Уклоняясь от удара, я шлепнула мечом Саймона по пятой точке. Адепты захихикали, а Саймон посмотрел на меня в бешенстве. Он заорал еще громче и замахал мечом во все стороны.
Шаг, шаг, выпад, уклон. В его движениях не было загадки, он шел напролом. С очередным его выпадом, я ударила его мечом по ноге, он подкосился и рухнул на колено. Развернувшись, я взмахнула мечом и приставила его к горлу Саймон.
— Сдавайся! — он дрогнул от моего властного голоса. Тяжело дыша, он отбросил меч, признавая поражение.
Я без страха развернулась к нему спиной, чтобы пройти на свое место, хотя никогда нельзя так делать с настоящим противником, но меня остановил голос ректора.
— Адептка Сеттар, задержитесь. — ректор вышел в центр «арены» с тренировочным мечом.
— Вы хотите поединок, господин ректор? — я вскинула брови от удивления.
— Магистр Сеттар сказал, что ваш уровень можно назвать сносным, но оценить его в поединке с адептом Пирсоном не удалось. — вкрадчиво ответил ректор. — Я буду с вам аккуратен, адептка Лилиана.
— Как будет угодно, господин ректор! — я поклонилась, как подобает перед поединком.
— Начали! — скомандовал Иллидар.
Я встала в боевую стойку и медленно двинулась по кругу, отражая движения ректора. Рубашка на его руках натянулась, подчеркивая рельеф мышц, ноги ступали почти беззвучно, глаза внимательно следили за мной, а на губах была легкая улыбка.
«Как же хорош! Но нельзя отвлекаться, Аурэлия, соберись!» до меня доносился ехидный шепот:
— Ей точно ничего не светит.
— Сделаем ставки через сколько секунд поединок завершится?
— Наш ректор ведь герой, боевой опыт ого-го… куда этой выскочке…
Минутка затишься, мы присматривались друг к другу, а потом начался наш «танец». С хищной улыбкой Кристофер пошел в атаку. Легкие шаги, беззвучный взмах, удар. Я блокировала удар, шаг назад и в сторону, выпад и сразу уклонилась. Мы как будто кружились в вальсе. Аккомпанементом для нас было наше же дыхание, шорох и хруст камешков под ногами и вздохи и не стихающие шепотки адептов.
Я настолько увлеклась нашей «дуэлью», что все вокруг для меня перестало существовать. Мои атаки стали смелее и отчаяннее, ректор от меня не отставал. Когда меч вылетел из моих рук, ректор готовился поставить точку в нашем поединке.
«Не так быстро, дорогой Кристофер»!
Уклон, шаг, уклон, разворот… я схватила Кристофера за запястье, хитрым движением выбила меч из рук, резко бросила ректора на землю, придавливая его собой сверху: сидела на нем верхом, ухватывая за руки. Позиция изначально проигрышная, но я уложила его на землю!
Гробовая тишина. Секундная заминка глаза в глаза. В моих море, в его пламя. Дыхание сбилось, мы дышали одним воздухом….Он шумно сглотнул, кадык подпрыгнул, а я рвано выдохнула.
Секунда…рывок… и я на лопатках, а ректор надо мной, придавливает меня своим телом к земле.
«А мне и не обидно даже! Покорно сдаюсь!»
— Я сдаюсь…господин ректор! — почти шепотом сказала я, а Крис округлил глаза. Задерживаться в такой позиции у всех на глазах было бы ужасно неприлично.
Ректор нехотя поднялся и помог встать мне.
Адепты аплодировали вместе с Иллидаром:
— Горжусь тобой, сестра! То есть адептка Сеттар!
— Сестра? Постойте, Лилиана и Альвар Сеттар??? — Дирк выскочил на арену в круглыми глазами.
— Очнулся, Дирк! — Майк посмеялся и хлопнул Дирка по плечу.
— Да подожди ты, Майк! Неужели никто из вас о них не слышал? Это же легендарные воины! Борцы с прорывами на границе с Нейманом, самые горячие точки! Мой отец служил с ними в одном гарнизоне и много о них рассказывал. Только сейчас вспомнил! — Дирк тяжело дышал от возбуждения, глаза блестели от восторга.
Адепты шокировано молчали, я пошла к Иллидару поближе. Мы тоже молчали, только переглядывались. Ректор смотрел на нас в упор не читаемым взглядом.
— А я все думал, откуда знаю эту фамилию. — наконец заговорил ректор. — Для меня большая честь быть с вами знакомым лично! Мое почтение лорду и леди Сеттар.
Кристофер склонил в почтении голову, а я почувствовала себя ужасно неловко. Иллидар положил мне руку на плечо и легонько сжал.
— Спасибо, господин ректор! Я думаю, что наш вклад несколько переоценен. Мы сражались со всеми на равне, все борцы достойны уважения и почтения! — громко сказала я.
— Мы исполняли наш долг, господин ректор! — Иллидар расправил плечи.
— Лилиана, ты-легенда! Молодая девчонка, которая сражалась на равне с мужчинами. Когда вы пропали из гарнизона, все думали, что вы погибли. — Дирк не скрывал восхищения.
— После таких новостей, я думаю, мы можем пойти отдыхать. — Иллидар улыбнулся и запустил руку в волосы.
— Адепты, свободны! Альвар и Лилиана, после обеда жду вас у себя в кабинете. — сказал ректор и исчез в портале.
Глава 9Что вообще происходит?
Адепты не спешили расходиться. Все смотрели на нас с Иллидаром и чего-то ждали.
