Бат загоготал, поддерживая брата, а затем добавил:
— Вы главное, продержитесь немного. Мы со своими расправимся и придём вам на помощь.
Богдан насупился, с прищуром посмотрел на близнецов, а затем окликнул товарищей:
— Слышь, парни! Тут заявляют, что мы не умеем убивать демонов, а! Прикиньте⁈
— Это кто тут такой смелый⁈ — обернулся Глеб.
Демоны тем временем показались из-за деревьев. Они оказались темнее, чем я хотел бы видеть. Неужели это скверна?
— Так-так-так… — пробормотал Иван, а затем крикнул в салон «Буйвола». — Слышь, командир, как тебе?
— А? Чего там? — раздражённо бросил Генка, показавшись из водительского окна.
— Эти оглобли думают, что мы не умеем убивать демонов, — монотонным голосом пояснил Баяр, но при этом он угрожающе передёрнул затвор и не сводил взгляда с подбирающейся стаи.
— А ну-ка давайте выясним, кто у нас тут круче! — прорычал Генка.
— Вы в своём уме⁈ — возразила Дина. — Тут целая стая, а вы вздумали…
— Цыц, княжна! — прервал её Генка. — Ты сейчас в моей бригаде, а значит, в моём подчинении. Командую тут я! Ну, два молодца одинаковых с лица, готовы поспорить?
— Готовы! — азартно воскликнули близнецы.
Да, нам придётся разделиться. Два тёмных потока демонов появлялись из опушки и довольно быстро двигались к нам.
На вышках засуетились стрелки. Оставалось примерно два часа до того, как партия боеприпасов прибудет на Исток. Запрос отправили на ближайшую военную базу, а груз придётся доставлять на вертолёте. Слишком долго здесь было спокойно, и люди оказались не готовы к такому наплыву тварей.
Вообще-то ещё раньше должны прибыть люди Загорских, но что-то мне подсказывает, надеяться на них не стоит. Думаю, будет даже лучше, если они не прибудут. Не придётся беспокоиться об ударах в спину.
— Короче, — объявил Генка, — кто проиграет, за всех проставляется в бане! Я знаю, тут одно место шикарное. Дорогое, правда. Там жрачка, выпивка…
— Девочки? — поинтересовался Батар.
— Не, тут у нас тут окольцованные, так что без этого, — помотал головой Генка. — Но в остальном, простава по полному разряду!
— Понятно, — хором воскликнули близнецы.
— Сеня, айда к нам поближе, — добавил Бат. — Будешь в нашей команде!
Арсений нахмурился, кинул взгляд в сторону Дины, та что-то невнятно пробурчала и скрылась в «Буйволе». А я тем временем решил, что пора действовать. В принципе, ребята правильно распределились.
— Бригада, на северо-восток! Остальные на север! — скомандовал я. — Пока ждём, мины не активируем!
— Почему? — снова вылезла Дина.
— Их же там до хрена, сама сказала.
— Да, они прибывают, — хмуро подтвердила девушка.
— С этим мы справимся сами. А если придет ещё бо́льшая стая, тогда уж бахнем по полной.
Мы, в свою очередь, опустошили запасы магических ловушек ЭнергоМага и создали вокруг Истока настоящее минное поле. Но если его активировать, придётся укрываться и нам самим — магия нехило долбанёт по обычным людям. Конечно, на «Буйволе» стоял защитный покров, да и близнецы были оборудованы похожим творцом, но рисковать всё равно не стоило. Тем более мины могут пригодиться дополнительно, и кто знает, какая угроза будет нас ждать в следующий раз.
— Аи, ты руководишь второй группой, ясно?
— Да, — кивнул самурай.
Может, русского языка он и не знал в совершенстве, но плотное общение с близнецами, Медведем и, уж чего греха таить, со мной пополнило его словарный запас куда более универсальными и ёмкими выражениями, которые наиболее применимы во время боевых действий.
Короче, мату Аи обучился отлично. А в пылу сражения этого будет более чем достаточно, чтобы командовать такой пёстрой ударной силой. Тем более близнецы в боевой ярости могли не воспринять других слов.
— А ты, командир? — спросил Бат.
— А я буду приглядывать за вами. Останусь на подстраховке. Что-то мне кажется, это не последняя стая на сегодня. Или что-то похуже грянет…
— Лады, — прорычал довольный Батар.
— Значит, нам больше веселья достанется, — хмыкнул Бат.
Обе группы ринулись в бой. Я нажал на рацию в ухе и проверил связь.
— Меня слышно, приём?
— Да, слышно, — ответил Генка.
— Всё хорошо, связь есть! — отметился Бат.
От остальных тоже получил подтверждения. Скоро загремели выстрелы, «Буйвол» вклинился в стаю демонов, попутно расстреливая тварей из турелей и стрелковых бойниц. Сейчас это чудо коллективной мысли таранило, давило, сминало, насаживало на арматуру и просто уничтожала одну тварь за другой пачками. Северо-восточная стая быстро начала редеть.
Близнецы, Аи и Арсений тоже не отставали. Раздались вспышки магических импульсов, зашипело пламя, засвистел ветер, невидимыми лезвиями рассекающий души демонов, братья-монголы с упоением сражались в гуще врагов, осыпая их выстрелами из дробовиков, ударами тяжёлых тесаков и всеми видами боевой магии, которые были доступны в их боевых поясах. И всё это под короткие резкие команды Аи.
