все ключевые места. Убить вас мы сможем. Мы сильнее, намного. А Тарганис тоже либо убит, либо пленён.
— И если я сдамся, то…
— Оружие, артефакты, половина казны домена. И можете забирать с собой тех, кто согласится. Кроме ублюдка Тарганиса!
— Я могу подумать?
— Две минуты, — вновь оскалилась суккуба. — Тик-так, тик-так.
Алонсо понимал, что Шайлэрр издевалась, наслаждаясь самим процессом и ощущениями того, что она сейчас хозяйка положения. Однако кое-что сделать он мог. Уже делал, не открывая рта связываясь с командирами гарнизонов. Надеясь на то, что хотя бы один из трёх окажется по прежнему верным… или просто падким на обещания. И ещё отправил сигнал полного, абсолютного бедствия Полю Антуану Мерсье. Сообщал, что всё стало совсем плохо, что его сын пленён, власть в домене вот-вот перейдёт к мятежникам с суккубами как основе случившегося. Что наверняка за спинами бунтовщиц стоит Хельги Провозвестник, лишь прикидывавшийся готовым к переговорам и разумным компромиссам. Дополняя, что постарается после скоро перерождения отступить в одно из укреплений и там, собрав оставшихся подконтрольными, сделать что-нибудь. Но вместе с тем утверждал, что без скорой и значимой помощи со стороны шансов нет вообще.