— Но ведь и твоё имя имеет значение, артефакт мне его переводит как «Невредимый», не так ли?
Я моргнул. Мне никогда не приходило в голову задумываться об этом.
— Ну да, наверное, как-то так оно и переводится.
Зара удовлетворённо кивнула.
— Ты гордишься тем, что тебя называют «Невредимым». А я горжусь тем, что меня называют Целителем. Тем более я и правда могу исцелять.
— Ты действительно этого хочешь?
Подруга с лёгкой улыбкой посмотрела на меня:
— Я не буду откликаться на Габри.
— Пусть будет так.
Она прижалась к моим губам в лёгком поцелуе, а затем отстранилась и тихо хикикнула.
— Это всё равно так странно…
— Разве гоблины не целуются? — поддразнил я её.
— Нет, рты нужны для еды, — девушка слегка покраснела, — ну кроме тех случаев, когда мы доставляем своему партнёру удовольствие.
Я рассмеялся.
— Ну что-что, а это ты точно делаешь лучше всех, кого я когда-либо встречал.
— Может быть, мы переместимся с тобой куда-нибудь в более подходящую обстановку? Что скажешь? Я с удовольствием сниму комнату в трактире и угощу тебя вкусной едой, а потом мы сможем выспаться от души на нормальной кровати. Ну или можем отправиться в дикие земли, разбить лагерь, отдохнуть, а уже потом вернуться к охоте и прокачке…
— В дикие земли!— перебив, практически выкрикнула Зара и схватив меня за руку потянула за собой. — Давай закончим покупки, продадим добычу и отправимся в путь. Пойдем! Я уже устала от города, этих людей и шума…
Мы практически всё приобрели, осталось разве что купить еды, ну и пару вещей, что облегчат наш походный быт. Почему бы и не заняться прокачкой? Переживу без кровати.
— Ну что, ты готова быстро докупить остальное и выдвигаться в лес?
Зара медленно провела пальцами по лезвию своего нового ножа, кинула взгляд на мой рюкзак, куда я сложил отрез качественной ткани, а затем, взглянув на меня глазами, полными обожания, ответила: — Готова! Мне на самом деле больше ничего и не нужно, у меня и так есть всё необходимое.
Я рассмеялся и в шутку ответил ей:
— Зап!
— Артём, а что означает это слово «Зап»? Камень перевода мне никак его не переводит, — Зара бросила на меня любопытный взгляд.
— Я изначально говорил «Залп» — это слово означает приказ к выстрелу, атаке или действию. А у нас в процессе общения получился «Зап».
— Ну наш «Зап», как по мне, идеально подходит не только для обозначения атак, но и для действий. Кстати, Артём, я давно хотела тебе сказать, что считаю тебя очень умным человеком. Я никогда не видела, чтобы кто-то придумывал что-то, чего нет в…….. Это очень редкий дар. А то, как ты придумал, как нам вместе повышать уровни — это просто чудо! Мне до сих пор не верится в реальность происходящего. Да и твои действия бывают очень странными. Когда ты, объясняя свои идеи, только мычал, хрюкал и махал руками, заставляя пробовать странные вещи, например спать по четыре часа без видимых причин, я думала, что ты сумасшедший. А потом очень удивлялась, когда твои идеи приносили огромную пользу!
— Это всё потому, что я не местный. Надеюсь, ты сможешь смириться с моими странностями, ведь теперь, когда мы можем с тобой разговаривать и понимать друг друга, их станет ещё больше.
Зара хмыкнула:
— Посмотрим, что ты сможешь ещё придумать, я буду ждать твоих идей с нетерпением.
Я поднялся с травы и протянул Заре руку.
— Ну что, айда за покупками?
— Зап! — со смехом ответила мне Зара и, оперевшись на мою руку, стремительно подскочила с травы.
Закончив все дела и купив на рынке небольшой котелок, треногу, чашки, немного соли и напоминающих перец приправ, что стоили каких-то космических денег, мы выдвинулись в сторону ворот.
Когда мы проходили через ворота, я кивнул на прощание знакомым стражникам. Ну что, теперь можно отправляться в путь. Вперёд, на север! Навстречу неизведанным местам и новым приключениям!
Глава 17
Когда город и любопытные взгляд охраны ворот скрылся из виду, Мя посадил Зару на плечи и рванул как можно дальше от города. В новой обуви бежалось куда комфортней, чем раньше. Спустя пол часа бега, мы пересекли зону полей и перелесков, а там, добравшись до небольшой рощи, где протекал небольшой звонкий ручей — остановились и разбили лагерь.
— Красота!
Быстро перекусив, мы стали готовиться к охоте. Руки так и чесались проверить новое оружие в бою. Причем Зара от меня не отставала. Подготовив свой рюкзак, она стала набирать воду в новенькую флягу, что мы купили сегодня в городе.
— Артём, ты так быстро растёшь в уровнях, что, честно говоря, я и представить себе не могла, что такое вообще возможно. Поэтому мне никак нельзя от тебя отставать, я тоже хочу стать сильнее.
Я усмехнулся и покрутил в руках свой новенький лук:
— А скоро скорость рост наших уровней станет ещё быстрее, как только ты наконец сможешь мне объяснить, какого чёрта не принимаешь мои приглашения в группу! Мы бы тогда сражались ещё быстрее, ещё эффективнее. Я уверен, что в настройках группы найдется функция разделения опыта и добычи на равные доли между всеми участниками.
