— Право первой ночи, ой то есть первого боя, предоставляется его собрату по классу, закадычному другу, весельчаку каких мало где сышишь. Ярый! Что сильнее дружба или жажда победы? Начали! И пусть победит сильнейший!
Твою мать! Да мне это даже в голову не пришло. Вот что мне не давало покоя. Откуда то из толпы вырвало тело Яра и поместило внутрь арены. Он в своём стиле, лыбился и махал всем рукой. Затем сфокусировав взгляд на мне, широко улыбнулся и сказал:
— Ну что дружище, потанцуем?
— Чур я веду. И без обид, если что.
— Разумеется.
Из толпы раздаются крики, игроки делают ставки, следую общему примеру выкрикаваю:
— Пятьсот на себя.
— Бой! — крикнул Хагри.
Прости друг, может когда–нибудь тебе удастся меня победить, но только не сейчас. Мне известно про тип прокачки Ярика. Типичный маг поддержки, контроль и хилл, с превращением в волка на случай ближнего боя или бегства. А вот он обо мне не так осведомлён.
С первых же секунд кидаюсь в атаку. Одновременно кастуем друг на друга извечных братьев Рой и Корни. Активирую кристалл посоха и легко разрезаю путы. На лице Ярика проскакивает удивление. Он кидает в себя хилку и в меня Лунный свет. Сократив дистанцию, бью с размаха в голову. Яр пригнувшись ударяет мне в спину обратной стороной посоха. Урон не прошел, но скорости полёта добавило.
В купе с инерцией бега и своего промаха я пролетаю вперед не в силах затормозить и завязаю в Щипастой преграде. Колючки впиваются в кожу, словно жаждут напиться моей крови. Почки на ветках распускаются и из них вырываются облака зеленного туманна.
Прогоняю сообщение об отравлении. Кидаю в себя хилл и очищение. Интуитивно разворачиваюсь и успеваю остановить посох Яра в пяти сантиметрах ото лба. Зажмуриваю глаза. Вспышка! Рой–Корни. Удар под каленную чашечку и мощный тычок, словно штык–ножом Выжигателем прямо в лоб.
Ошарашенный подобной атакой Ярик, в отчаянии оборачивается в звериную боевую форму и бросается на меня вслепую. Активирую парирование. Опрокидываю его ударной волной. Снова Рой–Корни. Из контроля ему уже не удалось вырваться и он погиб через минуту.
— Поздравляем победителя! — огласил арену голос Хагри.
Снова неизвестная сила подхватывает нас и уносит за пределы арены.
— Ну ты жу–у–ук! — заворчал Ярик. — Ну ничего, еще поквитаемся.
— Ставки делал?
— Не успел.
— Ну и хорошо.
Мне понравилась здешняя система ставок. Тебе не надо каждый раз бежать и передавать кому–то деньги. Просто отправляешь Медяку имя и нужную сумму. А он уже высчитывает коэффициенты. Рассчитываются игроки после всех боёв. Смухлевать не получится, логи всё помнят.
Я пытался Хагри уломать, чтоб они Ричи пустили, посмотреть нашу дуэль, но не вышло. Так, что уговорил одного парня заснять видос. Потом ему покажем.
— Ты знал, что нас поставят против друг друга? — спросил я Ярика.
— Конечно. Бои новичков, это же очевидно.
— А я вот что–то не допёр.
— А пока наши новые товарищи отдыхают, на арене, человек, который может спрятаться в тени отброшенной пером, неуловимый Ховард! Его противник не нуждается в представлении — дрожь земли, он же великий и ужасный Дробовик!
— Хм, рога и маг, значит. — подумал я в слух.
— Ставить будешь? — спросил Яр.
— Нет. Не знаю о них ничего. В реальном бою на просторах Друмира поставил бы на разбойника, но здесь не уверен.
— А я на рогу пожалуй полтос поставлю.
— А чего так мало?
— Да я недавно себе кольцо купил интересное. Ускоряет каст природных заклинаний. А у меня все контрольные скиллы на них завязаны.
— Ставки сделаны. Ставок больше нет. Бой! — объявил Хагри.
Рога сразу ушел в стелс, а маг наложил на себя щит, Каменную Кожу, как пояснила неизвестная эльфийка с боку, и просто ждал. Через чур уверенный в себе, выжидает как бандит в засаде. Магический купол слегка подсвечивает рогу для зрителей. Вот он ринулся в атаку. До волшебника метров двадцать. Маг прижался спиной к арене. Десять метров. Волшебник уронил посох. Пять. Маг расправил ладонь. Один. Выстрел!
Стихийник просто выставил вперед руку и из нее вырвалась каменная картечь. Роге пробило грудь. Брызги крови разлетелись метров на пять, хорошо хоть барьер вокруг арены стоит, а то быть ближним рядам обрызганными.
— Двенадцать секунд! — сообщил Хагри. — Сегодня Дробовик очень лаконичен в своих деяниях и учитывая, что он уложил бедного Ховарда с одного удара поздравляем его с поднятием навыка на новый уровень.
— Как так? — спросил Яр. Я и сам порядком ошарашен подобным действием.
Всё та же стоящая с боку эльфийка, пояснила:
— Это навык называется Каменная Шрапнель. Один из базовых скиллов школы земли. Но Дробовик в него вкладывается, как может, остальное по минимуму качает. И экип у него весь под этот скилл подобран.
Эх, жаль мне так нельзя. Вложил бы все очки в Пирата и получил через 300 уровней живой истребитель. Деморализующий ряды противника отборным хриплым матом.
