Вечернее платье в октябре не греет от слова «совсем». Но, к счастью, трамвай приехал довольно быстро. И кондуктор – тот же самый. Подступил с пачкой билетов в руках.
– Я вам уже платила за проезд! – рявкнула на него Мирослава. – А вы меня не туда привезли. Я просила автобусную станцию, а это что? Если не можете привезти, куда надо, так и сказали бы!
Кондуктор снова лишь молча кивнул и побрёл по салону.
– Это значит, что я могу ехать? – вопросила ему вслед Мирослава. – Прекрасно!
Она плюхнулась на сидение, положила сумочку на колени и попыталась осмыслить, что же с ней произошло.
Видела ли она Игоря? Или всё померещилось? В голове ещё шумит от шампанского. И в платье холодно. И что за хрень творится с трамваями?
Трамвай резко затормозил у здания вокзала – более округлого, чем предыдущие. И башенка с кривыми часами рядом.
– Конечная! – объявил кондуктор.
– Уже? – удивилась Мирослава. – Ну, спасибо, что не на пустыре в этот раз выбросили!
Она гордо процокала к выходу. Двери захлопнулись за её спиной, едва не прищемив сумку.
– Что ж, посмотрим, что здесь, – пробормотала она, проходя мимо толстых колонн к высоким старинным дверям, где уже ждал охранник в чёрной форме.
– Проходите, проходите! – радостно воскликнул он. – Мы давно вас ждём! Добро пожаловать в наш клуб «Ночной вокзал»!
Мирослава завертела головой.
– Так это не…
– Нет, нет, что вы?! – улыбаясь во все тридцать два, замахал руками привратник. – Это не настоящий вокзал. Стилизация. Наш хозяин очень любит вокзалы. Очень любит! Просто фанат вокзалов! Потому и ночной клуб – тоже типа вокзал. Да проходите же!
Он схватил её за руку и весьма настойчиво втащил внутрь, провёл по узкому красно-синему коридору и мягко втолкнул в большой танцевальный зал. Пустой и тихий. Лишь световые пятна скользили по полу. Но едва она сделала шаг, заиграла музыка. И, вопреки ожиданиям, это был не обычный для таких мест «клубняк». Это была древняя таинственная мелодия, дикая и неистовая, с глухими барабанами, чей ритм нарастал с каждым шагом. И Мирослава обнаружила, что на ней уже нет платья – только два красных куска ткани, повязанные на грудь и бёдра и еле-еле их прикрывающие. Она продолжила идти… Нет, она не шла, она танцевала под эти глухие, древние, как мир, барабаны. Они вели её, управляли ею, направляли её – в центр зала, где на кожаном диване сидел Игорь.
Сама земля сотрясалась от её шагов. От каждого удара барабана. От каждого удара сердца.
Её волосы разметались, её пятки отбивали сумасшедший ритм, её руки словно превратились в двух змей, зачарованных мелодией.
В полном трансе она приближалась к креслу и метрах в пяти от него упала на колени.
К барабанам добавилась дудка, чарующие протяжные напевы вплелись в жёсткие властные удары. Мирослава распласталась по полу и медленно, оставаясь во власти музыки, продолжила свой путь – перекатываясь, извиваясь, вставая на колени, снова прижимаясь к полу, изгибаясь кошкой – пока не оказалась у дивана, у ног того, кого ждала и кто ждал её. Игорь протянул руку, и она вмиг оказалась рядом с ним. Поддерживая, его рука скользнула под красную ткань, сжала грудь. Мирослава принялась срывать с него пиджак и рубашку. Пусть она во власти наваждения, пусть это всё мираж, пока он не рассеялся, она будет в него верить. Верить – во что? Она уже не помнила. Не помнила себя и никого другого, кроме единственного мужчины рядом.
– Подожди, – прошептал Игорь и сжал её пальцы, которые вырывали с мясом пуговицы на рубашке. – Я должен убедиться, что за нами не следят.
Он провёл ладонью по её волосам, встал и направился в конец зала. Там, едва заметная, белела дверь, смутно что-то напоминая.
– Нет, нет, нет, – прошептала она. – Не ходи туда. Только не туда.
Она сползла с кровати, на заплетающихся ногах побрела следом.
За дверью, в длинном чёрном пальто и с сигарой в руке, её ждал Марат Петрович.
– Разве вам плохо живётся в моём городе? – спросил он.
А Мирослава вдруг поняла, что стоит полуголая перед посторонним мужчиной.
– Вы не одолжите мне пальто? – выдохнула она.
В ответ лишь дёрнулась серебристая борода.
Мирослава бросилась обратно в зал, а тот уже был битком набит странным существами – карликами и гигантами, с перекошенными лицами, напоминающими маски, и звериными масками, до ужаса похожими на лица.
– Хеллоу, ракеса[9]! Станцуй для нас!
К ней тянулись десятки рук, со всех сторон её обступали потные тела. Мирослава изо всех сил пробивалась к выходу. Её же упорно толкали к стоящему в центре шесту. На ногах неизвестно откуда появились туфли на высоченном каблуке-шпильке. Взгляд упал на огромное зеркало на стене, и Мирослава узрела свой макияж – ярко-вишнёвая помада, длиннющие ресницы и тёмные тени, глаза на пол лица, сочные румяна на скулах, волосы залакированы. Она в жизни так не красилась и не причёсывалась. Серая лапа с изогнутыми когтями сунулась ей в декольте, запихнув туда скомканную купюру.
