Правда, после этого ехидно добавил, что: «Хоть я и был призван в Башню оракула исполнить предначертанное, но тут ещё и не настоящая Башня, а так… маленькая башенка. Поэтому основы боевого транса, азы предвидения. Хочешь получить от меня больше. князь Хельги Провозвестник? Достойному наставнику и обстановку соответствующую. Или… есть другие варианты, но о них можем и потом поговорить, когда ты сам и твои неучи хоть чему-то дельному научатся, а не станут пытаться хлебать из колодцев мудрости лишь плавающий там на поверхности мусор, нанесённый за долгие века».
И всё это таким напевным манером, чуть ли не прямо свидетельствующим, что раньше эта злоехидная особа была не то скальдом, не то почерпнула немалую часть их повадок и магических ухваток из школы Разума.
«Боевой транс» и «Предвидение» я, как и полагается выбранному мной образу, просто не мог не начать их изучение в числе самых первых. Рассчитывал на то, что хоть многое в мире Лендлордов и стало видоизменяться, но «броня» Скользящего поможет даже при изучении столь сложных и неоднозначных навыков. В Очах Властелина, этом пристанище магов-метаморфов, оно ведь прокатило, хотя для местного самые начала подобного обучения почти всегда являлись сложными и не в меру мучительно-болезненными.
Тогда прокатило. Сейчас… птичка обломинго пролетела, хвостиком от души махнув. Навык «Боевой транс» — это ещё ладно, хотя тоже не обошлось без крайне неприятных ощущений. Войти в измененное состояние сознания, в котором любой раздражитель доходил до грани не неприятного даже. а бьющего по любому из чувств, а то и по нескольким сразу. Малейшее неестественное дуновение ветра, потрескивание формирующегося молниевого разряда. Почти незаметное подрагивание воздуха в области наложенного миража, чутьё на еле-еле ощутимые нестыковки в собственном разуме и многое другое. Транс позволял многое, среди которого ощущение замедления времени было так, вишенкой на торте. Зато и требовал много, в том числе плату обострением чувств. Нехорошим, болезненным, проходящим отнюдь не сразу после выхода из этого самого транса.
Одно это должно было не только насторожить — это то чувство присутствовало с самого начала — но ещё и в полной степени здраво оценить собственные пределы сил. Ан нет, посчитал, что тот самый статус Скользящего и здесь сдюжит, позволяя превозмогать и нагибать даже основные законы реальности с преобладанием магического компонента. Переоценил себя и недооценил степень изменения мира. Как раз когда после нескольких часов тренировки Боевого транса, прервавшись всего на полтора часа, замахнулся ещё и на Предвидение.
Это навык был уже в полной мере завязан на пусть самых простеньких по меркам провидческого племени, но способностях заглядывать в возможные варианты грядущего. Самого близкого к тебе, всего на несколько мгновений.
Казалось бы, что такое эти несчастные мгновения? Однако как пелось в одной известной песне, думать о них свысока не стоило. Ой как не стоило! Ведь порой пара-тройка мгновений отделяют тебя от метко пущенной стрелы или заклятья, от соприкосновения с твоим телом опасного артефактного клинка и от иного, способного склонить бой в сторону противника или просто провести черту между жизнью и смертью. Требовалось то не абы что, а прививка — пусть и с помощью сейдмана Рагнара, под его контролем и с указанием всех возможных огрехов — умения реагировать на направленный в тебя удар или активированное заклятье ещё до того, как это произошло. «Силу почувствуй, падаван юный», как говаривала одна неприятная ушастая персона, много веков державшая в плену своих хотелок полноценную секту специфических, но магов. А уж тот факт, что ушастую тварь как бы выдумали… Ох и не уверен я теперь в такого рода «выдумках»! Не после того, как подруга столкнулась с первожрецом Повелителя Перемен и эмиссаром Поводыря Обречённых, а потом я со слугой и эмиссаром же, пусть и другим, того самого Поводыря. Они тоже были, хм, вроде как плодами фантазии. Да и места, в которых происходили эти встречи, о них можно было сказать много интересного касаемо степени придуманности.
Впрочем, не о том речь! Просто навыку Предвидения обучали примерно так же, как в «далёкой-далёкой галактике». Заклятье, что мешало видеть, слышать, чувствовать. Исключительно то, что в прежнем, лишённом магии мире называли интуицией. Тут же она превращалась в нечто гораздо большее — в тот самый зародыш предвидения, стимулируемый неожиданными болевыми разрядами, уколами, ожогами и прочими крайне нежелательными ощущениями. Жестко, грубовато… зато действенно.
