Чтобы не стоять без дела, Айрис вынимает из кармана мобильный телефон и звонит брату. Бросает еще один тоскливый взгляд на витрину и глубоко вздыхает, готовясь говорить. Однако после короткого щелчка в трубке звучит голос Фран:
– Здравствуйте, это телефон Алекса.
Айрис резко опускает руку с мобильником и захлопывает крышку, обрывая связь.
Днем, ближе к вечеру, приходит покупатель. Он долго вытирает ботинки о коврик у двери, то и дело оглядывая магазин. Айрис улыбается ему и склоняется над книгой. Она никому ничего не навязывает. Айрис молча следит за мужчиной из-под ресниц. Шагая среди вешалок, мужчина натыкается на женские шелковые халаты и ночные рубашки и отшатывается, будто испуганный конь.
Айрис опускает книгу на колени.
– Вам чем-нибудь помочь? – спрашивает она.
Покупатель подходит к прилавку и грузно опирается на него.
– Я ищу подарок жене. – Судя по выражению лица, жену он любит и хочет ей угодить. – Ее подруга сказала, что ей нравится этот магазин.
Айрис показывает ему кашемировый кардиган цвета вереска, пару китайских шлепанцев, расшитых оранжевыми рыбками, замшевую сумочку с золотой застежкой, ремешок из поскрипывающей крокодиловой кожи, абиссинский шарф с серебряными нитями, корсаж из искусственных цветов, жакет с воротником из страусовых перьев и кольцо с застывшим в янтаре жуком.
– Вы не хотите ответить? – спрашивает мужчина, поднимая голову.
– Что, простите?
Расслышав звонок телефона под прилавком, она приседает и снимает трубку.
– Алло?
Тишина.
– Алло? – громче повторяет она, прижимая ладонь к другому уху.
– Добрый день, – произносит вежливый мужской голос. – Вы можете уделить мне несколько минут?
– Возможно, – тут же настораживается Айрис.
– Я звоню относительно… – Голос заглушают статические помехи, но через несколько секунд он пробивается вновь: – …и встретиться с нами.
– Простите, вы не могли бы повторить?
– Я звоню по поводу Юфимии Леннокс.
Теперь голос звучит немного обиженно.
Айрис хмурится. Вроде она где-то слышала это имя.
– Простите, не знаю, о ком вы говорите.
– Относительно Юфимии Леннокс, – повторяет мужчина.
Айрис в замешательстве качает головой.
– Я не знаю…
– Леннокс, – снова звучит в трубке. – Юфимия Леннокс. Вам знакомо это имя?
– Нет.
– По-видимому, я неверно набрал номер. Прошу прощения.
– Подождите-ка… – начинает Айрис, но связь прерывается.
Мгновение она удивленно смотрит на телефон, а потом опускает трубку на место.
– Неправильно набрали номер, – объясняет она покупателю.
Его рука тянется то к китайским шлепанцам, то к вышитой бисером сумочке с черепаховой застежкой. Наконец он кладет руку на сумочку.
– Вот это.
Айрис заворачивает покупку в тонкую золотистую бумагу.
– Как вы думаете, ей понравится? – спрашивает мужчина, принимая сверток.
Интересно, какая она, его жена? Каково это – быть мужем и женой, так тесно связанными друг с другом?
– Обязательно понравится. А если нет, пусть придет и выберет что-нибудь сама.
Закрыв на ночь магазин, Айрис едет на север, оставляя позади Старый город. Она едет по долине, где когда-то было озеро, пересекает улицы Нового города и стремится дальше, к докам. Айрис оставляет машину на стоянке для жителей здания и нажимает на кнопку звонка на двери крупной юридической фирмы. Раньше она здесь не бывала. Дом выглядит пустынным, над дверью мигает лампочка охранной сигнализации, в окнах темно. Но она точно знает: Люк там, внутри. Айрис склоняет голову к интеркому, ожидая в любую секунду услышать голос. Тишина. Она снова нажимает на кнопку и ждет. Где-то внутри щелкает замок, и дверь перед ней распахивается.
– Мисс Локхарт, – произносит мужчина. – Полагаю, у вас назначена встреча?
Айрис оглядывает его с ног до головы. Он в рубашке, галстук повязан свободно, рукава закатаны до локтей.
– А разве это обязательно?
– Нет.
Он хватает ее чуть выше кисти, потом за локоть, плечо, тянет через порог и наконец привлекает к себе. Осыпая поцелуями ее шею, одной рукой захлопывает дверь, пока другая пробирается ей под пальто, под блузку, гладит талию, грудь, пробегает по ямочкам позвоночника. Он полунесет-полутащит ее вверх по лестнице, и она едва не падает, спотыкаясь на высоких каблуках. Люк подхватывает ее за локоть, и они вваливаются в стеклянную дверь.
– Интересно, – говорит Айрис, отбрасывая в сторону сорванный с его шеи галстук, – здесь есть камеры видеонаблюдения?
Не прерывая поцелуя, он качает головой. «Молния» на юбке не поддается, и он бормочет ругательства. Айрис накрывает его руки своими, и «молния» расстегивается, юбка падает, снова взлетает, подброшенная ее ногой, отчего Люк заходится смехом.
