— Наши! Демоны их раздери! 4:3, на последней минуте! Волевая!
— Ур-р-ра-а-а! — закричал бригадир «Буйвола», выскочив из машины и крепко обняв охранника.
Они вдвоём, сцепившись, начали прыгать, кружиться, будто в танце, и кричать от радости:
— Я ж совсем замотался! Да как я мог забыть⁈ Наши! Ай, молодцы! — восклицал бригадир «Буйвола», пока ремонтники Загорских вообще пытались понять, что здесь происходит.
Водитель «Буйвола», тот самый наглый парнишка, с усмешкой смотрел на своего начальника, а вот пулемётчик на турели вообще ни разу не отвернулся и глядел на конкурентов так, будто вот-вот готов их всех изрешетить.
— Ну, нахер. К демонам! — пробурчал бригадир Загорских.
Он постучал по водительской двери, обошёл машину и сел на переднее пассажирское место. Машина ремонтников быстро сдала назад, повернула и помчалась прочь.
— Ура! Победа! — кричал Генка. — Мы победили, парни! Наша взяла!
━─━────༺༻────━─━
В кабинете начальника Истока было очень… скучно. Кажется, здесь нет ничего лишнего, даже на его рабочем столе всё располагалось будто по отметкам, выверенным по линейке или даже штангенциркулем. И ни одной, мать её, пылинки!
Первое впечатление было, конечно, «вау-эффект», но затем я почувствовал некоторую неуютность. Слишком уж стерильно, что ли? В моём рабочем кабинете, как правило, царит некоторый организованный беспорядок. Стикеры всякие на экране, с пометками и напоминалками. Пиджак где-нибудь на спинке кресла, или парочка ручек где-то под шкафом. Ну, в общем, нормальное такое рабочее место.
А тут… тут даже акустика была какая-то странная. Каждый шорох отдавался в ушах словно в микрофон.
И как раз мой телефон пиликнул громче, чем мне хотелось бы.
Владимир Валентинович оторвался от монитора, взглянул на меня и явно заметил ухмылку, когда я прочитал сообщение от Генки.
— Думаю, я готов ответить на ваш вопрос, Игорь Сергеевич. Ваша просьба… она очень непростая. Вынуждает меня взять на себя немалую ответственность, сами понимаете.
— Да, конечно, Владимир Валентинович, — кивнул я. — Но вы же прочитали документы, которые я высылал. Антитворец показал себя крайне успешно при использовании на рудниках в Японии и на материковой части Империи…
— Да, да, слышал, слышал, — нахмурился Владимир Валентинович. — Но всё же сами понимаете, наш Исток — он не простой, а особого значения.
— Да. И потому успех применения Антитворца будет иметь также важное значение. В том числе для начальника этого Истока, Владимир Валентинович, — улыбнулся я.
Он нахмурился и взял небольшую паузу, раздумывал. Я же сидел, закинув ногу на ногу, откинувшись на спинку кресла, и не выводил с него пристального взгляда, размышляя уже о своём.
Дожидаться, пока мы захватим всю сферу магоснабжения в Тунгусе, я не стал. Решил пробиваться нахрапом, так сказать, в наглую. А для этого следовало договориться с начальником Истока о предварительных испытаниях. Иннокентий с Оливером по моим чертежам подготовили опытный образец. У них даже не было никаких замечаний, что, признаюсь, мне польстило.
Раз уж Загорские решили играть не по правилам, я тоже не стану их придерживаться. Сами виноваты.
— Да-да, я связывался с господином Аверьяновым, — закивал Владимир Валентинович. — Он за вас поручился. Более того, Игорь Сергеевич, он настоятельно рекомендовал помочь вам. Нередко я от него подобное слышал, так что… — Владимир Валентинович снова сделал небольшую паузу, словно решаясь на последний шаг. — Так что я согласен. Однако, конечно же, всё не так просто — нужно будет утрясти некоторые организационные моменты. И, боюсь, на действующих скважинах провести эксперимент не получится.
Всё-таки связи — это великая сила. Быть может, он и послал бы меня к чертям собачьим, не будь у меня в знакомцах Иннокентий, который успел поработать по всей империи.
Я уже не раз замечал — и по той жизни, и по этой — собственное упорство, трудолюбие и талант — это хорошо. Но если к этому приложить ещё связи, которые позволят использовать эти качества с наибольшей пользой, результат будет в разы лучше. И быстрее, что немаловажно. Потому что иногда умения и таланты ценятся в определённом месте в определённое время. И оказаться в таких условиях ой как непросто.
Правда, связи — это штука такая… хрупкая. Тяжело настроить и очень легко просрать. Причём вот сейчас, допустим, я через связь с Иннокентием настроил связь с Володиным, но облажаюсь — так подпорчу отношения с обоими.
Но я не облажаюсь.
— Не волнуйтесь, Владимир Валентинович. Я уже всё продумал и, должен признаться, переговорил с Фёдором Андреевичем.
— Правда? — удивился тот. — И что, он согласен помочь?
Да, согласен. Фёдор Андреевич, бригадир строителей Истока, выслушал моё предложение и не сразу, но согласился пойти навстречу. Они как раз заканчивали строительство новой скважины, и скоро предстояло запускать её в работу для пусконаладочных испытаний. Как раз в этот момент мы и заменим обычное оборудование Антитворцом. Так сказать, испытание в квадрате, хе-хе.
— Хорошо, хорошо, — пробурчал Владимир Валентинович. — Я очень надеюсь, что у вас получится.
Он встал, мы обменялись рукопожатием, и я покинул его кабинет.