В общем, оба навыка я получил и вроде как даже до конца сохранял лицо. Дескать, всё было хоть и непросто, но весьма интересно. И как только представится возможность — непременно припрусь если не совершенствовать навыки — первоуровневость Башни Оракула напрямую этого делать не позволяла — то уж точно оттачивать уже полученные от сейдмана ценные «подарки». На самом же деле…
Хреновато мне было, вот что. Какое то время ещё держался, уже из чистого упрямства, а потом р-раз и накатило. Те самые видения, что словно кружились вокруг, показывая те или иные варианты самого ближайшего будущего. Вот и стою, прислонившись к стене ближайшего здания, которое по забавному стечению обстоятельств оказалось таверной. Как бы кое-кто из вассалов меня за находящегося в состоянии чрезмерного возлияния не принял. Ущерба репутации никакого не будет, но вот ирония, которую буду понимать разве что я сам… Мне ж не вино в голову ударило, а собственные самоуверенность и излишнее желание во что бы то ни стало «держать марку» даже не перед вассалами, а по сути двумя наёмниками из числа Повелителей Морей. Плюс один из них ещё и крайне ехидный, источающий яд сейдман. Юмор, он порой и такой вот бывает. Поневоле улыбаюсь, попутно пытаясь отстраниться от видений ближайшего будущего. Отстраниться, отвлечься, переключиться… при этом лучше всего выбирать нечто совершенно иное, резко отличающееся от всплывающих перед внутренним взором картин.
Уф-ф. Вроде отпускает, хотя голова начинает болеть ещё сильнее, да и штормит ва-аще не по детски! Ничего, ещё минут пять-десять постою, а потом потопаю по своим делам. И без всякой помощи охраны в виде парочки сокрушителей и мучителя, которые сейчас просто стоял невдалеке. Видимо полагают, что их князь просто так стену подпирает, расслабляясь после дел тяжких. Их насчёт собственного состояния мне точно в заблуждение ввести удалось. Забавно, однако.
— Тяжело? — раздался отнюдь не незнакомый, немного не от мира сего, голос. — Я таким тебя никогда не видела.
— Рамона, — открывая глаза, слегка улыбаюсь. Слегка, потому как сил вот реально самый мизер. Но вместе с тем ощущаю, что пик хренового состояния прошёл, теперь нужно просто не напрягаться какое-то время, измеряемое отнюдь не в минутах. — Есть маленько. Переусердствовал при освоении новых знаний, теперь уже связанных с попытками заглянуть пусть в самое ближайшее, но будущее. Варианты оного, чтобы выбирать нужные действия. В бою это незаменимо.
— Ты словно своей волей обрёк себя на Путь, который сам выбрал. Постоянно его поправляешь, он только твой. Никто не влияет, но… Это всё равно Обречённость. Особенная, но она. Я чувствую это. Чувствовала, ещё когда не могла по собственной воле ничего, кроме как смотреть, слушать и ненавидеть того, кто меня такой сделал. Ты… Ты странный, Хельги.
— Наверно, потому у меня и получилось успешно противостоять полноценному эмиссару Поводыря, его планам на твой родной мир. Потому и Печать Истинной Формы меня не только слушается, но ещё и раскрывает кое-какие тайны. Правда, пытается взбрыкивать, нашёптывая то, что мне нафиг не нужно. однако… ничего у неё, то есть её создателя, конечно, не получится.
— Не получится, — этаким призрачным эхом отозвалась бывшая певица, сопровождая слова довольно мелодичным перезвоном цепей. — Ты не слуга Проводника, ты никогда не станешь его эмиссаром. Но ты ближе к нему, чем сам можешь подумать. Похожесть и разность. Кому как не мне знать!
Неожиданный разговор в неожиданных декорациях. Обычно у стен таверны совсем другие слова звучат. Впрочем… Это ж мой домен, а значит где хочу, там и веду высокоинтеллектуальные беседы о важных вопросах бытия мира и даже миров. С той, кто, равно как и я, может смотреть на этот мир с особой точки зрения. Да, она не из числа Скользящих, но родной мир Рамоны очень похож на мой. Плюс особенная инициация из простого человека не просто в мага, а в мистическое существо с уникальными особенностями. Дар-проклятье, о котором она не просила, но теперь ни за что не откажется, почувствовав и распробовав то, что это всё ей дало. Она точно тут выживет… если, конечно, чего-то особо неожиданного не случится. Да и про бессмертие души забывать не стоит. А ведь душа…
— Тебе нужно отдохнуть, — тихо, но уверенно вымолвила девушка. — И будет неправильно, если рядом будет помогать охрана. Ты этого не хочешь, ты всегда показываешь силу, даже там, где можно побыть немного слабым. Но это твой… Путь. А я, идущая рядом — это для тебя правильно.
— До собственно замка сейчас рановато, сил может не хватить, — откровенно признаюсь я. — А вот таверна близко, там есть хорошие, удобные кресла.
— Пошли. И я сделаю так, что по пути ты даже не пошатнёшься.
Аж любопытно стало. Немного. На короткое время. Ведь стоило мне отлипнуть от стены и взять Рамону под руку, как и полагается по этикету в подобных случаях, как… Не телекинез или там обращение к Воздуху, хотя последнее было бы совсем странным из-за непричастности Рамоны к магии Материи. Цепи. Одна осторожно так обвилась вокруг пояса, ещё несколько упёрлись на сей раз лишёнными остриев окончаниями в спину, тем самым и впрямь давая как страховку, так и дополнительные точки опоры. Вот уж действительно, они словно дополнительными конечностями для неё стали.
Делаю шаг, другой. И впрямь куда как легче. Дверь в таверну опять же сама собой открывается. На сей раз не цепи, а тот самый телекинез, без которого по сути мало какая школа обходится. Общее заклятье. да к тому же в случае Рамоны… С ней всё вообще сложно и замысловато. Не зря Ставр, этот помешанный на исследованиях друид, наблюдает за сей леди со предельной внимательность