— Демиан, мальчик мой, — тут же встрял Кристиан, с трудом поднимаясь на ноги. — Эта дрянь накинулась на меня со своим фамильяром. Она всех хотела здесь убить, она с ума сошла из-за тебя….
Демиан молчал. Смотрел на отряхивающегося от песка и пыли главного инквизитора, слушал, как тот обвиняет во всем проклятую ведьму и такого же трижды проклятого фамильяра и молчал. Вот только по сжимающейся на ее плече руке Тарваира, Лив поняла то, что не смог сразу понять Кристиан: они все знают.
— Я отведу тебя в комнату, — тихо произнес Тарваир, отворачиваясь.
Глава 18
Лив не могла и не хотела противиться Тарваиру. Если несколько минут назад еще был какой-то запал, желание бороться за жизнь, доказать вину Кристиана и выйти победителем, то сейчас все исчезло. Вместе с дорогим другом растворилось в воздухе. Пожалуй, единственное, что еще хоть немного давало сил — ответственность за брата. Если она сейчас исчезнет, прекратит борьбу и просто отдастся на милость инквизиции, то Альд так и останется на каторге до конца жизни. Что бы на это сказал Валерот?
Она посмотрела на Тарваира.
Тот шел чернее тучи. Неудивительно, в один день узнать, что твой отец не просто псих, но еще и самый настоящий убийца, который даже будущей невесткой не побрезговал.
— Посиди пока здесь, — сказал Тарваир, когда они вошли в ее комнату.
Внутри ничего не изменилось, даже платья висели на тех же местах, где их оставила Лив, а порванное зеленое заменили таким же синим.
Лив подумала, что это очень странно, после ее разоблачения вся семейка Сальмаир должна была как минимум сжечь оставшиеся от нее вещи, а комнату опечатать. А вместе с этой мыслью пришла другая: за то время, пока они шли по дворцу им не встретилось ни одного человека. Почему? О чем она сразу и спросила.
— Валерот нашел меня и предупредил о том, что готовится, — ответил Тарваир. — Даже место указал. Поэтому мы успели всех вывести из дворца.
Лив невольно улыбнулась. Даже здесь волк решил действовать самостоятельно. А ведь был риск, что ему никто не поверит. Что ж, если Валерот решил довериться этим двоим, то у нее просто не оставалось другого выбора. Лив подошла к окну и посмотрела на утопающий в ночных огнях сад. Будь что будет, подумала она и услышала, как хлопнула дверь. Тарваир ушел.
Впрочем, долго быть в одиночестве ей не дали. Только она хотела прилечь и полностью отдаться своим мыслям, как в комнату не вошла, ворвалась Бестиара, а за ней тут же прибежал Нэш. Эта парочка теперь не расставалась ни на минуту.
— Ты чем вообще думала? — с порога закричала Бес. — Ты же могла все испортить! Столько времени коту под хвост! Я что, зря держала на всем дворце защиту? Но нет, надо было ворваться и все уничтожить. Хорошо хоть фамильяр твой вовремя сообразил!
Лив натурально опешила. Еще немного и она уже готова была сорваться на ответный крик, но до нее начали доходить слова Бестиары. И что это были за слова, ввело ее в еще большее замешательство.
— Ты ведьма? — ничего не понимая, выдавила из себя Лив.
— Квалифицированный маг, — возмутилась Бестиара. — Прошла обучение в Сонмарской академии и была вызвана лично Тарваиром. А вот ты, недоученная деревенская колдунья, своими потомственными силами мне чуть все не испортила.
— Ты ведьма? — возмутился Нэш, явно пропустив мимо ушей все остальное.
— О, Боги! — воскликнула Бес. — Ну сколько можно? Сказала же уже. Я тебе все потом расскажу. Вот выйдем на улицу и расскажу, не бойся, без сплетен не останешься. Можешь пока за Анет понаблюдать, она вон, через охрану дворца прорваться пыталась.
Бес хотела еще что-то сказать. По крайней мере, она, отчаянно пылая гневом, повернулась к Лив, но ее перебили: без всякого стука дверь снова открылась и на пороге появился Демиан.
— Выйдите, — сказал он ледяным тоном, от которого Лив самой захотелось выйти. Не в дверь, так в окно.
Спорить с ним в этот момент никто не решился. Нэш вообще так быстро исчез, словно сам обладал магической способностью растворяться в воздухе. А Бестиара только возмущенно прошептала себе что-то под нос, но мигом последовала примеру младшего сотрудника. И растворилась она в воздухе вполне натурально.
Лив бы с радостью последовала за ними. И даже не костер, маячивший на горизонте, пугал ее в этот момент (хотя, учитывая финт Бестиары, он казался уже маловероятным), а настоящий огонь злости, который горел внутри Демиана. Она чувствовала эту эмоцию, как свою собственную. А еще к ней прибавлялся страх, отчаяние и... нежность?
Лив повела головой, пытаясь понять, какие из этих чувств ее собственные.
— Тебя не ранили? — спросил Демиан, подойдя к столу.
Говорил он так, что отвечать не хотелось. Но Лив все-таки мотнула головой.
— Зачем ты вообще полезла? — с той же холодностью спросил он. — Я же отправил тебя к Торговцу, так что ты опять во дворце забыла?
Все. Терпение Лив лопнуло. Исчезло, как и любой страх за собственную жизнь, будущее, да и вообще за все.
