Дорога тут всего одна, плюс метка на карте — не заплутаю! Дважды пришлось обходить зверей, подобравшихся слишком близко к дороге, в остальном ничего интересного не произошло. Уже в сумерках вышел к ограде посёлка. Подсвеченный багровыми лучами заходящего солнца, частокол стал похож на ряд окровавленных зубов — жуткое зрелище! Сам посёлок был достаточно большим, ведущая меня дорога ветвилась на несколько улиц уходящих в стороны, я спешил добрать до цели, желательно успеть до темноты.
Стража пропустила без вопросов, до метки оставалось совсем чуть-чуть…
Глава четвертая
Сильный удар в правый бок повалил меня на землю, отчего я пропахал носом по утоптанной до каменной твёрдости дороге. Ошалело глядя по сторонам, я искал обидчика, готовясь дать отпор. Людей было много, но никого рядом со мной, бок неприятно ныл, наконец, мой взгляд наткнулся на стоящего поодаль козла. "Распознавание сути" выдало:
Странный козёл
Уровень: 12
Статус: странный
Стоило только подняться и отряхнуться, как ко мне подскочила симпатичная женщина в сарафане, сразу е разразившаяся потоком слов:
— Ох, прости, Путник! Недоглядела! Ирод окаянный снова сбежал! Ты уж не сердись на него, он приблудный новых людей боится, вот и бодается, — словесный поток все не останавливался, а запыхавшаяся девушка никак не могла замолчать.
— Сударыня! — ноль реакции, — Сударыня! — любит же она поболтать. Вот зачем скажите мне знать, что этот козёл помои не жрёт, только свежак ему подавай.
— Суудаарыыняя! — практически проорал я, на удивление — помогло!
— Да не кричи ты, чай не глухая! — уперев руки вбоки, возмутилась Болтушка, — да и какая я сударыня, Ксаной меня зовут.
— Михаил — Странник. Учиться к вам пришёл, говорят мастера здешние больно хороши! — немного лести лишней никогда не будет.
— Правильно говорят, таких мастеров, как у нас днём с огнём не сыщешь, — горделиво вскинула голову Ксана. Встрепенувшись, она стала озираться по сторонам видимо ища козла, не найдя оного сорвалась с места даже не попрощавшись.
— Мда… повезло что этот двенадцати уровневый козёл меня не убил: из 200 очков 190 испарилось с одного удара, странно что, вообще, живым остался, разница в уровнях слишком велика. Ситуация с козлом была странной, как и результат распознавания, временно отложив проблему в сторону я поспешил к конечной точке маршрута. Слобода выглядела красиво в вечерних сумерках, ряды аккуратных деревянных домиков с палисадниками, дома срублены из огромных брёвен, с резными наличниками и цветастыми фигурами на коньке крыши. Люди, неторопливо перемещающиеся между домами и ведущие тихие беседы, ребятня, сверкая голыми пятками пролетает мимо — деревенская пастораль. Стоило чуть осмотреться, сразу такое умиротворение накатило, я стоял посреди дороги и впитывал окружающий дух. Все мои беды и проблемы стали не важны, захотелось наесться от пуза и на сеновал — как в детстве!
Стряхнув охватившее меня наваждение, я поспешил к стоящему чуть в глубине от дороги дому, карта однозначно указывала на него. Окину свою одежду критическим взглядом, вздохнул — ну чисто бродяга! Подойдя к калитке, окликнул хозяев, сначала ничего не происходило, я уже подумал, что меня не услышали, как входная дверь неожиданно распахнулась, и вместе с клубами дыма из неё вывалился растрёпанный паренёк, весь перемазанный сажей. Фееричное появление, жаль, что дым не цветной, и музыкальное сопровождение было бы неплохо!
Боже! Какой только бред в голову не лезет!
Нимало не смутившись такому способу появлению, парень выжидающе уставился на меня.
— Чего надо, — я аж присел, такого баса мне ещё слышать не доводилось! Не голос — труба! Пробирал до печёнок, и никак не вязался с внешним видом паренька.
— Так это… — вот уже как местные начинаю говорить… печаль… — Капитан приграничной стражи прислал посылку с деревом сорно, — в доказательство достал из сумки запечатанный мешок и передал хозяину дома.
— Так чего молчал, — недовольно пробасил паренёк, небрежно ломая сургучную печать. Вытащив кусок дерева, он стал внимательно его осматривать, даже понюхал, закончив проверку, он расплылся в довольной улыбке, — ну капитан — удружил! Дерево свежее и декады не прошло!
— Там ещё письмо должно быть, Капитан говорил, что вы можете мне помочь, — я учить пришёл к вам на Слободу.
Пошарив в мешке, он достал письмо и углубился в чтение.
— Пишет, что ты неплохой парень… просит помочь… хмм… ну коли так — помогу, уважу просьбу. Деревце-то отменное прислал, — переведя взгляд, он недовольно окинул мой непрезентабельный вид, — чего в таком виде?
— Долгая история… — махнул я рукой.
— Ничего, время есть! Всё равно дым в доме ещё не развеялся, пошли на завалинке поговорим.
Поговорили, этот засранец, по имени Эабор, ржал до слёз над моей историей. А уж как он ухахатывался над моей эпопеей с Проном — словами не передать. От его смеха внутренности вибрируют: вроде и тощий, а сила в лёгких дикая! Разумеется, рассказал я ему не все, но и того хватило, чтоб расположить к себе, немалую роль сыграли координаты светящихся деревьев, я честно предупредил что ориентиров там мало, но он был согласен и на это. Уже совсем стемнело, когда Эабор решил проверить, развеялся ли дым, оказалось, что да. Не успел я и пикнуть, оказался вымытым в бочке с тёплой водой, правда одеть пришлось все те же лохмотья; сытно накормлен кашей с мясом и уложен спать на сеновале. На полный желудок заснул мгновенно.
