— Видел твой бойфренд отправил заявку на турнир. Интересно, где он взял деньги на первый взнос для участия. Я в шоке, что его допустили.
Ага, видимо, принимаются боевики только с димидиумами, поэтому и этому «мачо» срочно пара нужна была.
— Ты же знаешь, что твой друг совершенно нищий?
Флегонт приблизился, что мне пришлось отступить и упереться спиной к зеркальной стене. Маг навис надо мной, расставив по бокам руки.
— И что? — уточнила хмуро, изогнув бровь.
— Хотя с другой стороны, вы друг другу дополняете, — пробормотал с отвращением Флегонт и сделал шаг назад. — Турнир транслировать по всей стране будут. Твоя семья, наверное, со стыда сгорит, когда твой бойфренд проиграет, а ты окажешься на трибунах в каком-нибудь вульгарном виде.
— Ну это мы ещё посмотрим, чья семья сгорит со стыда, — огрызнулась нервно.
До этого момента плевала я на турнир и победу, но теперь и у меня появилась мотивация. Доказать этому напыщенному индюку, что именно он пустое место, а не мы с Вальтером, несмотря на внешность и наличие денег.
Дверцы лифта раскрылись и я поспешила ретироваться от Флегонта. В общей гостиной сегодня собрались все, хотя время отбоя уже прошло. Девушки что-то громко и восхищённо обсуждали. Я прошла мимо, не обратив на них никакого внимания, пока не услышала своё имя.
— … и Аллета Тюшес, надо же, они тоже будут участвовать!
Схватилась за перила и замерла, вслушиваясь.
— Эта замухрышка точно в пару этому замкнутому придурку.
Это я-то замухрышка?!
— Представляю, как они гармонично будут смотреться на церемонии открытия.
— Ага, она в рванных шортах и майке, и он в каких-то обносках!
— Спорим, что их не допустят до участие за их внешний вид?
— Да допустят, но облажаются они знатно, особенно она! Спорим!
Хохот резко оборвался, когда я подошла к ним, скрестив руки на груди.
— Мне так льстит, что вы меня обсуждаете, — проговорила, мило улыбнувшись. — Живу, чтобы раздражать. Когда ваши парни с меня глаз не будут спускать, помните, что я наслаждаюсь вашей ненавистью.
Послала им воздушной поцелуй и двинулась к лифту, сжав лямку рюкзака.
— Да на тебя смотрят, потому что ты обычно наполовину раздета!
— А ещё вся разукрашенная и выглядишь, как клоун!
— Шлюха!
— Утешайте себя, чем вам удобно, — ответила, даже не обернувшись. — А завидовать нужно молча. Просто мне хватает смелости выглядеть так, как я хочу, а вам нет. А! Ещё плевала я на мнение окружающих и ваше! А скажи кому-то из вас, что у вас укладка плохо лежит, вы соплями захлебнетесь.
В лифт я вошла под яростное визги, удовлетвореная собой.
— У кого укладка плохо лежит?!
Хохотнула, клацнув кнопку этажа, на котором располагался мужской блок. Когда дверцы лифта закрылись, прислонилась плечом к стене и влезла в карту академии, пытаясь найти, где находится комната Вальтера. Что ж боевик, либо мы помогаем друг другу, либо… А другого варианта просто не дано! Если уж он решил за меня об участии в этом дебильном турнире, то я решу за нас, что мы обязательно должны всех порвать во всех смыслах этих слов.
Напряжено остановилась перед нужными дверями. А что я ему скажу? Чтоб меня! Деньги у меня есть, но как выглядеть так, чтобы не облажаться, но при этом не уподобиться этим курицам? Будь, что будет! Налаживать наше общение в любом случае надо. Ждёт от меня первого шага, так уж и быть. Нищий значит. И как же он очутился в этом месте? С этой мыслью я постучала. Двери раскрылись спустя пару минут, явив полуголого Вальтера, что уже явно видел десятый сон.
— Аллета? — сонно буркнул маг и потёр веки.
Невольно прошлась взглядом по голому торсу, твердой груди и кубикам пресса. Нервно сглотнула, подняв голову, и уставилась в зелёные глаза.
— Мне нужна помощь, — проговорила неуверенно.
— Что такое? — озадаченно уточнил Вальтер и кивнул, отступив, чтобы я могла войти в комнату.
— Понимаю, наверное, насколько глупо просить у тебя, — промямлила тихо и шагнула вперёд. — Но если честно, просить больше некого.
— Да говори уже, — прошипел раздраженно маг, натягивая на себя футболку.
Я оглянулась на просторную комнату в темных тонах, минимализм во всей красе. Кровать, стол, шкаф, ни одной валяющийся вещи, на маленькой тумбе рядом с кроватью лежал смартфон. Идеальный порядок удивил, но я вновь глянула на Вальтера и проговорила:
— Там димидиумы поспорили, что мы облажаемся на церемонии турнира.
Скрестила руки и хмуро добавила:
— Точнее, что я облажаюсь.
— М? — хмыкнул маг, изогнув бровь.
— Мне нужно привести себя в порядок.
Вальтер окинул меня пристальным взглядом и без эмоций выдал:
— Как по мне вот сейчас ты в полном порядке.
Я кинула взгляд на зеркало. Волосы на голове были завязаны в высокий хвост, сейчас я была совершено без макияжа, так как утром проспала и спешно собиралась на лекцию, лишь приняв душ.
