ерь он думал, как на эти 10 копеек купить ещё и двести граммов самой там дешёвой - докторской колбасы. Интересно, отчего она докторская - оттого, что её доктора едят? Или оттого, что доктора прописывают её больным как лечебную? Так или иначе, но двести граммов этой самой докторской Мурзаю никак не повредят, учитывая его крайне голодный вид. Но двести граммов стоят 46 копеек, а где взять ещё 36?
Данькина очередь уже приближалась, а он всё ещё ничего не придумал. Он никак не мог оторвать взгляд от колбасы за стеклянной витриной. У своих ног он чувствовал нервное дыхание Мурзая.
- Чего тебе? - спросила продавщица.
И тут его вдруг осенило, что винегрет будет хорош и без майонеза (как раз 36 копеек!), а банку с майонезом можно ведь случайно и разбить, выходя из магазина.
В самом деле, подумаешь, какая трагедия! Выходя из магазина, он станет расправлять авоську, перекладывать продукты, и вот случайно, перекладывая, он не заметит, как вывалится банка с майонезом, банка ударится об асфальт, майонез расползётся по тротуару. Собственно говоря, что ж тут такого? Вывалилась и разбилась - разве такие случаи не бывают?
Эта воображаемая сценка длилась всего лишь мгновение.
- Пожалуйста, двести граммов колбасы, - сказал он и торопливо вытащил деньги. - Докторской, пожалуйста!
Данька шёл из магазина, нагруженный покупками. За ним, осторожно цокая коготками, следовал Мурзай. Они завернули в подворотню, где их никто не видел. Данька развернул колбасу и выдал псу не всё, а только маленький кусочек. Мурзай сглотнул, вся шкура его передёрнулась, словно от ветра, он поморгал глазами, думая, что уже всё - больше не получит. Но Данька снова показал ему колбасу. Конечно, Данька не сомневался, что пёс в конце концов привяжется к нему. Но сейчас чуточку побаивался, что пёс отстанет и опять юркнёт в магазин. Но пёс, увидев колбасу, впился в неё глазами покорно и страстно. Так они и пошли - впереди Данька с колбасой в руке, а сзади Мурзай.
Тут-то им и повстречался Сашка Диоген. Он возвращался с прудов, где ловил циклопов для своего аквариума.
- На вот тебе колбасу, отщипывай по кусочку и выдавай Мурзаю, - без всяких предисловий сказал Данька. - А я отнесу авоську домой и скоро вернусь. Ясно?
- Ничего не ясно.
- Я что, непонятно говорю?
- А что это ещё такое - Мурзай?
- Не «что», а «кто». Это имя такое.
- Странно!
- А то, что ты Диоген, это не странно?
- Диоген - это древний грек. А Мурзай кто?
- Так это же моя собака.
Только сейчас Сашка заметил сиротливо прижавшуюся к стене дома собаку, которая всем своим видом хотела сказать, что она никому не навязывается - пожалуйста, она может уйти, если она кому-нибудь в тягость.
- Откуда у тебя собака?- удивился Сашка.
- Потом расскажу, а сейчас запомни: будешь отщипывать по кусочку и бросать, только не быстро, а очень медленно. Главное, надо Мурзая продержать, пока я не вернусь.
- Зачем колбасу зря переводить? Сами бы лучше съели, - сказал Сашка, облизываясь. - А то гляди, какой ты шкилет..
Данька посмотрел на Сашку долгим гипнотизёрским взглядом, от которого тот обычно терял свою волю…
- Ой, мне рыбок кормить!..
- Не умрут твои рыбки.
- Они в этот час привыкли. У них рефлекс. Не покормишь вовремя, они как бешеные бросаются друг на друга. Петушок уже заклевал двух рыбок, одну скалярию - самую дорогую…
Данька опять пустил в ход свой гипноз, и Сашка окончательно сдался:
- Ну ладно, только ты по-быстрому…
Это «по-быстрому» продолжалось полчаса. Мать потребовала, чтобы Данька рассказал, как была разбита банка майонеза. Больше всего её взволновало, не остались ли на асфальте осколки стекла, потому что, мало ли что, какая-нибудь кошка может соблазниться, станет слизывать и, упаси бог, попадётся осколок, а это ужасно. Данька поднял её на смех - сам же он видел, как уборщица всё замела и протёрла тряпкой, а тут ещё дворник поливал из брандспойта, смыв остатки в колодец.
Мать долго выпытывала подробности, а потом ещё заставила съесть блинчик с творогом. Вот почему он так задержался.
На бульваре Данька застал такую картину.
Сашка Диоген отрезал перочинным ножиком от колбасы крохотные кусочки и дрессировал Мурзая, заставляя его прыгать и хватать кусочки на лету. Поскольку Мурзай каждый раз ловил ворон и подбирал с земли уже испачканные кусочки, Сашка стал показывать сам, как это надо делать: подбрасывал и очень аккуратно ловил своим ртом, что было, очевидно, не трудно, потому что рот его был с чайное блюдце. Он надеялся, что пёс запомнит, как это делается, и потом будет ловить так же, как и он. Удивительно, как у Сашки хватило терпения растянуть колбасу на целых полчаса, пока он дожидался Даньку. От колбасы уже оставался совсем крохотный кусочек, когда перед ним появился Данька.
- Чего это ты колбасу ешь?
- Надо же показать ему, - стал оправдываться Сашка. - А то бросаю, бросаю ему, а он, мазила, всё мимо. Мурзай, на, на!
Диоген бросил последний кусочек, и пёс, конечно, опять поднял его с земли.
