— Что, даже не поможешь напялить доспех⁈ — мне уже пришлось кричать, потому как завыл ветер.
— Да ты сам справишься, Бригадир! — крикнул он в ответ. — Мы ж его так и задумывали, чтоб самому, то есть… Ну, ты понял, короче!
Ладно, хрен с вами…
Доспех действительно надевался без особых проблем, хотя немного приноровиться всё-таки пришлось. Сначала я едва не запутался, потому что конструкция немного отличалась от той, что я закладывал в черновой проект, но всё же разобрался. Доспех должен был одеваться быстро и легко, в то как сражаться? Вот грянет ко мне вражина, а я ему такой:
— Подожди, подожди… — и в гардероб?
Пластины крепились на внутренний каркас, разбитый на составные части, которые соединялись между собой — это чтобы надевать легче. Сделан из материала, схожего с кевларом, и напичканного маготронными системами. Этакий поддоспешник, в составе которого был полупроводник, разработанный Оливером и Иннокентием.
Впрочем, только первое облачение немного муторное. В дальнейшем доспех «запомнит» меня, и будет одеваться практически самостоятельно, для этого к нему шло кольцо управления. Выглядеть должно примерно как облачение в железный костюм одного киношного гения, миллиардера, плейбоя и филантропа.
Кажется, сплав стали всё же другой. Он был намного легче. Прежний доспех я постоянно носил на себе и сейчас его снял, так что сравнить мог. Да и вообще весь наряд оказался легче, чем казалось. И довольно удобно, почти не стеснял движений.
Даже закрытый шлем оказался непростым — у него было двойное забрало. Внутреннее состояло из прочного прозрачного материала, и обзор в нём был почти полным. А внешнее, в виде устрашающей личины, напоминающей элемент японского доспеха, состояло из того же сплава, что и остальной доспех. Прорези для глаз тоже были небольшими
— И чего ты так боялся? — хмыкнул я Медведю. — Всё ж отлично!
— Ты доспех-то активируй, Бригадир!
Хех, подловил. Пока что это была просто специфическая одёжка, хотя её и не каждый маг смог бы пробить. Однако не слишком практично получалось — защитная магия справится не хуже, да ещё и отдачи не будет.
— Ну, врубаю! — воскликнул я.
— Давай! — Медведь отошёл ещё на несколько шагов назад.
Запуск активного режима доспеха, как и основные функции, расписывал я, поэтому уверенно направил магию по каналам питания, выступая чем-то вроде стартера. И вдруг…
— Кгрха!!!… — меня будто шарахнуло молнией, боль пронзила всё тело.
Я понял, почему остальным не удалось управлять доспехом. Принцип его действия по моему же замыслу отличался от боевого пояса или того же «Бурого».
Во-первых, они тратили слишком много магии, чего я хотел не допускать. Если Антитворец позволяет собирать магию практически без потерь, значит, есть способ использовать её тоже без потерь. Как маг собирает и преобразовывает энергию, например. Такого же эффекта я хотел добиться от доспеха.
В общем, само тело «пилота» становилось этаким процессором, через который подаются все сигналы. Насколько я вообще понимал принцип работы творцов, пилот доспеха как раз становился кем-то вроде этого, чтобы убрать лишние «прокладки» между командой и исполнением.
Это позволяло не только использовать кристаллы с минимальными потерями, но создать эффект «второй кожи» или даже «второй нервной системы». Доспех становился частью меня самого.
Поэтому Медведь сильно сглупил, когда захотел проверить его. Он не маг, и поэтому получил удар полем. Остальные же…
Я вдруг почувствовал, как из руки само собой вылетело пламя.
— Ч-что за херня⁈ — процедил я.
— Вас почему-то корячит в этой штуковине! — раздался голос Медведя из динамиков. — Раз, раз, меня слышно?
— Слышно…
— Короче, когда Изао и Хидзаши залезли в доспех, они нас чуть в фарш не превратили. Мы рядом находились. А с Изаму вообще пришлось на сотню метров уйти от греха подальше. И то у меня щетину пожгло… Думал, не отрастёт, блин, уже.
— А раньше… сказать… не мог?
Говорилось тяжко. Да и дышалось так себе, если честно. От доспеха исходило очень много разных магических излучений, которые были рассинхронизированы, имели разную частоту и величину. Это было связано как раз с эффектом «второй кожи», все зашитые в доспех творцы по умолчанию реагировали на наличие пилота и постоянно пускали сигнал проверки, как бы распознавая, нужно сейчас выпускать какой-нибудь файерболл или ледяную глыбу. Но в итоге получался эффект, схожий с ударом тока, и магические точки, словно нервы, коротило, они то закупоривались, то выдавали сигнал «пуск», и магию выбрасывало само собой.
Думаю, Изаму действительно мог устроить настоящий огненный шторм. Его контроль магии был на высоком уровне, это без сомнений. Однако в этом случае отличался тип управления. С обычным кристаллом магию приходилось распределять и направлять из одного источника. Тут же…
Доспех посылал, наверное, сотни сигналов единовременно, и они постоянно менялись. Помимо довольно сильного воздействия поля, накладывалась и его многоканальность или многослойность… не знаю, как тут лучше выразиться.