— Чего стоим? Кого ждем? Все свободны! Переодеваться и на обед! Шагом марш! — Иллидар принял строгий вид сурового магистра. — Быстро!
Группа начала расходиться. Я встретилась глазами с Дирком, он подпрыгивал на месте и упирался, пока его пытались утянуть Майк и Нинель.
— Я пойду с ребятами, ты с нами? — я уточнила у Иллидара и пошла в сторону академии.
— Да, Лили, провожу тебя до комнаты, надо поговорить. — он растрепал светлые волосы и поморщился. Щелчок пальцами и Иллидар уже с короткими волосами.
— Смена имиджа? Тебе больше идет с короткими волосами и этой легкой небрежностью. — я улыбнулась, а Иллидар, кажется, немного смутился.
— Сбрасываю стресс! — хохотнул он. — Ты же понимаешь, что у нас могут быть большие проблемы из-за всего этого?
— Альвар, нашим проблемам уже три года, не раскисай! — мы догнали ребят и вместе неспешно продолжили путь в Академию под дифирамбы Дирка.
Как только мы с наставником оказались в моей комнате, я накинула полог тишины.
— Наставник, я не думаю, что нам грозить бОльшая опасность, чем обычно. Да, нас узнали, поползут слухи. И что с того?
— Как «что с того»? — Иллидар дернулся.
— Ну, а чем нам это грозит? Комиссией, которая будет разбираться, почему мы пропали с границы 3 года назад? А это кому-то надо? Тем более сейчас мы под защитой Академии. Ты знаешь устав и положения лучше меня. Мы не приступники, не изменники. Тогда мы закрыли разлом и ушли, как делали это всегда! Просто чуть более скрытно и спешно… — я смотрела на Иллидара и видела, как он постепенно успокаивается. Слишком уж нервным он стал последнее время, ему точно нужно отдохнуть. — Никто не знает, кто мы на самом деле. Помнишь, ведь при дворе, по настоянию моей мамы, на детей и их наставников накладывали отвод глаз. Мы — Лилиана и Альвар Сеттар — герои. Нас ценят и почитают.
— Да, Лили, ты права! Что-то я последние дни слишком сильно переживаю, сам на себя не похож. Ведь это я должен тебя поддерживать, утешать и оберегать, а не ты меня. — Иллидар тяжело вздохнул. — Прости, Лили, я исправлюсь.
— Ой, Ал, прекрати! Мы все имеем права на слабость! Я ценю тебя, люблю и благодарю каждый день! Без тебя я бы не выжила, и ты это прекрасно знаешь. — я обняла Иллидара и погладила его по спине.
— Ты всегда находишь нужные слова! Ладно, я, пожалуй, пойду к себе, а ты готовься к обеду.
Он ушел, а сняла полог тишины и пошла в душ. Горячая вода мягко расслабляла ноющие после тренировки мышцы. Ощущая легкую слабость, я вышла из душа, обернулась полотенцем и прошла к зеркалу. Слегка подсушивая магией волосы, я принялась их расчесывать.
Сегодня лекций больше на будет, поэтому после обеда и визита к ректору день будет свободен, и я смогу посетить библиотеку, поискать нужные для меня сведения о прорывах.
Из моих мыслей меня вырвал стук в дверь. Взмах рукой, щелчок:
— Войдите!
Я встала и только потом вспомнила, что до сих пор сидела в полотенце.
— Адепт Лилиана, из библиотеки еще прислали книги, только опять по ошибке ко… мне… — ректор держал в руках стопку фолиантов и, заметив меня, замер.
— Господин ректор…не ожидала увидеть вас! — сначала сказала, а потом подумала.
— А кого ожидала? В таком то виде??? — ректор сжал в руках фолианты, шумно втянул носом воздух, глаза почернели и опять зажглись огнем. Он сделал пару шагов вперед, а я наоборот отступила назад. Уж, очень грозный вид у него сейчас был.
— Никого, господин ректор. С душа вышла, волосы чесала, а тут вы пришли. Вот и растерялась.
Мы молча смотрели друг на друга. Его немного потряхивало, но огонь медленно угасал. Он снова посмотрел на мою левую руку, метка надежно скрыта иллюзией. Брови Кристофера сошлись к переносице, лицо стало очень серьезным, черты ожесточились.
— Ваши книги! И оденьтесь, адептка, до обеда не так много времени. Не забывайте, я вас с братом жду после обеда. — холодным тоном сказал ректор, положил фолианты на стол, развернулся и ушел, хлопнув дверью.
«Совсем с ума сошел! И чего так психовать? Как будто женщин в полотенце не видел. Или он из-за метки волнуется?»
Стало как-то зябко и пусто на душе. Я быстро переоделась в форму, заплела маленькую косичку в виде ободка, а остальные волосы оставила распущенными. Китель оставила в комнате, погода сегодня жаркая, а носить вещи в руках не хотелось. До столовой я шла медленно, размышляя о том, как же изменилась моя жизнь. По пути присела на лавочку, погружаясь в свои воспоминания.
Еще совсем малышкой я смотрела на маму с открытым ртом, когда она на тренировочной площадке упражнялась с Иллидаром. Я всегда знала, что стану как она. Бесстрашная Воительница, защитница своего рода, королева Аскалота. Строгая, но в то же время заботливая и любящая мама. Когда Иллидар рассказывал мне сказки о принцессе воителей, которая в одиночку сражалась с шайкой разбойников, нападавших на караваны торговцев, или которая спасла целый отряд воинов, попавших в засаду неприятелей, я слушала с открытым ртом. Потом, по секрету, он мне шепнул, что это самые настоящие истории из жизни моей мамы.