Настроение было отличное, а тут еще и такая красота вокруг. Нет, скакать от радости в этом теле у меня не получится, но как бы то ни было: все плохое позади! Мы выжили! И это самое главное!
— Получилось!
Стоящая рядом Айна, поднялась на цыпочки и чмокнула меня в щеку. Затем отстранилась, расставила руки и совершила двойной пируэт. Подхватила слетевшую с плеча винтовку, положила ее на траву, скинула ранец и потянулась.
Сай сладко зевнул, оскалив свои немаленькие клыки, тоже потянулся и улёгся там, где стоял.
Эти двое вели себя так, словно вырвались на природу из московской жары. Свежий воздух, пиво, шашлык, синее озеро… М-да. Озера вблизи не было, но изменившийся ветер запа́х водорослями и водой.
Интересно… Тут не было ни гари, ни остекленевшей земли, но…
— Мы в каком-то местном раю? — непонимающе поморщившись, уточнил я у развеселившейся девушки. — Твой папа влепил по станции из чего-то быстрого, и мы с тобой…
— Губы-то не раскатывай, — Айна усмехнулась и, усевшись на траву рядом с Саем, принялась чесать кота за ухом. — Чтобы нас с тобой в рай? После того, что мы натворили, нас и в ад-то вряд ли возьмут. Не найдут котла по деяниям.
— Ой да ладно, — я усмехнулся в ответ и, сняв ранец, поставил его на траву. — Много мы там натворили.
— В первой волне десанта было несколько тысяч разумных, — серьезно подсказала мне Юки. — Все корабли Се-Джа, прибывшие к Торе, скорее всего, уничтожены. Тебе напомнить, кто писал письмо Его Величеству? Так что меня тоже с вами в один котёл, если подберут соответствующий.
— Это не считается, — я поставил к ранцу винтовку, поправил кобуру и, усевшись на траву, посмотрел на подругу. — К тому же черти — это у нас там, и сюда они точно не доберутся. Слишком далеко. Так что можете расслабиться, и наконец объяснить, где мы находимся.
— Это связанное пространство, — обведя взглядом поляну, пояснила принцесса. — Условно-параллельная реальность, в которую можно попасть, пройдя через изнанку.
— Это здесь летают Се-Джа?
— Возможно, — Айна пожала плечами. — Но таких реальностей много. Эти пространства очень неоднородные. Предполагается, что здесь существуют те же планеты и звезды, но космическая навигация работает как-то иначе.
— Для этого им и понадобились маяки?
— Да, — принцесса кивнула. — Одно дело прорываться в Систему через защитные периметры, и совсем другое — выпрыгнуть в реальность возле нужной планеты.
— Ясно, — я тронул растущий рядом цветок. — Но объясни: что им мешало высадиться в этой реальности и потом появиться в той?
— Если бы все было так просто, флот Се-Джа уже полностью перенесся бы в нашу Систему, — ответил Айна, продолжая чесать кота за ушами. — Все такие переходы требуют больших затрат энергии и умения проходить сквозь Изнанку, которая везде разная. Полагаю, авангард должен был подготовить плацдарм для переноса флота в Третий Сектор нашей Системы. Они изучили бы Изнанку, научились бы сквозь неё проходить, и вот тогда все было бы очень печально.
— То есть здесь Се-Джа можно не ждать?
— Нет, — девушка покачала головой. — Так быстро они не научаться, и им сейчас не до этого.
— И садиться на планету им было бесполезно, — вставила пять копеек Юки. — Научиться проходить сквозь Изнанку можно только из базовой реальности. Если хочешь, я могу…
— Нет, не хочу, — я усмехнулся. — Мне не интересно. Обучайте лучше друг друга.
— Юки уже научилась, — принцесса улыбнулась, вытянула руку — и у неё на ладони из воздуха возник чёрный диск. — Собрав артефакт, я тоже многое поняла. Знаю теперь, что случилось на Дее, и почему у нас не вышло восстановить Тёмного.
— Мне вот интересно, как соотносятся законы физики с этими фокусами? — кивнув на диск, с улыбкой уточнил я. — Ты кроликов глотать, случаем, не научилась?
— Кроликов у вас достают из шляпы, — девушка фыркнула, диск с её ладони исчез. — А физика в том, что артефакт хранится в специальном кармане реальности. Так он всегда под рукой.
— Ну и хорошо, — я подмигнул Саю и, улёгшись на траву, раскинул в стороны руки. — Сейчас там все расчистят, поговорим с твоим отцом, и нас отвезут на Дею. Восстановим Тёмного и отправимся на Землю. Нет, ты со мной туда лететь не обязана, но я бы показал тебе, где все началось. Там тоже природа и вода. Можно даже купаться.
— Не все так просто, как хотелось бы, — принцесса вздохнула и отвела взгляд. — На Дею полетим только я, ты и Сай.
— Почему так? — я вопросительно поднял брови. — Нет, мне так даже лучше — чтобы только с тобой и котом, но, думаешь, отец тебя одну отпустит? После всего, что нам довелось пережить?
— От отца здесь ничего не зависит, — Айна посмотрела на меня и грустно улыбнулась. — Как ты думаешь, что сейчас происходит на Дее?
— Не знаю, — я сел и пожал плечами. — В последний раз там было очень красивое небо. Храм с алтарем стояли на месте.
— Сейчас там господствует Хаос. Планету окутывает плотная пелена, через которую разумным живым пролететь невозможно.
