— Не мели ерунды. Это встреча со спонсором. Я обещала появиться на церемонии награждения местных наград музыкантам. Или что-то вроде того.
— Почему я не в курсе?
— Это мой личный спонсор — не команды. Мы начали сотрудничать совсем недавно. Так что…
— Что ж, — вздохнул Солберг, — ты растешь на глазах, Шувалова. Так, глядишь, пройдет какое-то время — и ты уже сама создашь свою собственную команду.
— Или перейду в другую, — сказала я вполушутку.
Но Роберт не понял юмора.
— Что? Нет. Нет, никаких переходов. Тут тебе будут все условия. С нами Гюнтер. В следующем году я удвою бюджет. Хочешь выше зарплату — пожалуйста. Я ее подниму до уровня середняков. Я же в курсе, что ты получаешь меньше всех в пелотоне. И я работаю над этим. Правда.
— Все нормально. Все будет хорошо. Просто уже не так, как раньше. Вот и все.
Мы попрощались без поцелуев и обещаний "встретиться завтра". Эта привилегия теперь принадлежала только Роману. С ним я буду праздновать и куда-то ходить. А с Солбергом отныне только бизнес. Даже если сам он жаждет большего, как раньше. Под него я уже не лягу.
За мной приехала машина, чтобы отвезти на шумную тусовку.
Там были танцовщицы с традиционного бразильского карнавала. Конечно, мы не в Рио, но специально для вечера награждений в Сан-Паулу прибыл эскорт из столицы. И эти девицы развлекали народ в режиме нон-стоп. Было весело, задорно. Я не сразу нашла представителя спонсора. Мне объяснили, что я должна делать. Вручили текст, который я обязалась прочитать на камеру.
Но на деле я сказала все своими словами. Поздравила присутствующих. Похвалила участников выступления, хотя видела только последние минут десять. Все мне хлопали, приветствовали в ответ аплодисментами и одобрительным свистом. Многие меня узнали. Были даже ярые фанаты, тоже приехавшие с гонки. Кто-то из зала крикнул, что "любит меня". Это было забавно, но приятно.
Жаль, что в Сан-Паулу, как выяснилось позже, далеко не все меня любили. Но об этом позже.
— Ева! — окликнула меня певица, внешность которой я не сразу распознала как лицо Марии Гранде. — Девочка моя! Ты здесь! А я как раз собиралась тебе звонить, чтобы пересечься в Рио!
— Мария! Привет!
Мы чмокнулись, как истинные подруги. И обменялись впечатлениями.
— Что ты здесь забыла? Развлекаться приехала? Найти себе мальчика?
— Нет, спасибо.
— Ты со своим? Ну и правильно… Я тоже со своим. Да, Антонио? — Мария приобняла симпатичного, но слишком женственного юношу. Явно лет на двадцать младше самой певицы. Теперь я понимаю, как выглядела рядом с Робертом. — Знакомься, это мой ласковый друг — Антонио. Антонио — моя подруга, Ева. Она гонщица.
— Вау, — удивился парень. — А я танцор.
Он подал мне руку, словно я ее должна была целовать. И я решила, что рукопожатие пропущу.
— Это мило. Я так и подумала.
— Хочешь развлечься? — предложил он с хитрым прищуром. — У нас есть, что тебе предложить. Отдохнешь хорошенько после гонки.
— Нет, — мотнула я головой. — Спасибо. Я уже слишком устала. И хочу домой. Так что, извините, была рада повидаться. Но сейчас мне нужно домой. И хорошо отоспаться.
— Так это не проблема, — воспрянула духом Мария. — Я тебя подвезу. У меня машина и водитель. Хорошая такая тачка. Черная. То ли мерс, то ли феррари. Что-то быстрое, в общем. Сказали, что последняя модель. Тебе понравится. Мне спонсор подогнал. К слову, он у нас общий. Так что ты должна быть в курсе.
— Ну хорошо. Раз подвезешь — отлично. Подкинешь меня в гостиницу. А то самой на такси ехать тоже стремно. Тут всякое бывает.
— Это точно. Я потому и перестраховалась. Мария Гранде — это вам не какая-то там малоизвестная певичка из глубинки. У меня бронированная машина сегодня. И водитель подготовленный. А еще телохранитель.
— Серьезно?
К нам подошла женщина в строгом черном костюме. Волосы короткие, гладко прилизаны. Лицо грубое, без эмоций. И грамма косметики. Какая-то солдатка просто. С загадочным черным чемоданчиком, словно там красная кнопка от ядерного арсенала.
— Мисс Гранде, ваша машина подана, — сказала незнакомка. И я начинала догадываться, что это и есть тот самый телохранитель. — Вы готовы ехать?
— Клара, с нами поедет еще один человек. Эта хорошенькая девочка — Ева — она тоже сядет в машину. Там хватит места?
— Да, конечно. Сзади поместятся трое. Я сяду спереди… Только один вопрос: вы доверяете этому человеку, виделись раньше, точно уверены, что мне не стоит ее обыскать?
Ничего себе. Вот это новости. Меня обыскивать?
— Нет, что ты. Еву я прекрасно знаю. Мы подруги. Она надежный человек. На нее можно положиться. Смело принимай на борт — не пожалеешь.
— Надеюсь… — скривила губы Клара и осмотрела меня от ног до головы. — Пойдемте. Водитель ждет.
