— Пора мне, — засуетился Рэйден. — Надо еще в магазин и аптеку заглянуть. Старики нуждаются в лекарствах, парень…
— Не пори чушь, — беззлобно буркнул я. — Ты любую болезнь вылечишь на щелчок. Не справишься сам — помогут целители Гильдии.
— Ты меня раскрыл. Аптеку вычеркиваю.
Мы распрощались у остановки.
Дома меня ждали страстные объятия Арины. Не успел я раздеться и принять душ, как начались любовные приключения. Впрочем, вру. События завертелись прямо в душе, затем мы переместились в мою спальню и продолжили игрища на кухне. За этим приятным занятием пролетел остаток дня. Сгустились весенние сумерки, на улице потемнело, и мы выбрались на лоджию с двумя чашками горячего какао. Арина, раскрасневшаяся и счастливая, прижалась ко мне. Я обнял ее свободной рукой за талию и поцеловал в губы. Чашка с напитком дымилась на подоконнике.
Горизонт очертился зубчатой кромкой леса.
По шоссе изредка проносились машины.
— Рэйден здесь, — сообщил я. — Привет передавал.
— О, — удивилась Арина, — мне казалось, он в Токио.
— Мне тоже так казалось.
— Это проблема для нас?
— Нет, — я взял кружку с подоконника и сделал первый глоток. — Он хочет учиться в моей школе.
— Я многое пропустила. У тебя будет школа?
Пришлось вкратце пересказывать то, что обсуждалось на совещании. Арина внимательно слушала, изредка задавала уточняющие вопросы.
— А меня ты будешь учить?
— Для этого мне не требуется официальное разрешение.
— Ты и Рэйдена мог бы учить в свободное время. Не включая в список.
— Мог бы. Только у меня свободного времени не предвидится. А я хочу еще жить. Не драться каждую секунду с тварями, церковниками или еще кем-нибудь. Просто жить.
Арина понимала меня хорошо. Вся ее жизнь до бегства из монастыря была регламентирована, расписана по пунктам, рапределена по часам и минутам. Если ты служишь государственной или религиозной машине, не рассчитывай на спокойствие. У системы найдется тысяча причин, чтобы сломать твою волю и превратить в винтик.
Мы постояли молча, глядя на первые звезды.
— Пора заниматься, — я чмокнул Арину в макушку. — Давай, родная. Марш в комнату.
Для тренировок по освоению эфира мы выбрали просторную гостиную, в которой я спал. До боевых техник Арина еще не дошла, в ее задачу входило освоение «сверхвосприятия», «чутья» и «дальнего зрения». Специальный полигон тут не требуется. Сиди, тихонечко медитируй, открывай внутренний взор мирозданию на трех планах. Ничего не взрывается, не горит, не леденеет. Окна во время тренировок я распахиваю настежь, впуская в квартиру ветер и вечернюю прохладу. От мошек спасает москитная сетка.
Располагаемся на ковре.
За окном — звезды, тьма, тихие голоса прохожих. Кто-то играет на гитаре. Мы слышим ругань супружеской пары двумя этажами ниже, вой отработавшей свой век стиральной машины, бормотание телевизора, топот маленьких детей. Всё это складывается в ткань бытия.
Твой дом был под самой крышей — в нем немного ближе до звезд…
Я раскрыл перед собой полную картину мироздания, взглянув на себя и свою девушку со стороны. Через призму астрального восприятия. Я вижу, как сущность Арины тянется к эфирному потоку, циркулирующему на уровне наших окон. Девушка легко прикасается к энергии, напитывается эфиром, контуры ее души начинают светиться, пульсировать. Ну же, давай! Арина неумело раскидывает нити сигнальной паутинки, охватывает узлами и пересечениями всю квартиру, пробирается еще дальше…
Хорошо.
— Пробуем «дальнее зрение», — тихо говорю я.
Арина молча активирует нужную технику. Я понимаю это по характерному световому следу, протянувшемуся в бесконечность. Несколько минут моя ученица провела в безмолвии, не шелохнувшись, не издав ни единого звука. Спустя четверть часа мы оба открыли глаза.
— Ну? — не выдержал я. — Что ты видела?
— Маму, — тихо ответила девушка. — Я побывала дома.
Чувствую неладное.
Родители отказались от моего бодигарда много лет назад. Религиозные фанатики, слепо поклонявшиеся Балансу, сдали собственную дочь в монастырь. И никогда не навещали, руководствуясь суровым обетом. Не знаю, захотел бы я встречаться с такими уродами, но чужая душа — потемки. Ребенка, тоскующего по матери, понять можно.
— Всё в порядке? — смотрю на девушку с беспокойством.
А потом, спохватившись, начинаю прислушиваться к ее эмоциям.
Боль.
Секунда — и я оказываюсь рядом, обнимаю Арину за плечи. Девушка готова разрыдаться, но сдерживается из последних сил. Берет себя в руки. Прижимается ко мне всем телом, тяжело дышит и постепенно успокаивается.
«Дальнее зрение» не позволяет волхву добиться полного погружения. Вы не услышите чужой разговор, не почувствуете запах, не потрогаете вещи. Только картинка. С этой позиции навыки корректировщиков кажутся мне более совершенными.
— Маму, — тупо повторил я. — И всё?
Арина кивнула.
— С папой что-то случилось. Она живет одна. И дом… он изменился, понимаешь? Всё перестроено, моя комната исчезла…
— Успокойся, — говорю я. — Всё в порядке. Ты ЗДЕСЬ.
