К счастью, природная координация и ловкостьа не подвели. Чувствовал себя почти настоящим джентльменом, ведя в танце прекрасную девушку-кролика.
— Как думаешь, мы когда-нибудь сможем по-настоящему потанцевать среди звёзд?
Голос Лили звучал мечтательно, она не переставала любоваться иллюзией вокруг.
Усмехнулся.
— Если только доберёмся туда и раздобудем герметичные костюмы с подачей воздуха и защитой от радиации. А ещё реактивные ранцы, чтобы передвигаться. Иначе нас просто унесёт в пустоту, и мы будем лететь, пока не врежемся во что-нибудь.
Лили нахмурилась.
— Откуда ты всё это знаешь? Понимаю, что из твоего старого дома, и верю тебе, ты не из тех, кто врёт. Но… как?
Вновь появилась неловкость. Всё! Хватит оттягивать этот разговор! Если собираюсь жениться на Лили, нельзя скрывать от неё такую важную часть моей жизни. Нечестно просить её связать свою судьбу с человеком, которого она толком не знает.
Глубоко вздохнул и кивнул музыкантше. Та с похвальным профессионализмом тут же забрала лютню и удалилась в другую комнату, а я подвёл растерянную Лили к стульям в углу, где стоял столик с закусками, и сел так близко, что наши колени соприкоснулись.
— Ты ведь знаешь, что Мия и есть Безымянная? — начал я тихо и осторожно.
Лили неуверенно кивнула. Мия и Ирен и не пытались это от неё скрывать. Что справедливо, ведь именно жрица Безымянной, можно сказать, и подтолкнула Лили покинуть свою нору, когда навещала Петра, моего сына от Клевер. Если Лили и считала странным или пугающим жить под одной крышей с богиней, она этого никогда не показывала. Может, конечно, это потому, что все остальные вели себя с Мией совершенно естественно.
— Но какое это имеет отношение к тому, откуда ты?
Набрав побольше воздуха в грудь, выпалил:
— В каком-то смысле я тоже… извне. Причина, по которой столько знаю о небе, в том, что меня занесло сюда из другого мира. Не из Валинора. В моём мире мы столетиями изучали космос с помощью мощных телескопов и даже отправляли людей на нашу единственную луну. Мир, откуда я родом, называется Земля.
Она тупо уставилась на меня.
— Эм… что? Твой мир называется… грязь?
Невольно усмехнулся. Из всего, что вывалил на неё, она зацепилась именно за это. Моя очаровательная милая зануда! Ход её мыслей просто неподражаем.
Усмешка быстро сползла с моего лица, когда увидел её обиженный взгляд.
— Почему ты улыбаешься? Смеёшься надо мной? Это какая-то шутка?
— Нет, конечно нет, прости, — я поспешил взять её за руку. — Просто подумал, какая же ты всё-таки замечательная!
Лили сощурилась, глядя на меня сквозь очки.
— Спасибо, но давай вернёмся к безумной идее о том, что ты из другого мира.
— Хорошо, извини.
И рассказал ей всё. Как умер на Земле, как очутился в серой пустоте, где безликий голос сообщил мне о моей смерти. О выборе, который мне дали: отправиться в положенное мне посмертие или переродиться на Валиноре. О дарах богини, о том, как меня забросило в лес недалеко от Хасмадеи, где пришлось на ходу выбирать класс и учиться выживать.
Как спас Зару, при каких обстоятельствах подружился с Илиным. Как сблизился с Беллой. Про поход в Бастион, спасение Лейланны. Про спасение гоблинов из племени Мстительных Волков и то, как дал им дом в поместье Мирид. Про брак с Самирой, который должен был скрепить союз, а в итоге перерос в нечто большее. Про встречу с Ирен в Теране и то, как узнал, что она делит тело с Мией.
Конечно, многое из этого Лили уже знала; она жила с нами, и мы не держали от неё секретов. Но теперь она услышала всё в новом свете: я пришелец из другого мира, который ничего не знал о Валиноре, и открывал его для себя шаг за шагом.
Когда закончил, она молчала, как мне показалось, целую вечность. Тот нежный аромат любви, который окутывал её весь вечер, исчез.
Осторожно положил руку ей на колено.
— Лили?
Она нервно хмыкнула.
— Что ж… теперь понимаю, почему ты не торопился этим делиться. Даже обижаться не могу, что ты так долго ждал.
— Так ты… веришь мне?
Она медленно покачала головой и отвела взгляд:
— Мы живём с богиней, а ты не похож на сумасшедшего. Остальные знают?
— Только самые близкие. Семья и друзья, — я мягко сжал её колено. — Им тоже не сразу рассказал. Мия хотела убедиться, что они готовы это услышать.
Она задумчиво прикусила губу:
— И богиня попросила тебя рассказать мне сейчас?
Улыбнулся и покачал головой:
— Нет. Сам захотел, чтобы ты знала. Но, думаю, она одобрит.
Лили резко встала.
— Давай ещё потанцуем. И плевать на музыканта, нам не нужна музыка… — она резко замолчала. — Хотя нет. Можешь дать ей на чай и отпустить?
Не совсем понимая, к чему всё идёт, сходил к женщине, вложил ей в руку золотой и тихо поблагодарил. Она сделала книксен и скрылась за дверью.
Лили стояла посреди зала. Когда я приблизился, молча шагнула в мои объятия и положила голову мне на плечо. Мы медленно двигались в тишине.