Айрис и Люк встретились два месяца назад на свадьбе. Айрис свадьбы не выносит. Страстно ненавидит. Все разгуливают смешно разодетые, выставляют напоказ очень личные взаимоотношения. А бесконечные речи, которые мужчины произносят от имени женщин?! Однако та свадьба ей даже понравилась. Ее лучшая подруга выходила замуж, и на этот раз Айрис одобрила жениха. Да и невеста выбрала очень красивое платье – такое нечасто встретишь. Гостей не рассаживали, речей не произносили и не сгоняли позировать для отвратительных снимков.
Во всем было виновато платье Айрис – зеленое крепдешиновое с открытой спиной. Болтая с подругой, она остро ощущала присутствие мужчины, стоящего неподалеку. Он спокойно и уверенно оглядывал шатер, попивая шампанское, приветствуя знакомых взмахом руки, проводя пятерней по волосам. Когда подруга сказала: «Симпатичное на тебе платьице, Айрис», – мужчина откликнулся, даже не глядя в их сторону и не склонив к ним головы: «Роскошное платье, хотели вы сказать?» Тогда-то Айрис и обратила на него внимание.
Как Айрис и предполагала, он оказался хорош в постели. Внимательный, но без назойливости, страстный, но не прилипчивый. Вот только сегодня Айрис показалось, что он слишком торопится. Она посмотрела на него сквозь ресницы. Его глаза закрыты, на лице выражение восхищения и сосредоточенности. Он снимает ее с письменного стола, опускает на пол и – да, ошибки быть не может – бросает украдкой взгляд на часы над монитором.
– Боже мой, – произносит он, когда все кончено.
Слишком быстро он это сказал, они даже не успели отдышаться.
– Ты не могла бы заходить ко мне каждый вечер?
Айрис переворачивается на живот, чувствуя, как колючие ворсинки коврового покрытия впиваются в кожу. Люк целует ее в поясницу, проводит рукой вверх и вниз вдоль позвоночника. Потом вскакивает, подходит к столу и одевается. Он все делает уверенно, не теряя времени: быстро набрасывает рубашку, натягивает брюки.
– Что, дома ждут? – четко выговаривая каждый звук, спрашивает Айрис с пола.
Он смотрит на часы, застегивая их на руке, и морщится:
– Я предупредил ее, что задержусь на работе.
Айрис поднимает с ковра скрепку и, разгибая тонкую проволоку, ни с того ни с сего вспоминает, что по-французски эти штучки называются trombones.
– Позвоню-ка я ей… – бормочет Люк.
Присев на стол, он тянется к телефонной трубке. Стучит пальцами, ожидая ответа, растягивает губы в широкой мимолетной улыбке, которая тут же исчезает, когда он произносит:
– Джина? Это я. Нет. Пока нет.
Айрис отбрасывает бесформенную скрепку и тянется за трусами. Жена Люка ее ничуть не беспокоит, но и слушать их разговор ей что-то не хочется. Собирая разбросанные вещи, она одевается. Когда Люк вешает трубку, Айрис как раз застегивает «молнию» на сапогах. От его шагов пол тихонько вздрагивает.
– Ты ведь не уходишь? – спрашивает он.
– Ухожу.
– Не надо. – Он встает на колени и обнимает ее за талию. – Не сейчас. Я сказал Джине, что задержусь. Мы можем заказать сюда ужин. Ты проголодалась?
Она расправляет воротник его рубашки.
– Мне пора.
– Айрис, я хочу с ней развестись.
Айрис на мгновение застывает. Пытается встать со стула, но он не пускает.
– Люк…
– Я хочу развестись с ней и быть с тобой.
Она теряет дар речи. А потом один за другим отдирает его пальцы от своей талии.
– Люк, бога ради… Не надо об этом. Мне пора.
– Нет. Останься. Нам надо поговорить. Я так больше не могу. Я схожу с ума, притворяясь, что у нас с Джиной все хорошо, когда каждую минуту отчаянно мечтаю…
– Люк! – повышает она голос, стряхивая свой волос с его рубашки. – Я ухожу. Мы с Алексом собирались в кино…
Люк недовольно опускает руки.
– Ты сегодня встречаешься с Алексом?
Люк с Алексом виделись всего однажды. Айрис встречалась с Люком примерно с неделю, когда в ее квартиру неожиданно заявился Алекс. Стоило Айрис завести нового ухажера – и Алекс тут как тут. Она была готова поклясться, что у брата развилось особое шестое чувство на ее любовников.
– Это Алекс, – раздраженно процедила она, возвращаясь тогда с ним на кухню, – мой брат. Алекс, это Люк.
– Привет.
Алекс перегнулся через кухонный стол и протянул гостю руку.
Люк встал и пожал ее. Его пальцы с широкими суставами полностью скрыли ладонь Алекса. Айрис поразилась, какие они разные, полные противоположности: Люк – темноволосый, массивный мезоморф, и Алекс, долговязый светлокожий эктоморф.
– Здравствуйте, Александр, – сказал он, – рад с вами познакомиться.
– Просто Алекс, – поправил Алекс.
– Лучше – Александр.
Айрис взглянула на Люка. Он что, специально? Рядом с двумя высокими мужчинами она вдруг почувствовала себя совсем маленькой.
– Его зовут Алекс, – резко вмешалась она. – А теперь садитесь, и давайте выпьем.
Люк сел. Айрис достала из буфета бокал для Алекса и налила всем вина. Люк смотрел то на нее, то на Алекса. А потом улыбнулся.
– Что такое? – вскинула брови Айрис, ставя бутылку на стол.
– Вы совсем не похожи.
– А с чего бы нам быть похожими? – спросил Алекс. – Мы же не кровные родственники.