Инженер магических сетей 5 — страница 39 из 47

Холодный и расчётливый взгляд. Ощущение опасности мурашками пробежало по коже. Но пошло оно нахрен. Я сейчас куда опасней!

Мы схлестнулись в обмене ударами и магическими снарядами, однако схватка длилась совсем недолго, и этот гадёныш вдруг исчез. Какого, мать его, хрена⁈

С этого момента шум начинал затихать. Турель перестала тараторить раньше всех, и скоро всё стихло.

Мы собрались возле «Буйвола». Были раненые. Несколько в тяжёлом состоянии.

Это были бойцы Сайго и Нагао. Те, что одними из первых принял удар. Только щиты, которыми я заставил пользоваться всех самураев, сохранили им жизни. Двое уже потеряли сознание, ещё один изо всех сил старался сдержать стон боли и корчился на носилках возле «Буйвола».

— Сука… — прошипел я.

Пробить щиты и так ранить самурая… Похоже, мы столкнулись с настоящим монстром.

— Игорь, кто это был⁈ — взволнованно спросил Генка.

Все смотрели на меня. Кроме Азуми — она продолжала корпеть над Кленовым.

— Не знаю, — помотал я головой. — Но это был чертовски сильный ублюдок.

Алёна ринулась ко мне:

— Игорь! Ты цел? Не ранен?

— Нет-нет, я в порядке, — приобнял её и слегка прижал.

— Азуми… Он в порядке? — спросил я.

— Да… — усталым голосом протянула Азуми. — Мне… мне удалось закупорить яд. Пока что он в безопасности. Но… это не конец. Извини, Игорь, мне нужно заняться остальными.

— Да-да, конечно, — кинул я.

Я огляделся. Бойцы были сосредоточены и злы. Особенно Сакоку, чьих людей задело больше остальных. Мы справились, но нас застали врасплох, чего быть не должно. И самое трудное ещё впереди.

Я крепко сжимал кулаки, слушая стоны раненых, треск пламени догорающей бани и обломков беседки.

Похоже, у Загорских ещё остались козыри в рукаве…

Что ж, это означает, что действовать надо жёстче. А такое мы умеем, сомневаться не стоит.

━─━────༺༻────━─━


г. Тунгус, квартира Елизаветы Загорской.

Тук…

Тук…

Тук…

Тук…

Напольные часы маятником отсчитывали время, заполняя тишину просторного помещения. Граф Константин Гроздин стоял неподвижно возле кресла, на котором разместилась княжна Загорская. Ему было очень паршиво на душе. В горле стоял ком. Хотелось то ли рвать и метать, то ли отмыться в ванной, соскребая кожу наждачкой.

«Сеня… Не верю… Неужели ты и правда?..»

— Если Длань сказала, что Приречный — предатель, — тихо, сухо протянула княжна, — то это так и есть, Костя.

В её голосе практически не было эмоций. Они будто высохли. Теперь Гроздин понял, почему княжна так суетилась и спешила разобраться с Разиным самостоятельно.

«Карающая Длань» — особый отряд самого князя, который подчинялся только ему и всегда выполнял своё задание. Константин только слышал о них. И то, что он слышал, больше походило на страшные байки для безумцев, которые решат подвести род Загорских.

Длань посылали в самые тяжёлые места решать самые сложные проблемы. Если к делу приступали они, значит, кто-то не справился. И «Карающей» Длань прозвали так не только потому, что враги рода всегда получали возмездие.

Она наказывала и тех, кто допустил такую угрозу.

Теперь Гроздин понимал, что те слухи о вассальном роде, который был полностью уничтожен из-за грубой ошибки — это правда. Разговоры ходили разные, кажется, они пытались договориться с немцами за спиной князя, будучи торговыми представителями в Берлине.

Но в одно прекрасное утро мир проснулся без следа от их существования.

Даже империя не стала задавать вопросов. Их место заняли другие, получившие наглядный пример, что бывает с теми, кто пытается обмануть Загорских. Но… неужели Сеня действительно предал княжну?

Нет, это было просто невозможно. Константин знал, что его товарищ по уши влюблён в свою госпожу. И был предан настолько, насколько это вообще возможно. Вдруг его мысли прервал скрип дверных петель. В комнату вошёл высокий человек в чёрной форме и чёрной балаклаве, на которой был отпечаток руки.

Елизавета вздрогнула, сжала подлокотники кресла.

Человек пару секунд молча стоял, но затем протянул руку и указательным пальцем показал на Константина:

— Ты. За мной.

Гроздин почувствовал, как подкашиваются колени. Но выстоял. Нервно сглотнул и шагнул вперёд. Вдруг его руку перехватила княжна. Он оглянулся, посмотрел в её испуганные глаза. Елизавета, кажется, хотела что-то сказать, но не смогла.

— Не волнуйтесь, Ваше Сиятельство, — прохрипел Гроздин. — Всё будет хорошо.

Княжна криво попыталась улыбнуться. Получилось у неё это не очень.

Константин вышел из комнаты. Человек в балаклаве провёл его в соседнее помещение, где собрались остальные члены из Карающей Длани. На первый взгляд они выглядели одинаково — форма, снаряжение, отпечатки рук. В комнате к тому же был выключен свет, поэтому в полумраке от уличных фонарей сложно было их даже разглядеть.

