Сама же мастер-джедай выкашивала целые просеки в рядах противника, бросая мечи. Используя технику Центр бытия, она вошла в медитацию и плавно двигалась по израненному турболазерами полю, не глядя выбирая себе путь, уклоняясь от шальных болтов. Некоторые Кетанна ловила, поглощая энергию, чтобы вновь испустить очередную волну Ионизации.
Собственно, этим прорывом воспользовались уже клоны, развивая успех. Талика осторожничала со Вспышкой, опасаясь, что может ослепить ей своих же солдат, поэтому площадь поражения получалась не больше трех сотен квадратных метров. Но она поражала сквозь все препятствия, значительно облегчая наступление клонов. Но, к сожалению, дроидов было слишком много.
— Сири, осторожнее! — разворачивая залп ракет очередного колесного танка обратно в гущу врагов, прикрикнула на бывшую ученицу Талика. — Успокойся и используй Центр бытия.
К сожалению, ни одна из ее учениц не освоила Родство Силы и не могла восполнять энергию во время боя. И при этом обе использовали достаточно выматывающие стили боя на мечах. Кетанне приходилось контролировать обеих, краем глаза наблюдая за ними. Но, главное, прорыв удался, и его заметил противник. Похоже, до командира дроидов дошло, что жестянки особой проблемы для джедаев не представляют, поэтому в какой-то миг Талика почувствовала размытую опасность. Оба ее меча сейчас сеяли смерть в рядах дроидов, и именно в этот момент выбрали три небольших спидера, чтоб появиться на поле.
Резвые машинки были незнакомой модификации, видимо, вообще персонально доработанные. Легким движением Талика поправила полет своего янтарного меча, одновременно включив удлинение. Двухфазный клинок в одно мгновение увеличился в длине, разрубая пополам один из спидеров. Судя по волнению в Силе, одним одаренным в мире стало меньше. Сегодня это чувство посещало Талику уже не в первый раз, но так близко впервые.
И в следующее мгновение чувство опасности взвыло с неимоверной силой, вой светового меча прозвучал буквально в полушаге. Выгнувшись всем телом, Талика поймала чужой клинок в блок из арсенала терас-каси, чистая энергия светового меча врезалась в поле Тутаминиса рассыпаясь яркими искрами. Глаза Кетанны встретились алыми очами девушки. Знакомой ей девушки из расы чиссов.
— Сев'рансТанн? — удивленно произнесла кодру-джи, отталкивая жестким ударом в туловище свою противницу.
Черные волосы отросли, но рост, ощущение в Силе, черты лица — точно она. Широко улыбнувшись, Кетанна не глядя поймала свои мечи и неспешно направилась к противнице.
— Я так понимаю, это ты руководила дроидами? — довольно спросила мастер-джедай у чисса. — Неожиданно, что сама ворвалась в бой. Прикрываешь своего повелителя?
Девушка не ответила, только зло прошипела, с трудом выпрямляясь. Удар мастера терас-каси мог и убить, если бы Талика по наитию не поумерила силы. По всей видимости, Танн была удивлена, что ее узнали, но планов своих менять не собиралась. Да и сдаваться не планировала. Подобравшись, она встала в классическую стойку Джем Со. Кетанна, продолжая улыбаться, выключила один из мечей, подняла янтарный клинок на уровень груди, горизонтально — базовая позиция техники Центр бытия. Сила растеклась по ее телу, словно широкая река. Через мгновение в Талику устремились потоки Молнии Силы, но только бесславно растеклись по щиту Тутаминиса и слабому покрову Света Силы.
— С каких пор ты научилась использовать Силу? — спросила мастер-джедай, впрочем, не ожидая ответа.
Его и не последовало — Танн явно не любила приемы ДунМоч. Через секунду Талике пришлось уворачиваться от выстрела турболазерной турели, а потом и блокировать выпады чисса. Кетанна с удовольствием погрузилась в схватку, прощупывая способности своей заочной знакомой.
А она была хороша. Без сомнения. Для недавно начавшего обучаться техникам Силы и фехтованию на световых мечах, просто великолепна. Как минимум, на уровне лучших рыцарей-джедаев, если не мастера. Танн прекрасно контролировала Темную сторону, держа эмоции в узде, удары ее меча были сильны, желтый клинок мелькал очень быстро. Конечно, ей не хватало техники — Талика инстинктивно поправляла удары своей противницы. Но стратегическое и тактическое мышление девушки были на хорошем уровне. Она успешно использовала дроидов, успевала подставлять под выстрелы Талику и устраивала ловушки. Иногда синекожая девчонка умудрялась каким-то образом пропадать из поля зрения на пару мгновений и наносить удары с неожиданных направлний.
Конечно, в реальном бою, у нее не было бы и шанса, но Талике и не нужно было ее убивать. Кетанна подозревала, что один ее знакомый чисс, который когда-то ей и рассказал о Сев'ранс, будет не рад ее смерти. Сердить этого знакомца не стоило.
В какое-то мгновение, мастер-джедай заметила, что в тылу сил сепаратистов пролетели воздушная платформа, управляемая графом Дуку, и пара истребителей Нантекс. За ними резво неслась LAAT/i, едва не загребая песок днищем. Вся эта процессия быстро скрылась в ущелье, даже не взглянув на баталию у них под боком.