Зара нерешительно опустила глаза в траву, а кончики её ушей, от смущения налились тёмно-зелёным цветом
— Прости. Когда я поняла, как быстро ты растёшь, то осознала, что замедляю тебя. Особенно когда ты ждал, пока я нанесу треть урона очередному монстру, но…
— Я чего-то не знаю о формировании групп? — спросил у неё, пытаясь понять, в чем именно кроется проблема.
Молчание затягивалось, но я её не торопил, хотя не спускал с нее пронзительного взгляда, ожидая честный ответ. Она сделала тяжёлый вздох и наконец решилась на откровенность:
— Лидер группы имеет доступ к большому количеству информации о каждом из членов группы. А искатели, вступившие в группу, тоже получают информацию о своём лидере и других, состоящих в группе членах. Это огромное проявление доверия и…
— Зара, я полностью тебе доверяю. Сколько мы с тобой прошли плечом к плечу сражений, сколько убили монстров? Мне нечего от тебя скрывать. Ты тоже можешь мне доверять, я никому не раскрою информацию о тебе и тем более твои секреты. Ты можешь мне доверять…
На этих словах плотина эмоций Зары дала трещину, она обхватила себя руками, а из её глазах слезинка за слезинкой покатились горькие слёзы. Я подошёл к ней, и заключил в свои объятья, крепко прижимая к себе. Зара зарыдала ещё сильнее:
— Нет, ты… ты… просто не понимаешь, — хлюпала она носом прижимаясь к моей жилетке. — Когда ты сказал Дюрану, что я свободна…
Это была неправда. Всё не так, как тебе кажется. Правда в том, что я…
— СТОП! — прерал я её поток слёз и оборвал на полуслове. Мне не важно, что там написано. Для меня ты ВСЕГДА была свободной и равной мне спутницей, искателем, что прикрывал мне в бою спину и лечил раны.
Зара подняла на меня свои большие, наполненные слезами глаза, — Но, когда я присоединюсь к твоей группе, ты увидишь, что мой официальный статус в королевстве Харальдан «рабыня». — Она снова уткнулась носом в мою жилетку. — Артём, я ведь и правда рабыня. Ты мог подумать, что если хозяин бросил меня на смерть, значит, я стала свободна. Но это не так, совсем не так.
Я не могу стать действительно свободной, пока официальные бумаги не будут оформлены в центральном городе региона — Кобране или столице королевства. В лучшем случае я теперь считаюсь твоей рабыней, благодаря правилам добычи искателей. Хотя, есть риск, что если мой старый хозяин узнает, что я жива, то может оспорить твои права на меня и попытается вернуть обратно.
Зара сделала паузу, замерла почти не дыша, а затем продолжила тоненьким голоском:
— Теперь, когда ты это знаешь, останутся ли наши отношения прежними? Ты перестанешь быть таким милым со мной и начнешь относиться ко мне как к рабыне?
Вот оно! То чего она так боялась, неужели Зара, всёрьез думала, что стоит мне узнать правду про её Системный статус — «Рабыни», как моё к ней отношение изменится и её маленькая сказка рухнет. Глупышка… — Зара,— мягко сказал я,— мне не важно, что и где написано, ты никогда не будешь для меня рабыней, потому что рабство— это неправильно, и никто не должен так жить. Мне на самом деле — плевать на то, что написано у тебя в каком-то там статусе.
Она медленно подняла на меня свои большие глаза, внутри которых читалась искренняя мольба, надежда и неверие. — П-правда?
— Клянусь, — я от неё немного отстранился, и показательно ударил кулаком в грудь и кивнул головой, добавляя моим словам ещё больше силы. Я обещаю тебе, не зависимо от того, какой у тебя статус и обстоятельства, как только я пойму, как официально сделать тебя свободной — обязательно это сделаю. Ты заслуживаешь свободы и я сделаю всё от меня зависящее, что бы это стало правдой.
Я нежно провёл рукой по её волосам, успокаивая мою подругу: — Неужели ты в серьёз думала, что после всего того времени, что мы провели вместе, сражений плечом к плечу, и ночей у костра, я вот-так. Из-за какой-то мелочи, вдруг изменюсь и начну ужасно с тобой обращаться?
— Нет,— быстро и искренне ответила она, я верила в лучшее, — но всё равно опасалась. Мир жесток, и беспощаден, я видела, собственными глазами, такие мерзости, что до сих пор пытаюсь забыть. Меня учили, что ничему и никому доверять нельзя,— Зара подняла на меня глаза, а по её щекам градом катились слёзы.— Пожалуйста, только не сердись на меня.
— Я не придам твоёго доверия, моё слово — твердо как камень, как только появится такая возможность, ты сразу получишь свободу. — Я приподнял лицо подруги за подбородок и впился поцелуем в её губы.
Зара отстранилась, а затем очень долго и пытливо смотрела мне глаза. Наконец, словно прыгнув с края скалы, она решилась: — Хорошо. Пригласи меня в свою группу.
И тут в мою, слегка сумасшедшую голову пришла гениальная идея. Я усмехнулся и отрицательно качнул головой из стороны в сторону. — Нет, у меня есть идя получше. А какая разница, кто будет Главой группы? Приглашай меня в свою группу, Зара, — я хитро улыбнулся подруге, наблюдая как ошарашено она на меня смотрит.