Основная гуща демонов сейчас активно подыхала, но некоторые особи всё же пробивались к Истоку. Стрелки с вышек убили две такие твари, но я приказал им беречь боезапас на крайний случай, и сам занялся недобитками.
Удар, ещё удар — и две твари растворились в тёмно-багровом облаке. Я почувствовал, как скверна оседает на зубах с привкусом керосина. Да, всё же я был прав — здесь постарался Высший Демон.
Вот только кто? Неужели Хамелеон всё же решил вернуться к своим старым методам?
Будет плохо, если это так. Не уверен, что смогу с ним справиться или хотя бы найти его. Или это был кто-то другой? Хамелеон говорил, что их, Высших Демонов, несколько.
— Эгей, инженеришки! Я уже положил двадцать штук. — раздался по рации голос Батара.
— Решил не спешить, — с ледяным спокойствием ответил ему Баяр. — Ну да, ну да… Для такого большого куска мяса действовать быстро, наверное, не просто… Тридцать шесть.
— Ух ты! — прорычал Батар. — Ну погоди, я тебя догоню!
— Уже тридцать семь.
— А, так вы всё-таки решили отдохнуть, да? — вставил Генка. — Да я уж тут задавил, наверное, с полсотни. Эй, Богдан, а ты там как?
— Командир, у меня нету турели и боевого пояса, — пробурчал тот. — Пятнадцать… Нет, уже шестнадцать.
— Двадцать семь! — раздался азартный голос Арсения.
— Сеня! — воскликнула Дина, — Убивай, а не считай!
На канале послышался гогот сразу нескольких глоток.
— Вот поэтому я и не женюсь! — прорычал Батар.
— Ты свою рожу видел? — хмыкнул Глеб. — Поверь, не поэтому. Ой, не поэтому!
— Дина, что там? — прервал я их шутейки. — Их куда больше двух с половиной сотен.
— Игорь, в лесу как будто… Чёрт возьми, я не знаю, что это такое, но там будто какой-то источник этих тварей! Словно демоны вылетают из него. Я не могу сосчитать, «Ярган» не достаёт.
— Где именно?
— Сейчас, сейчас… Вот, вижу! Как раз между двумя стаями, по прямой.
— Зараза…
У меня было очень нехорошее предчувствие.
— Эй, вышки! — крикнул я в рацию, — Слушай мою команду! Тварей подпускать ближе, чтоб не промахнуться. Патроны беречь! Постарайтесь не израсходовать все, пока я не вернусь!
— Эй, Игорь, ты куда⁈ — заволновался, Генка
— Командир, ты же не собираешься полезть прямо в грёбаное пекло? — спросил Богдан.
— Собираюсь. Именно это я и собираюсь сделать.
— Игорь, — забеспокоилась Дина, но тут же осеклась и замолчала.
— За меня не беспокойтесь.
— Да кто ж за тебя беспокоится? — воскликнул Батар.
— Просто ты там всех перебьёшь, — добавил Бат.
— А нам тут что делать дальше? — Снова Батар. — Грибы собирать⁈
— Будь осторожен… — тихо, так, что помехи едва не заглушили её голос, проговорила Дина.
— Спасибо, — прошептал я. Но затем добавил громче: — Дина, координируй ребят. Если демоны сменят направление, сообщай тут же.
— Хорошо!
Ещё раз окинул взглядом поле боя. Всё вроде бы было в порядке, поэтому я взлетел и устремился в гущу леса.
━─━────༺༻────━─━
Поезд остановился на станции Тунгус с грохотом и звоном. Проводницы открыли двери вагонов и опустили лестницы. Из одного из них вальяжной походкой спустился статный дворянин, на его лице лёгкая ухмылка. Следом за ним выходили люди, несущие множество чемоданов. Их было трое, и все они оказались японцами, с удивлением оглядывающими кусочек зимней Сибири.
— Спасибо, вот вам за беспокойство, — дворянин протянул купюру проводнице.
— Спасибо, конечно… — приняла она, чуть оглядевшись. — Но зачем вы выкупили вагон? Могли бы сдать в грузовой отсек….
— О нет, нет! — будто нараспев засмеялся аристократ. — Предпочитаю держать своё при себе, а то вдруг кто-то что-то украдёт или повредит? Нет, нет. Мне слишком дороги мои вещи.
Проводница провожала взглядом слуг, которые вытаскивали чемодан за чемоданом.
— Да, у меня много вещей, с которыми я не привык расставаться, милочка, — сказал он, поклонившись. — Спасибо вам за приятную компанию.
Он по-джентльменски поцеловал её руку и промурлыкал, взглянув в глаза:
— Вы скрасили мне столь долгое путешествие.
Проводница зарумянилась, засмущалась, а потом вдруг будто опомнилась:
— Ой, а вам не холодно? Вы даже лёгкой куртки не накинули!
— А, нет, нет, не беспокойтесь, — снова залился хохотом аристократ. — Но здесь, конечно, немного свежо.
Затем он посмотрел куда-то в сторону, вдаль. Проводница этого не знала, но именно в том направлении находился тунгусский Исток.
— Надеюсь, я не опоздал… — тихо проговорил этот странный человек.
Глава 12
Неудивительно, что «Ярган» Дины не увидел это скопление магического поля. По ощущениям, мне пришлось пролететь почти пять километров над лесом, прежде чем я увидел тёмный сгусток энергии. Точнее, даже не увидел — сначала я почувствовал, как из одной точки тайги идёт сильное воздействие магического поля.
— Скверна… всё же это она, — проговорил я себе под нос.