— Мне надо было там сидеть и ждать своей смерти? — выпалила она. — Конечно, тебе так проще. Запереть одну ведьму под контроль другой, развести костер на площади без суда и следствия, просто потому что я не такая как ты! У тебя колдун напал на сестру? А у меня инквизиторы брата на каторгу отправили ни за что. И я не убиваю здесь каждого, а наоборот ваши шкуры спасаю. Можно было хоть спасибо сказать! А вместо этого меня обвиняют, что я не осталась овечкой ждать своего торжественного сожжения.
— Никто не собирался тебя сжигать, — устало возразил Демиан.
— Но ты... — удивилась Лив. — Ты сам меня отправил...
— Отправил как можно дальше от дворца. Я не хотел, чтобы тебе грозила опасность.
— А костер? Охрана?
— Я выбрал тех, от кого ты с легкостью смогла бы сбежать. Даже сказал им не преследовать. Демоны, Лив! — все-таки дал он волю чувствам. — Да ты должна была испугаться смерти и бежать как можно дальше от этого места. Бежать без оглядки! Так что тебя надоумило вернуться?
— Я думала, ты ничего не знаешь и вы все в опасности.
Впервые за это время Демиан улыбнулся, вот только улыбка эта вышла слишком натянутой.
— Так ты все знал? — наконец, поняла Лив.
— Не все, но многое. Тар давно работает с магами. Бестиара — одна из первых, с кем он начал сотрудничать. Потом была Торговец, которую он отдал под мою охрану. Теперь у него несколько ведьм и колдунов, помогающих ему во всех городах. Кристиан бы никогда не поддержал эту затею, поэтому приходилось держать все в тайне.
— Это он заказал нападение на Селин.
— Я знаю, — ответил Демиан.
— Ты все это время знал, что он виновен? — изумилась Лив.
Демиан задумчиво провел пальцами по твердой столешнице, словно пытался понять, из чего та сделана, и немного поразмыслив, ответил:
— Нет. К сожалению, я узнал это слишком поздно. Только когда Торговец показала брошь, которой с ней расплатился Альберто.
— Брошь? — изумилась Лив, окончательно запутавшись.
— Такая вещь, может, и безделушка, но выполненная на заказ, — пояснил Демиан. — Эти броши были сделаны много лет назад на свадьбу моей сестры. Она хотела, чтобы у каждой гостьи остался памятный подарок об этом дне. Ничего ценного или грандиозного, что может стать приманкой для вора. Очень простые броши, сделанные по ее собственному рисунку. Они с Тарваиром заказали их больше, чем нужно и часть осталась валяться у него дома.
— И Кристиан просто взял первое попавшееся для оплаты, — добавила Лив, начиная понимать.
— Да, — подтвердил Демиан. — Думаю, он забыл, что это вообще такое и откуда. Может, под рукой не оказалось денег, или надо было срочно отделаться от Альберто. В любом случае, он даже не вспомнил.
Лив задумалась. Выходило, что все это время они вместе гонялись за человеком из инквизиции, который подставлял других. И те дела, которые не хотел закрывать Демиан — дела Кристиана.
— Я только одного не понимаю, — призналась Лив. — Если все это время ты знал, что это делает не колдун, а кто-то из ваших, то почему же так ненавидел магию?
Демиан посмотрел на нее с нескрываемым интересом и подошел ближе, едва касаясь ее волос.
— Я не знал, кто меня окружает, — признался он. — Врагом мог оказаться любой. И я мог доверять только Тарваиру и Бестиаре. Хотя, да, еще Анет, — он усмехнулся.
Лив, услышав это имя, попыталась отойти, но в ту же оказалась в крепких объятиях.
— Ты красивая, когда злишься, — с улыбкой сказал он и сразу добавил, — но это правда. Анет была настолько честна в своих желаниях стать моей женой, что явно не могла быть убийцей. А вот все остальные могли. Приходилось все эти годы строить из себя ярого противника колдовства. Как видишь, мне удавалось. И тут Кристиан вместе с Мисс Мод вручают мне какую-то безумную девушку и сообщают, что с этого момента она будет совать нос в мои дела. Я едва успевал избавляться от прошлых стажеров. Но там хоть все просто было: нагрузил их работой, наказал пару раз за самые незначительные проступки и все, они сами плачут и требуют, чтобы их перевели. А что с тобой делать, я не имел ни малейшего понятия. Не отправлять же тебя на конюшню, честное слово.
Лив усмехнулась. Действительно, только на королевских конюшнях она поработать не успела.
— А еще твое выступление в трактире. И потом предположение по тем делам, которые я тебе дал. Ты показалась не такой простой, как в самом начале. Признаюсь, я даже думал, что ты заодно с преступником и он меня вычислил. Но появление Анет и сообщение о том, что ты ведьма расставило все по своим местам.
— Решил от меня отделаться, — подытожила Лив.
— Пытался тебя защитить, — прошептал Демиан.
А потом притянул Лив ближе и коснулся ее губ своими. Уверенно, страстно, сильно, будто все время только об этом и думал.
— Да как так-то! — в эту же секунду раздался полный возмущения голос фамильяра.
— Валерот! — закричала Лив и, совершенно неромантично оттолкнув от себя Демиана, бросилась обнимать волка. — Милый мой, я думала ты погиб.