Наконец она пробормотала:
— Читала истории, где прекрасный незнакомец появлялся из далёких земель по таинственным причинам, но чтобы из другого мира… Такого не было.
Она подняла на меня глаза, лицо застыло непроницаемой маской.
— Ты был знатным лордом на этой своей Земле?
Я усмехнулся.
— Вовсе нет. Обычный парень, работал на бесперспективной работе, а свободное время убивал за видеоиграми.
Лили не стала спрашивать, что это.
— Но ты такой умный, образованный, говоришь так уверенно. Ты умеешь делать столько всего! Складные стулья, водопровод, туалеты со смывом, все эти улучшения в поместье… И пусть Глаз истины — это огромная помощь, но ты, кажется, сам придумал лучшие способы охоты на монстров и прокачки.
Пожал плечами, не зная, что ответить. Она легонько ткнула меня в бок.
— Наверное, даже обычные парни в твоём мире как короли в нашем?
— Нет. Просто нам повезло иметь доступ к таким технологиям и знаниям, которых здесь почти нет.
— Например как добраться до неба? — Лили вздохнула и снова положила голову мне на плечо: — Трудно поверить, что мужчина, которого люблю, из другого мира.
— Значит… ты всё же меня любишь?
— Человека, который умер и возродился в паре километров от меня, чтобы потом исчезнуть, а затем вновь появиться и покорить моё сердце? — она тихо рассмеялась. — Наша жизнь и правда похожа на роман, да?
— Если так, то хочу читать его дальше. Страницу за страницей, главу за главой, идти вместе через приключения.
Поддавшись порыву, отстранился, опустился на одно колено и полез в карман за маленькой бархатной коробочкой.
Дыхание Лили участилось, глаза расширились, когда она поняла, что происходит. Сладковатый аромат любви снова окутал меня нежными волнами, и появилось ощущение, что нахожусь во сне.
— С того момента, как впервые тебя увидел, меня к тебе потянуло. Каждая минута с тобой — это радость.
Открыв коробочку, протянул ей кольцо из чистого серебра с крупным бриллиантом, которое для меня сделала Самира.
— Лили из Холмистого, ты выйдешь за меня?
— У-и-и-и!!! Да!!! Глаза девушки-кролика засияли, а улыбка стала ярче восходящего солнца.
Глава 3
Время замерло, превратившись в густой тягучий мёд. Я обнимал Лили, а весь мир сузился до стука её сердца. Она согласилась. Эта невероятная, полная жизни кунида, чей смех мог бы заставить расцвести пустыню, станет моей женой!
Лили шевельнулась, и её тёплое дыхание обожгло ухо.
— Уже поздно, любимый. Может, пойдём спать?
Её голос, низкий и чуть хрипловатый, прозвучал обещанием жаркой ночи. Аромат сладковатой смеси полевых трав и женского тепла ударил в голову. В паху мгновенно потяжелело.
— Да, дорогая.
Голос сел. С трудом отстранился. Её пальцы, тонкие и сильные, легли в мою ладонь. Доверие в этом простом жесте чувствовалось почти осязаемо.
Путь до «Четвёртого привала» превратился во всё нарастающую пытку предвкушением. Каждый шаг отдавался гулким ударом в груди, мышцы напряглись до предела, словно перед боем. В гудящем зале таверны на нас никто не обратил внимания, но желание буквально сносило мне крышу.
Поднявшись на второй этаж, где располагались наши комнаты, я, сгорая от нетерпения, смотрел, как она вставляет ключ в замок. Дверь открылась с тихим скрипом. Лили обернулась, в её глазах за стёклами очков плясали озорные огоньки.
— Надеюсь, ты не стал снимать для себя комнату?
Провёл рукой по щетине на подбородке, пытаясь унять внутреннюю дрожь нетерпения.
— Снял. Не хотел на тебя давить.
Она тихо рассмеялась, словно золотые колокольчики зазвенели в ночной тишине коридора.
— Ох, мой милый, ты такой романтичный!
Она шагнула в комнату, развернулась, приподнялась на цыпочки, и её горячее дыхание обожгло мне ухо.
— Но показать, как сильно ты меня хочешь, тоже романтично. Особенно теперь, когда я согласилась стать твоей женой.
Это было всё равно, что поднести факел к бочке с порохом. Я шагнул за порог, захлопнул дверь ногой и, развернув Лили к себе, впился поцелуем в её губы. Яростным, голодным, требовательным.
Хотелось не просто коснуться её, а поглотить, взять полностью и без остатка. Она ответила такой же первобытной страстью, её тело таяло в моих руках, мягкое и податливое. Оправа очков впилась в щёку, но это казалось неважным.
Я запустил пальцы в её волосы, наслаждаясь их шёлком, другой рукой сжимая её упругую попу, бёдра, ощупывая каждый изгиб тела. Когда мои ноги упёрлись в изножье кровати, Лили резко толкнула меня. Я рухнул на постель, пытаясь увлечь её за собой, но кунида с игривым смешком вывернулась и отскочила.
Её лицо пылало, глаза блестели.
— Любимый, я хочу показать тебе себя. Всю.
Я сглотнул. Воздух в комнате, казалось, загустел, пропитался её ароматом. В штанах стало не просто тесно, они готовы были вот-вот взорваться.
— Я давно мечтал об этом.