Генка его даже зауважал.
И вот сейчас самураи во главе с Сакоку вклинились в гущу демонов под прикрытием вышек и турелей Истока, а также огневой поддержки гвардии Загорских, рассекающих на боевых машинах.
Против демонических тварей были брошены серьёзные силы, но Генка понимал, что этого будет недостаточно, поэтому Саня уже поворачивал к Истоку, чтобы взять передышку.
Самураи тоже уставали. Они разили тварей мечами и магией. Некоторые даже бросались в рукопашную. Но демонов было очень много. Воины слабели и получали ранения.
Внедорожники Загорских тоже страдали от этой странной тёмной магии. Две машины уже заглохли, и их тут же обступили демоны.
Генка приказал рулить на помощь к одному из экипажей. Ко второму уже пробираются бойцы Сакоку. Поэтому Саня развернулся, протаранил ещё одну свору тварей и остановился возле заглохшего внедорожника, перед этим промчавшись по кругу, чтобы отогнать демонов чуть подальше.
Генка открыл боковую дверь и крикнул:
— Внутрь, живо!
Гвардейцы тут же бросили свою машину и прыгнули на борт «Буйвола». Генка успел захлопнуть створку за пару секунд до того, как его достала зубастая пасть демона.
— Патроны есть? — тут же рявкнул Богдан.
Один из гвардейцев вынул из подсумка магазин как раз под его ружьё.
— Спасибо, — буркнул Богдан и вернулся к стрельбе.
— Рули к истоку! — приказал Генка.
«Буйвол», будто надрываясь — чего с ним никогда не было, — двинулся прочь, продолжая давить демонов. Остальные тоже начали отступать. Самураи прикрывали отход гвардейцев, а с вышек прикрывали уже самих самураев.
Похоже, придётся занять глухую оборону. Только бы хватило сил продержаться. Генка уже сомневался, что удастся перебить всю орду. Твари продолжали и продолжали появляться из-за тёмной опушки.
— Похоже, нам трындец, — вздохнул кто-то.
— Эй, глядите! — воскликнул один из загорских.
— Что там ещё? — прорычал Богдан.
«Буйвол» уже почти добрался до безопасной зоны, но вдруг они заметили, что второй внедорожник гвардейцев, застрявший посреди орды, всё ещё оставался на месте, как и его экипаж.
Самураям не удавалось прорубиться сквозь гущу тварей, чтобы выручить их. Пока они держались за счёт огневой поддержки с вышек, но это продлится недолго.
— Саня, сдюжим? —спросил Генка.
И тогда, скрепя зубами, Саня впервые за долгое время нахмурился и засомневался в самом себе. Но затем всё же кивнул.
— Тогда… давай, рули.
И «Буйвол» свернул.
Протаранив, наверное, под сотню тварей, они добрались до застрявшего внедорожника. Гвардейцы поняли, что к ним прибыла помощь и полезли из верхнего люка через турельнное гнездо.
«Буйвол» кружил, отгоняя тварей. Останавливаться было уже не вариантом, поэтому Генка на ходу отворил дверь и махнул:
— Прыгай!
Первый гвардеец скоро оказался на борту, второй прилетел за ним, но едва не промахнулся, и Сане пришлось слегка притормозить, чтобы «поймать» его. Спасённые тут же заняли свободные стрелковые позиции и принялись помогать отбиваться от тварей.
— Было опасно, — заскрипел Саня, выкручивая руль.
Генка тоже почувствовал, как застонал «Буйвол». Похоже, времени практически не осталось.
— Что там? Все? — гаркнул Генка.
— Нет, ещё граф остался! — ответил один из гвардейцев.
Как раз показался Гроздин. Несколько демонов прорвались сквозь преграду, которую создавал кружащий «Буйвол», и как раз в тот момент, когда двигатель чуть захлебнулся, сбавив ход, на графа ринулось сразу пять тварей.
Генка, уж думал, что капец аристократишке настал. Но вдруг вспыхнуло зеленоватое облако, и демоны схлопнулись в тёмно-багровых всплесках. Гроздин прыгнул, рухнул на борт, словно мешок с картошкой, перекатился и застыл, скрутившись калачиком и схватишись за живот. Он был ранен. Щиты пробиты, часть снаряжения разорвало, а по боку текла тёмная кровь.
Но «Буйвол» уже мчался прочь, к Истоку, под защиту укреплённых щитами стен.
━─━────༺༻────━─━
— Подходите! Давайте, все вместе! — кричал Драуг, размахивая своей здоровенной секирой.
С ним и правда было непросто справиться — этот засранец, кажется, был крепче магической стали, а драться любил не меньше самого Соколова. Но вроде бы Аи и Медведь неплохо держались, так что беспокоиться за них не стоит.
Мой противник сейчас Перун. Разберусь с ним — смогу и остальным помочь.
Один удар. Вся моя сила. Всё, что я сейчас могу выжать из себя и из доспеха. Есть только один шанс.
Смогу победить и приду на помощь товарищам. А пока что…
Я сосредоточился. Теперь исчез весь мир, были только я и противник.
Перун использовал только молнию. Он не зря назвался так — по-настоящему грозный громовержец. Как бы не хотелось это признавать, но сейчас он сильнее меня, даже облачённого в доспех. Поэтому противопоставлять ему свою молнию заранее проигрышно.
Что ж, тогда у меня только один шанс победить.
