— Я так понимаю, что ты прикрыл свое возвышение словами «вынужден уехать». — негромко и грустно констатировала девушка, пропуская меня дальше и улыбаясь, обреченно и тяжело.
— Нет. — выдохнул в ответ. — Я правда не планировал возвращаться в Академию.
— Пусть так. — фаталично сказала служанка герцогини.
Я остановился и посмотрел на девушку, что отводила взгляд в сторону, боясь взглянуть напрямую. Однако, ей пришлось поднять взор и тогда я поймал ее в капкан, не давая отвести глаза в сторону.
— Сора, я… — попытался оправдаться, остановившись.
— Не стоит. — перебила меня рыжая. — Я все понимаю… Служанка семьи Кирт…
Я хотел было возмутиться, что не это послужило причиной расставания. Однако, к своему стыду, глубоко вдохнув, шумно выдохнул. После чего вновь подобрался. Мне было неприятно, что я, по сути, обманул слугу, что мне доверилась и отдала самое ценное.
— Это не… — попытался возразить.
— Ступай, Хит. — толкнула меня в спину девушка. — Уверена, ты достоин большего.
Меня буквально впихнули в комнату к Орено. Беспомощно оглянувшись, оценил, что дверь закрылась за моей спиной. Черт! Ладно, позже объяснюсь с Сорой. Я перевел взгляд на высокородную.
Герцогиня была одета в ярко-красное платье без подъюбника. Девушка сидела на кровати, сложив ногу на ногу и откинувшись на руки, что выставила за спиной. Такая поза позволяла оценить ее грудь и тонкую талию, что так и просила обнять манящее тело и прижать к себе.
— Хит! — озорно улыбнулась девушка. — Я ждала тебя!
Я сглотнул, понимая, что как попал в сети высокородной, так и не смог выбраться из них. Орено, безусловно, была просто безбожно привлекательна. На учебе она ведет себя довольно скромно, но наедине… Ух, боюсь, что моя фантазия, которая подсовывала одну картинку за другой, сейчас превзойдет предел и выдаст что-то излишне волнующее.
— Госпожа. — выполнил поклон, отгоняя лишние мысли и выпрямился. — Разрешите обратиться к Вам?
Орено элегантно встала и пошла на встречу, делая жесткий дрифт вторыми… ста десяти сантиметров. Оказавшись рядом, она наклонилась ближе и прошептала.
— Я вся, до последнего волоска, внемлю тебе.
Эта фраза, словно спусковой крючок, заставила кровь покинуть голову и массово эмигрировать ниже. Больше я не боялся, что мое лицо зардеет. Это невозможно, по причине того, что в верхней половине тела крови не осталось.
— Ваша Светлость, — выдавил скромно и попытался реабилитироваться. — позволено ли мне будет уточнить кое-что?
Орено обошла меня по кругу и вернулась на ложе, уместившись на одеяле в провокационной позе, откинувшись на руки и давая мне возможность насладиться сочной девичьей фигурой.
— Что именно тебя интересует, мой милый слуга. — пропела чертовка.
Я уверен, на обучении она себя так не ведет. Однако, молодой организм не внимал моим посылам и жил своей жизнью. Бурная фантазия решила, что ей все дозволено и разошлась на полную. Черт! Мне теперь даже стыдно смотреть на девушку. Именно поэтому я вновь склонился, боясь, что лицо предательски покраснело.
— Госпожа, что за история с возвышением меня до герцога? — взял себя в руки и спросил прямо, выйдя из поклона.
— Ох-хо. — восхищенно выдала Орено и вновь изящно поднялась на длинные ноги.
После чего полезла куда-то в шкаф и явила миру листок, что прятала среди платьев. Она небрежно бросила его на кровать.
— Прочти. — строго сказала девушка и отошла к окну, позволив обрадовать свой взор великолепным телом, после чего сказала требовательно, не поворачиваясь. — Следом поговорим.
Я подошел к бумаге и взял в руки. Это было письмо. Красивый почерк и вензельные буквы. А какие словесные обороты… Честно, я зачитался. Вся третья строка была посвящена достоинствам девушки. В ней упоминался и высокий стан, и благородный лик. В конце было доступно расписано место встречи и как до него добраться. В итоге, из всего текста мне запомнились несколько слов: манящие ланиты, сахарные уста и нежные перста.
— Что это, Ваша Светлость? — уточнил, не отрываясь от написанного.
— То, — услышал строгое. — что я посчитала твоим посланием. Как тебе?
— Да я половину слов из написанного даже не знаю. — признался обреченно. — Красиво, безусловно. Однако, Вы же понимаете…
— Тогда меня мало это волновало. — выдохнув, сообщила герцогиня. — Я, как распоследняя дура, побежала на тайную встречу.
— Но я… — хотел было вставить три копейки.
Правда, Орено резко развернулась и впилась глазами. Ее взгляд пронзил словно эсток, не оставив и шанса на защиту.
— Ты же понял, что я тогда спешила к тебе? — жестко уточнила герцогиня.
— Ваша Светлость, — выполнил поклон. — я польщен этим. Однако, зачем было брать с собой гвардию и слугу?
— Ты не понял? — удивилась девушка, подняв бровь в вопросе. — Собрать их в одном месте, чтобы не помешали нам покинуть город или помогли это сделать.
