Только через несколько недель я узнала, кто ее отец. Тео Валентино, дон преступной семьи Валентино. Я, конечно, знала, кто такие Валентино. И кем они были и остаются ― мафиози, с которыми я никогда не стала бы связываться. Как и семья Грея. Монро. Я бы не хотела стать их врагом.
Ирония судьбы в том, что такая, как я, оказалась лучшей подругой принцессы мафии и при этом встречается с принцем мафии. Иногда я жду, что вот-вот выскочат папарацци и ведущий телешоу сообщит мне, что все это розыгрыш. Но не только это держит меня в напряжении в последнее время. Есть еще один огромный секрет, который я скрываю от них обоих. То, о чем я не могу им рассказать или позволить им узнать обо мне. Именно поэтому я была особенно осторожна. Убедилась, что никто больше не знает, что я сделала и что буду делать, чтобы остаться в колледже.
Я твержу себе, что, как только закончу его и найду работу, я прекращу этим заниматься. Мне больше никогда не придется взламывать чужие банковские счета и красть деньги.
Я знаю, о чем вы думаете. Я ужасный человек. И вы правы. Я такая.
Но я не краду у обычных людей, только у тех, кто зарабатывает деньги незаконно. И я осторожна, всегда беру небольшие суммы. Такие мизерные, что обычно никто не замечает. Но я никогда не крала у семьи Лилианы или Грея. Я бы не стала так поступать с ними. Мне нужно сохранить возможность смотреть им в лицо, если мой секрет когда-нибудь раскроется. Даже если в ответ я увижу лишь разочарование.
И Лилиана, и Грей думают, что я здесь на полной стипендии. Именно поэтому я говорю им, что провожу так много времени в библиотеке за учебой. Потому что, если мои оценки снизятся, я потеряю финансирование, а я не могу себе этого позволить. Насколько я знаю, они мне верят. И это еще одна причина, по которой я чувствую себя виноватой.
― Кэтрин, ты со мной или где-то еще? О боже, пожалуйста, не говори мне, что ты думаешь сейчас о своем парне. ― Голос Лил вырывает меня из моих мыслей.
― Прости, нет. Я просто… переживаю из-за того, что мне придется встретиться с его семьей, ― говорю я ей.
― Почему?
― Потому что они… ну, ты знаешь, кто они такие. Это немного пугает.
― Ты уже была у меня дома. Ты знакома с моей семьей, ― говорит она. Это правда. Мы не раз пересекались. Ее отец дружит с отцом Грея.
― Это не одно и то же. Я не встречаюсь с любимым ребенком твоей семьи, ― напоминаю я ей.
― Ну, для этого ты должна любить девушек и быть на несколько лет моложе. Боже, помоги тому, кто встречается с Тилли. ― Лилиана смеется.
Тилли ― ее младшая кузина, и моя лучшая подруга настаивает, что эта девочка ― любимица семьи. Но я видела, как сильно родители Лилианы любят ее, так что я не верю во всю эту историю с «золотым ребенком».
― Думаю, я останусь с Греем. ― Я улыбаюсь.
― Хороший выбор. Так когда ты уезжаешь?
― Завтра утром. ― Я вздыхаю. ― А что, если они возненавидят меня, Лил?
― Я попрошу папу на них напасть, ― отрезает она.
― Я не могу понять, серьезно ты или нет. Так что буду считать, что нет.
― Ты знаешь, что говорят о предположениях. ― Она смеется.
― Да, это делает из нас с тобой идиоток.
― Ага, а мы… ― Лилиана указывает между нами двумя. ― …не такие.
― Какие у тебя планы на каникулы? ― спрашиваю я, быстро меняя тему.
― М-м-м, ходить по магазинам и тратить столько папиных денег, сколько смогу. А потом, может быть, еще походить по магазинам. ― Она пожимает плечами. ― И найти способ смыться от его головорезов, чтобы я могла с кем-то переспать.
― Удачи тебе в этом, ― говорю я ей. ― Хотя ты могла бы просто трахнуть одного из твоих охранников. Они же не уродливые, ― предлагаю я. Я видела мужчин, которые работают на ее отца, и среди них, совершенно точно, есть вполне симпатичные.
― Я могла бы, но это все равно что подписать свидетельство об их смерти, а я не смогу жить с таким грехом на своей совести, ― говорит она. ― Не поверишь, но она у меня действительно есть.
Я не уверена, что у меня есть. Если бы была, я бы, наверное, чувствовала себя виноватой в тех вещах, которые я сделала. Сожалела о деньгах, которые я украла.
После завтрака я возвращаюсь в свою комнату в общежитии, забираю ноутбук и иду в библиотеку. Потому что там самый лучший сигнал Wi-Fi в кампусе. Программа, которую я использую, чтобы скрыть свое местоположение, нуждается в качественном соединении. Если сигнал пропадет хоть на секунду, вместе с ним перестанет работать и программа, и тогда мой IP-адрес станет известен всем, кто меня ищет.
Я включаю ноутбук и начинаю работать. Это не занимает много времени, и мне не нужно много, ровно столько, чтобы покрыть расходы на обучение в следующем семестре. Через пять минут я заканчиваю и быстро все закрываю.
Я выхожу из библиотеки и врезаюсь прямо в стену из мускулов. Руки Грея обхватывают меня.
― Ого, где пожар? Ты куда-то спешишь? ― спрашивает он.
― Да, мой парень становится требовательным и нетерпеливым. Если я не вернусь к нему в ближайшее время, он, скорее всего, начнет охотиться за мной. ― Я улыбаюсь ему.
― Похоже, твой парень ― собственник, ― говорит он с ухмылкой.