Проснулся от давно забытого звука — петухи кукарекали. Валяясь на душистом сене, я придавался блаженному ничего неделанию. Отменно отдохнув, я получил баф: скорость восстановление энергии +30 %, на 4 часа.
Мыслей в голове никаких — лежу, слушаю звуки деревни, старюсь определить кто есть кто. Я уже подумывал завалиться ещё на пару часиков поспать, но скрип лестницы ведущей на сеновал.
— Михаил! — окликнул меня Эабор, наполовину высунувшись из проёма.
— Уже не сплю! Спускайся я догоню, — откликнулся я.
Хозяин дома ждал меня внизу, и мы пошли совершать утренний моцион. Умылись прохладной водицей, перекусили вчерашней кашей и парным молоком, сели думу думать.
— Как ты говоришь — Осар? Тебя так облагодетельствовал? — он совершенно по-мальчишески почесал затылок.
— Да он! Мастер на все руки должен уметь все… у Богов оригинальное чувство юмора… волей не волей мастером станешь.
— И не поспоришь… в храм тебе надо, может там чего присоветуют. Да только не верю я, что смогу помочь — это же не проклятье. Благословение! — парень недоуменно развёл руками.
— С этим я уже смирился. Вопрос как жить дальше, скоро мои лохмотья придут в негодность. Ну не голым же мне ходить в самом деле? — от нахлынувших чувств я стал метать по комнате.
— Ты сядь. Успокойся придумаем что-нибудь, к белошвейкам сходим — научат одежду шить. Ведь тебе что главное, — простые вещи себе обеспечить чтобы, значится, жить можно было. Там уже и бронь с оружием будешь готовить. Деньги у тебя говоришь есть?
— 20 серебра…
— Маловато… не хватит тебе на все, ну да ладно, как закончатся, так и будем думать. Давай-ка походим по мастерам, может, чего дельного присоветуют.
Так и начался наш многочасовой забег по мастерам, их советы были похожи на то, о чём ранее говорил Эабор — научится делать минимум необходимых вещей, а дальше как получится. Я их не виню сложно придумать что-то оригинальное в такой ситуации. Последними в списке мастеров были как раз швеи. Уже знакомая мне Ксана оказалась одной из подмастерий. Меня внимательно выслушали, попричитали над моим горем и рекомендовали начинать с самого начала. Старшей над мастерицами была — Аглая.
— Будешь учиться у нас, Странник? Ткать хорошую ткань и шить удобную одежду ничуть не проще чем хороший меч сковать, а времени и того больше займёт, — внимательно глядя на меня спросила Аглая.
— От этого зависит моя жизнь. Буду учиться со всем старанием!
— Ты прости странник, но за просто так учить не будем, нам ещё заказы выполнять. 12 серебра за все! — как только была озвучена цена, стоящий рядом Эабор удивлённо хмыкнул.
— Не хмыкай мне тут! — шутливо замахнулась на него Аглая, — не што мы не люди, в беде человек — как не помочь.
Видимо, сильно снизили цену, что ж буду иметь в виду. Отблагодарю — дайте только на ноги встать. Довольный результатом Эабор незаметно сбежал, когда мастерицы набросились на меня с целью определения уровня знаний. Начался ад, благо пробыл я там недолго, ибо о тканях знал мало, а уж о том, как их делают и того меньше. По их расстроенным лицам всё стало ясно без слов. Вернувшаяся Аглая, предложила начать с самых основ.
— Давай с самого начала начнём, обучу тебя роксо* драть.
После её слов выскочила табличка:
Внимание!
Мастерица Аглая предлагает вам изучить профессию — Добытчик
Люди живут и незамечая богатство, буквально лежащее у них под ногами, но теперь это не про вас!
Добытчик открывает возможность профессионально добывать ресурсы, может быть объединена с профессиями: рудокоп, лесоруб, травник и т. д.
Принять: да/нет?
— Согласен!
— Ну тогда за дело, — обернувшись к стоявшей рядом женщине, она повелела, — Мара, — тебе его учить роксо драть.
Темноволосая, полноватая женщина, согласно кивнула и молча стала собираться.
— Не удивляйся, она не особо разговорчива, — разрыв шаблона, а на вид чисто — кумушка, с языком без костей, — Иди с ней, на дальнее поле, — напутствовала меня Аглая.
Выскочи на улицу я без труда догнал идущую женщину и поравнявшись с ней решил завязать:
— Меня Михаил зовут, можно — Миша. Буду стараться ты только покажи, что делать, — пытался разговорить её я.
Снова кивок. Печать-тоска. Дальнейшая дорога прошла молча: мы вышли из западных ворот и направились по хорошо утоптанной дороге в сторону виднеющихся в дали полей. Мобов в окрестностях деревни не оказалось, логично же если у тебя под забором постоянно кролики появляются — заняться их заготовлением. Как я уже понял этот мир более тяготеет к реальному, с рядом допущений и условностей, нежели к чисто виртуальному. Отмахав километра четыре, мы, наконец, пришли на место — это было наполовину убранное поле, на нём росла высокая, мне по пояс, трава с тонкими вытянутыми листьями и коробочками семян наверху.