Короче, даже Изаму не привык к такому воздействию магии. Его тело просто было неспособно обработать такой плотный поток информации, как не мог он, например, добраться до главной жилы Истока.
А вот у меня, благодаря Дару сопротивляемости, был шанс контролировать доспех.
— Такеда сказал, что тебе не стоит раскрывать карты, — пояснил Медведь. — Вроде как подсказки навредят, а не помогут. Поэтому ты должен справиться сам, Бригадир.
И у меня получилось. Не сразу, прежде я выпустил несколько случайных молний, которые едва не достали Медведя, и тот плюнул на любопытство и спрятался за пологой стороной холма, откуда за мной наблюдали женщины.
— Игорь, ты как? — обеспокоенно спросила Алёна.
— В… в порядке…
— Давай я подойду! — предложила Азуми. — Может, я смогу…
— Нет! Слишком опасно… И ты тут… не поможешь…
Это правда. Сомневаюсь, что магия целителя как-то поможет мне в концентрации. А даже если и так, это слишком рискованно.
Упорядочить потоки магических сигналов было очень непросто. Это как разобрать сотни спутанных проводных наушников, используя при этом китайские палочки вместо пальцев.
Попутно меня постоянно пробивал магический аналог нервного тика. Только вместо дёргающегося глаза или чего-то подобного я швырялся молниями, огнём и льдом. Поле вокруг меня быстро покрылось рытвинами.
Но мне всё же это удалось. Когда последний клубок был распутан, я вдруг почувствовал, что доспех мне подчинился. Магическое поле вокруг устаканилось, а я расправил плечи и с облегчением вздохнул.
— Бригадир? Ты как, в порядке? — осторожно спросил Медведь.
— Кажется, да.
— И как ощущения?
— Странные, — признался я. — Но… охрененные!
Доспех действительно ощущался частью меня. Казалось, будто я даже чувствовал дуновение ветра и покалывание мороза, хотя этого было невозможно.
Чёрт, надеюсь, боль он не передаёт, а? Этого в ТЗ не было!
В общем, доспех позволял пользоваться всеми чувствами на полную катушку. Даже обзор был полный, почему-то без ограничений из-за забрала. И я мог чувствовать, как творец оптической магии позволяет не только видеть всё так словно никакого шлема на мне нет, он даже врубает обзор на все триста шестьдесят градусов, когда это требуется.
Правда, такой режим переварить непросто. В первый раз голова закружилась, и я на несколько секунд потерял равновесие, чем испугал Алёну и Азуми.
Они обе дёрнулись в мою сторону, чтобы помочь. Азуми-то понятно, но у Алёны это был чистый порыв эмоций.
— Всё нормально! — остановил их. — Я в порядке.
Я теперь понял, почему Изаму ничего не мог сделать в этом доспехе. На поддержание контроля уходило слишком много внимания даже у меня. Но это дело привычки. Освоюсь.
Для начала я немного прошёлся, помахал руками и ногами, намечая удары. Затем пробежался и сделал несколько упражнений вроде ходьбы на руках, колеса или сальто.
Конечно, вес доспеха всё равно чувствовался, но, благодаря магии, моё тело куда сильнее обычного человека. Так что проблем с этим не возникло.
Медведь даже осторожно подошёл поближе, удивляясь:
— Нихрена ж себе, Бригадир… — удивился он. — Хех, работает что ли? Эт чё, у нас получилось⁈
Тут я попытался вызвать небольшой разряд молнии, но из-за колебаний поля устаканившаяся система магических потоков снова взбесилась, и вместо маленькой вспышки я случайно вызвал раскатистый удар, который оставил в нескольких метрах от меня глубокую воронку.
— Ой…
— Ну, нахер! — Медведь снова вернулся за обрыв.
— Извиняй, — пожал я плечами.
— Но у тебя же получается, верно? — спросила Алёна.
— Удивительно… — протянула Азуми. — Даже отец не смог совладать с ним…
— Ему и не нужно, — ответил я в рацию. — Великий Дракон силён и без доспеха.
Даже интересно, смогу ли я противостоять Такеде, когда освою приблуду?
Конечно, во всём полагаться на доспех нельзя. Главное оружие — это я сам. Но мне может попасться противник на порядок сильнее, и тогда пригодятся все возможности, чтобы его одолеть.
Я уже сталкивался с такими врагами и выходил победителем, но не всегда рядом будет товарищ, чтобы прикрыть спину. И не каждый же раз искать возможности для внезапного удара?
Моя встреча с Джоном Эвансом могла закончиться куда печальнее, стоило мне просто выйти на несколько секунд пораньше. Тогда бы он увидел меня заранее и не позволил бы себя прикончить.
К тому же, скорость роста моей силы замедлилась. Хотя, если быть точным, увеличился разрыв между мной и вероятными противниками, который сократить быстро не получится. Не всегда боевой опыт из прошлой жизни сможет нивелировать разницу в силе.
Устаканить систему доспеха снова оказалось не так-то просто. Колебания поля приводили к эффекту кругов на воде и постоянно вызывали случайные выверты магии, которые только усилили бы хаос и вызвали новую «рябь».