но все прекратилось.
Через минуту ко мне заглянула Полина, сообщив, что все закончилось, и чтобы я выходила к ужину. Я вздохнула свободнее, и поняла, что не могу понять, сколько времени длился взлет и прыжок. Ну да не так уж и важно! Поднявшись и убедившись, что я действительно чувствую себя хорошо (ну разве, что чуточку замерзла, видимо, перенервничав), я спохватилась, что и выглядеть надо соответственно. Выудив из сумки с вещами фланелевую рубашку в клеточку, я накинула ее прямо поверх футболки и завернула к рюкзачку. Выудив оттуда целый пакет конфет, я запасливо засунула полную горсть в кармашек. Остальные решила нести с собой на ужин. Если уж люди решили меня приютить по сути за просто так, то надо делиться. Заглянув напоследок в зеркальце, я поспешно переделала узел из волос. Скривила к левому уху, ну да так даже милее смотрится. Главное волосы во все стороны не торчат, а то мама всегда смеялась, что я с фиолетовыми волосами и так-то на ведьму похожа, а уж растрепанная и вовсе на самую настоящую бабу-ягу. Эх, мама...
Я тряхнула головой, сердито прогоняя непрошенные сейчас мысли, и вышла из каюты. В пультогостиной даже отсюда ощущалось шевеление. Набрав в грудь побольше воздуха, я шагнула вперед и закашлялась. Все немедленно обернулись ко мне. Выкашляв весь не пошедший впрок воздух, я подошла к столу и, натянуто улыбаясь, внесла в трапезу свой вклад.
- Конфеты, - сказала я, чтобы просто не молчать. - Свеженькие. Были. В 2014. Ох, давно у них срок годности прошел, давно-о.
Первым не выдержал Теодор. Расхохотавшись, он сказал что-то о том, что он смелый и рискнет испробовать эти доисторические конфетки. Полина, хихикая, согласилась с ним, что подобный деликатес нигде не достать и грех упускать такую возможность. А вот Станислав Федотович напомнил про какие-то огурцы и их последствия, после чего смех стал еще веселее, но и взгляды, бросаемые на конфеты, подозрительнее. Решив не уточнять вопрос с огурцами, я поскорее присела за стол, дабы не попасть в неловкую ситуацию снова.
- Ш-ш-ш, - раздалось со стула, на который я собиралась сесть. Резко развернувшись, я успела заметить только хвост, юркнувший под стол.
- Это Котька, - тут же сообщила Полина. - Наша кошка. Она такая прелесть!
- У вас на корабле кошка? - удивилась я.
Дэн исправно работал переводчиком, чтобы всем по очереди не приходилось жестикулировать. Особенно зловеще это бы выглядело от последнего увиденного мною члена экипажа. Михалыч в представлении явно не нуждался, его пятнистый комбинезон говорил о нем больше пространного досье.
- Ты не любишь кошек?
- Да нет, почему же, люблю. Просто не ожидала на космическом корабле живность увидеть. Разве тут можно?
- А почему нет? - пожала плечами Полина. - Замкнутое пространство, почему бы не скрасить его животными?
Я заметила, что остальные скромно молчат и прячут глаза. Тут я вспомнила любовь Полины ко всякого рода страшилищам и забеспокоилась, что же это за Котька, но спрашивать было как-то неудобно. Полина ей исключительно восторгалась, а остальные не комментировали. Капитан впрочем, почти сразу спохватился и, напомнив о еде, сам подал пример. Я смотрела на свой контейнер со смешанным чувством. С одной стороны я проголодалась (зная, что меня укачивает в автобусе, я дома плотно не кушала, а сейчас уже был вечер), а с другой кто знает, что это за еда. Памятуя все эти странные подписанные баночки, можно предположить, что все это было сделано из одного и того же порошка, только вкусоароматические добавки разные.
- Что-то не так? - участливо поинтересовался Вениамин.
- Не знаю, как к этому отнесется мой организм, - честно ответила я. - Вы тут привыкли к довольно странной еде, а я-то дома более-менее натуральную еду ела.
- Ну, насчет аллергий, можешь не беспокоиться, - заверил меня доктор. - Полечим если что сразу. А в остальном эта еда достаточно безопасна для тебя. Никаких не усваиваемых элементов в ней нет.
Вздохнув, я все-таки притронулась к еде. Выбора-то у меня, по сути, нет. Или есть это, или умирать с голоду. Нормальную еду взять неоткуда. Мм... да вроде бы вполне съедобно, хоть и есть какие-то странные привкусы.
- Ажар, а чем ты занималась в свое время? - поинтересовался Станислав, когда команда утолила первый голод, а я смирилась со странной едой. - Помимо влипаний в истории.
- Училась, - ответила я. - Хотя одно от другого неотделимо.
- А на кого? - заинтересованно спросила Полина.
- На соцработника, - вздохнув, ответила я. Я всегда считала это фатальное невезение самым глобальным и жизнеобразующим, но теперь я поняла, как крупно заблуждалась. Какое значение мое образование, что оконченное, что нет, имеет здесь, в будущем? Никакого...
- Это что? Что-то типа общественных работ? - удивился Тед.