— Но у меня Метка, у тебя артефакт, а Саю и Юки Хаос до лампочки?
— Да, примерно так и есть, — Айна кивнула. — Артефакт прикроет корабль, но живых он не защитит.
Ну и ладно, — я сел, пожал плечами и усмехнулся. — Мы это начинали, нам и заканчивать.
— То есть тебя это не смущает?
— Что именно меня должно смущать? — я вопросительно посмотрел на девушку. — То, что мы полетим только с тобой?
— Я имела в виду, что мы будем опять без поддержки, — Айна перевела взгляд на кота. — Опять только я, ты, Юки и Сай…
— Вообще-то в таком составе я собираюсь прожить до конца жизни, — я подмигнул принцессе и улыбнулся. — Детей ещё наделаем, да… И с Саем что-то решим. Он в мою квартиру не поместится. Ему же ящик нужен с полкомнаты. Хотя можно же гулять с ним как с собакой?
— Ну ты губы-то совсем не раскатывай, — девушка фыркнула и поднялась на ноги. — И вообще, хватит сидеть! Пойдём прогуляемся до озера. А-то я у воды не была целую вечность.
Произнеся это, она подхватила винтовку и, закинув ее за спину, направилась в сторону леса. Я вздохнул, усмехнулся, подобрал оружие и пошёл следом за девушкой.
Следующие пять часов выдались самыми спокойными за все время нашего с Айной общения. О делах мы больше не разговаривали. Гуляли по лесу, сидели на траве возле озера, тискали кота, наблюдали за бабочками и птицами. Айна рассказывала мне об Аргоне, а я не донимал её своими глупыми шутками.
Оно ведь хорошо, когда к месту. Для того чтобы снять напряжение или переключить у подруги внимание, но когда все нормально — лучше просто молчать. Впрочем, все время слушать не получилось.
Закончив рассказывать, Айна принялась расспрашивать меня о доме, и настроение тут же испортилось. Все прошедшие дни я старался не думать о маме и Маше. Помочь им я могу, только закончив все дела здесь, а значит, нет смысла себя загружать. Вот только когда начинаешь рассказывать, в голову лезут не очень приятные мысли. Ведь непонятно, что там сейчас происходит. Смог ли Алекс адаптироваться и донести до землян весть об угрозе? Нашел ли правильные слова? Как его приняли мама и Маша…
Под конец разговора Айна заметила мое состояние и, тронув за руку, уверенно произнесла:
— Не переживай. Все там в полном порядке. Зная Алекса, можно предположить, что твоя Земля уже стоит на ушах и готовится к встрече роя.
— Хочется в это верить, — поднявшись вслед за Айной с земли, со вздохом произнёс я. — Только как бы он мог адаптироваться там без кристалла?
— Но ты же сам сказал, что в капсуле браслета не оказалось? — Айна обернулась и подняла брови. — Куда он, по-твоему, делся? Если Тёмный вместе с сознанием смог перенести часть своей матрицы, то с переносом кристалла у него точно никаких проблем не возникло.
— Так и есть, — поддержала девушку Юки. — Твоя Метка на порядки сложнее любого кристалла. Полагаю, разум Мики перенесся в структуру матрицы, а браслет с кристаллом рассыпались после копирования, чтобы не плодить двойников.
— Хорошо если так, — я пожал плечами. — Тогда с адаптацией проблем не возникнет. Только все равно ему будет непросто.
— Уверена, он то же самое думает о тебе, — Айна улыбнулась и, подобрав с травы свой ранец, повесила его на плечи. — При этом он был уверен, что тебя сначала найдёт мой отец. Ему ведь неизвестно о том, что произошло в Третьем Секторе. В понимании Алекса ты должен был просто забрать корабль со спутника и излечить меня от заразы.
— Задача немного усложнилась, — я хмыкнул, закинул на спину ранец и привычно поправил на поясе кобуру. — Встреча с Императором ненадолго перенеслась.
— Так и есть, — Айна кивнула, — но ты справился. Справится и он.
— Очень надеюсь, что у него таких проблем не возникнет…
— Вот насчёт этого не скажу, — девушка пожала плечами. — Впрочем, если Мика с ним — можно не переживать. Эта подруга вытащит Алекса из любой задницы.
Произнеся это, Айна взяла Сай за шкирку, затем положила ладонь мне на предплечье и грудь тут же стянули ледяные тиски.
В этот раз переход произошёл заметно быстрее. Туман появился и тут же исчез. Реальность возникла перед глазами, в лицо пахнуло тяжёлым запахом гари. С неба донесся гул работающих двигателей, глухо зарычал Сай.
Местность вокруг изменилась. Она и раньше была похожа на выжженную равнину, но сейчас тут добавилось разбитой техники, воронок и трупов.
Земля ещё продолжала дымиться. Из распаханных лучами траншей торчали оплавленные обломки. Вдалеке вперемешку лежали тела Се-Джа, на западе над местностью догорала хвостовая часть сбитого крейсера.
Впрочем, позитивных деталей пейзажа тоже хватало. В небе над станцией висели четыре имперских разведчика. Ещё один приземлился в том месте, где мы оставили джип, и возле него стояли пятеро парней в знакомой броне с эмблемами Первого Легиона. Ещё один персонаж ожидал нас на территории станции, и при взгляде на него я восхищенно выдохнул.
Огромного роста, с широченными плечами и физиономией персонажа из игры про космод