— Минус один! — радостно сообщил выглянувший из-под вагона безымянный ковбой, но тут же ему в рыло влетела пуля, и он, харкая кровью, скатился обратно.
— Не повезло бедолаге, — отметил Джон и потянулся было к следующей гранате, когда за спиной вдруг послышался цокот копыт, и пули застучали по обшивке вагона с другой стороны.
— Черт, там еще механический скакун с пулеметами на спине… Сейчас я его! — радостно воскликнул шериф и, не глядя, швырнул гранату под вагон — надеясь, видимо, что она докатится до коня.
— Сука, ты что творишь?! — наплевав на всякую субординацию, рявкнул Игорь. — Ложись!!!
Пригнулся, сгруппировался — но осколки взрыва долетели и до него. Резкая боль в спине, все окрасилось в красные цвета.
[Урон 30] [Здоровье: 265/310]
[Модификатор: “Кровопотеря”, -5 ХП в минуту]
Развернулся и тихо чертыхнулся. Если кто-то из пассажиров еще был жив до этой минуты, то граната Джона практически наверняка их добила; кровь — такая настоящая, красная, даже вонючая — заливала все вокруг поезда.
— Врача! Врача! — все-таки заныл кто-то.
Доктор, на счастье, объявился — выпрыгнул из приоткрытой бронированной двери спецвагона. На ходу поправляя белый халат, он засновал от одного раненого к другому, и шкала здоровья у бедняг подрастала — не полностью, но хотя бы на чуть-чуть.
— Док, ко мне! — взмолился Игорь. — Я стрелять умею. У меня тут три ствола.
— Да, док, лечи сначала тех, кто стреляет! — вторил помощнику шериф.
— Ха, три! Так дай один мне! — рявкнул рослый темнокожий рабочий, которого доктор только-только перебинтовал.
Игорь кивнул и, вытащив из инвентаря свежеподобранный “кольт” с патронами, бросил их темнокожему.
— Еще минус один, — послышался голос гвардейца сверху, из “блиндажа” внутри вагона.
Док подбежал и к Игорю, приказал развернуться спиной и задрать куртку — чертова реалистичность, нет, чтобы просто бросить красный плюсик в морду… Пока врач возился с его ранами, помощник шерифа следил за нападавшими и неожиданно пришел к выводу, что они избегают стрелять по “секретному вагону”.
“Что там за хрупкий груз такой, черт его дери?”
Подлечившись (от кровопотери и на пару десятков ХП), Игорь решил, что пришло время пострелять и ему — причем пострелять по-настоящему, как того требует ситуация: ничтоже сумняшеся, достал из рюкзака ствол, который пронес через портал и отточенным движением вставил рожок.
[Автоматическая винтовка Агента MDB-12 5,54 мм, 5 уровень]
— Ну и дура у тебя, парень! — похвалил его шериф. — Давай, задай им жару!
Внезапно экран покрасился в красный, а потом ярко вспыхнул. Сбоку загорелся счетчик подключившихся просмотров — и почти сразу перевалил за тысячу. Знакомый голос Миранды известил:
>Внимание! Начинается PVP-режим тотализатора. Ведется трансляция. Принимаются ставки.
— Что? — пролепетал Игорь, окончательно растерявшись.
PVP-режим — это сражение с другим игроком. Другим игроком могла быть, очевидно, только Мэри. Но кто она? Игорь рванул в чат.
Terigor> Кто, черт возьми, такая Мэри?!
Томительное ожидания затягивалось — опять все молчали. Понимая, что ждать дольше просто нет времени, Игорь высунулся из укрытия и дал короткую очередь в ближайшего автоматона. Больше половины пуль попало в цель:
[Урон 110]
[Урон 150]
[Урон 140]
[Урон 160]
[Урон 160]
[Штурмовой Дроид #DarkPolice67542 получает 100 урона и погибает]
[Получено опыта: 30]
“Дроиды?! Так они что, реально не из этого мира?!”
Очередь настигла тем временем другого дроида:
[Урон 150]
[Урон 140]
[Урон 160]
[Урон 160]
[Штурмовой Дроид #DarkPolice67621 получает 100 урона и погибает]
[Получено опыта: 30]
[УРОВЕНЬ: 11]
[Здоровье: 301/310]
[Поинты навыков: 2]
[Получен бонус от компании: 10 премиальных баллов] [36 прем. баллов]
Игорь кинул оба поинта в телосложение, и ХП стало 330. Можно было бы и порадоваться — но оставалось не меньше семи штук дроидов — и это еще только со стороны, где они окопались. Игорь оглянулся — шериф кинул последнюю гранату и теперь бежал вдоль путей к свободной турели, чтобы продолжить обстрел, а за ним спешили выжившие — напуганные мужчины, женщины и дети.
Ещё одна очередь по дроидам:
[Урон 110]
[Урон 150]
[Урон 160]
[Урон 160]
[Урон от усталости -2ХП] [Здоровье: 298/350]
[Улучшите свой навык “Стрельба”]
На этом месте патроны закончились, а оставшиеся пять дроидов меж тем невозмутимо продолжали наступление. Чертыхаясь, Игорь нырнул под поезд, лёг между рельсов, выглянул с другой стороны. Там снова Зигмунд, отстреливался, как мог, но дроидов было семеро, и, кажется, гвардеец был обречен.
В это время, судя по звуку, проснулась — видимо, шериф добежал-таки до огневой точки.
— Давай, “Скажу прямо”, не подведи, — пробормотал Игорь.
