– Восстаньте! Чтобы забрать с собой тех, кто виновен в вашей смерти! Чтобы отомстить за смерть свою и за смерть мира!
– Новое кладбище тоже стоит, – добавил Андрей, и от этой его фразы у Вики зашевелились волосы на голове.
Что значит кладбище стоит? Что значит готово? К чему готово?
Но девушка, конечно же, знала ответ на этот вопрос, просто не хотела признаваться себе в этом.
– Каша, мне кажется, это не самая лучшая идея, – осторожно произнесла она.
– Ты не понимаешь! – прошипел Каша. – Все! Время пришло. Новый мир зовет. Тот самый, о котором я тебе говорил. А старый пора списывать. Его нужно закопать – как труп. Именно этим я сейчас и займусь.
– Он же обезумел! – осенило вдруг Максима.
Парень произнес это шепотом, но услышали все.
– Обезумел? – рассмеялся старик. – Пусть будет так. Пусть будет именно так!
Глеб посмотрел на него так, будто тот произнес очевидную истину.
– Это нановирус, – начал вслух рассуждать Максим.
Медицинское образование не отпускало, и даже сейчас он пытался дать научное объяснение происходящему и выяснить причины этого странного поведения старика.
– Возможно, были задеты префронтальная кора головного мозга и теменная.
– Да у него весь мозг эта зараза съела! – проворчал Глеб.
– Ты тоже этим заражен, – напомнила Вика.
– Так нужно было, – понуро ответил тот.
– Как давно? – спросил Макс, присматриваясь к парню. – Как давно ты заражен?
– Совсем недавно. Сегодня только.
– Это хорошо, – кивнул Макс. – Значит, есть еще время. Организм не перестроился.
– Что ты имеешь в виду? – не поняла Вика.
– А то, что эту заразу можно вывести еще из его организма.
– Но ведь яд…
– Яд уже обезврежен, – пояснил Глеб. И на вопросительный взгляд сестры пояснил: – Я чувствую.
– Тем лучше, – произнес Макс. – Значит, есть возможность восстановиться.
– Восстановиться? – переспросил Глеб.
– У меня есть антидот, – одними губами произнесла Вика.
Глаза парня полезли на лоб. Он только открыл рот, чтобы задать волнующие его вопросы. Но девушка показала знак – молчать.
– Глеб, – тихо позвала его Вика. – Ты должен это сделать.
– Я не хочу, – после паузы ответил тот.
– Почему?
– Вика… Ты не понимаешь! – с жаром воскликнул Глеб.
– Да что я не понимаю?
– Это такие возможности! Безграничные! Как у бога! Я могу такое… мне сложно это словами объяснить. Я вижу все и сразу! Я могу… я могу летать! Понимаешь? Не я сам, конечно, но мой разум.
– Ты хочешь закончить, как он? – Девушка кивнула на Кашу, который ходил возле окна и что-то бормотал, иногда громко и страшно смеясь.
– Он старик, – тихо произнес Глеб. – Его организм так реагирует на это. А я молод.
– Вряд ли это зависит от возраста, – покачал головой Макс. – Глубина воздействия – вот что важно. Чем дольше это внутри тебя, тем сильней оно завладевает твоим телом.
Глеб молчал. Но взгляд его был красноречивее всяких слов.
– О чем это вы тут болтаете? – подошел к ним Андрей.
– Так, ни о чем, – ответила Вика.
– Нет, о чем-то важном, – прищурился тот. – Что вы надумали?
– Ничего мы не надумали, – нервно хохотнула Вика.
Андрей пристально посмотрел на нее. Потом повернулся к Глебу. Спросил:
– Что ты задумал? Не пытайся мне врать – я все пойму.
– Я излечился от яда, – произнес Глеб после паузы. – А значит, Пыльный Владыка уже не нужен.
– Как это – не нужен? – выпучил глаза Андрей. – Откуда такие мысли у тебя? Хотя подожди. Это он тебя надоумил? – Он кивнул на Макса. – Так вот что я тебе скажу. Этот парень до сих пор не инфицирован. Тебя это не заставило насторожиться? А я тебе скажу, в чем тут дело. Он – из «Купола»!
– Из какого еще «Купола»? – не понял Макс.
– Не притворяйтесь, это уже и так понятно.
– Андрей, послушайте, – начала Вика, но тот перебил ее:
– О чем мне вас слушать? Что вы мне такого расскажете, чего я не знаю? Вы провели с ним пару часов и уже перешли на его сторону. Он – шпион. Пришел сюда, чтобы выведать про Пыльного Владыку. А вы пригрели змею на груди!
– Андрей… – начал Глеб.
– А ты, – рявкнул тот. – Точно такой же предатель. Неужели не понял, что тебе запудрили мозги? Чуяло мое сердце, что тут что-то нечисто. Надо было сразу завалить его.
Андрей достал из кармана пистолет.
– Нет! – крикнула Вика, повиснув на руке хозяина квартиры.
– Пусти! – крикнул тот, пытаясь скинуть девушку.
– Не тронь ее! – включился Глеб.
Завязалась борьба.
– Перестаньте! – попытался унять всех Макс, но быстро понял, что словами тут не поможешь.
И тоже принялся успокаивать Андрея. Но тот оказался на удивление сильным, и даже втроем они едва справлялись с ним, не давая тому перестрелять всех.
