Правила были ясные и предельно чёткие, единственное, что мне удалось сделать, это напомнить всем присутствующим, что Зара не рабыня, а свободный гоблин и равноправный с нами авантюрист, что имеет полное право на треть от всей добычи, и это её законная доля.
Ох уж и подгорело от этой новости у местных жителей! Елена, что всё время избегала общения со мной и держалась на расстоянии, от такой новости обвинила меня во лжи и попытке обмануть её семью. Но правда была на моей стороне, и хоть любви у селян нам это не добавило, а благодарные улыбки в сторону моей подруги сменились на угрюмые рожи, мы победили.
В конце концов Дюран, хоть и скрипя зубами, был вынужден вынести решение в нашу пользу, ведь правда была за нами, а он сам был свидетелем освобождением Зары из рабства.
Мэр разделил четырнадцать серебряных и пятьдесят медных монет, что были наградой за уничтожение логова бандитов, на три части: мне и Бернарду досталось по четыре серебра и восемьдесят три медных монеты, а Заре на одну медную меньше. При этом мэр пристально смотрел мне в глаза, ожидая возмущения, ведь гоблину денег досталось меньше.
Однако я не видел причин возмущаться из-за одной медной монеты, тем более что в награду мне перепала карта, что послужила авансом. Ох и зря же Дюран это озвучил, на него тут же обрушились, словно коршуны, Бернард и Елена, пытаясь стрясти с меня или мэра компенсацию. Но ничего стребовать дополнительного у них не получилось. Дюран осадил толпу, и жадным фермерам пришлось умерить свой пыл.
Староста одел на шею амулет-переводчик и торжественным голосом заговорил.
— Согласно правилам, эти четыре серебряные монеты и восемьдесят два медяка за выполнение задания мэрии вручаются гоблину Заре, — он протянул деньги моей подруге и хитро прищурился в мою сторону, ожидая, что я на глазах у всех попытаюсь тут же забрать эти деньги себе.
Глаза девушки стали огромными, когда грузный мужчина пересыпал монеты прямо в её протянутые ладони, из-за чего часть рассыпалась по земле. Затем на медную гору Дюран медленно и торжественно водрузил четыре серебряных монеты.
Толпа зашумела, Зара была слегка шокирована, видимо, ей никогда раньше не приходилось держать в руках столько денег. Благодаря тому, что мэр активировал артефакт-переводчик, она поняла, что это её награда и тут же попыталась отдать все эти деньги мне.
— Нет, деньги твои, и распоряжаться ими тебе. Лучше спрячь их в свой мешочек, — сказал я Заре и попросил мэра повторить мои слова.
Подруга смотрела на меня как на сумасшедшего, нервно переминалась с ноги на ногу, словно ждала подвоха. Затем убедившись, что это не шутка, она дрожащими руками ссыпал награду в свою поясную сумку, которую, готовясь к походу в город, я сшил для спутницы на днях.
Но на этом шоу делёжки трофеев и не думало заканчиваться. Добыча из лагеря разбойников, включая палатки, снаряжение и оружие. Для их продажи Дюран организовал небольшой аукцион, где местным жителям пришлось побороться друг с другом за выкуп нашей добычи. Селяне активно выкупали им нужное, а всё, что осталось после торгов, выкупила у нас городская администрация. В итоге мы заработали пятьдесят три серебряные монеты. Мы снова разделили их на троих: мне и Заре досталось по семнадцать серебряных и по шестьдесят шесть медных, а Бернарду на монету больше. Фермеры хоть и продолжали возмущаться, но после торгов, когда жители смогли обзавестись новыми вещами, их никто поддерживать не стал.
С каждой полученной монетой Зара всё сильнее смущалась. Ей было не по себе от такой суммы денег. Для гоблина даже одна серебряная была состоянием, а тут сразу восемнадцать монет, и все они принадлежат ей.
Она настойчиво пыталась отдать мне свои деньги. И видя, что я отказываюсь принимать, она ссыпала всё в свою сумку и, сняв её с пояса протянула мне в руки, защебетав что-то на гоблинском, обращаясь при этом к Дюрану.
— Она говорит, что хочет, чтобы Вы взяли её деньги на хранение, — перевёл мне мэр. — И что если Вы решите оставить их себе, она не будет возражать.
— Дюран, передайте Заре, что я обязательно верну ей деньги, как только она этого захочет, но согласен оставить их у себя хранение, — ответил я.
Взяв её сумку, я спрятал её под свою броню, привязав к телу. С моей скоростью и рефлексами не думаю, что для меня будет большой проблемой поймать карманников за руку, но зачем искушать лишний раз судьбу?
Закончив торги и распределение трофеев, Дюран протянул мне руку для рукопожатия, и стоило мне к ней прикоснуться, как тут же перед глазами появилось Системное сообщение:
Внимание! Вы выполнили задание мэрии Ривервуда: «Уничтожить лагерь бандитов».
Внимание! Получено 1000 очков опыта.
Но на этом у нас вопросы к мэру не закончились. Деревенский праздник стал набирать обороты, пиво лилось рекой, а у меня к Дюрану остался ещё один вопрос. Наши рюкзаки и вещи, которые мы принесли сюда утром, так и остались лежать в доме старосты до нашего возвращения.
