–Завтра приглашаю вас к нам на обед. Сможете прийти?
Даша посмотрела на брата, ожидая его реакцию.
–Хорошо, мы придем.
Вернувшись домой, Саша и Даша всё рассказали родителям.
– Как ты думаешь, дорогая? Может, нам вмешаться?
– Пока ещё нет. Всё идёт по плану.
На следующий день Дарья и Саша собрались к Сергею. Даша очень переживала, ведь она не знала, понравится ли она его матери. Рассказал ли Сергей про неё все. Саша же был спокоен. Они пустились в путь в обличии Даши.
***
Маргарет приготовила обед, накрыла на стол и ждала гостей. Сергей же встречал во дворе. Увидев, как Даша подходит, он вышел за калитку и поприветствовал ее.
–А Саша где?
–Здесь, со мной!
–И как вы войдёте? По отдельности или врознь?
–Когда мы едим, то делаем это вместе.
–Понял.
Сергей зашёл в дом вместе с Дашей. Девушка же внезапно ощутила что-то знакомое. Маргарет вышла из кухни. Даша поняла, что Маргарет не просто человек.
–Ты ее чувствуешь? – спросила она мысленно Сашу.
– Ага. Она тоже из Нового Поколения.
–Но как так?
–Без понятия.
Маргарет подошла к Даше, поприветствовала и, легко обняв, поцеловала.
–Проходите к столу. А где твой брат?
–Он немного занят, попозже подойдет.
Даша стояла как вкопанная.
–Ты чего? – спросил Сергей.
– Нет, ничего, просто задумалась.
–Не время сейчас думать, пока я вас ждал, проголодался.
Они сели к столу и приступили к трапезе. Аппетит у Даши был отменный Маргарет даже немного удивилась. Сергей понимал, почему она так ест. Он просто наблюдал то за Дашей, то за реакцией матери.
–Я, кстати, Саше тоже оставила немного еды.
–Не обязательно, он редко ест в гостях. Можно сказать, что я ем за двоих, – немного стесняясь, заявила Даша.
– Что верно, то верно, –подумала Маргарет про себя, дабы не обидеть девушку.
В какой-то момент Дарья сделала небольшую отрыжку, она быстро прикрыла рот своей рукой.
–Извините, пожалуйста, случайно вышло.
– Ты что творишь, Болван? – она мысленно передала Саше.
–Решил пошутить немного.
–Ты в своем уме?
–Ладно, ладно.
После обеда Маргарет принесла ягодный пирог к чаю. Даша помогла убраться и кивнула Сергею на выход.
–Пойдём во двор, – шепотом произнесла ему.
– Ты уже уходишь? – спросила Маргарет.
–Брат должен подойти за мной.
Они вышли за дверь, нашли укромное место, чтобы прохожие случайно не увидели их раздвоение, разделились. Саша стоял уже в футболке и шортах. Для Сергее осталось загадкой, как они могли эмитировать любую одежду на себе.
– А твоя мама с какой части России?
–Не знаю. Она про это не говорила и вроде как не помнит. Она была маленькой, когда родители увезли её отсюда, а бабушка с дедушкой никогда не говорили.
– Дело в том, – Даша и Саша переглянулись между собой, – нам кажется, что она родом отсюда.
– В смысле, отсюда? Здесь живут, как я понял только вы, старообрядцы, и люди из Нового Поколения. И почему вы так думаете?
–Мы чувствуем её также, как чувствуем людей Нового Поколения.
–Я понятия не имею как, но либо твой дедушка, либо твоя бабушка были из старообрядцев. Вы являетесь людьми Нового Поколения, – сказал Саша.
–У тебя есть дядя по матери?
–Нет.
–Но тогда, как это возможно?
– Сергей, Даша, – Маргарет вышла к ним.
–Добрый день, Маргарет, – начал Саша.
–Привет. Ты, видимо, Саша?
–Да.
–Может, зайдёшь в дом, я тебе еды оставила.
– Благодарю, но нам нужно уже идти.
– Ну хорошо.
– И, кстати, пирог был очень вкусный.
– Ты же его не пробовал! –удивилась Маргарет.
Сергей и Даша уставились на него.
– Даша похвалила его, сказала, что пирог был вкусным.
– Я сделаю как-нибудь еще в следующий раз.
–Нам надо идти. Пойдем, Даша.
Они попрощались с Маргарет. А Сергей решил проводить их до леса. Маргарет взяла корзину для покупок и уже выходила, когда он вернулся.
– Пойдёшь со мной на рынок? – предложила мать.
–Да, конечно.
–А Даша довольно милая, красивая девушка. А как она много ест. Не то что ты. – подметила Маргарет, укоризненно взглянув на сына. –Бери пример с неё.
– Мам, а ты помнишь, где именно ты жила в России? Ты никогда об этом не говорила.
–Я смутно помню это место. Мы жили с родителями в такой же деревне. Когда началась война, мы переезжали с места на место, в городах старались не останавливаться. А затем отправились в Штаты. Спустя пять лет после переезда мои родители погибли в автокатастрофе. Поэтому я не знала, где мы жили точно, и людей не осталось, у кого можно было бы спросить.
Так они и шли: Маргарет вспоминала детство, проведённое в России, и попутно отовариваясь на рынке. Сергей слушал её и анализировал всё, что он узнал сегодня. Если Саша и Даша правы, то получается, что он один из них. И от этого ему становилась легче на душе. А с другой стороны, как эту информацию воспримет мама?
