— Саня, начинай! По одному, с западной стороны.
— Что⁈ — раздался испуганный голос. — Н-но вы же ещё…
— Давай, а то меня скоро грохнут!
Ответом послужил грохот взрыва на дальнем конце лагеря. В воздух подлетели три внедорожника, и осколки заставили находящихся поблизости браконьеров залечь.
Стрельба в мою сторону заметно притихла. Второй взрыв заставил врагов заботиться о собственной шкуре, а не обо мне. Я приказал остальным открыть огонь, и в суетившихся браконьеров полетели залпы со всех сторон.
Я воспользовался ситуацией и ринулся прочь. Вокруг всё сверкало, отовсюду доносились крики, вопли, новые взрывы. Но мне уже никто не…
— Вот ты где, сука! — Череп появился внезапно.
Что-то сверкнуло, я увернулся, но по инерции пришлось кувыркнуться, чтобы сохранить равновесие. И только я встал на ноги, как этот ублюдок снова на меня накинулся.
Твою мать, да откуда он взялся⁈
Мы сцепились, после недолгой возни повалились на землю, и хорошо — меньше шанса поймать случайный выстрел.
Не было красивого поединка. Не было ударов, уворотов, обманок и прочего. Нож Черепа оказался у меня перед лицом, и чтобы остановить удар, я вцепился зубами в его руку. Он сдавлено проскулил, но ножа не выпустил. Мне же удалось выкрутиться и занять положение сверху, придавить его к земле. Но ненадолго. Снова началась возня. Короткая, резкая, на ощупь, потому что ничего толком было не разглядеть.
Повсюду вспыхивали взрывы, раздавались крики и грохот выстрелов. Мельком удавалось увидеть скошенное лицо Черепа, пока мы перекатывались друг на друге. Он скалился, рычал, ревел от боли. Глаза бешеные, изо рта воняло пивом.
Вдруг бок пронзило жгучей болью — он меня всё-таки достал. Некритично, но этого хватило, чтобы я отвлёкся, и Череп зубами вгрызся в мою шею.
Снова резкая боль. Я зарычал от злости, дёрнулся, потеряв контроль. Череп снова воспользовался замешательством, ухватил меня за правую руку, в которой был зажат нож, и принялся колошматить ею по чему-то твёрдому. От ударов пальцы разжались, нож выпал, и Череп довольно зарычал.
Но я оправился. Двинул плечом по его челюсти, чтобы освободить шею, извернулся, бедром зажал уже его руку, резким движением вывернул её в локте, и гад выронил клинок.
Теперь настало моё время пользоваться случаем. Я вцепился в рожу ублюдка и надавил большими пальцами глаза.
— Р-р-ру-уа-а-а! — завопил он.
Пытался брыкаться, но ничего не выходило. От боли Череп потерял контроль. А я подхватил выроненный нож и всадил его ему в глотку.
Гад захрипел. Изо рта брызнула кровь. В свете очередного взрыва удалось рассмотреть его испуганные, злые, полные гнева и ярости глаза.
Это я пришёл к нему в логово и убил. Просто потому, что он мог навредить мне. Но затем на перепачканной кровью роже появилась ухмылка. Он что-то попытался сказать, но так и обмяк на полуслове, с искривлённой пастью.
— Игорь! Игорь, ответь! — донеслось из рации. — Уходи оттуда! Быстрее, а то они разбегутся. Нужно взрывать эту хрень!
Заревели двигатели уцелевших машин. Браконьеры собирались удирать, поэтому нужно спешить.
Вынув нож из горла Черепа, я рванул из лагеря. Дыхание сбилось, бок жгло всё сильнее. Привкус металла оседал на зубах.
— Взрывай через пять секунд! — приказал я и побежал дальше.
Я как раз успею убраться из зоны поражения.
За спиной развернулся внедорожник. Судя по звуку, он собирался двигаться через реку. Наверное, стоят магические блоки для водной езды. Вспомнилось, как о них говорила Дина.
И вдруг что-то заставило меня насторожиться. Перед глазами промелькнула вроде бы не маловажная деталь. Значок на ящиках, возле которых я установил последнюю взрывчатку.
Тогда не обратил внимания, но сейчас понял, что видел его раньше. В них хранили…
— Саня, стой! — закричал я в рацию. — Саня…
Но было уже поздно. Прогремел взрыв. Привкус металла резко возрос, всё тело будто пронзило тысячами игл.
И я потерял сознание…
━─━────༺༻────━─━
— Невероятно… Просто невероятно…
— Что? Что, доктор⁈ Он в порядке?
— Да.
— Фу-у-ух…
Жалобно заскрипел стул. На него явно сел кто-то тяжёлый.
— Это и есть невероятно.
— Почему? — спросил уже другой голос.
— Судя по тому, что вы рассказали, и по анализам, он не должен быть в порядке. Более того, он должен быть… мёртв.
— Да что вы такое говорите! — третий голос.
Я не мог пошевелиться, но звуки начинали обретать оттенки. Ещё немного, и даже пойму, кому именно принадлежат голоса.
— Как бы вам сказать… Со всей ответственностью заявляю, что подобной стойкости к магическому полю не зафиксировано во всей империи. Конечно, высшую аристократию никто в статистику не включит, и заграницей могут быть свои случаи, но… Самая серьёзная рана — порез на боку. Но там царапина, поболит и пройдёт.
— Да плевать. Главное, что командир жив. А когда он поправится?
Так, так, так. Кажется, начинаю разбирать. Это Богдан? Или Глеб… У них немного голоса похожи.
