– Лена, спасибо. Возвращайся на рабочее место. Наверняка тебя уже кто-нибудь ждет.
Елена Петровна медленно встала и удалилась. Я подождала, пока раздастся хлопок двери, и спросила у Лени:
– Ну?
– Кузя, ты ничего не рассказал? – удивился эксперт.
– Тут сидела посторонняя тетка, – объяснил Кузьмин.
– Пойдемте, сами увидите.
Мы быстро пошагали в соседнее помещение.
– Обратите внимание, – спокойно начал эксперт и сел на корточки. – Паркет здесь далеко не новый. Видите пятна? Их не очень много, они мелкие, но хорошо различимы.
Алла Николаевна молча кивнула.
– Это кровь, – продолжал Леня. – Человеческая.
Владелица исправительного заведения ахнула.
– О боже!
– Пока ничего страшного, – успокоил ее эксперт. – Здесь швейная, есть вязальные машины, ножницы – кто-то мог порезаться. Удивительно, что капли не вытерли, они просто высохли. Похоже, пол здесь никогда не меняли?
– Верно, – пробормотала Каверина. – Когда мы землю со строениями купили, затеяли масштабное строительство. Сделали корпуса, школу, а где самим поселиться? В городской квартире? Тогда жизнь моя уйдет на дорогу. У нас апартаменты на Старом Арбате, пока до МКАДа доберешься, уже стемнеет. Садовое кольцо погибает в пробках. Поэтому мы поставили здесь небольшой коттедж. Я в него переехала, а муж себя называет «группой миграции».
Алла Николаевна отвернулась к столу, на котором лежали ножницы.
– Супруг – бизнесмен. Он выделил на создание воспитательного центра сумму, которую мы вместе обсудили. Превышать ее мне не следовало. Но строители… Они так и норовят хозяев обмануть. Деньги иссякли, а мастерские не были готовы. Пришла к супругу с протянутой рукой. Он помог, подкинул денежек, но предупредил, что это все. Ну, я экономила, как могла. На крыше шифер, в туалете биоунитаз, паркет не меняла, он старинный, из настоящего дуба, его просто отциклевали и покрыли лаком.
– Ну, – хмыкнул Леня, – шифер недорогой, но быстро бьется, его постоянно менять придется, а металлочерепица, хоть и стоит хороших денег, много лет простоит. Для биотуалета нужны всякие средства, а они недешевые. Вот с паркетом согласен, такой убирать не надо. Но неужели вы не заметили царапины на полу?.. Правда, их кто-то лаком замазал.
– Я нечасто сюда захожу, – смутилась хозяйка. – Кто-то пол повредил? Ну его можно в порядок привести…
Леонид открыл шкаф.
– Мебель старая.
– Да, ее тоже не меняли, – кивнула Алла Николаевна. – А зачем? Добротно сделанная вещь. Опять же, натуральное дерево, не шпон, не прессованные опилки.
Леня с легкостью снял нижнюю полку. Раздался щелчок, и из задней стенки выскочило нечто вроде небольшой трости.
– Что это? – заморгала Алла Николаевна. – Палка какая-то…
Эксперт дернул за стержень, толкнул гардероб, тот откатился в сторону. Я увидела проем в стене.
– Мастера прошлых лет делали все на века, – пояснил Кузя. – Это рычаг, типа стоп-кран. Повернешь влево – блокирует движение, а если вправо, то мебель катится на колесиках. Их не видно совсем, внизу есть нечто вроде карниза, выглядит как украшение. А на самом деле имеет функциональное значение – скрывает ролики. Лично я бы ни за что не стал снимать полку, но цепочка мелких пятен крови ведет к гардеробу, а когда створку распахиваешь, понимаешь, что она обрывается на его внутренней стене. Ну прямо подсказка: «Ищи здесь нечто».
– Кто-то обнаружил подземный ход, потому что неизвестная личность подсказала с помощью пятен крови, что делать, – продолжила я. – Алевтина догадалась, что к чему. И, если учесть таинственную пропажу Веры, девочка тоже могла сообразить.
– Пятна не старые, – заметил эксперт, – но и не сегодня тут появились. Вероятно, в день побега Веры или, может, чуть раньше.
– Может, снимали полку и поранились? – предположила Алла Николаевна. – Человек поспешил от мебели… ну… может, в кабинет…
– При падении капель с движущегося с небольшой скоростью объекта форма пятен становится грушевидной, с вытягиванием в сторону движения, – начал Леня. – По каплям здесь можно сделать вывод, что кто-то шел от порога к шкафу, а не наоборот, то есть неустановленная личность поранилась, идя к гардеробу. Побег, похоже, готовился заранее, это был не спонтанный поступок «уронили полку-дернули за штырь-удрали». Нет! Готовились заранее.
– Почему вы так решили? – прошептала Алла Николаевна.
– Фонари, – объяснил Леня. – Они стоят на второй ступени лестницы, которая ведет в проход.
Кузя вошел в шкаф, взял один осветительный прибор и показал его.
– Дорогая штука! Мощный аккумулятор, можно зарядить от сети, хватит на пять часов. Похоже, тут еще две лампы были.
– И я того же мнения, – присоединился к нашему компьютерному гению Леня. – Ступени пыльные, но видно пару чистых кругов, словно только вчера забрали осветительные приборы. Можно предположить, что уходили двое. Стены и потолок здесь просто утрамбованы, поэтому повсюду мелкая пыль… Алла Николаевна, вы знали про тайный ход?