К счастью, Дюран не стал упираться и откладывать торговлю до завтра, и мы смогли ему продать весь ненужный лут. Я получил за все наши вещи ещё четырнадцать серебряных монет. Половину денег я демонстративно пересыпал в сумку Зары, показывая, что не только с разбойников, но и со всей нашей добычи я выделяю ей равную долю.
— Это тебе твоя половина добычи с монстров, — сказал ей, а Дюран любезно перевёл мои слов подруге.
Гоблинша уже не пыталась отказаться от денег, тем более они сразу отправлялись в её сумку и оставались у меня на хранении. Староста с тоской посмотрел на таверну, где всё ещё продолжалось веселье.
— Охотник, может, вы с гоблином останетесь на наш праздник? Ты и твоя подруга, — он выразительно посмотрел на Зару, — даже можете сегодня переночевать в моей гостевой комнате.
Это было заманчивое предложение. Расслабиться, окунуться в атмосферу праздника, да что уж, мысль о нормальной кровати была не менее притягательной, но принимать такое решение одному было не совсем честно. Я посмотрел на свою спутницу и спросил:
— Что скажешь? Останемся, чтобы поесть вкусной еды, выпить и поспать на мягкой кровати? Или отправимся в Дрифтен и по пути будем охотиться на монстров, а вечером снова разобьём лагерь?
Дюран перевёл мои слова Заре, и мы с мужчиной удивлённо переглянулись, когда она практически моментально ответила:
— Охота, лагерь.
— Что ж, в таком случае я благодарен за предложение, но сегодня как никогда ощутил, как важно иметь высокий уровень, и что лучше не делать перерывов в развитии, — сказал я, протягивая руку старосте. — Спасибо вам за гостеприимство и помощь, не знаю, доведётся ли нам когда-нибудь ещё встретиться, но вы всегда можете рассчитывать на мою посильную помощь.
Мужчина ответил на моё рукопожатие:
— Нет, Артём, это мне нужно говорить Вам спасибо. Вы сделали много хорошего для нашей деревни, и мы этого не забудем.
Покинув дом мэра, мы накинули на плечи порядком опустевшие рюкзаки и направились в противоположную сторону от шумного праздника. Именно там, если верить рассказам Дюрана, находился Дрифтен, ближайший к Ривервуду город.
Раньше я никогда не исследовал эти места и, пройдя сотню метров по дороге, было забавно получить новое Системное сообщение:
Внимание! Обнаружена новая локация, получено 25 опыта.
Вскоре чаща сменилась холмистыми равнинами с редкими участками леса, мы сделали остановку, я переложил все вещи в один рюкзак, посадил Зару себе на плечи и бегом рванул по дороге в сторону города под весёлый крик моей спутницы.
Первой нашей остановкой станет Дрифтен, город, о посещении которого я мечтаю уже не первый день
В кошельке весело звенели монеты, а настроение было отличное. Если нам повезет и мы найдем там артефакт-переводчик, то вскоре я смогу общаться с Зарой напрямую, не преодолевая каждый раз языковой барьер..
— Ну что, Зара, ты готова к началу нового приключения?— крикнул я, быстро перебирая по дороге ногами.
— Зап! — крикнула она мне в ответ и весело засмеялась, раскинув руки в стороны, словно птица.
— Зап! — крикнул ей в ответ и прибавил скорости, оставляя Ривервуд далеко позади.
Глава 12
Ранним утром, с первыми лучами солнца, мы выбрались из палатки, быстро перекусили заготовленными для путешествия припасами, собрали лагерь и выдвинулись в путь. Зара сидела у меня на плечах, а я поддерживал размеренный темп бега, который мог выдержать довольно долго. Дорога была грунтовая, местами поросшая травой, но вполне различимая.
По пути мы то и дело останавливались, охотились на выходящих нам навстречу монстров, не упуская ни одной возможности для повышения уровня, при этом с разделкой особо не заморачивались, лишь собирали выпавший из монстров лут, планируя продать его в городе. Но в конце концов пришлось прекратить охоту и двигаться перебежками. Уровни монстров стали расти, а встречаться на дороге с хищником 18-го уровня было чистое самоубийство. Хорошо, что у меня был Стремительный, что позволял скрыться от преследующих нас монстров. Через пару часов такого бега наперегонки со смертью я до того выдохся, что пришлось делать остановку на внеплановый отдых.
К счастью, монстров на дорогу выходило не так много, и здесь было довольно открытое холмистое пространство, так что, видя очередного врага, я планировал наш бег заранее. Повезло, что поблизости не было ни одного логова монстров, видимо, городская стража периодически прочёсывает дороги, поддерживая её относительную безопасность для путников. Охотиться на монстров, что выше нас с Зарой на несколько уровней, я не решался, ещё свежи были в моей памяти воспоминания о битве с пантерой и главарём разбойников.
Здесь, в Валиноре, разница в два, а тем более четыре уровня — это уже не шутки, а смертельная угроза. Нам оставалось надеяться, что по мере приближения к городу уровень монстров начнёт снижаться, и дорога станет безопасней. Ладно, попив воды и переведя дух, я закинул рюкзак на спину, посадил подругу