– Танцуй, ракеса, – прохрипело над ухом.
И тут же – новые настойчивые руки и лапы принялись совать купюры ей за пояс, в декольте, вплетать в волосы, накалывать на каблуки, зажимать в её ладонях.
– Танцуй для нас! – орали со всех сторон.
– Танцуй же, – раздался новый голос, тихий, но перекрывший все остальное.
И все затихли, расступились, дали слово хозяину. Он вышел в центр, дёрнул серебристой бородой.
– Ты понимаешь, где ты? Покоришь их, покоришь весь город. Все лягут у твоих ног. Ты избавишься от боли и никогда не исчезнешь. У тебя будет всё.
Она посмотрела в глаза хозяину, нащупала бумажки, заткнутые ей за пояс. Швырнула их на пол.
– Мне нужен только Игорь.
Он оскалился. И бросил ей пальто.
На этот раз ей хватило денег на проезд. Даже более того. В декольте и на каблуках осталось столько, что хватило бы на несколько трамваев! Она всё это сунула под нос кондуктору на глазах у удивлённых пассажиров – весьма упитанной семейной пары и тройки таких же круглых со всех боков детишек.
– Бери! Всё забирай! Купишь себе целое депо трамвайное, слышишь? Только отвези меня на этот раз, куда нужно. Можешь ты это или нет?
Кондуктор кивнул, сгрёб деньги и привычно удалился в начало вагона.
У нового вокзала обнаружился задний дворик усыпанный, несмотря на октябрь, снегом. Игорь сидел в центре двора и лепил снежную фигурку. Мирослава подошла и тоже принялась за работу. Ужасные туфли на каблуках сменились тёплыми сапожками, вместо дурацких красных повязок – новые джинсы цвета морской волны и тёплый бирюзовый свитер. И светлая зимняя куртка нараспашку. Кричащий макияж тоже исчез – она ощущала это кожей.
Она слепила кота. А Игорь – какое-то здание. Цилиндрической формы. С окнами. На крыше его тут же умостилась пара воробьёв. Игорь выпрямился, критически осмотрел своё творение.
– Я должен проверить, всё ли правильно, – сказал он. – Схожу, посмотрю.
И двинулся к белой двери в конце дворика.
– Нет! – Мирослава схватила его за руку, вцепилась в неё мёртвой хваткой. – Делай, что хочешь, только не ходи туда! Никогда не ходи туда!
Он взял её ладони в свои, покачал головой.
– Не бойся. Я найду тебя. Куда бы ни пошёл. И ты найдёшь меня. Только вспомни, о чём мы мечтали.
В следующую минуту он уже был у двери. Мирослава смотрела ему в спину, снежинки падали на её волосы, на ресницы, она сморгнула их, зная, что бежать вдогонку бесполезно, и прекрасно понимая, кого увидит за дверью.
В гневе она пнула вылепленного с любовью кота. И застыла в задумчивости перед скульптурой Игоря. «Вспомни, о чём мы мечтали»
В голове мелькали смутные образы, но ни во что конкретное пока не складывались.
Мирослава пошла к двери.
– Разве вам плохо живётся в моём городе? – устало спросил Марат Петрович, стоя по колено в снегу.
– Провалитесь вы, – ответила Мирослава. – И пальто я ваше потеряла.
Она вернулась из заснеженного двора в октябрьскую осень. Села в притарахтевший трамвай.
– Я хочу домой, – прошептала она кондуктору. – Я вам уже заплатила.
Кондуктор привычно кивнул.
Чух-чух-чух.
Роза Алимовна оголтело чухала потную шею.
Барышня-фотограф ушла. Ох и неприятная же особа!
Ходила тут, кривилася на всё. Такая чистенькая уся из себя, куды там. На лице – гадливость, будто в свинюшник попала.
Роза Алимовна вышла в столовую, огляделась по сторонам. Ну… того-ентого… не слишком чисто, что есть – то есть. Но это же не повод на живого человека смотреть, как на коровью лепёшку. На одном столе доедал остатки бисквитного пирожного одинокий воробей.
Роза Алимовна закрыла глаза, и в памяти мигом вспыхнул образ.
Ей повезло. Богатая соседка попросила помочь с уборкой в доме к какому-то ихнему семейному празднику. Заплатила – не поскупилася. Роза Алимовна тогда сходила в магазин купила самой лучшей сметаны, масла настоящего, а не маргарина и напекла дитям бисквитных пироженок. Таких, как сегодня, только размером поменьше. Помнится, тогда Серёжка взял несколько во двор, угостить друзей. Ну, чтобы не только его чужие мамаши угощали – так сказал. И тогда чуть ли не впервые в жизни ему не было стыдно за мать. Когда дети енти пироженки уплетали и удивлялися: «Неужели тётя Роза сама напекла?» Даже хулиган главный во дворе удивлялся и вторую пироженку себе отобрал.
Роза Алимовна моргнула, подумала немножко, вернулася на кухню, взяла с раковины мокрую тряпочку и принялась старательно вытирать столы. Некоторые даже стали чище.
Затем она собрала невостребованные пирожки с ежевикой, прихватила большой кусок мясного рулета и потопала домой. Сегодня обещалась зайти Иванночка!
Иванночка впорхнула в квартиру, словно птичка. Ни слёз тебе, ни злости недавней – совсем другой человек. Радостный, светящийся… Воодушевлённый, о!
– Ой, что я вам сейчас расскажу! – с порога запищала Иванна, сияя глазами.