- А у вас тут такого нет? - не поверила я. Да неужто в будущем наступит-таки утопия и людям не нужна будет помощь?
- Такое обобщенное понятие, - более тактично выразил всеобщее непонимание доктор.
- Да нет, довольно четкое. Социальная работа - это деятельность, цель которой помогать людям. Это если кратко.
Команда переглянулась.
- А в чем заключается эта помощь? - осторожно спросил Вениамин.
- Вы шутите? - все еще не верила я. - Неужели в будущем нет сирот и неблагополучных семей? Нет инвалидов, алкоголиков и наркоманов? И им не требуется помощь?
- Инвалидов почти нет, уровень медицины сильно возрос, - принялся отвечать мне Вениамин. - А в остальном люди, занимающиеся таким контингентом, называются иначе. Психологи, психиатры, сиделки, домработницы.
- Это все узконаправленные специалисты, часто требующие оплаты. Соцработники обычно оплачиваются государством, либо просто гораздо дешевле, а так же имеют очень широкий профиль. Действительно просто помогают людям.
- Хм... Это очень ответственная и нужная работа! - наконец, заключил Вениамин.
- Да, действительно достойная, - согласился Станислав.
- Честно говоря, это не очень-то мое. В том смысле, что работать с людьми мне интересно, но есть вещи и получше, - призналась я.
- А какое твое?
- Прикладное искусство, - с готовностью отозвалась я.
- Так ты художник?! - поразилась Полина.
- Не совсем художник, хотя рисую я вполне сносно, - покачала я головой. - Я предпочитаю называть это крафт. Вот, например, - я вытянула над столом руку, демонстрируя россыпь браслетов, среди которых были и проволочные, и бисерные, и из камушков, и просто из ниток.
- Ты это сама делаешь? - Полина изумленно изучала мою руку, перебирая браслетик за браслетиком.
- Делаю, и не только браслеты, - кивнула я.
- А почему же ты тогда поступила на социальную работу? - капитана явно интересовали более насущные вопросы, чем всякие феньки.
- Так получилось, - потупилась я. - Я подавала документы на декоративно-прикладное, как на основное, и на всякий случай на соцработу. Она такая, если никуда не поступил, чтобы хоть куда-нибудь. Ну, вот так и вышло. С моими документами что-то там напутали и по результатам получилось, что по баллу я прохожу, а в университет не зачислена. Пока суть да дело, уже назад вернуть у них ничего не вышло. Развели руками, мол, давайте на следующий год, а пока вот вы на соцработу прошли. Ну, я и пошла на соцработу, думала, годок поучусь, а там на свое любимое. А через год выяснилось, что они не могут меня просто так туда перевести, и надо было подавать документы снова, а время было уже август месяц. В общем, на третий год я уже плюнула на эту шарашкину контору под название факультет искусств и осталась на соцработе, решив, что никто мне не мешает заниматься своим делом в свободное время, - бесхитростно рассказала я, как мне раньше казалось, главный провал моей жизни.
- Да уж, действительно, все у тебя не просто так, - улыбнулся Вениамин, дослушав рассказ.
- Да все уже привыкли, - махнула я рукой. - Если сейчас кому рассказать, что я тут в будущем зависла, то они б посмеялись и сказали "Ну, это же Ажар".
Увы, посмеялись только те, кто был со мной сейчас рядом.
- Ажар, а сколько тебе лет? - довольно нейтрально поинтересовался Станислав, однако я заметила, с каким интересом все остальные (ну разве что кроме Дэна и Михалыча) ожидали ответа. Особенно Тед, который этого даже не скрывал. А вот почему Дэну не интересно, это еще вопрос? Хотя, он же мой паспорт видел. Стоп, но и Станислав Федотович видел!
- Ну, если по паспорту, то сто девяносто семь, - прикинула я. - А биологически всего двадцать два.
Команда загадочно заухмылялась, почему-то поглядывая на Дэна. Он их дезинформировал что ли?
- Сто девяносто семь, пожалуй, многовато, - заметил Станислав. - Остановимся лучше на двадцати двух.
Я пожала плечами.
- Как тебе интерлингва на первый взгляд? - продолжил интересоваться капитан.
- Простой и приятный язык, - с радостью сказала я. - Он и сам по себе несложный, да еще и перекликается с теми языками, что я знаю или пробовала когда-то учить.
- Значит за две недели ты его легко освоишь?
- Думаю, даже раньше, если дело так и дальше пойдет. Но конечно, вам нужно будет на нем со мной говорить, когда я более-менее смогу понимать.
- Я думаю, это будет несложно для нас. Выбор языка-то есть только у Дэна, - чуть улыбнулся капитан.
- Это может быть муторно. Так или иначе, понимать все сразу же я не начну.
- Я думаю, с Дэном у вас недопонимания не возникнет. Как ты относишься к тому, чтобы позаниматься с девушкой? А Полина в свободное от растения время поможет.
- Хорошо, - равнодушно кивнул Дэн.
- А я?! - неожиданно взвился Тед.
- Ты? Не знал, что у тебя есть стремление к преподаванию, - поразился Станислав.
Полина с Вениамином захихикали.
- А кто по вашему Лику учил говорить?!
- О-о, это серьезный аргумент, - захихикала Полина.