Однако Константин мог различать их по мелким деталям в снаряжении, голосу и внешности. Например, тот, кто его привёл, был высоким и жилистым. Его звали Стилет. Голос — молодой, наглый, будто с постоянной ухмылкой.

— Я привёл его, Перун, — кивнул он человеку, который стоял в центре комнаты, с убранными назад руками.

Перун.

Это был их лидер, самый грозный и опасный. Он же пугал до усрачки любого, кому приходилось просто стоять рядом. Он был чуть пониже Стилета, но явно крупнее и мускулистее. Гроздин остановился напротив него, а Стилет проследовал дальше и встал позади своего командира, рядом с остальными.

Перун махнул рукой, и вперёд вышел третий человек. Заметно меньше Перуна, с кривыми короткими клинками в качестве холодного оружия. Его звали Аштар.

— Говори, — бросил Перун.

— Ну, попробовал я их на зуб… Что сказать — крепкие ребята. Но ты нас подвёл, граф!

От этих слов у Константина перехватило дыхание.

«Неужели они заметили? — промелькнуло в голове. — Нет, нет, не может быть. Я ведь сделал всё очень тонко».

— Почему? — спросил Перун.

— Там была девчонка, Азуми. У неё было время, чтобы предотвратить взрыв.

Константин выслушал это и не знал, что чувствовать. Он очень испугался за себя, но вместе с этим накатила волна облегчения — всё-таки Арсений выжил.

Он же выжил, верно?

— Интересно, интересно… — протянул четвёртый человек, стоявший позади. По грубоватому низкому голосу Гроздин узнал в нём Драуга. — И ты, значит, допустил это, Аштар?

— Взрыв должен был начаться двумя секундами раньше, всё было выверено под это, — пожал тот плечами.

Пот облил Гроздина. Да, его всё-таки раскрыли. Он… Он не мог просто взять и обречь старого товарища на смерть, поэтому оставил маленький шанс выжить. Допустил незначительную ошибку, чтобы немного отсрочить смерть. Вдруг этого хватило бы, чтобы сохранить ему жизнь?

Похоже, хватило. Вот только цена…

— Что скажешь в своё оправдание? — спросил Перун.

— Это… — заикаясь, начал Константин. — Это всего лишь погрешность. Я не мог настроить всё так точно, как вы требовали.

Вдруг пятый человек растворился в полумраке и в следующий миг оказался за спиной Константина. Холодок смерти будто лизнул его по затылку. Острие клинка чуть ужалило прямо в основание черепа.

Константин задрожал.

Это был Оньи, самый низкорослый из Длани. На первый взгляд его можно было принять за самого слабого, но, как ни странно, после Перуна именно этот человек больше остальных пугал Константина.

— Он врёт, — сказал Оньи.

— Это так? — спросил Перун, обращаясь к Константину.

Ответить получилось не сразу, но когда клинок Оньи двинулся чуть вперёд, резко нашлись силы, чтобы заговорить:

— Да… Простите меня. Но… но я не мог просто так… Он был мне другом.

— Он — предатель, — с усмешкой в голосе хмыкнул Стилет. — Ты пожалел предателя рода?

— Правда? Тогда ты ещё глупее, чем я ожидал, — прорычал Драуг.

Перун медленно поднял правую руку со сжатым кулаком и замер на пару секунд, которые показались Константину вечными.

Он понял, что от следующего движения зависит, останется ли он жив… или наступит конец. Дыхание перехватило, хотя страх уже исчез. Просто бояться не осталось сил.

Наконец, Перун поднял большой палец кверху.

Абсолютно беззвучно Оньи снова появился в полумраке, позади Перуна, а Константин почувствовал, как по шее стекает тонкая струйка горячей крови.

— Это твой последний проступок, — сказал Перун. — Подведёшь нас ещё раз, и твой род ответит за это.

Константин рухнул на колени. Не сам — просто от страха, облегчения и ужаса, перемешавшихся друг с другом, окончательно подкосились ноги, и он не смог это контролировать.

— Ну-у, — воскликнул Стилет, — не надо падать ниц!

— Прочь, — скомандовал Перун.

И Гроздин, подскочив, убрался из комнаты.

«Надеюсь, ты действительно выкарабкался, Сеня, — думал он про себя. — Второго шанса я тебе дать не смогу!»

━─━────༺༻────━─━


— Карающая Длань… А мне нравится! Стильное название, — осклабился Медведь.

— Ага… — закивал Батар.

— Так и хочется эту Длань переломать, — добавил Бат.

Мне пришлось обратиться к Славе, чтобы нарыть информацию о том, кто мог на нас напасть. Хорошо, что я смог разглядеть отличительную черту этого особого отряда Загорских — отпечаток руки прямо на морде балаклавы. Вроде как каждый боец ставил свой отпечаток.

Однако Слава не смог раздобыть много деталей. Только то, что отряд состоит из пяти человек. Ну, типа как пальцев на руке, всё такое… Медведь прав — стильно придумано.

Но кто они, неизвестно. И способности тоже неизвестны. Тот, с кем мы схлестнулись, явно обладал очень высокой скоростью и навыками подрыва. Наверняка он был в роли разведчика и собирал о нас информацию.

Аркадий Загорский, князь, отправляет этих ублюдков решать самые сложные проблемы рода, и они никогда не терпели поражений. Что ж, это даже лестно… Но нам придётся прервать череду удачных заданий «Карающей Длани». Подыхать я не собираюсь. А возмездие…