Старичок филуменист взял на себя отеческие заботы о молодом солдате.
— Подкрепите свои силы! — настаивает он. — Съешьте крылышко. Вот так. И знаете, — он озабоченно оглядывает солдата, — вам надо капельку выпить!
БУФЕТ
Генри смешивает в стакане замысловатый коктейль. На стойке шеренга бутылок.
У электроплиты хозяйничает студентка. Девушка выхватывает у Генри наполненный до половины стакан.
— Вы не будете больше пить!
— Почему?!
Генри уже заметно пьян. Он тянется за стаканом. Девушка не отдает.
— Дайте… — говорит Генри. — Слышите? Я знал, что мне обязательно когда-нибудь повезет… И вот, наконец, столько бесплатной выпивки!.. Первый раз в жизни… И последний…
Девушка резко ставит стакан. Доливает его из одной бутылки, второй, третьей.
— Пейте!
Генри, пожав плечами, берет стакан.
Студентка отворачивается.
— Я не знала, что вы трус…
Генри сразу трезвеет.
— Вы сказали…
— Да! Вы боитесь! Хотите спрятаться… Уйти… Когда… Когда всем нужны вы… ваше мужество…
— Гм… — Генри растерян. — Вы считаете, я кому-то нужен?
Он ставит стакан. По стойке стекает расплескавшееся вино.
Девушка молчит. Генри кладет руку ей на плечо.
— А вам?
Девушка не отвечает. Генри снимает руку.
— Когда-то я прочел стихи, в них было не больше дюжины слов. Наверное, поэтому я их запомнил: «У меня любовь, и ребенок, и банджо, и тени… Бог посетит — в один день все возьмет, и останутся только тени…» Этот мрачный меланхолик по сравнению со мной был Рокфеллером. После меня не останется даже теней…
Девушка поворачивается. Генри осторожно обнимает ее.
— Нет! — говорит девушка. — Нет, нет!.. Не теперь… Генри отстраняется.
— Потом? — грустно усмехается он.
Девушка поднимает полные слез глаза. Мгновение колеблется…
— Виноват…
В буфет заглядывает старичок филуменист.
— Прошу прощения… Здесь не найдется стаканчика виски?
САЛОН
Сидя рядом, солидно, как взрослые, обедают дети.
В следующем ряду за ними одинокий Иржи. Он сосредоточенно мешает ложкой в стакане. Мысли его где-то далеко.
Присаживается на ручку кресла Кристин. Лицо ее стало строже. Сейчас ей можно дать намного больше двадцати пяти лет. Она задумчиво смотрит на стриженый затылок сына.
— Вы чех? — спрашивает Кристин оператора.
— Да…
— Я поняла, когда вы спросили пльзенское пиво… «Пльзен праздрой»…
Иржи поворачивается.
— Моя мать была чешка… — говорит Кристин. — Мы уехали в тот страшный год… Год Мюнхена… Я смутно помню наш дом. Площадь… Мост через Влтаву… И песни… Наверное, те же самые, что пела вам ваша мать…
По лицу Иржи пробегает тень.
— Я не помню своей матери…
КАБИНА
Здесь по-прежнему дежурят врач и женщина в сари. На штурманском столике два подноса с нетронутыми обедами. Врач пристально вглядывается в лицо командира корабля, щупает пульс. Подымает голову, встречает вопросительный взгляд сестры и отрицательно качает головой. Переходит ко второму пилоту.
— Доктор! — нарушает молчание женщина. — Скажите, кто это сделал?
Ее высокая строгая фигура требует ответа.
— Я не знаю точно кто… — говорит врач. — Но подобных негодяев я встречал и в Испании, и во Франции, и… Да мало ли где!..
— Зачем? Зачем люди делают такое, доктор?!
— Это не люди… — жестко говорит врач. — Это те, кто хотел бы вытравить с земного шара все человеческое. Слава богу, это им не по зубам! — И уже спокойно добавляет: — Этим самолетом должна была лететь красная делегация. Она бы бесследно исчезла в океане…
— И мы вместе с ней?!.
САЛОН
— …Потом вошли советские танки… — заканчивает свой рассказ Иржи. — Я помню горячую, обжигающую броню и молодого солдата, державшего меня на руках… У него была смешная пушистая борода и очень крепкие руки…
Иржи умолкает. Поворачивается к Кристин.
— Я должен вам сказать, — говорит он, — я рядовой хроникер. И никогда не снимал художественных фильмов. Ни с Евой Пристли, ни без нее…
— Я это знала…
В глазах Иржи изумление.
— Ева Пристли — это я…
Пауза.
— О, черт!.. — наконец произносит оператор. — Теперь я понимаю, почему мне все время казалось, что я вас где-то видел!..
Кристин мягко берет его за руку.
— Не огорчайтесь… Все мы стараемся казаться лучше, чем есть… Мои героини всегда красивы, добродетельны и удивительно молоды…
Впереди дети заканчивают обед.
Расправившись с компотом, мальчик берется за яблоко. От неловкого движения яблоко падает с подноса.
Мальчик сползает с кресла…
— …Мне пришлось отучить сына звать меня мамой… — продолжает Кристин. — Сегодня он впервые забыл об этом…
Приподнявшись, она заглядывает в предыдущий ряд. Кресло мальчика пусто.
— Фреди!!! — в голосе Кристин панический страх. Из-под кресла появляется белокурая голова мальчика.
В руках у него яблоко.
— Что, Кристин?
— Не смей! — Забыв об Иржи, Кристин страстно обнимает сына. — Называй меня мама! Я мама, мама!