Честно признаюсь, на улице мне стало прям легче. Такое ощущение, что я из операционной ушёл.
— Ну что, как прошло? — спросил меня Михай, стоявший неподалёку.
Сегодня он выполнял роль моего водителя. «Барс» я отдал Алёне, ей ещё по всему городу мотаться, налаживая те самые связи, что укрепят наши позиции в городе.
Я подошёл к Михаю, оглянулся на гвардейца Загорских, который наблюдал за нами, хотя пытался сделать вид, что мы ему совершенно не интересны.
— Ну, как сказать… — ухмыльнулся я.
— Да говори уж как есть!
— Всё как надо, Михай, всё как надо. Андреича не видел?
— Да там он, — Михай кивнул в сторону бытовок. — Обед у них.
— Обед — это хорошо, — протянул я. — Ну, пойдём, что ль, приятного аппетита пожелаем.
Михай оглянулся на того самого гвардейца, самодовольно хмыкнул, развернулся и последовал за мной.
Фёдор Андреевич, действительно, нашёлся в бытовке. Он обедал в кругу своих рабочих. Мужики о чём-то смеялись, кажется, травили байки или анекдоты… Да, точно, анекдот.
— … ну, и короче, русский уходит от демона, подходит к этому чуваку и говорит: «А где у вас эта бабка, которой нужно зуб вырвать?» Ха-ха-ха-ха!
Хохот на всё помещение. Нас даже заметили не сразу, а когда заметили, даже не прервались. Ну, подумаешь, стоит какой-то аристократ! И хрен бы с ним, пусть стоит.
Однако Фёдор Андреевич меня узнал, радостно улыбнулся и даже встал с места.
— Игорь Сергеевич! О, какие люди! Рад, очень рад. Давай, присаживайся.
Мужики на него посмотрели странно. Наверное, по глазам читалось нечто вроде: «О, дурной ты совсем, бригадир! Аристократ — и за наш стол⁈».
Тут вместо табуретов или стульев ящики от инструментов стояли или вёдра перевёрнутые. Не знаю, почему они не на отдельной кухне обедали, с нормальными местами, но это их дело. Никаких там пармезанов, крабов и прочих равиолей на столе не стояло — обычные овощные салаты, картоха жареная, да вареная, колбаса, котлетки. Но я первым делом заметил пельмени.
— О, можно?
— Да-да… конечно, — удивился один из работников.
Я жадничать не стал, поэтому положил в бумажную одноразовую тарелку всего несколько штук, заправил сметаной, макнул в нее пельмень, кинул в рот и прожевал. Бульончик так приятненько брызнул во рту, тесто мягкое, не слишком толстое, не слишком тонкое. Мяса много, опять же.
— Вкусно! Очень, — хмыкнул я, подцепив следующий пельмень. — Спасибо!
— То-то же! — удовлетворённо кивнул один из работников. — С женой лепили, сами!
Михай тоже присоединился. А работники, немного отойдя от шока, вернули прежнюю атмосферу лёгкости и веселья.
— Ну ты что, был у Валерича, а? — спросил Фёдор Андреевич.
— Был, — кивнул я.
— И чё?
— Чё-чё… — усмехнулся я. — Давайте-ка вы побыстрее заканчивайте строительство. Мне уже не терпится свой Антитворец попробовать.
— О! Вот это я понимаю! Поздравляю, поздравляю! — Он пожал мне руку и похлопал по плечу. — Ну, это как только так сразу! Первым узнаешь, Сергеич.
— Спасибо. Слушайте, а вы тут вообще как? Нормально работается?
— Да нормально, — пожал плечами бригадир. — Чё уж ненормального-то?
Но в его взгляде чувствовалась некоторая недомолвка, которую озвучивал один из работников, сидевших рядом:
— Да задолбали эти охранники, мать их, — пробурчал он чуть потише, чтобы они не услышали.
— Эти засранцы, как появились — не вздохнуть, ни пукнуть, — чуть осмелев, вторил ему другой работник.
— Ну, слушайте, — нахмурился я. — Безопасность — это дело такое… Там строгость и дисциплина нужна.
— Ага, ага. Это, конечно, верно, — ответил наконец-то Фёдор Андреевич. — Ну ты чё, Сергеич, думаешь, мы вчера родились, что ли? Не в первый раз на опасных объектах работаем. Можно и дисциплину, и порядок держать, и козлами при этом не быть. А эти… — он стукнул кулаком по столу. — Паршивцы даже глядят на нас, как на… кхм, не буду говорить, чтоб аппетит не портить…
Он кинул в рот маленький огурчик и захрустел, активно двигая челюстью.
— Поня-ятно, — протянул я, закинув ещё пару пельменей, затем задумчиво их прожевал. — То есть, не нравится вам охрана Загорских, правильно я понимаю? Так?
— Так-так, — поддержали работники.
— Ну, что-нибудь придумаем, — обещал я, доев остатки пельменей. — Ну, мужики, спасибо вам! Очень вкусно.
Я встал со стола. Михай, увидев это, ускорился, поглощая свою порцию жареной картошки с колбасой.
Вот ведь прохиндей. Я так-то для вежливости взял немного еды, а этот прям за обе щеки наворачивает.
— Попробуем решить ваш вопрос. По срокам мало что могу сказать и обещать, честно, ничего не буду, но сигнал уловил.
Я пожал руки на прощание теперь уже всем, и мы с Михаем вышли из бытовки и направились к его «Туру». Я отметил, что за нами следили несколько стрелков на вышках.