— Непредвиденные расходы!
— К колдунье, поди, посылал, чтобы от беременности избавила! — осенило старика.
— У вас тут так можно? — изумился Игорь.
— Не знаю, работает ли это с орками… но, если вам нужно, могу совершенно бесплатно организовать!
— А? О, нет-нет, я просто удивился, никогда о таком не слышал.
— Дикий народ, что с вас взять… — пробурчал старик с клюкой.
— В общем, я извиняюсь, Теригор, и взываю к вашей человечности, — сказал Хорас, сложив ладони вместе перед собой, будто действительно собрался молиться. — Гляньте на тех людей за окном. Все они хотят жить. Их жизни — в ваших руках.
Как будто вместо библиотеки “деревенский “голова” включилась “депутат госдумы”, подумал Игорь, глядя на совершенно невыразительные лица других крестьян, толпящихся снаружи. Хорасу по сценарию положено было давить на жалость, но Терехов-то знал, что все эти люди — лишь куски программного кода, плод воображения сценаристов, которые и сами-то не больно любили эту массовку и вырисовывали ее безо всякой охоты.
“Хотя учитывая возможности здешней нейросети, она, вероятно, может любому из них в момент создать историю — если я вдруг решу подойти и заговорить с кем-то”.
— Ну что же вы, Теригор, что еще вам предложить? — нервничал Хорас.
— Я могу еще старинный доспех добавить, — вдруг сказал старик с клюкой.
— Но, папа…
— Заткнись, Хорас. Ты отработаешь каждый златый. Но сейчас нам надо расплатиться с драконоборцем и прогнать злобного ящера.
— А что там за доспех такой? — уточнил Игорь.
— Мне он достался от отца, а ему — от деда… Папа говорил, он отлично защищает от магии.
Игорь выгнул бровь. Может быть, это как раз то, что ему нужно? Как знать…
— Неужели? Ну, что ж… годится.
Хорас с папаней кивнули.
— Что ж, по рукам, но давайте деньги и доспех вперед.
— Все сразу? — нахмурился “голова”.
— Тихо, Хорас, — осадил его старик. — Мы согласны, орк Теригор. Сейчас схожу за деньгами… а ты пока отдай Теригору свою двадцатку, понял?
Под грозным взглядом отца Хорас потупился и пошел к шкафу. Пока он рылся внутри, старик ушел.
— Вот, держите. — “Голова” подошел к Игорю и передал ему два звенящих мешка. — Тут двадцать тысяч. Хотите пересчитайте, но я вас уверяю…
[Получено: 17000 златых] [47000 златых]
— Тут только семнадцать тысяч.
— О, что? — Хорас даже растерялся от такой прыти. — Я… а, стойте, точно! Я же отложил три на…
Он запнулся, но Игорь и так догадался, на что могли пойти деньги — на очередной колдовской аборт.
— Слушай, я сейчас просто развернусь и уйду. — Терехов грозно сдвинул брови к переносице. — И сам трахайся с драконом, как хочешь…
Хорас округлил глаза.
— Ну, фигурально, конечно же.
— Ладно, ладно… — “Голова” вернулся к шкафу и, порывшись там еще какое-то время, принес еще один мешочек.
[Получено: 3000 златых] [50000 златых]
Скрип дверных петель возвестил о возвращении домой папани Хораса. Опираясь на клюку, он подошел к Игорю, а вошедшие следом двое крепких селян, пыхтя, положили на пол перед орком некую переливающуюся радужным светом броню.
Перед глазами пробежало уже привычное полотнище рекламы:
“Экипировка для путешественников от компании Бугулинфини-Трэвел — лучшая броня для вашей задницы! Заказывайте прямиком из Танзании”
Когда заставка исчезла, Терехов удивленно уставился на новый предмет. Он не мог поверить в свою удачу.
[НЕДОСТУПЕН] [Броня Гульти Инвистоуна, 9 ур., +75% защита от магии, +40% HP, +10% к харизме, -5% к ловкости] [9000 златых, вес 30 кг]
[ВЫ ПЕРЕГРУЖЕНЫ]
[БЕГ: ЗАБЛОКИРОВАНО]
[Задание выполнено: найти броню Призрачного Рыцаря Гульти Инвистоуна]
[Получено опыта: 180 очков]
[Получен бонус от компании: 10 премиальных баллов] [20 прем. баллов]
[урон тяжестью -5 HP] [Здоровье: 285]
Кто бы мог подумать, что легендарный доспех найдется именно здесь, в деревне Выселки? Но вот ведь, нашелся. И попал к Игорю совершенно случайно и очень удачно.
— Вам этот вес не помешает с драконом биться? — уточнил старик, удрученно глядя, как орк прячет доспех в рюкзак.
— А? Да нет, не переживайте. У меня этот есть… зачарованный нож.
Которым даже конверт вскрывать опасно, добавил он про себя.
— Драконы его бояться, как огня.
— И вы этим ножом, стало быть, дракона отгоняете? — подступив к Игорю вплотную, спросил старик.
Хорас тоже подошел поближе. Уж не ограбить ли они его хотят, вдруг мелькнула в голове догадка. Решат сейчас, что, забрав ножик, сами смогут расправиться с ящером и, тем самым, порядочно так сэкономить на услугах Игоря.
— Ну, там все чуть сложней, — заметил Терехов, глядя то на “голову”, то на его отца. — Там, получается, этим ножиком только я пользоваться могу, он под меня зачарован. Хотите, попробуйте.