Я все понял. Леди передо мной хотела избежать случайностей и просто подстраховалась. Орено не только красива, но и основательно подходит к решению вопросов. Это характеризует ее с положительной стороны.
Плюнув на все, я подошел к высокородной и прямо посмотрел в глаза. Да, слуги себя так не ведут. И что? Окунувшись в два омута, в которых водились… А впрочем и я не святоша. Губы герцогини призывно приоткрылись. Признаюсь честно, мне хотелось притянуть ее за талию и насладиться ими.
Не как тогда, у темных, быстро и грубо. Именно что испить сладкие уста, которые наполнены моими мечтами. Хотел, но… Я всего лишь слуга. Подобное не позволительно, даже если бы я был графом. Однако, если вдруг стану герцогом…
— Чего Вы хотели добиться, сделав меня высокородным? — спросил прямо, глядя, как девушка пытается отдышаться.
— Я предложила королю тебя на должность герцога Кирт. — не смотря в глаза, тихо сказала высокородная. — Хотела, чтобы ты занял место подле меня.
— То есть, — уточнил негромко. — желаете, чтобы я был рядом?
— Да. — тихонько сказала высокородная и зарделась.
Насколько же беззащитной и нежной она казалась сейчас. Непривычно откровенная и манящая. Словно сама стала мотыльком, что летит на атрибут огня.
— Я услышал все, что хотел. — сознался честно и отступил на шаг, будто выпустил букашку из цепкой паутины. — Благодарю, Ваша Светлость.
— Но, Хит… — потянула ко мне правую руку красавица.
— Ни слова больше. — остановил ее движение. — Я сделаю все, что в моих силах. Просто ждите.
Я уверенно покинул комнату. Для меня все уже решено. Девушка займет достойное место и поможет нам с принцессой решить возникшие вопросы. Если Орфейя думала, что меня прельщает место герцога, то пусть больше так никогда не думает.
Безопасность Ее Высочества для меня на первом плане, а на втором счастье. Жаль, что девчонкой торгуют, словно вещью. Однако, я добьюсь того, что она сама сможет решать, кому с ней быть.
Сора встретила меня понимающей улыбкой и сразу же скользнула в спальню к герцогине. Я покинул покои высокородной и неторопливо отправился к себе.
Сегодня я понял очень много. Принцесса, что с радостью встречает определенность. Она так мучалась и не знала кто станет ее мужем, что даже преданный слуга стал для нее облегчением.
Орено, которая позволила понять и оценить ее чувства. Все же герцогиня, безусловно, красивая девушка. Она, будто открытый огонь, о который глупые мотыльки обжигают крылья и падают на землю. Стыдно признавать, но и я один из них.
Коридор любезно проводил меня до комнаты, где около двери стояла знакомая фигура. Парень, который облокотился на стену возле моей двери, сложил руки в замок на груди и прикрыл глаза.
— Господин? — уточнил, осторожно подойдя ближе.
— Хит? — приоткрыл глаз южанин и отклеился от стенки. — Я тебя ждал.
— Прошу. — приоткрыл дверь и, с поклоном, пропустил внутрь.
Фина встречала нас в поклоне. Увидев Сарата, поняла, что требуется и исчезла в коридоре с чайником.
Гость по-хозяйски прошелся по комнате, пристально оглядев скромное убранство, и подошел к столику. Отодвинул стул и нагло уселся, положив правую ногу на стол.
— Хит, — начал парень, глядя в глаза. — Я пришел не просто так.
— Я весь внимание. — поклонился визитеру, не осмеливаясь присесть напротив.
Однако, южанин указал на стул. Последовав его просьбе, занял место за столом и вопросительно посмотрел на гостя.
Сарат некоторое время молчал. Возможно, он собирался с мыслями. Я окинул комнату ленивым взглядом, отмечая, что все было вычищено и отмыто. Фина знала свое дело и обязанности выполняла в полной мере.
— Слушай, Хит, — раздался нервный голос визитера, и я перевел взгляд на парня. — как мне тебя победить на дуэли?
Глава 14
На комнату опустилась тишина. В моей голове мысли летели, словно фотоны света. Что значит: как победить на дуэли? Это шутка?
— Господин, — начал, осторожно подбирая слова. — позволено ли мне будет уточнить, что именно Вас интересует?
— А-а-а. — вдруг раздосадовано выдал собеседник. — Даган сказал, что я сам должен придумать, как победить. Я уже и так и сяк думал, но в голову ничего не приходит. Решил, что проще спросить у тебя напрямую.
Откинувшись на спинку стула, задумался. Учителя понять можно — он старается научить парня думать самостоятельно. С другой стороны, а чем я вообще могу помочь? Я-то действую исходя из своих возможностей.
— Ваше Благородие, — обратился к елозившему от нетерпения парню. — я не знаю, как Вам помочь.
Я виновато развел руки и жеманно улыбнулся, стараясь сгладить отказ.
— Ну Хи-и-ит! — протянул южанин. — Ну пожа-а-алуйста!
— Но я… — попытался вставить три копейки, однако был бесцеремонно перебит.
— Проси, чего хочешь за это. — твердо сказал собеседник и подался вперед. — Все сделаю! Денег? Женщин? Все, чего пожелаешь.
Я откинулся на спинку кресла и задумался. В комнате мерно горели масляные светильники, за окном была темнота. Передо мной переминался на стуле гость, что просил помочь ему с победой. И над кем? Его интересует, как победить меня!