— Похоже, твоя миссия завершена успешно и вскоре ты начнешь отступать, — расстроено сказала Талика, которая даже не запыхалась за все время битвы, в отличие от ее противницы. — Что ж, ладно. На этот раз я тебя отпущу. Но, — резкий удар выбил желтый меч из рук чисса, короткий толчок в грудь, и синекожая девушка отлетает в сторону, — ты ко мне еще придешь. Потому что я знаю, где сейчас Арх'анто'красиро. И знаю, что он тебя ищет.
Сев'ранс застыла с вытянутой к своему мечу рукой. Алые глаза неверяще уставились на самодовольно улыбающуюся кодру-джи. В следующее мгновение Кетанна небрежно унесла Телекинезом темную служительницу на триста метров назад, за спины дроидов и продолжила рутинное дело — разбирала жестянки на запчасти своими мечами, пробираясь к Асоке, которая все еще возилась с последним павшим джедаем. Второго Сири, похоже, уже убила, но вот помочь своей подруге не могла.
Как Кетанна и думала, вражеские силы, после отступления графа Дуку, сменили свою тактику и начали отступать. Чисса Талика больше не встретила, но была уверенна, что еще увидится с ней. Причем очень скоро.
Уличив пару спокойных минут, Талика переключила комлинк на канал связи мастеров-джедаев:
— Дуку ушел, его прикрыли джедаи-отступники. Похоже, за графом устроили погоню Оби-Ван и Энакин.
Ответа не последовало, но кодру-джи была уверена, что ее не оставили без внимания.
В какой-то момент, сопротивление дроидов стало беспорядочным, похоже, и Сев'ранс решила отступить, а других командиров на этом фронте не было. После этого добить жестянок было делом времени, опасности они уже не представляли.
Уже через полчаса мастер-джедай исцеляла Сири, которая умудрилась получить несколько ран от светового меча темного джедая.
—… Таким образом, поставленные задачи выполнены. Наши потери, — успевший составить короткий отчет, маршал-коммандер четко рапортовал генерал-джедаю о результатах битвы, — тысяча шестьсот семнадцать клонов погибло, из них девяносто один сержант, двадцать лейтенантов, четыре капитана, двести тридцать операторов тяжелого вооружения, сто девяносто шесть пилотов тяжелой техники, сто два клона-коммандос. Две тысячи восемьсот сорок два клона ранены, в критическом состоянии пятьсот пятьдесят девять. Из них более небоеспособны — сто восемьдесят один. Сто три АТ-ТЕ выведены из строя, сорок из них ремонтопригодны. LAAТ/i почти все имеют повреждения, но безвозвратно утеряны только семнадцать. Повреждения УДК GI-5497 некритичные. Предварительная оценка операции — отлично.
— Столько смертей, — устало процедила сквозь зубы Сири.
Контроль боли у нее никогда не удавался, поэтому она сейчас испытывала все прелести обожженных ран. Талика специально приказала не вводить ей обезболивающие, чтоб бывший падаван развивал свои техники Силы. Возможно, когда-то это спасет ей жизнь. Пока же она только шипела и морщилась от приторно-сладкого запаха повязок с бактой.
— С Асокой все хорошо? — спросила Сири. — Она впервые была вблизи от умирающих джедаев.
— У нее высокая устойчивость, как хищник она более привычна к смертям. Поэтому держится, — спокойно ответила Талика, одновременно пролистывая более подробный доклад на датападе. — Хорошо, маршал-коммандер Крайт. У нас хватило мест в госпиталях для всех раненных?
— Так точно, генерал!
— Отлично. Технику, которую можно восстановить, буксируйте в ангары. Хлам оставьте здесь, металлолома и так полно, мусорщики уберутся. Погибших перенести в морг, негоже оставлять их в этой дыре. У нас половина суток, поторопитесь, — скользнув взглядом по комлинку, Кетанна слегка поморщилась. — А мне пора на разбор полетов.
Собрание Высшего совета Ордена проходило на одном из «Аккламаторов». Вообще Талика не входила в состав этого совета, но сегодня здесь присутствовали многие из участников битвы. Зато отсутствовали некоторые члены Совета. Кодру-джи не видела забракаИита Кота и вуркаКоулманаТребора. Похоже даже некоторые мастера не пережили сегодняшний день.
После короткого отчета от каждого из командовавших битвой, Талика пришла к неутешительным выводам. Сражение было выиграно, но вот цена за это заплачена высокая. Хотя могло быть и хуже, если бы Кетанна не поторопила Йоду.
— Многих потеряли мы сегодня, — посмурневший Великий магистр казался еще более старым, чем обычно, — семьдесят три джедая в Силе растворились. Но главного добиться мы не сумели, упустили графа Дуку.
Да, почти провал. Но семьдесят, это не сто семьдесят. А вот клонов погибло очень много. Тысячи пехотинцев и треть (!) всех клонов-коммандос. Кетанна не понимала, что нужно было сделать, чтоб угробить столько спецназовцев. Для нее самой потеря ста из тысячи была существенной, а тут почти четыре тысячи! Как потом выяснилось, другие командиры, не мудрствуя лукаво, отправляли коммандос в общем строю с пехотинцами.
Вообще большая часть действий соратников по Ордену вызывали у женщины тихий ужас. Сама эта атака двумя сотнями джедаев для вызволения трех пленников уже была далека от идеала, но и дальнейшие действия не сильно отличались разумностью. Да что говорить, они и собраться-то хотели только по возвращению на Корусант. Только после намека Талики, что лучше провести собрание оперативно, чтобы оценить результаты уже сейчас, на месте, Совет все же созвали.