― Это точно. — Я встаю на цыпочки и прижимаюсь к нему губами.
― Ты вернула свои книги?
― Ага. А теперь пойдем, мне еще нужно собрать одежду для каникул.
― Или ты можешь провести все это время голой. ― Грей приподнимает бровь.
Я хмуро смотрю на него.
― Ты хочешь, чтобы я встретила твоего отца и твоих братьев, и сестру голой?
― Нет, блядь. Я хочу, чтобы ты лежала в моей постели голая. Все две недели.
― Хорошо, но мне все равно нужна одежда. Для тех случаев, когда нам придется выходить из спальни.
― Да, наверное, это хорошая идея. ― Грей снимает мою сумку с плеча и вешает ее на свое, после чего переплетает свои пальцы с моими. ― Я очень рад, что ты наконец-то согласилась поехать ко мне домой.
― Я тоже. ― Я улыбаюсь, хотя при этом чертовски нервничаю.
Я люблю его. Я хочу понравиться его семье. Он так хорошо о них отзывается, и я уверена, что он скучает по ним, когда находится здесь. Но когда он уезжает домой, чтобы навестить их, он все время говорит мне, что ему меня не хватает. И я действительно хочу, чтобы у него было лучшее из двух миров. Чтобы он был счастлив.
Глава третья
Рука Кэтрин дрожит в моей, когда мы выходим из самолета. Она нервничала всю дорогу. Я думал, что ее беспокоит только перелет, но, похоже, она так напряжена из-за знакомства с моей семьей.
Но ей не стоит волноваться. Они ее полюбят. Как может быть иначе? Она чертовски милая.
― Все будет хорошо, детка. Правда. Перестань переживать, ― говорю я ей.
― Тебе легко говорить. Это не ты знакомишься с семьей своего парня, с которым встречаешься два года.
― Они тебя полюбят, а если нет, то какая нахрен разница? Я люблю тебя, и только это имеет значение. ― Я поднимаю наши соединенные руки и целую костяшки ее пальцев.
― Я люблю тебя. Я просто очень хочу им понравиться, Грей, ― говорит она.
― Пойдем. ― Я открываю заднюю дверь ожидающего нас внедорожника, за рулем которого сидит водитель моего отца.
― Грейсон, добро пожаловать домой. ― Джон кивает в мою сторону.
― Спасибо, Джон. Приятно вернуться, ― говорю я.
― Так это и есть знаменитая Кэтрин, да? Рад наконец-то познакомиться с вами, мэм. ― Джон улыбается мне.
― Спасибо, и можете называть меня Кэтрин, а не мэм, ― отвечает она.
Джон кивает головой, но не называет ее Кэтрин. Он слишком старомоден для этого.
Через полчаса машина подъезжает к поместью моего отца, и Кэтрин выглядит так, будто ее сейчас стошнит. Крепко держа ее за руку, я выхожу из внедорожника, она идет за мной.
Я слышу визг, а затем свое имя. Я отпускаю руку Кэтрин, чтобы поймать свою младшую сестру, когда она прыгает ко мне в объятия.
― Лия, черт, ты пытаешься сбить меня с ног? ― говорю я, сжимая ее слишком крепко. Я так давно ее не видел, и, клянусь, с каждым разом она становится все старше. Что я, конечно же, ненавижу.
Моя младшая сестра пойдет в колледж вскоре после моего выпуска, а это значит, что еще четыре года я буду видеть ее только на каникулах. Еще четыре года я не смогу постоянно находиться рядом, чтобы держать придурков на расстоянии.
Алия выглядит так, как выглядела наша мать. Она чертовски красивая. Жаль, что внешность ― единственное, что было хорошего в той женщине. Но это не про мою сестру. Нет, эта девушка прекрасна и внутри, и снаружи.
― Когда-нибудь я это сделаю, ― говорит Лия. ― А сейчас отпусти меня. ― Затем она отталкивает меня. ― Привет, я ― Алия, младшая сестра. Грей говорил о тебе без умолку. Он сказал, что ты красивая. Так и есть.
― Ладно, Лия, хватит, ― ворчу я, прерывая ее, прежде чем она успевает выдать все мои секреты.
― Привет, о тебе он тоже часто говорит. ― Кэтрин улыбается.
― Я знаю. Он одержим мной. ― Алия смеется. ― Пойдем, я проведу для тебя экскурсию.
― Лия, где папа? ― спрашиваю я.
― В своем кабинете, как всегда.
― Отлично, может, ты пойдешь и скажешь ему, что мы приехали? А я покажу Кэтрин все вокруг, ― говорю я ей.
― Хорошо, но я тоже хочу побыть с ней, Грей. Ты не можешь присвоить ее. ― Моя сестра скрещивает руки на груди. ― Я всю жизнь мечтала о сестре. И вот теперь она у меня есть, ― говорит она, а потом разворачивается и бежит в обратном направлении.
― Извини. Она немного перебарщивает. ― Я беру Кэтрин за руку и веду ее в дом.
― Все в порядке, ― говорит Кэтрин.
― Поверь мне, детка, прожив здесь следующие две недели ты будешь благодарна за то, что ты единственный ребенок, ― говорю я ей.
― Я это слышал. ― Винни спускается по лестнице нам навстречу, когда мы начинаем подниматься на второй этаж.
― Я остаюсь при своем мнении. ― Я обнимаю своего младшего брата. ― Как ты?
― Хорошо. А ты? ― спрашивает он.
― Не буду жаловаться. ― Я улыбаюсь Кэтрин. ― Винни, это Кэтрин. Кэтрин, Винни. ― Я машу рукой между ними.