— М-м-м… Думаю, дня три, и можно отправлять домой при условии постельного режима.
— Шикос! — Нет, вот это Богдан. — Ну, Саня, выдыхай. Не прикончил ты нашего бригадира.
— А бате твоему ничего не скажем, будь уверен, — пообещал Генка, вызвав всеобщий смех, хотя и немного сдавленный.
Я начал понемногу приходить в себя. Вместе с сознанием подступала головная боль, а тошнота подкатывала к горлу.
Что-то запищало.
— Доктор, что-то случилось⁈ — забеспокоился Саня.
Не знаю, за меня ли он так переживал или за себя, но его успокоили:
— Всё в порядке. Игорь Сергеевич скоро очнётся. — Он захлопнул папку и как-то задумчиво произнёс. — И мне даже не нужно вас прогонять из палаты… Невероятно. Просто невероятно.
Не знаю сколько времени прошло, прежде чем я продрал глаза, но для меня оно казалось слишком уж растянутым. Иногда я думал, что вот-вот стошнит. По ощущениям оно так и было. Но лежал я на спине, голову повернуть не мог, и захлебнулся бы в собственной рвоте, случись это на самом деле.
К счастью, пронесло.
Зрение несколько секунд фокусировалось, глаза резало от света, но затем я увидел перед собой всю бригаду в полном сборе. Богдан, Глеб, Иван, Генка, Баяр стояли по обе стороны от худощавого человека в белом халате. Ему было лет пятьдесят, морщинистое лицо со впалым подбородком. А из-за узких очков меня с интересом изучали серые глаза.
— Как вы себя чувствуете, Игорь Сергеевич? — вкрадчиво спросил он.
Ответить сразу не получилось. В горле пересохло, да и в принципе организм слушался неохотно. Что-то подобное я ощущал, когда впервые очнулся в этом мире. Да и повод был схожим — авария на подстанции.
Но сейчас, слава всем богам, мне не пришлось менять Вселенную. Это не очень удобно, должен заметить, и каков шанс, что я снова попал бы в такую подходящую мне по навыкам?
— Н… н-нормально… можно… воды…
— Да, конечно. Но немного позже. Придётся потерпеть.
Доктор наклонился, ощупал лицо, проверил сердцебиение и посветил в левый глаз фонариком.
— Мда… Ну, должен сказать, что вы удивительный человек, Игорь Сергеевич. — Затем он обернулся к Генке. — У вас пять минут. Больше дать не могу. Не положено.
И покинул палату, бормоча себе что-то под нос.
— Игорёк! — воскликнул Генка, раскинув руки.
Он осёкся, вспомнив, что я когда-то запретил ему называть меня таким образом. Но это было, когда мы только познакомились, поэтому я улыбнулся как мог и прохрипел в ответ:
— Ге-енка…
Он заухмылялся. Понял.
— Мы так волновались! — просипел Саня.
Парни начали наперебой рассказывать, как добили браконьеров. Когда рванули проклятые аккумуляторы, из всего лагеря выжило только несколько человек. Они были ранены, но бились отчаянно, словно загнанные в угол звери. Причём это были уголовники Черепа, в основном.
— Баяр их снял по одному, — поведал Богдан. — И спокойненько так… Словно по банкам пострелял. Никогда с ним ссориться не буду.
Снова засмеялись. Даже я, хотя заплатил за это болью в груди и в боку. Предсмертный подарочек от Черепа.
— Когда поле немного успокоилось, тебя достали, — продолжал Генка. — как ты там находился, понять не могу. Я, пока, тащили, пару раз чуть задохнулся. Остаточное поле ещё дня два будет расходиться.
— Кстати, Геннадий Павлович, — обратился Богдан. — Нож!
— Нож? — нахмурился я.
— Да, точно!
Генка оглянулся, не смотрит ли кто посторонний, и достал из-за спины нож. Я его узнал — это ж мой нож, затрофеенный у Волка!
— Ты его в руке сжимал, — пояснил Генка. — Не знаю, на кой-хрен тебе эта железка, но явно пригодился И кровь там была запёкшаяся. — Ещё как, — улыбнулся я, перехватив рукоять.
Нож казался тяжёлым, но удержать получилось.
Вот значит как, да? Череп присвоил себе мой трофей, но сам от него и подох.
Собаке собачья смерть.
Но тут я вспомнил странную ухмылку перед тем, как ублюдок сдох. Он хотел что-то сказать, но мне уже не узнать, что именно. Однако предчувствие нехорошее.
Вдруг открылась дверь, и внутрь зашла медсестра со звенящей тележкой. Я шустро спрятал нож под одеялом.
— Так, все на выход! — приказала она. — Приёмное время закончено. Мне процедуры надо делать.
— Какие процедуры? — нахмурился я.
Ребята попрощались и направились на выход.
На тележке лежали капсулы с жидкостями и, что хуже всего, упаковки со шприцами. — Уколы. — Она взяла капсулу и проверила её на свету. — Очень много уколов.
Зад заболел сам собой, а я поморщился. Ненавижу уколы. И почему в мире магии не додумались до чего-то лучше?
Хотя вроде придумали, но магия лекарей была очень дорогая и вряд ли добиралась до Тунгуса в должном количестве.
— Давай, милок, — подмигнула медсестра. — Быстрее начнём, быстрее закончим.
Я криво улыбнулся в ответ.
Можно я лучше ещё пару браконьеров порешу?
━─━────༺༻────━─━