Вы только гляньте на этого льстеца! Сладко говорит. Любая бы на моём месте уже давно растаяла, смотря на эти яркие глаза и ослепительную улыбку. Сердце бы затрепетало, а дыхание сбилось бы с ритма. Но!.. Я не тот случай.
Извините, но в течении этого года я таких красавчиков успела увидеть, что всякие там принцы и рядом не стояли.
Чёрт подери, да общение с красавчиками на любой вкус — моя основная работа. Так что извини, Диас, но сегодня не твой день.
— Вот как! — ахнула я, удивлённо приложив ладонь к щеке. — Надеюсь, что Адам рассказал вам, что я путешествовала по миру, периодически осматривая владения семьи Мун. По правде сказать, я ещё с детства мечтала отправиться куда-нибудь и посмотреть на мир. Да вот только всегда что-то мешало. К тому же отец бы не позволил. Адам осуществил мою мечту. Конечно, хотелось бы с ним поехать, но мой драгоценный и ответственный муж не мог бросить свою работу. Всё во имя Короны и благосостояния нашего королевства, не так ли? Вот даже сейчас, вроде бы выходной, а и минуты не может себе уделить.
— Кхм!.. — откашлялся принц, понимая, что я быстро перевела стрелки на него.
Иными словами, он спросил:«Где ты шастала всё это время? Больно подозрительно».
В ответ получил:«Я бы шастала не одна, а с законным мужем, да вот только ты и твой папаша удерживают моего мужа, загружая его работой».
Мне не хватило и я решила продолжить:
— Всегда то неотложные дела, то незваные гости, то проблемы среди знати… Трудно представить, что бы было в королевстве без моего Адама!
Теперь же буквально спросила:«Ты зачем припёрся? Раз решил навестить, то делай официальный запрос, как того подобает этикет, не вламывайся в чужой дом как к себе».
От этого улыбка принца дрогнула, а лицо слегка побледнело.
— Да, — откашлявшись произнёс принц. — Герцог Мун довольно важен для нас. И я уже решил все вопросы, которые хотел. Так что пойду… — бросил он, накидывая на голову плотный капюшон.
— Правда? — удивлённо наклонила голову в бок. — Может, всё же останетесь на ужин? Попросим слуг приготовить ещё один набор столовых приборов.
— Не стоит, — тут же отказался он. — Миледи, не знаю в курсе ли вы, так как только недавно приехали в столицу… В конце месяца будет бал в честь моего дня рождения. Я отправлю официальное приглашение. Буду рад, если вы посетите данное мероприятие. Это сделает меня счастливым.
— Ваше Высочество, она… — начал Адам, пытаясь вставить фразу, но я перебила его.
— Мне очень жаль, Ваше Высочество, но нет.
— Что? — удивился принц. — Почему?
— К сожалению, так случилось, что на этот день у меня запланировано другое мероприятие.
— Другое мероприятие? — нахмурился Диас. К отказам он точно не привык.
— Да, — согласно кивнула, мягко улыбаясь.
— Позвольте полюбопытствовать, — тихо и как-то предупреждающе начал Диас. — Что же это за событие такое, раз оно важнее дня рождения наследного принца?
О! Так ты о себе большого мнения… Хотя иначе никак. Жаль, меня этим не напугать.
— Так уж сложились обстоятельства, в этот день я представляю свою новую книгу. И перенести встречу с читателями невозможно.
— Неужели? — с вызовом спросил он, но не дождался моего ответа. Молча покинул комнату, отказывая слугам в предложении проводить его до выхода.
Стоило принцу покинуть поместье, оставив нас с герцогом одних, Адам словно взорвался.
— Леди Мэган, — тихим и каким-то утробным голосом начал мужчина. — Ответьте, пожалуйста, какой демон в вас вселился, раз вы позволяете себе подобное?
— А? — растерялась. Оу, должно быть он задет тем, что я так фривольно себя вела. — Прошу прощение, Ваша Светлость. Я считала, что фраза«милый»и лёгкая ненавязчивая беседа, не вызовет подозрений у наследного принца. В его глазах, как я поняла, мы должны быть идеальной парой, так?
— Что? — опешил Адам. — Да, всё верно, но я не об этом.
— Не об этом?
— Как вы могли отказать принцу? Отказ королевской семье на приглашение приравнивается к изгнанию из аристократического мира. На бумагах вы будете аристократкой, но неофициально вас будут избегать и сторониться. Желаете себе такой жизни? Желаете быть пустым местом?
— Хм… — призадумалась. — Неужели наследный принц настолько мелочен?
— Может быть и нет, но я бы не советовал рисковать, — подметил Адам. — Лучше написать письмо о том, что вы непременно придёте на бал.
— Говорю же, я не могу.
— Вы ведь понимаете, что если он захочет, то вообще никакой презентации новой книги не будет? — устало вздохнул Адам.
— Конечно, — улыбнулась в ответ. — Но он ничего не сделает.
— И откуда такая уверенность? — спросил он, предпочитая со мной больше не спорить, понимая бессмысленность.
— Потому что ему любопытно, — кратко ответила.
— Любопытно? — очередной вопрос.
— Любопытно узнать кто я такая, — решила пояснить. — Он начнёт собирать информацию обо мне. А когда поймёт, решит лишний раз не провоцировать.
