– Едем к моему знакомому, постараемся одолжить у него карету, если не получится, тогда к мастерам. – Ликов Домиан, притормозил, и вновь занял место впереди нашей телеги, показывая дорогу.
– И есть уже хочется… – вздохнула я вслух. Опять же Марту давно пора кормить.
С грязных улиц мы свернули на более тихие и менее многолюдные, и буквально через примерно полчаса пытки остановились у ворот особняка. Ликов спешился, и пошёл по дорожке к дому.
Мы оглядели себя. Вспотевшие на жаре, покрытые слоем дорожной пыли, дурно пахнущие. Кто нас пустит в приличную харчевню? С чужой каретой те-же вопросы. Хотя… это не наши заботы. Пусть ликов Домиан разбирается.
Вскоре выяснилось, что знакомый ликова сам отбыл в карете, поэтому планы меняются. Сейчас ликов отвезет нас поесть, после чего мы поедем на рынок покупать карету.
Снова тряска, но на этот раз ненадолго. И вот мы остановились у крылечка, а из дверей призывно разносился аромат жареного мяса. Ура! Сейчас мы пообедаем и с новыми силами в дорогу.
Ликов Домиан выбрал большой стол у окна, к нам тут же подошла ровесница Софи, смахнула грязной тряпицей крошки со стола и рассказала что здесь подают.
Тушеные овощи, жареное мясо, зелень. Мы выбрали все, и еще стакан молока для Марты. От каши или творога она решительно отказалась.
Вначале принесли прохладный морс, правда чудовищно кислый, но мы это заметили лишь опрокинув в себя по бокалу. А вот овощи оказались выше всех похвал, приправленные чесноком и травами, они таяли во рту. Мясо сочное и нежное, но овощи все же вкуснее.
В итоге, мясо мы забрали с собой, попросив завернуть его в лепешки, а ещё наполнили свои кувшины водой и поехали выбирать телегу.
Это оказалось непростым делом, потому-что кареты принято заказывать и ждать. Но после двухчасовых поисков и разъездов нам указали нужный адрес. Владелец продавал подержаные, но исправные кареты, как раз то, что нам нужно. Ещё полчаса торгов и выбора и о боги! У нас появилась карета. Пять золотых и наша телега в придачу. Дорого это или дёшево? Нас к тому времени это не волновало.
Светлая, чистая, с двумя диванами и пустыми проемами вместо окон. Правда прилагались ставни, на случай дождя.
Мы погрузились в карету и сидя, а не полулежа двинулись в сторону столицы. Ну что сказать. Трясло в карете также нещадно как и в телеге. Пыли было не меньше, она умудрялась просачиваться отовсюду. А вот свежего воздуха явно недостаточно, отсюда и бóльша жара. Мне стало откровенно жаль всех господ. А в первую очередь себя и девочек.
Из подушек мы соорудили мягкую кровать и с трудом уложили спать Марту. Она капризничала и желала смотреть в окно. Или нет, дайте попить. А уже не хочу. Давайте играть. Только после того, как расстегнули ей платьице, и обтерли тряпкой, смоченной в воде, Марта заснула.
И мы глядя на нее попытались отдохнуть. Все же бессонная ночь и сытный обед сделали своё дело.
Проснулись когда солнце клонилось к закату. У всех головы чугунные, глаза красные, все тело - один сплошной синяк.
Благо колёса стучали по брусчатке, видимо это нас и разбудило. Мы заехали в небольшой город и вскоре карета остановилась.
– Ликовы! Мы приехали на ночлег. Помочь вам выйти? – Ладно мы, половину дороги проспали, а ликов то как?
Поддерживая друг друга выбрались из кареты, разогнулись, и еле волоча ноги прошли за служанкой на второй этаж. Там нам выделили две комнаты, но мы наотрез отказались разделяться, и дождались, пока перетащат кровати.
Затем принесли две кадки и горячую воду, вначале помыли Софи и Марту, а когда воду поменяли настал час релакса для нас с Карлой. Какое это наслаждение, снять с себя одежду и поджав ноги опуститься в воду!
– Я хочу так ночевать! – Произнесла и рассмешила подруг.
– Я с тобой! – Марта уже пристраивалась, чтобы нырнуть рядом.
– Я пошутила! Мы все переночуем в кроватях.
Следом подали ужин, но мы нашли в себе силы перед сном слегка постирать платья. Лучше наденем чуть влажные, чем грязные и вонючие. После этого мы дружно уснули.
ГЛАВА 48
Утро наступило неожиданно громким стуком в дверь. Что случилось? Мы не сговариваясь подпрыгнули на кроватях и тут же застонали - тела наши отозвались болью.
– Ликовы, просыпайтесь, пора в дорогу. – Бодрый и с явной улыбкой голос ликова Домиана привёл нас в чувства. Кряхтя и посмеиваясь друг над другом мы натянули на себя слегка влажные платья. Бр! Затем помогли заплести волосы соседке и подхватив Марту спустились на первый этаж.
Просторный зал с липкими столами и полом, не выветриваемый дух прогорклого масла и вина. Фу! У нас в таверне лучше.
На завтрак каша, сыр и горячие лепешки. Мы тщательно обнюхали вчерашнее жареное мясо, что оказывается не съели вечером, и решили его подарить собакам.
– Отдохнули? Вечером приедем в столицу. – Слова ликова Домиана нас приободрили и мы быстро разделавшись с завтраком поспешили в карету.