– Нет, нет, нет! – затряслась Каверина. – Я вложила уйму денег в охрану, забор, сигнализацию, и оставила шкаф, выход на свободу? Я сумасшедшая?
– Я не психиатр, – спокойно заметил Леонид. – И диагноз на ходу не ставят. Но, на мой непрофессиональный взгляд, не тронуть гардероб – это мысль умного, хитрого человека, который задумал нечто увлекательное.
– Вы меня подозреваете? – вспыхнула Алла Николаевна.
Ее вопрос остался без ответа, потому что Кузя предложил:
– Давайте спустимся.
– А вдруг мебель на свое место вернется? – испугалась Алла. – Нас никто не найдет.
Леня показал пальцем на лестницу.
– Видите там, у третьей ступени, рычаг? Он тоже двигает шкаф. Отодвинули мебель, немного спустились, задвинули.
Но заведующая нервничала:
– Надо кого-то позвать, пусть нас подстрахуют, встанут в комнате, последят за гардеробом.
Кузя взял директрису за руку.
– Хотите, чтобы некто посторонний все увидел, а потом разболтал?
– Конечно, нет! – снова затряслась Каверина. – Давайте, я в комнате постою?
– Вы хозяйка, – сказал Леня, – вам необходимо принять участие в вылазке. И, уверен, мы выйдем на улицу. Где бы ни оказались, оттуда можно до гимназии дойти. Сомнительно, что подземный ход до Кремля прорыли.
– Хорошо, – наконец прошептала владелица учебного заведения.
Глава одиннадцатая
– Интересно, где мы очутимся? – спросил Кузя, шагая по узкой галерее.
– Если верить книге, в которой рассказывается про Федора Ильича Павлова, его супругу и молодых крестьянок, то мы должны оказаться в избушке, которая в прежние времена стояла около церкви, – произнесла я.
– Церковь… – пробормотала Алла Николаевна. – Да, она тут есть. Вернее, то, что от нее осталось.
– Конец пути! – объявил Леня. – Вижу лестницу наверх. Поскучайте тут пока, я проверю, можно ли выйти наружу.
Эксперт ловко вскарабкался по железным прутьям, которые заменяли ступени. Пошарил руками по стенам… Мне в глаза ударил луч дневного света.
– Выключайте светильники, оставляйте их внизу, поднимайтесь! – скомандовал Леонид и вылез наружу.
Я наклонилась и ойкнула.
– Что такое? – занервничал Кузя.
– Тут на земле стоят два фонарика, – сказала я. – Вероятно, кто-то шел здесь.
– Дашуля, поднимайся, – произнес Кузя. – Пойду первым, ты за мной.
Я схватилась руками за железные прутья и, глядя в спину парню, начала медленно подниматься наверх. Алла Николаевна пошагала следом.
– Мы в тоннеле не увидели трупа подростка, – продолжал говорить наш компьютерных дел мастер, – следовательно, девочка дошла сюда живой.
– Или Вера вообще под землю не спускалась, – сказала я.
– Куда она тогда делась? – воскликнула Алла Николаевна. – И кто поставил фонари?
Я молча добралась до отверстия, которое ведет на свободу, и высунулась из него. Леня протянул руки и в один миг вытащил меня на свежий воздух. Кузя так же поступил с Аллой Николаевной и спросил:
– Дальше куда?
– Смотрите! – воскликнула Алла Николаевна, сделала несколько шагов в сторону и подняла с земли грязную тряпку. – Платок!
– Воспитанницам велено покрывать голову? – спросила я у нее. – Вы выдаете им вместе с формой косынки?
– Нет, – возразила заведующая. – Мы не монастырь и не церковь.
– Вроде, вы говорили, что девочкам запрещено использовать вещи, которые они привезли из дома. Можно взглянуть на то, что вы подобрали?
Алла Николаевна протянула мне свою находку.
– Ночью шел дождь, она грязная.
Я принялась внимательно осматривать находку Кавериной. Дорогая ткань, на ней небольшой кусочек материала с названием бренда «Hermes», славящейся отчаянно дорогими товарами – сумками, бижутерией, одеждой – и считающейся одной из лучших в мире по производству платков, шалей и шарфов.
– Давайте осмотрим окрестности, – предложил Леня, забирая у меня находку. – Если ничего не обнаружим, вернемся тем же путем, каким пришли. Платок-то дорогой! «Hermes» за копейки, да и за сотни рублей не купить. Мама похожий на юбилей захотела. До сих пор вздрагиваю, когда вспоминаю, сколько за него отдал.
Мы пошли в ту сторону, где темнели руины здания.
– Вообще, это давно не церковь, – вздохнула Алла Николаевна, – просто развалины.
– Может, возьметесь за восстановление дома Божьего? – тихо предложил Леонид. – Хорошее это дело…
– Так прихожане сюда не пойдут, – объяснила Каверина. – Когда мы начали строительство нашей гимназии, я наняла местных ломать старые заборы и здание психоневрологического интерната. Они мне рассказали, что к церкви когда-то вела дорога, а вдоль нее стояли села. Но в конце пятидесятых годов двадцатого века церковь решили разрушить. Никита Хрущев, тогдашний председатель Совета Министров СССР, ненавидел все, что связано с богом. На этом месте задумали построить стадион и спортивную базу. Начали ломать, но потом, уж не знаю почему, прекратили, и Бо