— Ха-ха-ха! — в голос засмеялся Адам. — Как смело! Дело ваше. Я предупредил.
— Разумеется, — отозвалась я, наблюдая за тем, как муж покидает комнату.
Принц, как узнает кто я такая и ознакомится с моими работами, вряд ли захочет портить со мной отношения. Ведь в следующей истории я могу и о нём написать. И далеко не в лучшем свете. А в дальнейшем можно будет сказать что-то банальное. Мол, все персонажи выдуманы, а совпадения случайны. Но нужный осадок в умах читателей всё же останется.
Ах, люблю свою работу!
Хм… Что же у нас сегодня на ужин?
Глава 4. Прогулка в городе
В этом мире существовало одно очень удобное приспособление. Магическое пишущее перо. Ему не нужно постоянно подготавливать запас чернил, а самое главное — есть возможность писать мысленно.
Например, в моём случае — я могла ходить по комнате, рассуждать, обдумывать как лучше составить предложение, в то время как чудо-перышко записывало всё, что мне было нужно. Этакий личный секретарь, который особо ничего не требует, но при этом работает за двоих.
Я частенько прибегала к данному изобретению. Мне нравилось делать пометки неожиданно возникших мыслей во время поездок, покупок или просто прогулок по городским улицам. Как говорят творческие люди: никогда не знаешь, когда на тебя нахлынет вдохновение.
И всё же сейчас я предпочитала писать свои задумки сама. Своей рукой.
В кабинете, в котором я сейчас работала, было тихо. За окнами кромешная ночь. Как правило именно в этот момент, когда весь мир стихает, в сознании просыпаются идеи. Словно вместо того, чтобы прислушиваться ко всему окружающему, ты обращаешься к внутреннему. То есть к себе.
Из-за этого у меня часто возникают проблемы со сном. Но что поделать?
Искусство требует жертв.
Сейчас я не писала новую книгу. Скорее собирала материал для неё. А точнее варианты. Конечно, когда ты встречаешь свою музу, всё может измениться вплоть до неузнаваемости. Вот ты планируешь одно и готовишь материалы к этой истории, но смотришь в карие глаза жгучего красавца и… Привет, спонтанность!
В целом, не сказала бы, что это плохо. Просто к этому нужно адаптироваться.
К тому же у меня совсем не готова речь, которую необходимо произнести на презентации новой книги. Соберется множество людей, желающих услышать мои мысли и задать свои вопросы, а вступительной речи так и нет. Даже одной строчки.
Думала, что у меня для этого предостаточно времени. Но вы только гляньте, осталось всего ничего. А работы ещё, как говорится, поле непаханное. Идеальнее всего было бы присутствие той самой музы, которая вдохновила меня на написание книги. Это уже считается нормой.
Когда читатели видят вживую того, с кого списан образ, слышат его голос, видят его улыбку или он и вовсе соглашается прочесть часть романа, где история ведется от лица главного мужского персонажа… Ух! Книги улетают с прилавков, как горячие пирожки. Издательство не успевает печатать тиражи, как на большую часть уже стоит предзаказ.
К сожалению, моя предыдущая муза так и не ответила мне на письмо. Конечно, стоит учитывать расстояние. Всё же он проживает на юге королевства и у него своя личная жизнь. Мало ли проблемы какие? Но я бы не отказалась хотя бы от пары строк в ответ. В стиле: либо он будет на встрече с читателями, либо нет.
Эх, ладно! Придётся подготовить сразу несколько вариантов развития событий, чтобы гости не скучали. Одной приятной музыкой и вкусной едой тут не отделаешься.
Негромкий стук в дверь вырвал меня из мыслей.
Около входа стоял Адам и с удивлением смотрел на меня.
— Ваша Светлость? — удивлённо произнесла. — Почему вы ещё не спите? Уже довольно поздно.
— Этот же вопрос я хотел задать вам, леди Стар, — протянул он, украдкой смотря на настенные часы, на которых было уже давно за полночь. — Всегда предполагал, что такие леди как вы, ложатся спать как минимум до десяти вечера.
— Что? Хах! — усмехнулась. — Какая милая ерунда!
— Простите? — с неким возмущением произнёс Адам.
— Нет-нет, — тут же попыталась успокоить герцога. — Я не хотела вас обидеть. Просто образ девушек в вашем сознании весьма невинен и слишком правильный. Но уверяю вас, что до десяти даже дети не ложатся спать. Во всяком случае, точно не такие, как я. Да и к тому же вечером мне думается легче. Полезно для работы.
— Ах, да… — с легким пренебрежением бросил он. — Ваши книги… Неужели среди простолюдинов много тех, кто готов тратить деньги на столь посредственное чтиво?
— Разумеется! — с улыбкой отозвалась я. — Я даже больше вам скажу, среди знати покупателей не меньше, а может даже больше.
На это моё утверждение Адам лишь с недоверием усмехнулся. Должно быть он до сих пор не верит в то, что писательская деятельность может быть прибыльной. В общем, сомневаюсь, что он вовсе читал когда-то художественный роман. Стереотип, который сложился в данном мире, что художественная литература — это зря потраченное время, намертво укоренился в сознании аристократов.