Хавьер поднял голову. Высоко над ним, на металлических галереях вдоль стен дока, мелькнула тень. Снайпер.
Оставшийся боец тоже понял, что происходит. Он запаниковал. Начал беспорядочно стрелять вверх, в темноту. Это была его последняя ошибка. Ещё одна беззвучная вспышка, и он рухнул рядом с напарником.
В доке воцарилась тишина. Только капли воды продолжали свою монотонную, гулкую песню.
Из тени технического коридора вышла женщина. Она двигалась с хищной, плавной грацией. Тёмная тактическая одежда, волосы собраны в тугой узел. В руках — короткоствольный автомат. Лицо спокойное, сосредоточенное.
Она остановилась в десяти метрах от него.
— Кто ты? — спросил Хавьер, не опуская пистолета.
Женщина едва заметно усмехнулась.
— Та, что спасёт тебе жизнь. Пока что. У нас минута, пока не вернулись их друзья. За мной, если не хочешь здесь остаться.
Она развернулась и жестом указала ему на коридор, из которого появилась. Хавьер колебался секунду. Ловушка сменилась другой ловушкой. Выбор был очевиден. Он рванулся за ней.
Они бежали по узким, тёмным туннелям, пахнущим сыростью и ржавчиной. Наконец, остановились у ржавой металлической лестницы, ведущей наверх.
Хавьер схватил её за предплечье. Оно было твёрдым, как сталь.
— Кто ты, чёрт возьми? — прохрипел он.
Ева — он узнает её имя позже — выдернула руку. Движение было резким, стальным. Её глаза в полумраке блеснули.
— Я уже сказала. А теперь прекрати задавать вопросы и лезь наверх. Времени мало.
— Почему ты мне помогла? — не унимался он.
Она посмотрела на него долгим, оценивающим взглядом.
— Мне нужна была эта заварушка. Пока они заняты тобой, я могла бы забрать информатора. Но ты привлёк слишком много внимания. Ты спугнул дичь.
— Мне нужна информация. О моей сестре. Люсии Рейес.
При упоминании имени что-то в её взгляде изменилось. Лёд на мгновение треснул.
— Твоя сестра наткнулась на программу «Шум». Очень глубоко. Они не оставят её в живых. Её или убьют, или… сделают одной из них.
Слова ударили Хавьера под дых.
— Есть способ её спасти?
Женщина молчала несколько долгих секунд.
— Возможно. Есть один шанс. Программист, который работал с создателем «Шума». Его зовут Ариф. Он украл часть данных и сбежал. У него может быть полный список «спящих».
— Где он? — в голосе Хавьера прозвучала отчаянная надежда.
— Далеко отсюда. Прячется там, где нет цифрового следа. Джакарта. Плавучий район «Кампунг Апунг».
Джакарта. Это было безумие. Но это был след. Единственный. Он вцепился в него.
— Я полечу туда.
— Ты один там не выживешь, — констатировала она. — Мне тоже нужен этот список. По своим причинам. Так что, похоже, на какое-то время мы партнёры.
— Я тебе не доверяю, — честно сказал Хавьер.
— И правильно делаешь, — ответила она, начиная подниматься по лестнице. — Я тебе тоже. А теперь пошевеливайся, Рейес. Нас уже ищут.
Марко Веронези сидел в неприметном чёрном «Ауди», припаркованном в полукилометре от базы. Он опустил бинокль и с силой ударил кулаком по рулю.
— Сука!
Провал. Полный, унизительный. Трое лучших бойцов лежали мёртвыми в проклятом доке. Цель, Хавьер Рейес, ушёл. И ушёл не один. Кто-то вмешался. Снайпер, работающий как призрак.
Он нажал кнопку на зашифрованном коммуникаторе.
— Говори, Марко, — голос Хелен Рихтер в наушнике был холодным, как скальпель.
— Цель ушла, — выдавил он. — С посторонней помощью. У нас трое двухсотых.
В наушнике повисло молчание. Марко представил её лицо — непроницаемую маску, за которой бушевала мигрень. Он ненавидел подводить её.
— Найди его, Марко, — наконец сказала она. Голос был тихим, но в нём звенела сталь. — Найди его. Или можешь не возвращаться.
Связь прервалась.
Марко откинулся на сиденье, закрыл глаза. В ушах звенел голос Рихтер. Он сжал кулаки, костяшки побелели. В кармане завибрировал телефон. Сообщение от жены. Он сбросил вызов, не читая. Не сейчас. Сейчас нужно было думать.
— Группа Бета, доклад, — сказал он в рацию. — Информатор. Клаус. Он вам нужен живым.
— Видим его, босс, — ответил голос. — Он ранен в ногу, пытается уползти. Лежит у западного выхода.
— Взять его. И уходим.
Но было уже поздно.
Марко снова поднял бинокль. Он увидел Клауса, который корчился на земле. К нему подъехал неприметный серый фургон без номеров. Двери распахнулись, и из него вышли двое в гражданской одежде. Они двигались без суеты, буднично и страшно.
— Босс, тут посторонние! — закричал в рации командир группы Бета. — Приказы?
Марко смотрел, затаив дыхание. Его люди, вышедшие из укрытий, направили оружие на пришельцев. Но те их словно не замечали. Один присел рядом с Клаусом и сделал ему укол в шею. Тот мгновенно обмяк. Второй забросил его тело в фургон. Всё произошло за десять секунд.
— Стрелять? Босс, приказывайте!
Марко колебался. Кто это? Их движения были слишком отточенными, слишком спокойными.
