Мы, в шесть рук, навели окончательный лоск. После чего, взмахом руки, принцесса отослала прислугу убираться в спальне.
— Тон, — начала она строго, твердо глядя в глаза. — ты ничего не хочешь мне рассказать?
— Госпожа, — поклонился ей и выпрямился. — мне самому хотелось уточнить, как мы оказались в Академии. К моему глубокому сожалению, я потерял сознание.
— Пф-ф-ф. — фыркнула госпожа и вдруг непривычно, для меня, улыбнулась, открыто и тепло. — Один-один.
После чего вздернула носик и отправилась на выход. Я же обогнал и открыл дверь с поклоном.
— Тон, — вдруг остановилась девушка, не поворачивая головы. — то письмо, что я получила. Ты его написал?
— Глава темных, госпожа. — ответил негромко. — Он говорил мне о нем.
— А что в нем было написано тоже рассказывал? — уточнила принцесса напряженно.
— Нет. — отозвался тихо. — Только, что отправил два таких послания. Там было что-то важное?
— Все хорошо, Хит. — сказала принцесса спокойно, но я уловил нотку грусти. — Жди вечера, у меня есть к тебе серьезный разговор.
— Как прикажете. — отозвался, поклонившись еще глубже.
Судя по звуку обуви, что переместился в коридор, Орфейя покинула меня. Я же закрыл дверь и собрался вернуться к обычным обязанностям, когда внезапно раздался стук, оповестивший, что кто-то пришел. Удивившись, распахнул проход.
Из коридора на меня смотрели огромные голубые глаза. Опешив, рассмотрел неожиданную гостью. Женщина, возрастом около тридцати, со светлыми волосами и аккуратными чертами лица. Она вела себя немного скованно, потому как сразу отвела взгляд в сторону, стоило пристально на нее посмотреть. Присмотревшись к одежде, отметил, обычное, простое платье мышиного цвета. Если бы можно было ее охарактеризовать, я бы сказал, что передо мной библиотекарь.
— Чем могу помочь? — разрушил возникшее молчание.
— Господин Хиттон? — уточнила женщина, не поднимая взгляд.
— Да. — кивнул ей смело. — С кем имею честь?
— Вас к себе вызывает граф Вурад ар Крунт. — твердо сказала гостья.
— Такие вопросы решаются через мою госпожу. — пожал плечами. — Отправьте официальный запрос и, если она прикажет, то я обязательно явлюсь.
Больше всего удивляло, что какой-то представитель местной знати вызывает простого слугу на аудиенцию. Честно говоря, подобного в своем королевстве я не встречал. Однако, сам постоянно бегаю общаться с высокородными.
— Вы не поняли. — махнула головой женщина. — Он руководит Академией.
Я кивнул и тут же вышел в коридор, закрыв за собой дверь, после чего пригласил меня проводить, указав рукой в направлении выхода.
Зачем местный директор мог меня пригласить на разговор? К гадалке не ходи: он хочет передать что-то Орфейе или королевской семье Лоэн через меня.
Мы спустились на первый этаж и вышли на улицу. Поежившись, понял, что пора уже утеплятся. Стоило нам повернуть налево, как мы углубились в небольшую аллею, в конце которой находилось главное здание Академии. Я тут никогда не бывал.
Впереди меня встречало громадное основательное здание. Метров четыреста в ширину. На бледно-желтых стенах вырисовывались белые барельефы. Вход же был выполнен в виде крыльца, шириной метров десять, что венчала небольшая треугольная крыша, которая опиралась на колонны.
Мы прошли именно к нему и попали внутрь через двухстворчатые двери, выполненные из темного дерева. Нас сразу встретил большой и светлый холл с двумя лестницами по бокам. В центре, у стены, было свободное место — его заняла статуя какого-то бородатого мужчины в камзоле, если не ошибаюсь, военного кроя, и небольшой цветник.
— Нам куда? — решил уточнить у провожатой.
— Прошу за мной. — ответила женщина уже свободнее и правой рукой указала на лестницу.
Я шел, осматривая убранство. Светлые стены, картины, гобелены. Я бы не сказал, что выглядело богато, но и дешевым не назовешь. Поднявшись сразу на третий этаж, мы попали в длинную кишку коридора.
Женщина тут же повернула направо и повела меня вдоль широких окон. С другой стороны располагались комнаты с аккуратными, но похожими друг на друга, коричневыми дверьми. Между ними, на стенах, висели портреты каких-то мужчин. Наверняка, это значимые личности.
Пропустив около шести входов, провожатая остановилась и указала на стену, рядом с седьмым. Я тут же, привычно, подпер ее спиной.
Вообще, странно это все. Зачем такому человеку связывать со слугой? Может местные настучали на мои походы в город? Тогда бы все равно запрос прислали госпоже, и она бы отвечала за мои нарушения.
Не прошло и десяти минут, как женщина вышла из-за двери и пригласила внутрь.
В первой комнате стоял небольшой стол из светлого дерева и аккуратный стеллаж справа. Там меня встречала еще одна представительница слабого пола. Темные волосы, карие строгие глаза, узкая полоска губ и нос с горбинкой. Она, не вставая, указала на дверь слева, куда я и направил стопы, отметив про себя, что и эта была одета в простое платье.