Вечером! Уже скоро мы приедем. Устроимся, а утром пойдем к кардину Серхио, и возможно, уже завтра Карла станет свободна от притязаний мужа-садиста. Ну или чуть позднее, в зависимости от того, что скажет кардин. А потом!
Мы, вернее я попрошу ликова Домиана задержаться в столице на пару дней. Мы пройдёмся по рынку и центральным магазинам. Посмотрим чем торгуют, присмотримся к ценам. Возможно купим семян какого-либо растения на посадку. Место на запятках кареты предостаточно.
А еще погуляем по парку или скверу, посетим кофейню, или подобное место. В общем устроим себе короткий отпуск. Как же я заблуждалась в тот момент! Ибо события разворачивались молниеносно и непредсказуемо.
Второй день дороги выдался не таким тяжелым. Возможно, мы морально подготовились, или же нас приободряла близость к столице. На обед остановились в небольшом городке, и кроме того, по просьбе Марты сделали две зелёные стоянки. Все остальное время тряска, пыль, жара и дорога.
Вечером мы добрались до столицы. Долго плутали в сумерках и наконец ликов нашёл подходящий нашему статусу постоялый двор. Мы, как и в предыдущую ночь отказались разделяться и устроились в одной просторной зале. Два узких стрельчатых окна на одной стене и одно на второй. На полу не новые, но чистые домотканые коврики, квадратный стол, и две широкие кровати с пыльными балдахинами.
Помывшись и перекусив с дороги, дружно уснули в предвкушении нового дня.
А утром долго собирались. Доставали свежие платья из мешков. Предсказуемо те изрядно помялись. Поэтому попросили в комнату воды и опрыскивали друг друга из рта. Веселье било через край. Мы буквально катались от хохота, держась за животы и размазывая по щекам слезы.
А когда спустились на завтрак, поймали на себе тревожный взгляд ликова Домиана. Он увидел нас в слегка мятых платьях с разводами воды, причём всех четверых. Глаза припухшие, лица раскрасневшиеся. Что он мог подумать?
– Что случилось? – Обводя каждую из нас взглядом спросил он у меня. Кто первый подавил смешок? Кто подхватил? Вскоре было не важно. Мы вчетвером прилюдно залились смехом. Марта уткнулась личиком в отца и сквозь смех повторяла только одно слово - “папа”. Софи присела на лавку и закрыв лицо руками почти рыдала. Карла вытирала слезы рукавом и еще сильнее натирала без того красное лицо.
– Мы гладили платья! – Увидев панику на лице ликова выдавила из себя. И только через некоторое время, когда и эта волна смеха схлынула мы объяснились с ликовом. Правда для него, судя по выражению лица, так и осталось загадкой, чем вызван истерический смех. Но главное, он успокоился, что с нами все в порядке.
После завтрака мы впятером погрузились в карету. Нашему возничему дорогу до дворца храмовников объяснили в харчевне, поэтому в сопровождающих он не нуждался.
Ликов Домиан занял место рядом со мной, мы слегка соприкасались руками при поворотах кареты, это так волнительно. Кажется, мы с ним впервые оказались настолько близко. Все мысли разом улетучились из головы, к щекам хлынула кровь, а удары сердца… мне кажется их слышали не только в нашей карете, но и прохожие на улице. Вдоль позвоночника бегали мурашки, а в животе… в общем бабочкам там было тесно.
– Как там дома? Справляются ли мои? Ох, не случилось бы чего за время нашего отсутствия. – Карла! Вообще я ей благодарна, что заполнила паузу и вернула мои мысли в настоящее. Только вот так сладко было сидеть рядом с ликовом и наслаждаться нашей близостью.
– Я уверен, что ты хорошо всех подготовила, да и не первый день они работают. Я больше волнуюсь, за стройку. Хоть и наказал Томасу ее приостановить, но зная его упертость, нисколько не удивлюсь, если он ослушается. – В этом все с ликовом согласились. И тут снаружи послышались голоса и карета начала замедляться, а потом и вовсе остановилась.
– Должно быть приехали, – ликов первый покинул карету. Мы хотели были последовать за ним, но он отрицательно помотал головой, и закрыл дверцу. Несмотря на отсутствие окон, разговор разобрать невозможно. Вот досада!
Спустя минут пять ликов распахнул дверцу и пригласил нас на выход. Что сказать про дворец храмовников? Увидишь его один раз и никогда не забудешь.
Центральное здание белого камня с огромными колоннами, поддерживающими изящный фронтон с барельефами. Сколько этажей? Судя по большим окнам три, но под самой крышей еще два ряда окон поменьше.
От этого здания вправо и влево как крылья огромной белой птицы разлетаются строения пониже украшенные орнаментным декором, гирляндами, вычурными наличниками и балясинами.
Дворец выглядел роскошно, в меру украшенный, строгий, торжественный.
Перед входом большая площадь, выложенная белоснежным камнем, под цвет здания. Белое на белом!
А вокруг всего храма зеленый парк, с аккуратными ухоженными деревьями, невысокими, с рост человека, и множеством тропинок.
От этого чуда света нас отделял решетчатый забор и человек двадцать храмовников. Когда перед воротами останавливалась очередная карета, с двух сторон они подходили к ней, о чем то переговаривались с сидящими в карете, после чего поворачивались к воротам и кивком головы давали знак к их открытию. После этого ворота вновь закрывались.