Саша и Даша тоже вернулись домой, их отец в это время читал газету, а мать прибирала в комнате.
–Уже пришли?
–Мы были недолго, – ответила Даша.
Саша отсоединился от Даши. Мария же вышла на их голоса из комнаты.
–Как все прошло?
–Хорошо, мама. Нас угостили ягодным пирогом, он мне очень понравился, – сказал Саша.
–А больше тебе ничего не запомнилось? – сказала Даша брату. – Он меня там опозорил.
–И чем же? – спросила мама.
–Он ел много, плюс в какой-то момент сделал отрыжку. Это было ужасно, и мне было стыдно перед мамой Сергея.
Женя с Марией расхохотались.
– Саша, никогда не делай так. Тем более в гостях. – сказала Мария сыну.
– Да я по привычке, мам. Но есть еще что-то.
–Что именно?
–Мы чувствовали её, она, как бы, является полукровкой. Но при этом Сергей говорит, что у неё нет брата. Как такое возможно?
Женя даже чуть привстал и отложил газету в сторону.
– Я же тебе говорила, Жень, это они.
–Ты была права.
– Что это значит? –спросила Даша. – Вы ее знаете?
–Мы знали её родителей. Ее мама с моей мамой были подругами. Ее мама была старообрядцем, как и мы. Она часто приходила к нам за советами. Отец же ее был фотографом из города. Звали ее Елена, а его Сергей. Брат Елены поддерживал её, так как жаждал освобождения. Они встречались, строили планы. Я подслушивала, подсматривала за ними. Ваша бабушка тогда поймала меня и сказала, что я должна это знать… Когда я спросила, почему, она улыбнулась и ответила, что наши пути еще пересекутся.
Когда Елена забеременела, встречаться стало тяжело. Ближе к родам они знали, что у них будет двойня. Здесь её ждало наказание через огонь. Поэтому, на последнем месяце мои родители и ее брат отправили Елену к Сергею. Сергей уже договорился о том, что роды примут дома, но на подъезде к городу, она потеряла сознание и водитель доставил её в больницу. Медсестра провела анализы, а врач – УЗИ. Увиденное на экране шокировало их. Младенец в утробе то делился, то сливался воедино. В клинике подумали, что аппарат барахлит и решили проверить на другом. Сергею вовремя сообщили, и он успел добраться в больницу почти вовремя.
–Почему же почти?
– Он забрал её домой, не допустив повторного ультразвука, но облучение повлияло на детей. В день родов она родила девочку и, к сожалению, мертворождённого мальчика. Поэтому Маргарет ничего не знает о своём брате. Тогда ваши дедушка с бабушкой были Старейшинами, они стёрли память Елене и Сергею и поселили в Новом поколении. А брат Елены уехал и скрылся. Сначала Маргарет жила здесь, но, когда остальные старейшины узнали ее историю, они решили наказать Елену. Ваш дедушка спорил с ними, что, мол, зачем её уничтожать, если она уже ничего не помнит, она не сможет рассказать никому о нас. Убедить никого не смог, поэтому внушил им бежать из страны. За содеянное вашим дедушкой нашу семью лишили статуса Старейшин. А его и бабушку предали огню. Но среди старообрядцев тогда произошёл раскол, они разделились на два лагеря. Одни были за сохранение наших законов и традиций и наказание огнем ослушавшихся. Другие же – за отмену казни сожжения с заменой ее на стирание памяти. И сейчас нас большинство. На следующем собрании мы отменим сожжение. Так что за нас не беспокойтесь.
– Я думаю, мама Сергея должна знать свою историю, – сказала Даша.
–Да, мы еще поговорим с ней, – ответил отец и продолжил, – но в итоге мне придётся стереть из её памяти всё о старообрядцах, кроме как знания о новом поколении и воспитании первых детей от старообрядца с человеком.
–Сергею тоже? –Даша была смущена.
–Не только ему, но и Вам. Вы должны будете уехать из страны вместе с ними.
–За нас же не переживайте, – обняла их Мария. – Вы должны будете заботиться друг о друге и помочь детям в будущем.
***
Проходили дни и недели. Маргарет ничего не добилась, анализы не давали никаких результатов.
–Но ведь Натали говорила, что я найду здесь ответы, – бормотала она.
Сергей продолжал встречаться с Дашей, у них всё было прекрасно. Но видеть расстроенной мать он не мог. На дворе стояла середина августа. Каждый день Маргарет проговаривала на камеру итоги своих исследований. И в очередной раз, когда она записывала свои рассуждения, внезапно в дверях показались Сергей с Дашей.
– Мама, мне надо кое-что рассказать тебе, очень важное.
–Говори.
Ребята переглянулись.
– Мама, Даша не совсем человек.
Маргарет посмотрела на сына.
– Это какая-то шутка? Ты случайно не перегрелся на солнце? Всё-таки август на дворе.
Маргарет повернулась к Даше.
– О чём это он, Даша?
Девушка уставилась на Сергея.
– Покажи ей.
–Ты уверен?
–Абсолютно.
–Саша, выходи.
И тут на глазах у Маргарет Дарья разделилась.
– Господи, – вскрикнула Маргарет.
Чуть отходя назад и пошатываясь, она потеряла сознание. Почти так и представлял Сергей реакцию мамы, он быстро смочил нашатырём вату и поднёс к носу матери. Маргарет стала приходить в себя. Она посмотрела на Сергея, затем на Дашу и Сашу.