Но, увы, турель заткнулась раньше, чем он договорил эту фразу. То ли лента в ней закончилась, то ли шерифа кто-то пришил, вероятность примерно одинаковая.
Впрочем, куда важней был другой вопрос — где находится второй игрок, с которым у Игоря дуэль?
“Может, это сраный Ганбой? А что, вполне в его духе — покрошить кучу людей в капусту ради выгоды…”
Счётчик просмотров перевалил за отметку в пятьдесят тысяч и останавливаться в не думал. В чате моргнуло сообщение — Игорь спешно открыл его, надеясь, что там будет ответ на вопрос, кто же такая Мэри.
Но там было личное сообщение от — надо же, какое совпадение! — Ганбоя.
GunBoy> Поставил на тебя четверть Anfi-коина. Не подведи.
Terigor> Кто такая Мэри?! Ты?
GunBoy> Ха?! Ты не посмотрел?! Или что — не видно?!
В этот миг с той стороны, где был Зигмунд, громыхнуло так, что вагон зашатался из стороны в сторону. Мимо полетела пыль и осколки металла, глаза залило красным, ноги заныли, онемели, а шкала здоровья в миг похудела на треть. Снова послышались вопли, стоны, крики о помощи. Такое ощущение, что нейросеть безостановочно генерирует новых раненых, чтобы добавить градуса трагизма: зрители наверняка не любят слушать тишину.
Когда мир перестал качаться и звенеть, Игорь подполз к краю и выглянул наружу. На земле у самых шпал лежали скомканные взрывом обломки стальной обшивки, а также то, что раньше было солдатом-гвардейцем Зигмундом, одиннадцатого, кажется, уровня.
Игорь скрипнул зубами. Ситуация была патовая. Патроны логичным образом закончились, ведь у его “вундервафли” из Миддлбурга изначально было всего двадцать в обойме, потому что он не собирался ни в какой портал. А “браунинг” броню инопланетных тварей пробить не мог? Единственный шанс спасти миссию и выиграть в “дуэли” — добраться до турели. Но пока он до нее добежит, Мэри заберет груз и свалит…
“Куда ни кинь, везде клин, как Батя говорит”.
Игорь снова выглянул из-под вагона.
На горизонте забрезжил рассвет. Автоматоны стояли у развороченных бронещитов, лицом к нему, словно ожидая чего-то… или кого-то. Прислушавшись, Игорь услышал залихватский свист и топот копыт; судя по всему, к поезду мчалась верховые — то ли на живых лошадях, то ли на механических. Всадники были уже совсем близко, как вдруг со стороны прерии застрекотал пулемет. Опешив от неожиданности, Игорь с восхищением смотрел, как под градом пуль сминается и разваливается на части инопланетный чёрный металл корпусов, как дроиды один за другим падают, отбрасываемые выстрелами на песок.
Потом пулемет стих, и Игорь услышал тяжелые шаги. Повернувшись, он увидел на насыпи одинокую фигуру автоматона-пулемётчика. Похоже, даже сейчас он не упустил возможности помахать Игорю рукой.
— Оптимус Прайм! Родимый! — прошептал помощник шерифа. — Доехал все-таки! Ты моя родная “кавалерия из-за холмов”!..
Оптимус отвернулся в сторону и снова включил пулемет — теперь он стрелял куда-то вправо. Игорь услышал ржание лошади и короткий вскрик.
— Скотина ржавая! Ты Робинсона убил! — послышался женский голос где-то совсем близко. — Эй, соперник по дуэли! Выходи на переговоры! Только сначала автоматону своему прикажи не стрелять!
Игорь вздрогнул — вот и Мэри объявилась! — и, высунувшись из-под вагона по пояс, рявкнул:
— Не стрелять, Оптимус! Мля, пароль, как там... Варёная устрица, во! Вареная устрица, не стрелять!
Стрельба прекратилась. Игорь, сжимая “браунинг”, вылез из-под вагона и встал рядом с перекошенным “секретным вагоном”. Вот из-за него выехала поджарая лошадь, и хрупкая фигурка в плаще, легко спрыгнув на землю, подошла к помощнику шерифа.
Игорь прочитал титр:
[Игрок: Brodyazhka, женщина, горец, ковбой, 12 уровень, Младшая]
— Ты?!
— Ты?!
ВМЕСТО ЭПИЛОГА. Груз
[Игрок: Brodyazhka, женщина, горец, ковбой, 12 уровень, Младшая]
— Ты?!
— Ты?!
— Какого хрена? — сказал Игорь, но в ответ получил лишь пару пуль из пистолета, который Бродяжка ловко выхватила из кобуры.
[Урон -30ХП] [Здоровье: 218/350]
[Урон -25ХП] [Здоровье: 197/350]
Пистолет явно был неместный, читерский — стрелял куда быстрее “браунинга”.
Тот случай, когда тело сработало быстрей, чем мозг: хук с правой в челюсть — и Бродяжка отлетела в сторону.
— Извини!
Пока соперница пребывала в легком нокдауне, Игорь спрыгнул вниз, под вагон, и стал торопливо перезаряжаться.
Счётчик просмотров подкатывал к сотне тысяч.
— Но ты сама начала, ясно?! — проорал Игорь, спешно начиняя обойму. — Я вообще не хочу тебя убивать! Нахрен мне не сдался этот весь цирк с PVP!
— Однако груз ты охраняешь, так?
— Ну да, таков квест!
— Квест, значит? Ну-ну!
Бродяжка-Мэри с разгону нырнула к нему в укрытие и выпустила ещё несколько пуль, но, к счастью, в цель попала только одна: