Судя по всему, Фигиусу было абсолютно всё равно, о ком и как он там выражался.
- Это всё ваши современные выдумки, - проворчал он. – Мир был гораздо счастливее, пока все эти ведьмы, ведьмочки, ведьмищи сидели по домам и не имели права голоса! А теперь там не чихни, того не сделай, идем в эру универсальной магии… Это надо было догадаться, отдать один из курсов высшей магии женщине!
Я насторожилась. Женщине? Интересно, а кому? Благодаря родителям я знала довольно много сильных ведьм, но не была уверена в том, что хоть одна из них согласится преподавать в нашей академии. К тому же, для того, чтобы учить лучших из лучших, надо и самой быть одной из самых могущественных.
Или самой могущественной.
Увы, но Фигиус не стал называть имя столь ненавистной ему преподавательницы. Очевидно, он его даже не запомнил, слишком большая роскошь – уделять ячейку памяти какой-нибудь женщине, будь она хоть сто раз могущественная ведьма! Вместо этого историк устроился на своем привычном месте, раскрыл конспект, из которого читал уже долгие годы, даже не думая модифицировать материалы в соответствии с программой и новыми открывшимися фактами, и гордо прочел тему:
- Историческое влияние обособленных ведьминских и колдовских общин на развитие уровня колдовства в эру светлой магии. Морские маги. Ледяные маги. Огненные маги. Колдуны, обладающие силой ветра. Особенности формирования законов и влитие в общую колдовскую систему.
- Извините, - раздалось у меня за спиной. – Вы пропустили одну из общин.
Фигиус хмуро повернулся на голос и прищурился. Судя по всему, он собирался обвинить меня в том, что я опять смею нарушать порядок на лекции, но наконец-то изволил узреть сидевшего на самой последней парте Магнуса.
Заметить-то он заметил, но в мужчине декана не признал. Конечно, выглядел Магнус старше нас всех, но больше тридцати ему не дашь. Наверное, Фигиус принял Лефара за какого-то прогуливающего студента, который очень, очень много раз оставался на второй год. Или просто выглядит.
Хотя, возможно, я преувеличиваю внимательность Фигиуса, и он даже не заметил, что Магнус каким-то образом отличается от остальных двадцатилетних студентов. По крайней мере, с нашего горе-преподавателя станется проигнорировать это, как и, например, ведьминскую общину.
- И какую же? Я назвал всех, - грозно провозгласил Фигиус.
- Вы пропустили горных ведьм, - отметил Магнус.
- А, эти дикарки! – отмахнулся преподаватель. – Не стоит уделять им внимания. Банальные ведьмы, которые вздумали отделиться. Я даже не считаю их дар чем-то особенным.
Судя по тихому покашливанию за моей спиной, у Магнуса было всё-таки другое мнение насчет горных ведьм. Женщины с неособенным даром вряд ли могли бы проклясть целый огненный клан.
Но Фигиус, разумеется, ничего об этом не знал.
- Извольте, - вмешался в разговор Нэт, - но научно доказано, что природа дара горных ведьм значительно отличается от стандартной магии. Их сила исходит из…
- Натаниэл, - королевского внука преподаватель всё же узнал, - прошу вас, не повторяйте эти обманчивые речи, которые вам наверняка поведала леди Каннингем. Не пристало такому достойному молодому человеку слушать какую-то девчонку.
В любое другое время я бы немедленно бросилась в бой в попытке поставить Фигиуса на место, но сегодня просто откинулась назад и с улыбкой наблюдала за тем, как драгоценный преподаватель истории магии рыл себе всё более глубокую могилу. Совсем скоро ему останется только собственноручно стукнуть себя по голове черенком лопаты и прыгнуть в заготовленный гроб.
Так уж и быть, Магнус засыплет сам.
- Я надеюсь, - продолжил Фигиус, - мы уже выяснили вопрос с горными ведьмами. Или у вас, Каннингем, будут ещё какие-то вопросы?!
- У меня? У меня никаких вопросов нет, - усмехнулась я. – Мне очень интересно узнать, как же влияли, например, огненные маги на общую колдовскую систему.
Я почему-то не сомневалась в том, что версия Фигиуса нашего декана не устроит.
Преподаватель упорно не чувствовал подвоха. Устроившись поудобнее на своем стуле, он зашелестел бумагами, на которых уже имел, разумеется, давно заготовленный ответ.
- Ну, раз уж вы желаете начать с огненных магов, - протянул он, - то не вижу проблемы. Чтобы вы потом не рассказывали, что я каким-то образом притесняю вас…
Нет, это надо быть очень упорным, чтобы с такой уверенностью нести столь ужасный бред!
- Итак, огненные маги, - наконец-то Фигиус добыл нужный листик из своего конспекта. – Записываем. Главной отличительной особенностью огненных магов был… - он выдержал драматическую паузу, позволяя нам всем вдоволь насладиться интригой. – Огонь!
- Надо же, - фыркнул Магнус себе под нос. – Какая неожиданность!
Фигиус, который в обычной жизни плохо видел, плохо слышал и не слишком разборчиво говорил, коршуном повернулся к нему.
- Вы желаете прочитать лекцию об огненных магах, молодой человек? Считаете, что знаете о них больше, чем я, преподаватель с вековым опытом?!
Что ж, думаю, Магнус в самом деле знал об огненных магах куда больше, чем все здесь присутствующие вместе взятые, но по каким-то личным причинам решил оставить сию информацию при себе.
- Нет, что вы, - протянул он. - Я пока воздержусь.
- Вот-вот. Я вижу, Каннингем, у вас появился конкурент! – ворчливо отметил историк. – Продолжим. Итак, огонь, как отличительная черта, отображался и во внешности огненных магов…
Ну да, Магнус вот рыжеволосый, на него глянешь – сразу поймешь, что он…
- Например, - вмешался в мои мысли Фигиус, - большинство огненных магов были лысыми и безбородыми. Огонь выжигал всю растительность на их теле.
Мне кажется, или один "лысый" огненный маг у меня за спиной только что поперхнулся со смеху? Вероятно, он не сообщил остальному преподавательскому составу об особенностях своего дара, потому что знал: к таким магам относятся не слишком хорошо. А никто из преподавательского состава даже не подумал заподозрить Магнуса в какой-нибудь излишней огненности.
Волосы-то у него на месте. Я бы сказала, роскошная шевелюра! Такие густые, красивые волосы, прямо хочется запустить в них пальцы и… Нет, это мои мысли куда-то не туда повернули. Я не могу даже задумываться о Лефаре, а то потом хватит ума ещё взаимностью ему ответить!
Пусть хоть помучается, прежде чем у него появится шанс спасать свой род.
- Учитывая эту особенность, огненные маги часто были безбровыми…
Я вспомнила темные брови Магнуса и с трудом сдержалась, чтобы вслух не расхохотаться.
- А в глазах их полыхал огонь. Они взглядом могли сжечь кого угодно, просто взглянув!
- Извините, - не удержался Лефар, - лорд Фигиус, вам не кажется, что вы что-то путаете? Мне кажется, так выглядели не огненные маги, а один-единственный огненный демон, в противовес которому один из колдовских кланов ещё до светлой эры и вдохнул огонь, чтобы суметь ему противостоять?
Я слышала эту легенду. Много сотен лет назад по миру шатались демоны-элементы, а люди-маги обладали лишь стандартной силой, и каждый мог повернуть её так, как хотел. Когда люди надоели богам, те вздумали их уничтожить, но потерпели неудачу. Маги догадались разделиться на кланы, и каждый клан принял свою силу.
Громадные духи камней застыли и превратились в гор, когда смелые ведьмы вдохнули в себя их силы и ушли в горы, чтобы руководить ими. Горные ведьмы обрекли себя платить горам долг, но их несвобода была платой за счастье остальных.
Морские выпили магию воды, утихомиривая её, усмиряя, и на человеческие селения перестали накатывать огромные волны, страшные цунами больше не сметали всё с лица земли.
Ледяные маги остановили вечную зиму, а на другой стороне континента будущие огненные вошли в пылающие леса, поглотить пламя и стать пристанищем для него.
Некроманты подчинили смерть, что мором чумы прокатилась по землям.
Демоны оказались запертыми в артефактах, созданных специально для них.
Воцарился мир. И длился сотни лет, пока простым магом не надоело верховенство детей тех, кто прежде был избранным. А людям не опротивели маги в целом. И тогда всем нам пришлось уйти в подполье…
Наверное, и Магнус, и Натаниэл, и большинство присутствующих сейчас вспоминали именно об этом. Одна беда, что у Фигиуса была совершенно иная, собственная версия событий.
- Разумеется, я ничего не путаю! – возмутился он. – Как вы смеете меня в таком обвинять, молодой человек! Я – преподаватель с многолетним опытом! Так что, будьте добры, выслушайте приметные черты огненных магов, чтобы знать, что делать, если столкнетесь с ними.
Вообще-то, этому должны были учить не на уроках истории, а Фигиус вообще обязан поведать нам, что огненных больше нет, все, ну, или почти все погибли, но нет, он явно решил расширить масштабы своей просветительской деятельности.
- И как же, - язвительно поинтересовался Магнус, - нам защищаться, если вдруг на пути появился какой-нибудь незапланированный огненный?
Фигиус аж поднялся со своего места, расправил плечи – грудь колесом, нос задран к потолку, прямо-таки кавалер, а не преподаватель! – и гордо провозгласил:
- Вам необходимо полить их водой! И чем холоднее она будет, тем лучше!
Что-то мне подсказывало, что если б я полила декана водой, когда он ко мне приставал, это сработало бы гораздо хуже, чем один прицельный удар по причинному месту… Но рассказывать об этом Фигиусу я не собиралась.
Студенты наконец-то изволили обратить внимание на "новенького", сидевшего на задней парте, и в аудитории начали раздаваться смешки. Пока что тихие, но одно их наличие уже явственно свидетельствовало о том, что мои сокурсники поняли, кто именно сейчас общается с лордом Фигиусом. Не факт, что они знали об особенностях дара Магнуса Лефара, но что понимали, что здесь декан – так точно.
Даже наша отличница, леди Лавиния ди Шаувелл, кусала губы, с трудом сдерживая смех. Она, конечно, умела зубрить то, что диктовал Фигиус, но явно знала, что правильная версия событий с его личной несколько разнится. Но ему ж не докажешь!