— Хорошо, Кристин… — Мальчик вырывается из объятий.
— Мама!
— Хорошо… — Он никак не понимает, почему столько шума из-за пустяков.
Усаживается. Девочка бесцеремонно забирает у него яблоко.
— Отдай! — возмущается мальчишка. — У тебя есть свое!
— Пойди вымой, — строго говорит девочка. — Мама говорит, нельзя есть немытые фрукты…
Из буфета в кабину возвращается Генри.
Возле второго салона его задерживает взволнованный экс-диктатор. Воровато оглянувшись по сторонам и убедившись, что их никто не слышит, он подымает толстый волосатый палец.
— Один! Только один!
— Что один? — недоумевает Генри.
— Парашют! Один парашют. Мне!
Генри пожимает плечами, хочет пройти, но диктатор не пропускает.
— Вот чек… — Он переходит на шепот. — Здесь все, что у меня осталось… Клянусь честью! Его учтут в любом банке…
Генри повертел чек, посмотрел на свет. Диктатор с надеждой следит за ним.
— Один! Только один!..
Генри, вздохнув, возвращает чек.
— К сожалению, в этой лавке нет ни одного…
Диктатор молитвенно складывает руки. Кажется, сейчас он бросится на колени.
— Я охотно бы принял этот чек. Но… — Генри засовывает чек в петлицу пиджака диктатора. — У меня нет наследников, а я не уверен, что обстоятельства позволят мне завтра лично явиться в банк…
КАБИНА
Врач прослушивает сердце пилота. Сестра готовит шприц к очередной инъекции.
Дверь отворяется. Входят мальчик и девочка. Они осторожно несут стаканы с компотом.
Дети с любопытством оглядываются вокруг. Девочка подходит к койке, на которой лежит стюардесса.
— Она спит?
— Да… — мягко говорит врач.
— Одетая? Мама говорит, что это очень вредно…
— Она очень устала и не успела раздеться…
САЛОН
За окном все ниже и ниже опускается к горизонту солнце. Его тревожные отсветы ложатся на стены салона.
Миссионер прильнул к окну.
— «Восходит солнце, и заходит солнце, и спешит оно к месту своему, где оно восходит… И возвращается солнце, и возвращается ветер, и возвращается все на круги свои…» — Голос миссионера звучит как заклинание.
— А вам не кажется, святой отец, — спрашивает агент, — что Экклезиаст сегодня устарел?
— Слово господне нетленно и неизменно!
— А люди?
Миссионер молчит.
— А люди? — настойчиво спрашивает агент. — Люди?
Он с силой поворачивает священника к себе.
— Люди?!.
Смеркается. В самолете тишина. Слышно, как мерно гудят моторы. Пассажиры изредка перебрасываются тихими репликами…
И только дети Ееселы и подвижны. В самолете раскрыты все двери. Кабина, салоны, буфет слились в один длинный коридор. В проходе Фреди и девочка играют в древнюю, как человечество, игру. «Осаливая» друг друга, они с шумом бегают взад и вперед.
На них смотрят пассажиры. И у каждого родятся свои мысли и чувства.
ПЕРВЫЙ САЛОН
Тесно прижавшись друг к другу, сидят молодожены. Тихо, чуть слышно звучат их голоса.
Она: У нас будут дети…
Он: Сын…
Она: Нет, лучше дочь…
Он: Хорошо, пусть дочь…
Она: Нет, нет! Пусть будет так, как хочешь ты!.. Он будет носить твое имя…
Он: Через шесть лет он первый раз пойдет в школу…
ВТОРОЙ САЛОН
Здесь слышатся сдерживаемые рыдания. Плечи пожилой американки вздрагивают. Ее муж осунулся. Даже кажется, стал меньше ростом.
— Перестань, Элизабет! Это невыносимо!
— Господи! — всхлипывает женщина. — Эмми! Неужели я не увижу тебя?.. Джон! Неужели мы никогда не увидим больше нашей девочки?!.
Муж подымает голову. Под его тяжелым взглядом женщина замирает.
— Может быть, теперь… — медленно говорит он, — это было бы лучшим выходом…
КАБИНА
Сюда, запыхавшись, вбегают ребята. Фреди прячется от своей подруги на руках седого врача.
— Посиди минуточку спокойно, — улыбается врач.
Фреди доверчиво прижимается к седому человеку.
— Что это у вас? — спрашивает он, проводя по широкому шраму на левом запястье врача.
— Так, пустяки… Однажды неосторожно обжег руку…
— Вам было больно?
— Не очень…
— Я тоже раз обжег палец, только у меня все прошло.
— У детей всегда все проходит…
— А у взрослых?
— Иногда остается на всю жизнь…
Фреди снова осторожно касается пальцами шрама. Седой врач прикрывает глаза…
В кабину входит студентка с чашечками кофе на подносе. Протягивает одну врачу.
— Доктор! — негромко окликает девушка.
Врач приоткрывает глаза. Тяжело проводит рукой по лицу.
— Вы устали, доктор?
— Нет… Просто у меня не было детей…
Врач пристально смотрит вперед, туда, где за стеклянным фонарем кабины пылает закат. Огненные отблески падают на его лицо. Стихает постепенно гул моторов. И где-то далеко-далеко в памяти врача начинает звучать песня, ее мелодия всем нам знакома. Эту песню или очень похожую на нее пели защитники Мадрида, с ней или похожей на нее шли в бой патриоты в дни второй мировой войны, с ней шли на казнь смертники Дахау и Освенцима…