- Видишь, видишь! Ничего не понимает! Лопух какой-то, ей-богу!..
И он искусственно, как клоун, расхохотался и хохотал, держась за бока, до тех пор, пока Данька не укротил его гипнотизёрским взглядом.
Мурзая устроили в подвале, и это было великой тайной, тем более секретной, что ещё не окончательно рассеялись опасения, что у него мог найтись хозяин. Хозяин мог и не утонуть, а жить себе спокойно в соседнем квартале. Мальчики, однако, были твёрдо уверены в своём праве на Мурзая. Они не понимали, как мог хозяин бросить такого пса, довести его до того, что он клянчит подаяние, как какой-нибудь нищий. Но всё же, считая Мурзая своей собственностью, они не решались вывести его на улицу, чтобы случайно не столкнуться с хозяином. Кто знает, может, хозяин и рад был, что собака потерялась. Но ведь могло быть и наоборот, что он искал её. А если так - пусть пёс сидит взаперти. До лучших времён. А что лучшие времена в конце концов придут, ребята не сомневались.
Глава 5. ДИОГЕН - ВЕЛИКИЙ КОМБИНАТОР
Сашка Диоген спустился в подвал и стал приставать к Даньке, чтобы тот отгадал, что у него в кармане. Данька занимался дрессировкой Мурзая и махнул рукой, чтобы Сашка отстал. Тогда Сашка вытащил из кармана листок бумаги и сказал, что сорвал его на столбе.
- Ищут собаку. Просят вернуть за вознаграждение!
Сашка был в восторге. Он ударил ногой об землю, хлопнул себя по лбу и с криком: «Пойду звонить!» - бросился к выходу, но Данька догнал его и стал выдирать из кармана записку. Сашка был тучен и силён, как штангист Жаботинский, но духом был робок и всегда уступал Даньке, который, несмотря на свою мягкость, был очень вспыльчив и легко приходил в ярость.
- Я первый нашёл! Я первый! Я бы не увидел, так ты ничего бы не узнал!
До этих слов Данька хотел только вырвать записку, теперь же у него возникла другая мысль - усыпить Сашку. Он набрал воздуха в грудь, сделал руками пассаж над Сашкиным лицом и прошептал про себя: «Усни, прелестное дитя! Баю-бай, миленький!» Сашка медленно разжал кулак. Данька тут же прекратил гипноз и вырвал записку. Он прочёл её про себя и с недоумением уставился на Диогена.
- Так ведь тут про собачку сказано - карликовый пинчер, уши висят…
- Ну да, уши висят, - подтвердил Сашка, приходя в себя. - У Мурзая ведь тоже висят.
- Зачем же ты собирался звонить? - спросил Данька. - Ведь Мурзай никакой не пинчер…
- Надо же сперва узнать, какое вознаграждение! - Сашка окончательно очухался от гипноза. - Если стоящее вознаграждение, так хозяин может взять вместо пинчера Мурзая. Ему даже выгодней - вместо какого-то карлика… - Значит, ты просто надумал продать его?
Губы Даньки задрожали, чёрные глаза его стали как незрячие, и Сашка Диоген, боясь, что будет снова усыплён, стал клясться, что Мурзай ему дороже всех его аквариумных рыбок, и что теперь он пуще глаза будет следить за Мурзаем, и что больше он не будет ходить мимо столбов и даже смотреть в их сторону, и что он вовсе не думал продавать Мурзая, хотя деньги очень пригодились бы - ведь надо же Мурзая кормить…
И вдруг в самом разгаре клятв и заверений он застыл, хлопнул себя по лбу и с криком: «Я великий комбинатор!» - опрокинулся на спину и задрыгал ногами. Он хохотал, обливаясь слезами, долго не мог прийти в себя.
- Ну, что ты ещё придумал?
- Ой, ты же опять ругаться будешь!
- Говори, ничего с тобой не сделаю.
- А что, если нам повесить объявление? Нашли собаку, такую-то и такую - точно можно не писать, какую, - вернём за вознаграждение…
Данька заморгал глазами.
- Нет, нет, ты не думай. Мы денежки получим, а Мурзай снова прибежит к нам. Ты его только подрессируешь хорошенько.
Данька зевнул и отвернулся - ему было скучно от вечных комбинаций Диогена. Изо всего - из рыбок, из случайных находок, даже из дружбы с ребятами - он всегда старался извлечь выгоду, и, если бы только все его комбинации осуществлялись, он давно бы стал богатым человеком, но этого не случилось, потому что копейки, которые появлялись у него, тут же превращались в пирожки. Его ещё дразнили когда-то Пирожком, но потом переименовали в Бочку, а когда учительница истории рассказала, что в бочке жил один древний грек Диоген, Сашку стали называть Диогеном. Не стал он богатым ещё и потому, что о планах обогащения, которые он придумывал, он тут же забывал, загораясь новыми планами. Всегда у него было что-то наготове. Данька презирал его за это. Разве можно так предательски, так бесчеловечно включать Мурзая в свои мелкие расчёты, совершенно не думая о том, что ожидает Мурзая!
Проходя на парусном судне мимо острова Гаити, Данька выпустит на берег Мурзая, и тот, наученный понимать мысли на расстоянии (после специального курса телепатической дрессировки), получит приказ сбросить на пути, ведущем к крепости, мину замедленного действия и сам затаится у ограды. Мина эта - Данькиной конструкции - сработает с безупречной точностью. В то время как диктатор Гаити, прогуливаясь у себя в саду, увидит убегающую собаку, раздастся взрыв чудовищной силы.