В начале его русским и половцам сопутствовал успех. Особо отличились дружины Мстислава Удалого и Даниила Романовича Галицкого. Но их успех не поддержал враждовавший с Мстиславом Удалым киевский князь Мстислав Романович, который, укрепившись на холме с дружиной, следил за ходом сражения. Сначала монголы обратили в бегство половцев, которые своим отступлением расстроили русские порядки. Монголы всеми силами, окружив русские полки, начали их истребление. Киевский князь не пришел им на помощь. Мстиславу Удалому и раненому Даниилу Галицкому удалось вырваться из кольца, переправиться через реку и уйти от преследования. Мстислав Романович, окруженный монголами, вступил в переговоры с Субэдеем и сложил оружие, поверив обещаниям отпустить его самого и его дружинников домой. Монголы нарушили договор, зверски убив киевского князя и его воинов. Воины были перебиты, а бывшие с Мстиславом, задавлены под досками, на которых пировали победившие монголы. Такое тяжкое поражение русские потерпели впервые за две сотни лет борьбы с кочевниками. А причиной тому были распри между русскими князьями, мешавшие им объединить свои силы в борьбе с общим врагом.
Войско Субэдея и Джебе дошло до Днепра и повернуло назад. Кроме добычи, полученной в Северном Иране и Закавказье, и победы на Калке монголы уносили с собой в степи важные сведения о Руси, неспособной из-за раздробленности оказать мощное сопротивление в случае нового похода на ее земли.
Чингисхан умер в 1227 г., и его владения были разделены на улусы, которыми правили его потомки-чингисиды. Формально они подчинялись главе рода, но фактически были полновластными властителями своих улусов, основав там свои династии (например, Хулагиды – от внука Чингисхана Хулагу – в Иране и части Средней Азии). Западную часть владений Чингисхана получил его сын Джучи, умерший тоже в 1227 г. Его наследником стал сын Бату (Батый).
Владения Бату-хана не имели точных границ на западе. Они, начинаясь от Иртыша, должны были достичь на западе пределов, «до которых доходили копыта монгольских коней». Батый стал готовиться к походу до «последнего моря» (Атлантический океан). На пути к нему лежали русские земли, которые надо было завоевать. В 1235 г. на курултае в г. Каракоруме было принято решение об общемонгольском походе на Запад.
В 1236 г. монголы разгромили Волжскую Булгарию, где в 1223 г. потерпели поражение. Затем они захватили половецкие земли между Доном и Волгой, а также земли буртасов и мордвы на Средней Волге. К осени 1237 г. Батый сосредоточился на реке Воронеж. Главный удар должен был быть нанесен по Северо-Восточной Руси. Русские узнав весной 1237 г. о появлении монголов вблизи русских границ, стали договариваться о совместных действиях против них. Однако договориться они так и не смогли: слишком тяжел оказался груз обид и противоречий, копившихся годами межкняжеских усобиц. К концу осени вообще перестали ждать нападения, потому что за двести лет борьбы с печенегами и половцами в русских землях привыкли, что кочевники нападали либо с началом весны, либо осенью. Поэтому появление монголов в пределах Рязанского княжества в начале зимы 1237 г. стало для русских людей полной неожиданностью. Но для завоевателей зима оказалась наиболее удобным временем года для захвата земель Северо-Восточной Руси.
Батый двинулся на Русь с огромным войском, имея на вооружении стенобитные орудия, камнеметные и огнеметные машины. По самым приблизительным подсчетам (точно это сделать невозможно) Батый вел на Русь 120–150 тысяч воинов. Иногда встречается цифра 50 тысяч. Летописцы говорят о 600 тысячах человек. Эта цифра правдоподобна, если считать, что Батый двинулся на Запад со всем своим народом и скотоводческим хозяйством, что вряд ли было реально. Тем не менее силы нашествия были огромны. «От множества воинов, – писал один мусульманский писатель, – земля стонала. От громады войска обезумели дикие звери и ночные птицы». Провести по Северо-Восточной Руси такую силу можно было только используя русла замерзших рек. Зима снимала для завоевателей проблему корма для лошадей и скота. В русских землях на зиму были заготовлены корма для собственного скота, который становился легкой добычей завоевателей.
Подойдя к Рязани, Батый потребовал дань в размере десятины с людей, скота и разного имущества. Получив отказ, он принялся штурмовать город. Рязанцы обратились за помощью к черниговскому князю Михаилу и самому могущественному из русских князей – владимирскому князю Юрию Всеволодовичу, но получили отказ. Русские князья, видя огромный перевес монголов, решили применить оборонительную тактику и отсидеться за городскими крепостными стенами. Но деревянные крепости русских городов, рассчитанные на отражение половецких набегов и междукняжеские усобицы, когда месяцами можно было существовать в осаде, были бессильны против стенобитных орудий и другой техники монголов и тактики непрерывного штурма, применяемой завоевателями при штурме городов. Пять дней и ночей тьма за тьмой накатывались батыевы воины на стены Рязани, по которым не переставая били стенобитные орудия. На шестой день через проломы в стенах монголы ворвались в город. Он был сожжен и разграблен, а жители его перебиты.