Рискованный. Маловероятный. Но иначе меня точно ждёт поражение, а затем и смерть.
Бах!!!
Краем глаза, лишь машинально подмечая возможную угрозу со стороны, я заметил, что это секира Драуга пробила капот «Барса», моего новенького внедорожника.
Но никаких эмоций по этому поводу не было. Я сосредоточен на одном. Спокоен и непоколебим…
Как земля!
Вдруг я ощутил невероятное. Всё вокруг — битва, Загорские, Карающая Длань, демоны, Змей, который что-то готовил в своей Тайге — всё казалось каким-то неважным. Мелким.
Что Земле до наших склок?
Даже Высшие Демоны, даже сама магия и всё, что вокруг ней происходит для неё это всего лишь кратковременный период. Быть может, чуточку интереснее прочих.
Я стоял на земле и впервые чувствовал всю её тяжесть, величие и могущество.
Тысячелетия. Даже миллионы лет.
Когда-нибудь солнце угаснет, океаны испарятся. Земля остынет, но останется сама собой.
И вдруг я почувствовал, как понимание этой стихии потихоньку прокрадывается в моё сознание. Его будто подталкивали сигналы земляных творцов, который наконец-то смогли до меня достучаться.
Вспышка.
Она засветила ярко, точечно. Я догадался, что это Перун начал свою решающую атаку.
Он не стал распыляться, решил ударить сконцентрированной энергией. Возможно, такой удар способен пробить даже мой доспех.
Я же в ответ направил всю свою мощь, всё понимание Земли. И в то мгновение, когда молния должна была ударить прямо по мне, она наткнулась на толстый каменный хребет.
Молния с треском тут же расколола его на части, скалистые осколки разлетались в стороны.
Перун поддерживал постоянный поток энергии. Светло-синяя, почти белая, искрящаяся, словно лазерный луч, она всё пыталась пробить растущий из земли каменный барьер. Он ломался, но продолжал расти заново по направлению к противнику, обнажая острые грани.
Я стиснул зубы. Напрягся, будто врос в землю и, казалось, держал сейчас на плечах всю её тяжесть как Атлант.
Но хватало ли этого? Я держался из последних сил. Видел, что Перун тоже напрягается и не собирается сдаваться. Мы сопротивлялись друг другу яростно и отчаянно.
То у меня получалось продвинуть скалистый хребет к нему, то молния преодолевала преграды и опасно приближалась ко мне. Наши силы, словно маятник, качались из стороны в сторону.
Но, похоже, доспех, мой последний козырь, уже исчерпал возможности. Сигналы творцов бесились из-за диких колебаний поля. Меня колотило, словно в лихорадке.
И молния — моя родная стихия! — грозила прикончить меня же.
Я закричал, из последних сил усиливая атаку. Последний рывок, с которым зубья скал преодолели половину дистанции, но застряли, словно маятник наконец нашёл баланс.
Я понятия не имел, что будет дальше.
Проиграю или одержу победу?
Но всё закончилось совсем не так, как я предполагал. Сценарий пошёл по третьему варианту.
— ХВАТИТ! ПРЕКРАТИТЕ СРАЖЕНИЕ!
То ли от удивления, то ли от бессилия, но мы все вдруг остановились и повернулись в сторону голоса. Это была Елизавета Загорская, бесстрашно стоявшая прямо посреди поля битвы.
В княжне было что-то такое, что заставило всех нас обратить на неё внимание. Я не понимал, что именно, но ответ на этот вопрос прилетел ко мне по телефонной связи, встроенной в доспех.
Это был…
— Алло, Слава? — ахнул я. — Ты сейчас как бы немного не вовремя…
— Игорь? Игорь, стой! — прервал он меня. — Прекрати сражаться! Ситуация поменялась!
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился я.
Перун был наготове. Он мог ударить в любой момент, поэтому я тоже оставался настороже. Драуг так и вообще злобно оглядывался на княжну, пытаясь выдернуть свою секиру из капота бедного «Барса». Кажется, он просто использует заминку, чтобы подготовиться и ударить с новой силой.
Медведь, кстати, вооружённый боевым поясом, уже вылез наружу и тоже рвался в бой.
— Игорь, Аркадий Загорский низложен! Ты меня слышишь⁈ — кричал в динамике Слава. — Те обвинения, которые вы выдвинули… Его уже заключили под стражу. Елизавета Загорская — новая глава рода!
— Охренеть, — протянул я.
— Но это ещё не всё. С Истока поступил сигнал бедствия…
━─━────༺༻────━─━
г. Тунгус, особняк рода Земских.
Гораму был зол.
Этот чёртов «Метеор»!..
Ему удавалось только несколько раз увидеть его, даже остановить, но каждый раз этот ублюдок отбивался и снова исчезал.
Какова же его скорость⁈
Уже пятеро самураев Такеда было ранено. Сам Гораму уцелел только благодаря недюжинному опыту — его чутьё оттачивалось десятилетиями.
И вот наконец случилось! Кажется, он подловил ублюдка! Резкий выпад магии льда — и противник просто проскальзывает мимо цели.
Земля — и он уже кувыркнулся о преграду, потеряв ритм движений. Теперь засранец стал вполне себе видимым даже для обычных самураев, которые тут же накинулись на него.
Ветер — и Гураму занёс меч для удара, собираясь использовать древнюю технику клана «Рассекающий вихрь»