Пока он медлил, фургон захлопнул двери и плавно тронулся с места, растворяясь в утреннем тумане.
Марко опустил бинокль. Позвоночник свело ледяным спазмом. Это были не просто профессионалы. Это были волки.
Он снова нажал кнопку вызова.
— Рихтер.
— Что ещё, Марко? — в её голосе было неприкрытое раздражение.
— Информатора… только что забрали. Прямо у нас из-под носа.
В ответ — долгое, тяжёлое молчание. Оно было страшнее любого крика.
Они поднялись по ржавой лестнице и остановились у решётки вентиляционной шахты. Сквозь грязные прутья открывался вид на западный выход из дока. Отсюда, из тени, они и наблюдали за отъезжающим фургоном.
— Кто это, блядь, такие? — прошептал Хавьер, чувствуя, как его паранойя разрастается до вселенских масштабов.
Женщина молчала. Но Хавьер увидел, как её губы сжались в тонкую, белую линию, а в глазах полыхнула неприкрытая ненависть. Она знала, кто это. И это пугало его гораздо больше, чем перестрелка.
В этой игре было больше игроков, чем он мог себе представить. И он был даже не пешкой. Он был наживкой.
Глава 4: Плавучий город
Сон был роскошью. Хавьер её себе позволить не мог. Он сидел, вжавшись в узкое кресло эконом-класса, и смотрел в темноту за иллюминатором. Десять тысяч метров отделяли его от земли, но он никогда не чувствовал себя так близко к аду.
Гул двигателей «Боинга» был монотонным, убаюкивающим шумом. Должен был успокаивать. Но для Хавьера он звучал как обратный отсчёт.
Пуля в Гамбурге содрала кожу и мясо. Теперь боль в боку из острой превратилась в тупую, ноющую. Постоянную. Каждый вдох — глухой укол. Напоминание, как легко они его просчитали.
Он скосил глаза на женщину рядом. Ева. Её профиль в тусклом свете салонной лампы был неподвижен, как на посмертной маске. Она спала или делала вид, что спит. Дыхание ровное, плечи расслаблены. Слишком спокойная. Хищник в состоянии покоя.
Что-то внутри, отточенное годами в самых грязных дырах мира, сжалось в тугой узел. Эта женщина была опаснее любого оперативника в камуфляже. Она была снайпером, который спас ему жизнь. Она была единственной, у кого был след. И он не доверял ей ни на секунду.
В Гамбурге, в сыром бетонном брюхе «Левиафана», её слова были спасательным кругом. «Ариф. Программист. Сбежал с частью кода. Он в Джакарте, в месте, которого нет на картах. Кампунг Апунг». Имя и место. Достаточно, чтобы он пошёл за ней, как бык на убой.
Он закрыл глаза, но темнота не приносила покоя. В ней всплывало лицо Люсии. Её смех. Последний разговор по видеосвязи, когда он, раздражённый, отмахнулся от её рассказов про Aethelred Consortium. «Хави, это серьёзно. Они делают что-то ужасное». Он не слушал. Хотел тишины.
Теперь тишина давила. В ней не было ничего, кроме гула его собственной крови. Он готов был отдать всё, чтобы этот гул прервал её голос. Вина была топливом, которое гнало его через континенты. Жгла сильнее, чем рана в боку.
— Ты не спишь, — это был не вопрос. Голос Евы был тихим, почти шёпотом, но прорезал гул самолёта, как скальпель. Она не открывала глаз.
Хавьер молчал.
— Твоя сестра, — продолжила она тем же ровным тоном. — Ты думаешь, ты просто вытащишь её, и всё закончится.
— Я её найду, — голос был низким и жёстким. — Остальное не твоё дело.
Ева медленно повернула голову. Её тёмные глаза впились в него.
— Ты даже не представляешь, что ты ищешь. Думаешь, это похищение? Плен? Это хуже.
Она наклонилась ближе. От неё пахло самолётным мылом и чем-то ещё, неуловимым, стерильным. Как в больнице.
— Программа «Шум»… это не промывка мозгов, Рейес. Представь, что в твой дом врывается чужак. Он не выгоняет тебя. Он селится в твоей спальне, носит твою одежду. А тебя запирает в подвале. Ты всё слышишь. Всё видишь. Но ничего не можешь сделать. Ты кричишь, но никто не слышит, потому что чужак говорит за тебя.
Хавьер сглотнул. Во рту было сухо. Воздух в салоне будто сгустился, дышать стало труднее.
— Они не стирают человека. Они хоронят его заживо в его собственной голове. Создают паразитическую личность, которая медленно пожирает настоящую.
Каждое её слово было каплей яда. Он хотел сказать ей, чтобы она заткнулась, но не мог. Потому что это звучало как правда. Ужасная, больная, но правда.
— Зачем? — выдавил он.
— Идеальный спящий агент. Никаких двойных жизней, никакой ностальгии. Есть только новая личность и набор команд. Легенда, в которую агент верит сам. Он не играет роль. Он живёт ею. Пока не услышит кодовую фразу. И тогда… чужак из подвала выходит на свет.
Хавьер откинулся на спинку кресла. Рубашка противно прилипла к лопаткам. Он представил Люсию. Её глаза, смотрящие на него, но видящие кого-то другого. Её голос, произносящий чужие слова. Тошнота подкатила к горлу.
— Как… как это обратить?
Ева смотрела на него долго, оценивающе. Словно решала, выдержит ли он вес следующей фразы.