– Отпустите меня! – кричал Андрей. – Отпустите! Я его сейчас застрелю! Или вы тоже с ним? Вас всех перестрелять нужно! Немедленно! Прямо сейчас!
– Что тут происходит? – в комнату вошел Каша.
И тут же грянул выстрел.
– А-к-х… – вдруг крякнул старик, вздрогнув.
Дерущиеся замерли, глядя на то, что произошло.
– Ты… ты выстрелил в него! – прошептала Вика, глядя на Кашу.
Старик держался за живот, на лице его играла улыбка.
Огонь вспыхнул не сразу, сначала долго тлели салфетки, потом робкие языки пламени переметнулись на картонную коробку. Электрический кабель шипел и плевался искрами, и только это поддерживало его, не давая затухнуть.
Когда же вспыхнула коробка, то огонь уже было не остановить. Зал пустовал, некому было тушить пламя – всех солдат перекинули в камеры для допроса, – и потому оно довольно скоро перебросилось на пластмассовые столы, стулья, все, что только могло гореть.
Огонь полез на стены, которые тоже были обшиты резиной. Та горела нехотя, но общий жар, который тут теперь стоял, начал плавить панели, обнажая деревянные балки, и те вспыхивали словно бумага.
Деревянные балки… Своркин, занимавшийся вопросами общего строительства, умудрялся кое-где сэкономить, подменяя материалы на более дешевые, в сметах закладывая большие суммы, а разницу складывая себе в карман. На этом зале тоже получилась существенная экономия. Своркин посчитал, что это не такой критичный узел, как, скажем, венткамеры или периметр охраны, и дешевые материалы, идущие в отделку, не сыграют особой роли.
Как оказалось, он был не прав.
Пожарная сигнализация не сработала – Своркин предусмотрел такой вариант отходного пути. Если бы солдаты оттеснили их, Своркин бы запалил приготовленные коробки с салфетками и под прикрытием огня начал бы отступление. Все случилось несколько иначе.
Вентиляционная шахта, шахта кабелей, двери, технические проходы… Огонь жадно искал свободу и находил ее. Он полз во все стороны, походя сейчас на ту самую заразу, от которой умер мир. От одной точки – по всему «Куполу».
Вскоре полыхало уже в семи отсеках. Там пожарная сигнализация сработала, но было уже поздно. Всем солдатам, которые теперь были на нижнем уровне, где располагались тюремные камеры, отрезало пути отступления.
Петру Алексеевичу доложили о возгорании слишком поздно – никто не хотел брать на себя обязанности Своркина, тем более видя, чем все в итоге закончилось. Но когда ждать уже было нельзя, все же пришлось рассказать страшное. Впрочем, он уже и сам догадывался, что произошло что-то незапланированное, – в воздухе ощущался явный запах гари.
– Что? – задал единственный вопрос Петр Алексеевич, глядя на вошедшего военного.
– Горим, – так же коротко ответил тот.
– Эвакуация?
– Начали. Но из-за перекрытых главных проходов пока не можем пробраться на верхние уровни.
– Почему они перекрыты?
– Блокировка. Или…
– Или? – с нажимом спросил глава «Купола».
– Иные технические помехи.
– Что это значит?
Солдат долго мялся, не зная, как сообщить страшную весть.
– Ну же! – не вытерпел Петр Алексеевич.
– Есть вероятность того, что персонал с верхнего уровня заблокировал проходы.
– Что? Зачем? – такая новость застала врасплох, и Петр Алексеевич не смог сдержать эмоций.
– Возможно, принято решение не открывать двери, чтобы не дать распространиться пламени выше.
– Да вы что, с ума все сошли?! – рявкнул Петр Алексеевич.
И сразу же понял, что солдат тут ни при чем, он точно так же заперт здесь, на нижних уровнях.
– Связь с ними есть? – устало спросил глава «Купола».
– Очень плохая.
– Соединяй.
– Нужно пройти на пульт…
– Пошли.
Они прошли по коридору, погруженному в темноту, и лишь сопровождавший Петра Алексеевича солдат подсвечивал путь фонариком. Гарью тут пахло еще сильней, и пришлось даже закрывать рот и нос рукавом, чтобы не надышаться дымом.
– Что с мятежниками? – спросил Петр Алексеевич, когда они зашли в лифт.
– Их успели рассадить по камерам, как вы и приказали, но…
– Что – но?
Эта манера солдата недоговаривать начала злить Петра Алексеевича, и он подумывал даже выхватить у того пистолет из кобуры и пару раз выстрелить солдафону в голову.
– Секторы А-7, А-8, А-9, В-12, В-13 и В-14 также охвачены огнем. Туда даже добраться нельзя – слишком много дыма и мощный огонь. Связь тоже не отвечает. Скорее всего… там уже нет живых. Задохнулись.
Петр Алексеевич тихо выругался. Он понимал, что и его участь будет похожей. В нижнем уровне, кажется, ни у кого нет шансов. Поэтому нужно выходить наружу, туда, где есть риск подцепить заразу. Да, шансов больше, но там тоже есть фильтры. А самое главное, там нет огня.
Пульт связи размещался на уровне 3. Лифт остановился, дернулся. Двери раскрылись. Дежурных не оказалось, все куда-то подевались. Только теперь Петр Алексеевич стал понимать, что, кажется, кроме вот этого солдата, который пришел сообщить ему страшные вести, никого и не осталось – кто дезертировал, спрятавшись подальше, кто погиб, надышавшись угарным газом. Ситуация была страшной.