Разорив Рязанскую землю, захватчики вступили во Владимирское княжество и по льду Оки двинулись к Коломне. Под Коломной, стоящей при впадении в Оку Москвы-реки и прикрывавшей единственный зимний путь на Владимир, были сосредоточены владимирские полки. В развернувшемся у стен города сражении русские воины «бишася крепко и бысть сеча велика». Почти все они погибли. После взятия Коломны монголы по льду Москвы-реки подошли к Москве. Несмотря на упорное сопротивление, на пятый день она была взята. 4 февраля 1238 г. был осажден Владимир, к которому Батый подошел по льду Клязьмы – притока Москвы-реки. После трехдневного штурма монголы ворвались в город. Последние его защитники погибли в подожженном завоевателями Успенском соборе. После взятия Владимира монголы «облавой» прошли по Северо-Восточной Руси, буквально стирая с лица земли деревни и города. «Все люди секуща, – писал летописец, – яко траву». За февраль ими были взяты 14 городов (Ростов, Суздаль, Ярославль, Кострома, Углич и др.) 4 марта 1238 г. пал город Торжок, а 5 марта в сражении на реке Сити были разбиты войска Юрия Всеволодовича, который погиб в этой битве.
После этого монголы двинулись на Новгород, но, не дойдя до него 100 км, Батый повернул на юг. Причина заключалась в том, что началась весенняя распутица, бескормица, к тому же огромные потери, понесенные в Северо-Восточной Руси, ослабили захватчиков. Уходя на юг, монголы еще раз «облавой» прошли по северо-восточным землям, захватив окраины Смоленского и Черниговского Попытка взять Смоленск была успешно отражена. Беспримерный подвиг совершили жители Козельска, прозванного монголами «злым городом» за его упорное сопротивление в течение 7 недель. Население города оборонялось, пока все не погибло в жуткой резне, устроенной монголами. Существует легенда, что пятилетний князь Козельска, упав, захлебнулся в потоках крови.
Лето 1238 г. Батый провел в донских степях, готовя свое войско к походу на Южную Русь. Осенью батыевы рати вновь опустошили Рязанскую землю. Весной 1239 г. было разграблено Переяславское княжество, осенью монголы опустошили Чернигово-Северскую землю, а в начале 1240 г. первый их отряд появился под Киевом.
Наступление на Южную Русь Батый начал осенью 1240 г. Форсировав Днепр и преодолев сопротивление защитников укрепленной линии по реке Рось, монголы подошли к Киеву. Князья покинули город. Оборону города возглавил воевода Дмитр с небольшой дружиной, на помощь которой пришли все жители города. Восемь дней и ночей шел штурм. За это время киевляне без сна и отдыха отражали атаки монгольских воинов. На девятый день стенобитные орудия сделали свое дело: через проломы в стене захватчики ворвались в город. Бой шел на улицах, защитники города предпочли смерть в бою от сабель и стрел монголов позору плена. Но силы были слишком неравны. Киев был взят, разграблен и сожжен.
В 1241 г. Батый двинулся в Галицко-Волынскую землю. Многие ее города (Владимир-Волынский, Галич и др.), несмотря на отчаянное сопротивление, были разорены и сожжены. Только городам Холму, Кременцу и Данилову удалось отразить натиск захватчиков. Села после монголов превратились в пепелища. Стон и плач стоял во всех землях, где прошли батыевы тьмы. Много жителей было продано в рабство.
Но чувствовать себя спокойно, вступив в Европу, Батый не мог. В тылу оставалась разоренная, разграбленная, униженная, но непокорившаяся Русь. Это явилось одной из причин ухода Батыя в 1242 г. из Европы на восток, хотя он опустошил Польшу, Венгрию, Балканы, достиг Вены и Оломоуца в Чехии. От Оломоуца Батый направился к Дунаю и через Болгарию и Валахию ушел в прикаспийские степи. Силы свои он надорвал на Руси и именно поэтому, встретив сопротивление в Европе, не смог двигаться дальше. Страшной для себя ценой Русь прикрыла Европу, которая получила возможность дальнейшего поступательного развития. Ни один русский город не открыл ворот перед завоевателями, хотя все жители знали о той участи, которая их ожидала. Борьба русского народа в тот момент была безнадежной. Но любовь к Родине, великая ненависть к врагу, гордость и вера в правоту своего дела поднимали и воодушевляли русских людей на самоотверженную борьбу с завоевателями. После опустошительных походов Батый еще два десятилетия завершал полное подчинение непокорившейся Руси.
2. Борьба русского народа с немецко-шведской крестоносной агрессией
Когда Северо-Восточная и Южная Русь лежали в развалинах и пепле после нашествия Батыя, Северо-Западная Русь была вынуждена отражать крестоносную агрессию немецких и шведских феодалов, которая представляла большую опасность. Она угрожала ассимиляцией Руси немцами и шведами, навязыванием ими своего языка и культуры, потерей не только государственности, но и национальной и культурной самостоятельности.
В XII в. немецкие рыцари, поддерживаемые Ватиканом и Германской империей, начали проводить политику завоевания Восточной Прибалтики. На юго-восточном побережье Балтийского моря от Финского залива до Вислы издавна жили балтские и финно-угорские племена: литовцы-аукшайты, жемайты (жмудь), ятвяги; латыши-латгалы, ливы, курши (корсь), земгалы (зимиголы); эсты, называвшиеся на Руси чудью. Все эти племена издавна поддерживали экономические, политические, культурные связи с русскими землями. В XII в. население, жившее по Западной Двине, платило дань полоцкому князю. В начале XII в. у прибалтийских племен возникают племенные союзы, выделяются князья и военно-дружинная знать, у литовцев активно шли процессы образования государства. Через остров Эзель и устье Западной Двины проходил важный торговый путь из Прибалтики в Восточную Европу. Восточная Прибалтика была заманчивой целью для завоевания.