Глава 18
Встретить Марию было приятно. Она болтлива, весела. Много расспрашивала о Роберте, о гонках. Мы сели в хорошую машину и выдвинулись в путь. Я мысленно поставила галочку напротив окончания того дня. Потому что гонка проедена успешно. Мероприятие я посетила. Еще и Марию встретила, так что теперь ее водитель отвезет меня прямо под сам отель.
Вот только расслабляться было рано.
Через какое-то время я заметила, что за окном мелькают стремные районы. И вообще мы петляли какими-то переулками. Узкими, неосвещенными. Стало не по себе.
— А почему мы едем этой дорогой? — спросила я машинально.
Посмотрела на Марию. Та пожала плечами и глянула на Клару — своего бодигарда. Это ведь она отвечает за безопасность.
Клара посмотрела на водителя и ответила:
— Я не отвечаю за маршрут. Для этого есть водитель. Я лишь сопровождаю клиента. Думаю, нам нечего беспокоиться. Мы в бронированном мерсе. Шофер у нас местный, так что лучше знает, куда ехать. Верно, Хорхе? Тебя ведь Хорхе зовут?
Я склонилась к уху Марии и спросила шепотом:
— А ты хорошо знаешь эту Клару?
— Нет. Мы с ней впервые работаем. Я нашла ее через агентство. Уже здесь, в Бразилии, по приезду в Рио.
— Она из Рио? Не отсюда? — шептала я и надеялась, что Клара ничего не слышит. Мне казалось, что она еще один киллер, который выслеживает меня и прикрывается контрактом с Марией. — Все это подозрительно. Ты ее не знаешь. Ее не беспокоит странный маршрут… Возможно, она знала, что я буду на мероприятии. Поэтому и нанялась к тебе в охрану.
— Да что ты такое говоришь? Ты подозреваешь моего бодигарда в двойной игре? Не слишком ли завышена у тебя самооценка, Евочка?
— У меня уже был такой прецедент?
— Серьезно? — испугалась Мария. — Как? Когда?
— Если ты не слышала, то хорошо… Но перед летней паузой на меня напали. И хотели убить.
— Кошмар! — воскликнула Мария. И не могла уже шептаться. — Ты меня прямо расстроила. Стало сразу неуютно. На меня за все годы не было ни одного покушения. Кому же это ты дорогу перешла, дорогая?
— Эй?! — нарушила наш разговор Клара. Но не потому, что мы шептались и она все прекрасно слышала. Дело было в водителе. Он сбежал… — Какого черта?! Ты куда?! Хорхе! Хорхе, твою мать! Если ты вообще, конечно, Хорхе… Вот же черт. Наш водитель сбежал.
Он завез нас в какую-то глушь. Какой-то темный переулок. Остановил машину и просто убежал. А между тем у нас прямо по курсу зажглись яркие фары. Слепила другая машина. И бухтел мотор.
— Что происходит? — удивилась Мария. — Мне это что-то совсем не нравится. Клара… Ты мне объяснишь, что произошло? Куда подевался наш водила?!
— Оставайтесь на местах, — напряглась наша охранница. Достала пистолет из кобуры. Проверила магазин. И стала всматриваться куда-то назад. Нам через плечо.
А через мгновение яркий свет от фар зажегся и сзади. Кто-то нас подпер. Мы остались без водителя, в узком проезде. Спереди и сзади путь заблокирован. Только справа был узкий выезд. Но туда уже не заправить тачку — нужно сдать назад, а бампер подпирают. Обороты чужого двигателя росли, мы ощутили толчок. И хором взвизгнули.
— Что это такое?! — кричал танцор Марии. — Я не хочу умирать! Нас всех зарежут!
Он трясся, как девчонка. Держался за Марию. И только я на пару с Кларой думала, как выпутаться из этой ситуации.
— Нам нужен новый водитель! — скомандовала она. — Кто-то сядет за руль, или мне самой придется это делать?!
— Она может вести, — показала на меня Мария. — Ева. Она… она умеет ездить быстро. Она гонщица.
— Гонщица? — фыркнула Клара. — Серьезно? Ты? Сопливая девчонка?
Но выбора не было. Нас снова ударили в зад, а передняя машина моргнула фарами. Обстановка накалялась.
Глава 19
— Я за руль!
Я перелезла на водительское сидение, захлопнула дверь, активировала панель настроек. Система была сложной, самой современной. Хотя и рассчитана на дилетантов, начинка оказалась непростой даже для меня. Но надо разобраться… Назревает уличная гонка.
— Закрой дверные замки, — сказала Клара.
И я отчиталась:
— Уже закрыла. Что дальше?
— Сейчас мы узнаем, чего они хотят…
К машине подошел незнакомец. Лица мы не видели, слишком темно. Он стоял в полный рост, было видно туловище. И руку со смартфоном. На экране было мое фото.
— Почему у них твоя фотография? — изумилась Мария. — Ева! Почему у этого типа твоя фотография — что все это значит?!
Клара посмотрела на меня и задала вопрос:
— Кто ты нафиг такая?
— Ее зовут Ева Шувалова! — "помогла" Мария. — Она гонщица Формулы-один и говорила, что на нее недавно было покушение!
— Покушение?
Но все мы вздрогнули от стука в окно. Незнакомец прижал к стеклу смартфон. И на экране по-прежнему светилась моя фотка. Свежая. С сегодняшнего подиума. Выходит, они следили за мной. И просто ждали удобного момента. Даже водителя Марии пустили в оборот. Он был в сговоре. Завербовали местного водилу, чтобы завез меня в глухое место. Все остальные — просто ненужные свидетели.
У Марии зазвонил телефон. Она ответила.