— А теперь, на арену снова приглашаются наши новые друзья. В первом поединке ему не повезло, посмотрим, что будет на этот раз. Ярый!
— Засними для Ричи. — крикнул он уже в полёте.
— И против него наш любимый Рыцарь Смерти, изящная владыка нежити — Некрофилка! — объявил Хагри.
Ну и имечко она себе выбрала.
— Давай друг не подведи, я на тебя поставил. — отправил я сообщение Ярому.
— Девочек обижать не хорошо, но если меня сильно просят…
— Слушай, Мобофилка, а ты давно здесь? — спросил я эльфийку.
— Можно просто Моби. Почти полгода. А что?
— Что за сила нас на арену вытягивает как магнитом?
— Эту силу зовут Сквозняк.
— Он джедай что ли?
— Маг воздуха, а скилл называется Левитация. Поначалу пользоваться им не легче, чем в первый раз сев за башенный кран, поместить брыкавшуюся корову в клетку, висящую в воздухе.
— Ну ты сравнила.
— Это все с его слов. Потом легче становится. Терпения не многим хватает, поэтому его мало кто берет. А он еще и развивает навык активно. Поставил на друга?
— Конечно.
— Ну и зря.
— Это мы еще посмотрим.
На этот раз Ярый действовал куда более осмотрительней. Как и полагается друиду поддержки, он изматывал противника, бегал и контролил. А когда ему не удавалось вовремя сократить дистанцию, то успешно хилился. В итоге он выиграл, обогатив меня тем самым, еще на 3600 золотых. Ничего удивительного ставки, когда ставки 12 к 1.
— Не ну ты видел! — выпалил запыхавшийся Яр. — Я еще и 1200 золотом поднял. — Давай, твоя очередь. Ставлю на тебя, не подведи.
Я тоже поставил на себя все заработанные 3600. Ставки 5 к 1.
Мой противник воин с ником Бравый, одет в кольчугу и шлем. В левой меч, в правой щит. Левша неудобный противник, но только для такого же мечника. А мне по большому счёту плевать.
— Бой! — командует Хагри.
Мы бежим навстречу друг другу. Кидаю Рой и Корни. Успеваю дважды ужалить его раскаленным посохом, пока висит контроль. Отпрыгиваю от выпада меча, но гад опрокидывает меня на землю ударом щита. Перекатываюсь в право, туда где моё тело лежало секунду назад впивается меч.
Вскочив, пытаюсь пробить защиту посохом, но Бравый блокирует все выпады и медленно, но уверенно теснит меня к краю арены. Снова активирую Корни и Рой. Но он активирует умение Рывок и словно автомобиль сбивает меня с ног своей громоздкой стальной тушей.
Активирую Защитную стойку и поднимаюсь. Воин отскочил от Ударной волны, видимо запоминал мои скиллы. И тут же сделал колющий выпад. Наконец–то сработал 3% шанс Парирования, впервые с тех пор как я открыл этот навык. И удар прошел мимо. Воин бросил в меня щитом и оглушив снова уронил на землю.
Тень скорого поражения нависает надо мной, но я прогоняю ее Вспышкой. Жалю ослепшего противника в колено и выпускаю свой туз в рукаве. Пират с криком: «За свет платил?!», ослепляет воина. Хорошо его шлем без забрала, а то я не знал сработает ли навык сквозь него. Добить ослепшего противника не составило труда.
— Десять штук, мужик! — обрадованно сообщил мне Ярик.
А у меня 18000 золотых. Мне начинает нравится состоять в клане. А мой Дракоша и вовсе пишет петицию на имя Хагри и Мальборо с требованием вернуть клан на турниры, да на такие, где ставки побольше.
Некоторые из проигравших начали возмущаться использованием ворона. Но их быстро урезонили ведь это умение, а не полноценный пет.
Следующим противником Ярого стал стихийный маг школы Холода с говорящим ником Буран. Меня сразу насторожили коофициент 20 к 1, не смотря на то, что друг выиграл предыдущий бой. Поэтому поставил я не много — всего тысячу. Если дело выгорит, учитывая ставки, на выходе получу примерно двадцатку. Но вдруг не выйдет, тогда много не потеряю. Легко пришли, легко ушли.
Яр долго барахтался. Но к сожалению, слил бой. Он чувствовал себя как земля в России — полгода снег, полгода тает. Постоянная заморозка замедление и криты. Никакие хилки и лечение не спасало.
— Ну ты продержался явно дольше, чем он рассчитывал. — утешил я друга.
— Да пофиг, все равно не ставил. И сейчас не буду. А ты?
— Ставил штуку, так что не страшно. — на этих словах, меня как заядлого анарексика подхватил Сквозняк. — Ты не поставил, а я всё же рискну. — и мысленно добавил: «Кто мы без веры в себя?».
— Удачи! — крикнул мне Ярик.
— Наконец то, ради чего мы все сегодня собрались. — раскатился над ареной голос Хагри. — Отец основатель, звезда турниров и наш любимый кланлид Мальбор–о–о-о-о! Против него новичок, не проигравший сегодня ни одной схватки, человек, к которому ушли ваши денежки, Кра–а–а-а-м!
Мальборо, облаченный в свой безрукавный сверкающий нагрудник, держал двуручник на плече и затягивался, толстой как сигара, самокруткой, от которой шел ядовитый зелёный дым.
— Бой!
После сигнала он опустил меч на землю и, волоча его по песку, не торопясь, двинулся в мою сторону. Уверен в своей победе, решил покрасоваться. Ну–ну. Такой большой мальчик, а всё равно недооценивает противника.