Взгляд девушки фокусируется.
Я отстраняюсь, беру ее за плечи, смотрю в глаза.
— У тебя получилось. Ты влила эфир в одну из техник моего Ордена.
Глава 5
Мы проснулись одновременно.
Знаете, есть пары, которые нежатся в постели до десяти утра или до полудня — особенно в выходные. Спешить же некуда. У меня сегодня день рождения, но стоять сутки у плиты никто не собирается. Проще сходить в ресторан или сделать заказ на дом. Я предпочел первый вариант, но об этом чуть позже. Совершеннолетие бывает раз в жизни — почему бы не сделать его запоминающимся? Я приготовил Арине и тем, кто почтит меня своим присутствием, небольшой сюрприз.
Так вот, вернемся к утреннему сну.
Будильник прозвенел в шесть. Дальше в программе были: контрастный душ, пробежка по живописным окрестностям, спарринг с минимальным применением стихийных техник, тонфы, ножи и кастеты. Затем — непродолжительная медитация. Тренировка по управлению эфиром. На закуску — силовые упражнения и вкачивание эфира в защитные стихийные техники. То есть — в ауры. Арина немного продвинулась в этом искусстве, что не укрылось от моего инструкторского взора.
В девять утра нас ожидал плотный завтрак. Овсянка, бутерброды с сыром, какао и яичница с ветчиной. Насытившись, мы решили немного отдохнуть перед следующим заходом, но тут начались звонки.
— С днем рождения, босс! — приветствовал меня Сыроежкин.
Я вывел изображение с Виталиком на вмонтированный в стену телеэкран. Выглядит красочно — не то что призрачная, пятнадцатидюймовая голограмма.
— Приятно, что помнишь, — ответил я.
— Как не помнить, — управляющий подмигнул мне с плазменной панели. — Я и подарок приготовил. Приглашаешь?
— А то, — я был тронут звонком своего управляющего, а по совместительству снабженца. — Правда, я не понимаю, как ты открутишься от экзамена по риторике.
— Пустяки, — отмахнулся Виталик. — Экзамен нам перенесли на третье число.
— Готовиться не планируешь?
— Это же риторика, чувак. Готовиться можно в любой точке планеты при наличии зеркала. Плюс дыхательные упражнения, снятие напряжения. Дружеское общение лучше десятка репетиций.
— Ладно. Я действительно рад тебя видеть. Ты где сейчас?
Камера слегка сдвинулась, и я понял, что Сыроежкин сидит в салоне дирижабля.
— Погоди, — опешил я. — Это же трансконтинентальный цеппелин. Круизный, если зрение меня не подводит. Ты когда вылетел?
Между Горно-Алтайском и Воронежем — почти четыре тысячи километров. Это восемь часов с пересадкой в Москве. Авиарейсом. Круизные цеппелины летают гораздо медленнее.
— Позавчера, — ответил Сыроежкин.
— А позвонить не мог?
— Я же звонил. Про активы говорили, помнишь?
Точно.
Голова дырявая, замотался совсем.
Сыроежкин, ты настоящий трудоголик. Нет, чтобы видами из иллюминаторов наслаждаться да в заоблачном ресторане сидеть. Или плескаться в бассейне с аппетитными девочками. Хренушки, ты работаешь, перекачиваешь капиталы, думаешь о будущем. Боги, я не ошибся с выбором управляющего!
— Вот что, — Сыроежкин резко сменил тему. — Ты не против, если я прилечу не один?
— Не против, — от неожиданности я даже не стал возражать. — А кто там с тобой?
— Девушка.
— Понятно. Я ее знаю?
Изображение вновь сместилось.
На сей раз я окончательно утратил дар речи. В соседнем кресле с моим снабженцем сидела Катя. Думаю, вы помните эту особу. Мы вместе учились в «Заратустре» прошлой осенью — перед тем, как мне пришлось бежать из Горно-Алтайска от убийц клана Белозерских. Катя — одаренная простолюдинка. Я спас ее от толпы идиотов, возомнивших себя блюстителями чистоты крови. Екатерина Толмачева, вспомнил я. Кажется, она была сиротой и прибыла в Столпы, воспользовавшись какой-то образовательной программой.
В первые дни моей учебы Катя предложила альянс. Мы стоим друг за друга горой, даем отпор именитым отморозкам, если те полезут. Тогда Екатерина не подозревала, что «безродный» Кен Мори — по совместительству Сергей Друцкий, отпрыск одного из самых влиятельных родов Империума.
— Привет, Катя.
— С днем рождения, Кен.
Одно из моих фальшивых имен.
Прелесть.
— Рад тебя видеть.
Перевожу взгляд на Сыроежкина:
— Как тебе это удалось?
Виталик безрезультатно подкатывал к Кате неделями и терпел неизменные фиаско. Я оставил его без присмотра на полгода, даже меньше, и вот она — результативность. Похоже, мой управляющий повзрослел. Деньги сделали Сыроежкина уверенным в себе и напористым.
— Сам в шоке.
— Поздравляю, дружище.
— А как там Арина? — спохватился Виталик. — Вы еще не вместе?
Телохранительница со смехом обвила мою шею руками, незаметно приблизившись сзади. По нашим лицам Сыроежкин всё понял. И расплылся в довольной улыбке.
— Я верил, что ты образумишься.