Открыв проход, вошел в следующую комнату. Помещение было громадным, где-то пять на десять метров. По стенам ютились стулья. Между ними стояли различные цветы на небольших столиках. Прямо передо мной находился основательный стол, над которым, в золотом багете, располагалась картина с молодым пацаном в красной мантии, что держал жезл из презренного металла. Твою же мать! Это король! У него вон какая шапка красивая на голове.
С другой стороны стола восседал мужчина в черном камзоле, расшитым золотыми нитями. Худощавое лицо, острые скулы, колючие карие глаза и темные короткие волосы. Сам он сидел расслаблено, откинувшись на спинку стула, а вытянутые руки, положил на столешницу ладонями вниз. Смотрелось это очень властно.
— Господин. — ушел сразу же в поклон. — Хиттон, старший слуга Ее Высочества Орфейи, прибыл по Вашей просьбе.
— Распрямись. — услышал бархатный баритон.
Выполнив приказ, посмотрел в глаза графа. Он же ухмыльнулся, глядя в ответ.
— Ну что Хиттон? — начал собеседник озорно. — Что скажешь в свое оправдание?
— В чем я провинился, Ваше Сиятельство? — уточнил осторожно.
У меня огромный список того, что могли счесть за нарушения. Лучше сразу уточнить, по каким именно статьям директор Академии решил привлечь меня. Значит меня ждет не разговор, а выговор. Придется выслушать и потом нажалова… кхм… доложить принцессе.
— Ну как же? — улыбнулся мужчина. — А кто у нас злостный прогульщик? Я?
Глава 2
В комнате стояла тишина. Я переступил с ноги на ногу и попытался осознать услышанное. После чего наклонил голову вправо и вопросительно посмотрел на графа.
— Господин? — решил запросить уточнений.
— А ты чего хотел? — откинулся на спинку кресла собеседник. — Магом являешься? Являешься. В Академии находишься? Находишься. Почему не учишься?
— Но я… — попытался оправдаться, ошеломленно вылупив глаза. — простолюдин.
— Какое это имеет значение? — поднял правую бровь высокородный. — К слову, Отец Нир настаивал, чтобы я зачислил тебя уже на действующий курс, а не на следующий год. Произошла какая-то ошибка в документах и церковь не смогла вовремя представить твою кандидатуру.
Ошеломление сменилось охреневанием. Вот ведь! Безопасник подложил мне громадную свинью! Он тогда в разговоре говорил о последствиях, но я отмахнулся от этих слов, как незначительных. Значит Отец Нир решил и меня записать на обучение. Вот ведь гад!
— Ваше Сиятельство, — выполнил глубокий поклон. — в Академии учатся только представители знати. Я к ним не имею никакого отношения.
— Ты прав. — совсем расслабился граф, расплывшись на кресле. — Однако, и не все представители знати — маги. Ты же — простолюдин, что получил такой дар.
В правую ладонь впились ногти. Я, буквально, почувствовал, как они попытались прорезать кожу. Подстава подстав. Куда мне на обучение для благородных и высокородных? Тут и так дел по горло. Правда, Отец Нир далеко не дурак, если он сделал подобный ход, значит видел в нем необходимость.
— Господин, — вышел из поклона и продолжил, твердо глядя в глаза. — я так понимаю, что отказаться не получится. Скажите, что я должен сделать, чтобы пойти на учебу? Заполнить какие-то формы? Сдать экзамены по наукам?
— Ничего. — лениво отмахнулся мужчина, казалось, он потерял интерес. — Все уже сделано. Сегодня я разрешаю тебе пропустить занятия, но уже завтра не смей отлынивать. И да, пока ты на обучении, ты не слуга Ее Высочества Орфейи, а обычный ученик. Понял меня?
— Да, Ваше Сиятельство. — выполнил поклон, после чего распрямился. — Я могу идти?
— Ступай. — отослал меня тыльной стороной ладони граф.
Еще раз согнув спину, в качестве прощания, покинул кабинет. Напоследок, с улыбкой отблагодарил секретаршу кивком и вышел прочь — в коридор. Недоуменно оглядевшись по сторонам, понял, что сопровождающая исчезла.
В ней не было нужды — обратно доберусь и сам. Спустившись на первый этаж, отметил, что нет толп знати, которые шляются по коридорам. Честно говоря, было пустынно и подозрительно тихо.
Улица встретила меня легким морозцем, что заставил поднять воротник камзола и, немного скукожившись в желании сохранить тепло, быстро пойти в сторону общежития. В комнате принцессы девчонки наводили порядок. Я же устало прошел к столику и налил себе чай.
— Отдохните. — кивнул им на сервиз.
За что получил недоуменные взгляды. Правда, служанки подошли к столу и боязливо присели рядом. Я же полностью погрузился в свои мысли.
Первое: мне нужно выяснить, чем закончилось наше приключение в подвале и почему я проснулся в своей комнате раздетый.
Второе: алгоритм, что мы обсуждали с Отцом Ниром. После смерти верхушки темных в Кэяр планы забуксуют, что мне только на руку. Я не ожидал выжить, но раз сценка разыгралась именно так, то грех не воспользоваться этим.
Третье: обучение в Академии. Скажу честно, ничего подобного не предполагал и даже в мыслях не было. Однако, это идея безопасника, человека, которого я считал очень умным. Он бы не сделал глупых шагов, значит, стоит понять зачем это все и включиться в игру.