— Не заморачивайся. Большинство девушек стремятся к идеалу и с помощью магии меняют свою внешность, а ты настоящая, это ведь куда лучше. Если ты так хочешь всех поразить, тебе достаточно отказаться от своего яркого макияжа и надеть платье, что подчеркнёт твою женственную фигуру.
— Ты правда так думаешь? — переспросила, оглядев, как он взъерошил свои волосы.
— Да, — ответил с зевком Вальтер и глянул на меня. — Что-то ещё?
— Тебе что-то нужно?
Боевик вскинул непонимающе брови. А я соображала, как бы ему помочь финансово, чтобы не обидеть его гордость. Наверняка ведь сам не попросит, пень упрямый! А судя по пустой комнате, деньги ему всё-таки действительно нужны.
— Раз уж мы участвуем, то мы обязаны выиграть, — начала уверенно. — У меня есть деньги, только я не знаю, как выбраться и попасть в магазин. Мне нужно выбрать платье. Буду рада, если ты составишь мне компанию.
Маг нахмурился и шагнул ко мне.
— У меня нет времени шляться по магазинам. Или ты переживаешь, что облажаюсь я и не буду тебе соответствовать?
Вальтер ухватил меня за локоть и потянул к выходу.
— Да и вообще, ты же заявила, что плевала на чужое мнение, с чего тебя теперь это волнует? Я же предупреждал: меня здесь ни во что не ставят. Так что в глазах остальных, ты уже опустилась ниже плинтуса, потому что со мной.
Вот это выкрутил! Двери распахнулись, боевик осторожно выпер меня в коридор.
— Вальтер, — прошептала растерянно.
— Извини, что тебя достался такой кусок дерьма, как я.
— Да ты!..
Но маг уже запер двери прямо перед моим носом.
— Ну прекрасно! — фыркнула яростно. — И ладно!
Вот же упрямый боевой маг! А ведь он всё ещё не понял, что я ничем не отличаюсь от него и далека от всей этой элиты.
Плевала я кто, что думает и о нём, и обо мне. Просто это теперь дело принципа!
Но стало настолько тоскливо, что следующий день я провела в кровати. Решила проверить, а что будет если я не приду на лекции? Насколько я успела заметить, там всё равно не отмечали посещаемость. Вечером обо мне вспомнил только Данс.
— Ты чё, женщина, заболела?
Я перевернулась в кровати, накрывшись одеялом с головой.
— Заболела. Возьми мою карту, купи, пожалуйста, мне платье для церемонии открытия.
— Я что-то пропустил?
Друг уселся рядом, затормошив меня за плечо.
— Какая ещё церемония открытия? Али, ты чего?
— Турнира боевых магов, — пояснила я и села, уставившись на Данса, что изогнул бровь.
— Ого, вы там участвовать собрались?
— Меня никто не спрашивал.
— Так ты из-за этого поникла?
— Вовсе нет!
Выдала другу всё, как на духу.
— М да уж, тут без крепкого не разберёшься! — вздохнул Данс и поднялся. — Хочешь выпить?
— Хочу! — тут же оживилась я. — Я так и знала, что ты уже все бары и клубы обошёл! А почему без меня?!
— Я должен был обследовать территорию.
— Ну-ну.
Мозги перегрузить никогда не помешает, да и расслабиться. Я быстро собралась и друг потянул меня к переходу, что вёл к центру города.
Спустя какое-то время я тоскливо наблюдала, как Данс окутывал руками какую-то девушку, что млела в его объятьях, а я болтала бокал с вином. По ушам бил клубный бит. Бар, в который меня привёл маг, мало чем отличался от тех, в которых мы развлекались прежде. Правда, не так свободно, как сейчас. Раньше Данс стоял за барной стойкой, а я носилась среди столов с подносом в руках. И даже не скажу было хуже или стало. По крайне мере жизнь управлялась исключительно моими руками, а теперь за меня всё стали решать остальные. Как я до этого докатилась?
Вздохнула и залпом осушила бокал, махнув мимо проходящему официанту.
— Вам что-то ещё?
Я прыснула, подавившись вином от хриплого голоса. Обляпала красными пятнами белую футболку Вальтера, что округлил глаза, поймав мой взгляд. Медленно вытерла губы и пробормотала:
— Да ты полон сюрпризов. Принесешь ещё вина?
— По-моему тебе хватит, — равнодушно отозвался маг, забрав несколько пустых бутылок.
— А грубить клиентам плохо, — прошептала с улыбкой.
— Ты тут одна?
Кинула взгляд на танцпол, пытаясь найти Данса.
— Похоже уже да, — протянула недовольно и кивнула, ощущая, как кружится голова.
— Ты видела сколько время? Через четыре часа у нас первая общая практика.
— Да ну.
Неверующе потянулась за смартфоном в карман джинс. Перед глазами всё плыло, вот это меня накрыло, однако.
— Когда заканчивается твоя смена? — поинтересовалась, облокотившись на стол.
Потерла виски, глянув на Вальтера.
— Через два часа, — озадаченно ответил маг и нахмурился.
— О, я как раз посплю, а потом вместе в академию двинем, — пробормотала удовлетворено с зевком и уложила лоб на руки, прикрыв глаза.
— И всё? — раздалось растерянное сверху.
— А?
Одним глазом вновь посмотрела на ошарашенного боевика.
— Смешков и презрения не будет?
— По крайней мере я теперь знаю, где ты берешь деньги. И что это не богатые родители, а работа, как по мне достойно уважения, — пробубнила и вновь уткнулась лбом в руки, тут же погрузившись в сон.