И с этими словами он протянул Хорасу достопамятный нож для разделки кожи. “Голова” от неожиданности растерялся и вопросительно посмотрел на папаню, тот веско кивнул.
— И что… что с ним делать надо? — Хорас осторожно взял нож, поднес к глазам. — Просто подойти и…
— Да, просто подойти и воткнуть в шею — в том месте, где она стыкуется с головой.
— О.
— Проблема в том, что заклятье, которое наложено на этот нож, делает меня невидимым, и я легко смогу добраться до головы дракона. А вы… вас дракон будет видеть. Но вы можете попробовать, конечно.
— Попробовать… — Хорас прочистил горло. — Попробовать залезть по шее дракона к его морде и воткнуть нож в то самое, заветное место?
— Ну… да. Я же только что рассказал, вы не слушали?
Игорь был само очарование — с поправкой на харизму орка. Хорас смотрел на него, и в глазах его, кажется, в этот миг промелькнула вся его прошлая жизнь и ряд событий, еще не случившихся — иными словами, “голова” наверняка представил, скольких деревенских молодух он еще не трахнул.
Игорь, довольный произведенным эффектом, покосился в сторону папани. Тот задумчиво вертел в руках клюку: очевидно, выбирал между тем, чего он не хочет лишаться сильней — сына или сорока тысяч златых. Сын, конечно же, был роднее, но…
— Да нет, ну вы профи. — Хорас протянул нож обратно Игорю. — Вам лучше знать, куда там колоть. А я… только время потрачу даром.
Рука при этом заметно дрожала.
Краем глаза Игорь заметил, как лицо старик с клюкой перекосила гримаса презрения — правда, длилось это не более мгновения, может, двух, но все же. Папаня был разочарован то ли трусостью сына, то ли потерей денег, чем именно, Игорь, конечно же, мог только догадываться. Ну и понятно, что вслух старик сказал лишь:
— И правильно. Чего зря рисковать мощным артефактом?
Отец с сыном переглянулись. Хорасу ответ папани явно не понравился, но взор старика явно давал понять, что отпрыск может свернуть свое особо ценное в трубочку и засунуть его в одно место.
— Что же, тогда я пошел? — спросил Игорь, вдоволь насладившись этой дуэлью взглядов.
Отец и сын повернулись к нему и почти синхронно кивнули. Титр на экране возвестил о получении новой миссии:
[Новое дополнительное задание: прогнать из деревни Выселки дракона Железных гор]
Глава 19 - В огне
Когда троица во главе с Хорасом вышла из дома, народ притих и приготовился слушать. “Голова” окинул своих людей хмурым взглядом и громогласно объявил:
— Селяне! Благую весть спешу сообщить: вот драконоборец профессиональный, он сейчас живо избавит нас от дракона.
Народ поприветствовал его новость одобрительным гулом.
— Так а этот удар… — проскрипел за спиной Игоря старик с клюкой. — Ну, в область шеи — он не убьет же дракона, верно?
— Что? О, нет, чтобы убить дракона, надо отсечь ему голову.
— А чем вы отсекаете головы обычно? Другим ножиком?
— Ножиком? Э, нет, тут даже зачарованным не выйдет. Только двуручным мечом.
— А где он? — не унимался старик.
Игорь наконец не выдержал и оглянулся на него.
— На перезачаровывание отдал.
Папане Хораса потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить услышанное. Наконец он сказал глубокомысленное:
— О.
И заткнулся.
— Ну что же, Теригор. — Хорас обернулся к орку. — Ваш выход.
Орк важно кивнул и пошел к драконихе. Услышав за спиной топот, оглянулся — все, кто только что толпился у дома “головы”, включая хозяина и его отца, шли следом.
— Э, нет, друзья, так не пойдет. — Игорь покачал головой. — Работать я должен один.
— А если мы посмотреть хотим? — спросил кто-то.
— Тогда смотрите отсюда.
— Чего это вдруг?
— Того и вдруг, что сожрут вас иначе, если ближе подойдете. У вас-то зачарованных ножиков нет?
— У Хораса сучок зачарованный есть: бабы его только видят, сразу сверху запрыгивают, — гоготнул уже знакомый шутник.
Все начали хохотать, а “голова” залился краской и воскликнул:
— Вы чего удумали, над старостой ржать?!
— Разбирайтесь тут, короче, а я пошел, — сказал Игорь.
— А как же Тина с Бутчем? — вдруг спросил кто-то еще.
— А что они? — нехотя откликнулся Терехов.
— Они на дракона пошли. Тина сама хотела, отомстить за дом, но Бутч не пустил, сказал, лично голову ящеру открутит.
— А он может, кстати, — заметил другой голос.
— Да хрена с два, — возразил шутник. — Бутч даже Хорасу голову открутить не может, за то, что тот Тину трахает, а вы про цельного дракона говорите…
— Да я тебе сам щас голову откручу! — снова завелся голова.
Игорь, скрипнув зубами, устремился к месту происшествия, а толпа, следуя наказу драконоборца, осталась у дома “головы”. По лицу его градом тек пот: ношение в рюкзаке тяжеленного доспеха доставляло массу хлопот, в числе прочего — нехило так било по выносливости.
“Надо будет на 7-ом телосложение качать… все время тут надо только его и качать, нафиг я на шестом очко на интеллект потратил, комплексовал из-за общения с драконом? Маразм…”